潺潺的流水声中，划过一丝朴素的琴音，倏忽激昂、倏忽静默。旁角的菖蒲依旧寒瘦英姿、映入眼帘。袅袅茶气在茶桌前氤氲而散，似轻雾淡烟、凝云布露。
轻抿一口茶汤之后，刘欣喜道：“大师，这茶……”
“还不错吧，我托人从思茅的千年古茶树获得，这才是上乘的普洱。”溪澄大师一身袍衣，半眯着眼睛，微微颔首，品了一口。
“什么毛线普洱，喝的时候还要一口口抿，真是喝的人不急，看的人急死。”小雅撇开茶杯，一手抄起茶壶，咕嘟咕嘟就往嘴里灌，完事用手一抹，笑嘻嘻地说，“这才爽气。”
“胡闹。普洱茶需用心品茗，啜饮入口，始能得其真韵，虽茶汤入口略感苦涩，但待茶汤于喉舌间略作停留时，即可感受茶汤穿透牙缝、沁渗齿龈，并由舌根产生甘津送回舌面，此时满口芳香，甘露“生津”，令人神清气爽，此乃品茗之最佳‘回韵’。你这般牛饮，能喝出什么味来？”溪澄大师皱着眉说道。
“我喝出来了呀，苦苦的，涩涩的，本来还想喝几口解渴，没想到喉咙口都是茶沫，不好喝。”小雅苦着脸说道。
溪澄脸色发青，正要发作，刘欣道：“对了，大师，这‘星海尘’不是名门正派么，为什么会找上我的麻烦？”
溪澄大师又品了一口茶，淡淡道：“刘施主有所不知，这‘星海尘’原是江湖第一门派，其掌门天海为人廉明，门派律法严苛，纵然排不上名门大派，也绝非作奸犯科之流。他们与几大传统门派仅有棋艺切磋，其他的水火无交。
然而，两年前，天海突然辞去掌门，云游四海不知所踪，‘星海尘‘分割为两派，分别由天海的大弟子魁星和二弟子禄星把持，均称自己为正宗。
那魁星生得身高马大，浓眉大眼，颇有侠士之风，在天海之后，频繁地与其他门派走动，在江湖上颇有美誉；
那禄星却是细长身材、肤色黝黑、鹰头雀脑、行事诡谲，并不受人待见。他们一脉也隐入田林山涧之中，神出鬼没。”
刘欣微微点头，又道：“那幽冥谷是什么地方？”
“幽冥谷在湖南莽山一带，虽名为‘幽冥’，却是一个风景优美的所在。云烟缭绕、溪水潺潺、鸟语花香。这里每年都会举办一次特殊的四国军棋争霸赛，由棋院的长老元空、元虚主持。起初，为了平息星海尘旗下魁星和禄星两派的纷争，以棋局定输赢；
后来，其他门派也纷纷加入，成了坊间闻名的线下赛事。前两届的冠军都是魁星一脉，禄星不服。嗯……距离今年的幽冥谷争霸，还有两天时间。”
“当今世界，互联网和移动互联网这么发达，各项在线赛事也是如火如荼。这些名门望族，舍弃简便、快捷的在线弈棋模式，巴巴地跑去乡下下棋，这不是画蛇添足嘛！”一直在旁倾听的小雅，大为不解地插嘴道。
溪澄白了她一眼，道：“线上的各项联赛、杯赛，早已因为作弊器的植入，各种枪手、代弈等丑闻，而臭名远扬；国家棋院为了对上面交差，频频组织活动，只是维护一个空架子。各门派也早已将其作为鸡肋，只派一些新入门的弟子代为出战切磋，充数而已。反倒是幽冥谷的赛事，影响更为深远。刘施主，看来你久疏江湖，竟连这个都已不知。”
“哼，我们小姑爷一心忙于学业，哪有空关注你们这些江湖破事！”小雅昂着头，为刘欣辩解道。
刘欣只好尬尬一笑。“那，溪澄大师可参加过幽冥论道？”
“嗯，两年前我曾担任公证。参加者均为四国军棋届有头有脸的人物，格局之大、人数之多、身份之尊崇，丝毫不亚于之前的誓言山之战。龙门、桃花殿、铁血剑雨联盟、八福、花旗会、军临天下、七星、昆仑虚、烟暖云收等掌门人或执事人悉数登场，捉对厮杀，诞生了诸多名局，真乃棋坛盛事啊。”
