杨炎灱报官以后，段乾林更不愿再让他一个人上山习武。
如是蒋宗余那疯子起了杀心，尽管他有些功夫，多来些人，谁也不敢保证能全身而退。
两人不可能只为自己心中猜想而放弃练武。所谓艺高人胆大，在他们之间体现得淋漓尽致。
依旧每日上山下山，互相学得不少武术，还创造了一些新法，要说起来，总结一下，写下一本简单书籍，应该没什么问题。
只是杨炎灱确实没那精力，段乾林又不擅长书写之道，所以一拖再拖，不能满足胖子心愿。
一日，两人依旧来到虎头山头，天刚亮，刚走上阶梯，则见一人已在此地。过去鲜有比他们早到锻炼之人，二人立刻警觉起来，环顾一周，好像并没有埋伏之人，心下稍宽，以二人身手，面前一人要讨些便宜，并不容易。
杨炎灱走近一看，那人着一身青衣，回过头来，依旧面带一丝复杂淡漠的笑意，正是通缉犯谭仲。
段乾林并没见过此人，只是警觉无比地盯着谭仲，杨炎灱没有想到对方真的会来找自己，看来蒋宗余真的发疯了，不自觉握紧了手中铁棍。
谭仲见了他，停了很久没有说话，见对方二人紧张，依旧平静冷淡地说道：“我今日前来，可不是帮人生事来了，你们不必如此紧张，我一人打不过你二人，倒是你们现在可以将我擒拿住，送去官府领赏。”
段乾林冷哼一声，认出对方身份，说道：“正有这个想法。”
“呵呵，倒也不是那么容易。”谭仲说道。
杨炎灱拍了一下段乾林，向前问道：“先生今日来，想必也不是为了闲话家常。”
“自然没有这闲情逸致，来只是想告诉杨公子一声，蒋大少爷早在策划对公子以及你师徒几人下手，只是时机不到，不过也是早晚的事。”
杨炎灱觉得奇怪，问道：“难道不是先生动手吗？今日又为何前来告之？”
“哈哈，世人皆只以为我谭仲为万恶之人，却并不知缘由。我虽身背人命，却从不滥杀无辜。”
“如此说来，先生是替天行道了？”
“可以这么说。”
“这不过是杀人越货的借口罢了，若人人都以自己私人好恶而决定别人生死，和那蒋宗余之辈又有何区别？”
“呵呵，我没有读多少书，自然没有杨公子这么多大道理，我只知道我杀那三人都是十恶不赦的该死之徒，内心并无内疚之情。那北边的战事，死之人都是如你这般的年轻娃子，难道他们该死？那逃荒的边关百姓，被流寇劫杀，难道他们该死？我杀的那些个欺压百姓，鱼肉乡里的恶霸，反倒成了罪人。世道渐乱，不知道公子读的那些圣贤书能不帮这世道讨些公道？”
“这等事情古来有之，岂是我一书生之力能为之？”杨炎灱被驳得有些难堪，只能如此说道。
“那读书来何用？”谭仲语气里充满了轻蔑和嘲弄。
段乾林听得不服，说道：“那陆老五已把宅子抵押，你们还要痛下毒手，难道这也是你所言的正义之举？真是笑话。”
“哈哈，这位公子谬矣。你又有何证据陆老五是我所杀？有目击者说过，杀人者总共三人，我谭仲杀一手无缚鸡之力之力之人，哪还用得着三人？”
杨炎灱觉得谭仲说得有些道理，说道：“哦？如不是你所为，那会是谁？”
“虽不是我，但肯定和蒋家有关。你们以为我是那蒋家得一条狗，为钱办事，却不知道有些钱挣，有些钱我不挣，我不干的事，蒋家也拿我无可奈何。陆老五是蒋大少爷另外找人做的。”
“想必是告示贴了出来，害怕陆老五举报而杀人灭口，这不难理解。只是为何今天先生要至此告诉我这些？”杨炎灱问道。
“杨公子有些头脑。那日陆老五遇害确实是因为那一贴告示，见过我的人只有你和陆老五，平日里饭店老板和擦身而过之人不一定记得，也不知道我的去处，唯一知道我为蒋家办事的只有陆老五，所以他很快被害。我来告诉你这些，是因与你有一面之缘，年纪轻轻，能文能武很是难得，如以后被人暗算，非常可惜。如今我与蒋少爷已经生隙，帮助你也是帮助自己。”
“你和蒋宗余如何生隙？”杨炎灱并不敢全信对方说的话，一定要将事情问得仔细一些。
“全拜你所赐。”
“拜我所赐？此话怎讲？”