谈起往事，溪澄依然心驰神往。“此番，星海尘绑缚梓婷这手法，看似禄星所为，难道，他想迫你出山，协助他对付魁星？”
刘欣叹了口气，抿口茶，无奈道：“我只想退隐江湖，过过普通人的平凡日子，没想到一直揪着我不放。对了，溪澄大师，这次能否请您帮忙，陪我走一遭。倘若要开局，我……我苦于没有搭档。”
“心欲往之，身不能至矣！”溪澄大师道，“今年以来腿脚每况愈下，稍有走动便疼痛难忍。另外，我是两年前的公证，若再次参赛，也会引来他人闲话。刘施主，你原先不是有一位搭档沈无言，亦是青年才俊，可邀他通往。”
“无言兄已前往美国学法律，业已罢棋多年。即便我请他回来，我们的配合也无法达到参赛水准。”刘欣道。
“小姑爷，我和你搭档吧。”小雅说，“我的棋力不弱，拿过SH市女子少年组亚军。”
“小雅，别胡闹了！”溪澄大师道，“就你们那小孩子家家玩的比赛，怎能相提并论！”
“这有啥区别，不都是25颗棋子，不都是排兵布阵嘛，你们还能多两颗炸弹，多一个司令不成！”小雅嘟起嘴道。
“这……容我再想想。”刘欣心事重重，含糊答道，突然，他想起什么，又问：“大师，这当今的棋坛名宿中，有什么特别人物要引起重视？”
溪澄思索片刻，答道：“四国军棋经过数十年演变，已呈现出几个重要流派，包括闪派、盘派和隐派，其余布局、战术、战法大抵由这几个派系延展而成。
闪派，又名‘闪电派’，‘闪电’，代表帮会有铁血剑雨联盟、龙王等。顾名思义，闪派讲求子力归边、出奇制胜。搭档之间事先约定合攻一家，布局和战法为之展开，我攻你挡、我飞你下、无论牺牲多大代价，以扛旗为第一目标。先灭一家之后，再回过头来用‘落步原理’灭另一家。
盘派，又称“磨棋派”，讲究控盘，代表帮会有七星、八福等，将棋局作为战役，善于谋篇布局、居中斡旋、打持久战。搭档之间心有灵犀、配合默契，洞察能力极强，往往凭借中级子力，就能探明敌人大子方位，‘空炸’妙手也层出不穷。盘派在磨耗对手子力的同时，磨耗对手的耐心，再抓住空隙，直捣黄龙一举歼灭之。
至于隐派，亦时常灵活使用闪派和盘派的战术，但他们的阴险狡黠更胜于这两派——反常理布局、专设巧局；时攻时守，虚实兼备，炸位怪异，匪夷所思；又善于苦肉、伪装和诱敌，常常令高手中招。代表帮会有桃花殿、烟暖云收等。
其余的龟缩派、平衡派等，大部分都由这三派而出，万变不离其宗。”
“那星海尘属于哪一派呢？”小雅问道。
“那星海尘可谓这三者的集大成者，将不同类型的阵法和战术融会贯通，以臻炉火纯青之境，刘施主一定要千万小心。”
“嗯，多谢大师。”刘欣一边答着，一边站起身，拱手道：“今日叨扰。大师，等我回来再叙。”
“哈哈，好，刘施主一路小心，老夫恭候佳音。”
“小雅，你代我好好照顾溪澄大师。”刘欣对小雅说道。
“小姑爷，我跟你一起去嘛，都说好了不是……”小雅撒着娇，但也不敢去扯刘欣的手。刘欣明白她的意思，微笑着说，“乖，你就在家好好待着，我去几天，把你梓婷姐接回来就成。”
“哼！看不起人。”小雅一脸挂着不乐意，但是在下棋这方便，她当真也帮不上什么忙，又看到溪澄大师怒气冲冲的颜色，只好先不做声了。