“那日你去报官，定是那办案主事联想到蒋宗余过去和城东书院学生有些过节，又在江湖上得到一些蒋家和陆老五的恩怨，产生了怀疑，对蒋家施与暗中监视。大概是衙门里有些人和蒋家有些交情，私下告诉了蒋家，那蒋宗余怕担窝藏罪名，反而对我起了歹心，带了一干人在我城外藏身之处设伏，想要对我灭口。幸好我警觉，早已离开那藏身处，他们扑了个空，想必如今他们正在提心吊胆四处寻我，怕我被官府抓去，说出他们的秘密。”
杨炎灱笑道：“如此说来，倒真是和我有些干系。你来找我说这些，难道就不怕我二人将你拿下，送去官府？”
谭仲有些窘，摸了一下头道：“那日我见你一人上山，满以为只你一人有如此刻苦，后来又听蒋宗余说你有一姑娘常伴左右，今日远远望见二人上山，本以为是你和那姑娘，没想到走进一看是一个五大三粗的公子。”
段乾林骂道：“我这身段相貌像是一位姑娘？”
“不，我当然没把你当成姑娘，是把杨公子当成姑娘，我这人什么都好，就是眼力欠缺。话说回来，蒋宗余既然知道公子如此多底细，你那姑娘对他也要敬而远之。”谭仲说完，拍下身上的尘土欲走。
杨炎灱说道：“如此说来，我还真要感谢先生好言相告。”此时他心中没有了对谭仲的敌意，也并不知道对方功夫如何，不敢对谭仲下手，干脆放对方一马。
“这倒不必，我多少存了些私心。我只是逃犯一名，人见我无不避之，除之，只有如蒋宗余和你这种心不安分的人与我会产生交集。七台已经藏不住我，今天我且离去，告辞。”谭仲拱手说道。
杨炎灱回礼，道：“先生刚才一席话似有些道理，只是我还不能体会。此去一别，不知何时能见，还望保重。”
这些套话倒不是杨炎灱刻意说出来，而是不知道哪里来的对任何人的尊崇之情。
谭仲一脸笑意打量着他，哈哈笑道：“前几日你去官府告我，今日却又向我辞行，这世上之事，真是奇怪又想不明白。”
待谭仲离开，杨炎灱又转头对段乾林说道：“今天的事，还望段兄保密。”
段乾林望着谭仲离去的小道，淡淡道：“你的事情你自作主，我没有什么兴趣。”
谭仲逃走，蒋宗余心中不安，万一哪天被官府拿住，供出了自己的行径，自己一家人都会受到牵连。
焦急之下，在七台城寻了几天，都没见得人，想必人已经跑出了城，自家在别的地方没有势力，只能听天由命。
时间一长，松懈下来，平日该做什么，依旧做什么。
官府找了一段时间，一无所获，也猜到谭仲早已流窜到其他地方，倒是松了一口气，这种逃犯，跑到哪里，哪里倒霉。
就这样安安稳稳，大家度过了夏天，秋天，冬天大半年。
杨炎灱回家过了年，返回七台自然给魏家带了丰厚的礼，以表心意。
回到书院一切变得紧张忙碌起来，因为要准备今年的考试了，书生们变得异常沉默，恨不得翻遍书中每一个角落，深怕遗漏了某处。
他也是如此，柳儿也得了了母亲得默认，私下给他开了小灶，可不能把这未来女婿身体弄差了，耽误了考试。
虽然考试还有好几个月，但是院内举荐选拔各个程序走完也要花不少时日，再加上考试前的各种准备，比如财钱，需自己准备的文书证明等等，还需在路上耗费些时日，如今早早的紧张气氛并不是没有道理。
一些穷书生已经在规划自己的线路，准备步行赶考，确实幸苦。
杨炎灱相比之下还要好些，父母早已经备好路费，舍不得儿子吃苦。本想用学校推荐相对便宜的车辆去省城赶考，结果刘书行和段乾林都要邀请他同车而行。
他舍不得兜里的钱，见刘书行和段乾林叫的车价格贵，有些犹豫，却被段乾林责备一通，说他过于斤斤计较财钱，答应他只用他付一少部分钱。
推却不过，只能往着这位朝夕相处的好友摇头，这段公子哪里能知道平常人家的心思。段刘二人，他自然会选择与段乾林同车。虽
不同车，但两车可以同行，刘书行和程俊杰同车，四人一路，互相有个照顾，也在这赶考途中，显得热闹一些。
待一切准备就绪，考生们就陆陆续续三五成群出发了。
柳儿和母亲何氏出发前也前来相送，搞得甚是隆重，当然不光杨炎灱一人，书院前的路上，低声话别，叮嘱万千，抹鼻子掉眼泪的事情常有发生。
杨依贵和穆氏早在两年前就干过这等事，因为七台和家中还有一些距离，倒把这个过场省了。