在药房里

夜深了。家庭教师叶果尔·阿历克塞伊奇·斯沃依金为了不浪费时间，从医生那儿出来后，就径直往药房走去。

“我倒像是来找有钱的情妇，或者来找铁路承包商似的，”他走上亮晃晃的、铺着贵重地毯的药房楼梯，心里暗想，“这个地方走着都害怕！”

斯沃依金走进药房，顿时笼罩在普天之下凡是药房都有的那种气味当中。科学和医学日新月异，然而药房里的气味却像物质一样永存不灭。我们的祖父就闻过这种气味，将来我们的孙子也会闻这种气味。由于时间很晚，药房里已经没有顾客了。屋里有一张亮晃晃的黄色办公桌，桌上放着一些贴了标签的小药瓶，有个高身量的先生站在桌子靠里一边，头庄严地往后仰着，脸色严厉，连鬓胡子修得很整齐，看来是药剂师。这人从小小的秃顶起到粉红色的长指甲止都经过精心的修饰，周身上下显得又熨帖，又干净，仿佛经人舔得溜光，可去举行婚礼似的。他阴沉的眼睛居高临下地看着一张放在办公桌上的报纸。他在看报。旁边，铁栅栏里边，坐着一个会计，在懒散地数零钱。有一道柜台把配药室和外面的人隔开，柜台里边，在昏暗的亮光下，有两个黑人影在蠕动。斯沃依金走到办公桌前边，把药方交给那个周身上下修饰得十分光洁的先生。那个人没有看他，接过药方，把报纸读到一个段落才停住，然后略微往右边转过头，喃喃地说：

“甘汞两喱，糖五喱，共服十次的粉剂！”

“是！”从药房深处响起一个尖利清脆的嗓音。

药剂师用同样低沉平稳的声调把药水的配方念了一遍。

“是！”从另一个墙角上响起一个说话声。

药剂师在药方上写下几个字，皱起眉头，把头往后仰着，低下眼睛看报。

“过一个钟头配好。”他从牙缝里吐出这么一句话，用眼睛寻找他刚才中断的那个地方。

“不能快一点吗？”斯沃依金喃喃地说，“我实在不能多等了。”

药剂师没有回答。斯沃依金就在长沙发上坐下，开始等候。会计数完零钱，深深地叹口气，把钥匙弄得叮当响。在配药室深处，一个黑人影在大理石的研钵旁边忙碌。另一个人影摇晃一个蓝色药瓶里的药水。时钟不知在什么地方平稳慎重地敲响。

斯沃依金害着病。他嘴里滚烫，两腿和胳膊非常酸痛，沉重的头脑里有些模糊的形象漫游，类似浮云和裹紧大衣的人影。药剂师、放药罐的架子、煤气的喷嘴、立柜，他都是隔着一层薄雾看见的，至于大理石研钵单调的捶击声和时钟缓慢的滴答声，他觉得不像是发生在外界，而像是在自己的脑袋里响。……他越来越感到身体疲软，头脑昏沉，他只等了不多时候就已经感到大理石研钵的捶击声闹得他要呕吐，他为了打起精神，就决定跟药剂师谈天。……

“大概我的热病发作了，”他说，“大夫说，我得的是什么病还难于断定，不过我实在衰弱得很。……还算我走运，我是在大城市里害病。求上帝保佑，可别在乡村里碰上这种伤脑筋的事，那儿既没有医生，又没有药房！”

药剂师站住不动，把头往后仰着，读他的报。至于斯沃依金对他所讲的那些话，他既没有用话语，也没有用动作来回答，仿佛根本就没听见。……会计大声打了个呵欠，兹拉一响把火柴在裤子上擦亮。……大理石研钵的捶击声变得越来越响亮了。斯沃依金看见人家不理他，就抬起眼睛看那些放药罐的架子，开始读药罐上的字。……他面前先是闪过各式各样的“根”：什么“千齐阿纳”啦，“平皮涅拉”啦，“托尔敏契拉”啦，“塞多阿里亚”啦，等等。随后又闪过酊剂、药油、药籽，那些名目一个比一个深奥而古老。

“这儿一定有多少没用处的废物！”斯沃依金暗想，“这些药罐里装的都是些老掉了牙的东西，放在那儿也只是照规矩摆摆样子罢了，可这一切又显得多么庄严，多么神气！”

斯沃依金把眼睛从架子上移到放在他身旁的玻璃柜上。他看见那儿有些小橡皮圈、小圆球、注射器、牙膏罐、皮耶罗药水、阿代尔盖依木药水、化装肥皂、生发油膏。……

一个学徒系着肮脏的围裙，走进药房来，要买十个戈比的牛胆。

“请问，牛胆是做什么用的？”教师对药剂师说，由于有了谈话的题目而高兴。

斯沃依金的这个问题没有得到回答，他就开始观察药剂师那严厉、傲慢而有学问的相貌。

“都是些怪人，真的！”他暗想，“他们脸上何必做出那么一副博学的样子？他们敲人的竹杠，他们卖生发的油膏，可是你瞧着他们的脸，却会以为他们真是献身于科学的学者。他们写拉丁文，说德国话。……他们硬装成中世纪的人。……你在健康的情况下是不会留意到这些淡漠冷酷的面孔的，可是临到你像我现在这样生了病，就会心惊胆战，因为神圣的事业落在这种没有感情、周身修饰得十分光洁的人手里了。……”

斯沃依金打量着药剂师呆板的脸相，忽然生出一种愿望，想不顾一切躺下去，远远地躲开这个世界，躲开这种有学问的相貌和大理石研钵的捶击声。……病态的疲乏控制了他的全身心。……他就走到柜台跟前，做出恳求的苦相，央告说：

“请发一发善心，让我走吧！我……我有病。……”

“马上就好。……劳驾，不要把胳膊肘支在这儿！”

教师在长沙发上坐下，把头脑里那些模糊的形影赶出去，开始观看会计怎样吸烟。

“现在刚刚过了半个钟头，”他暗想，“还得等半个钟头呢。……真难熬啊！”

不过最后总算有个身材矮小、穿着黑衣服的制药师走到药剂师跟前，把一盒药粉和一瓶粉红色的药水放在他旁边。……药剂师把报纸读到一个段落才停住，慢吞吞地从办公桌那儿走开，用手拿起药瓶，举到眼睛前面摇晃一阵。……然后写下一张服药的说明，把它拴在瓶颈上，探出身子去取图章。……

“哎，何必来这一套手续呢？”斯沃依金暗想，“这是浪费时间，而且为此又要多收几个钱。”

药剂师把药水瓶包好，拴紧，盖上图章，然后又把药粉盒如法炮制。

“请您拿好！”他最后说，眼睛没看着斯沃依金，“您到收款处去交一个卢布六个戈比！”

斯沃依金把手伸进口袋里去取钱，拿出一个卢布来，同时想起除了这个卢布外他身上连一个戈比也没有。……

“一个卢布六个戈比？”他发窘地叽咕道，“我一共只有一个卢布。我本来以为一个卢布就够了。……那怎么办呢？”

“我不知道！”药剂师一个字一个字地说，开始看报。

“既是这样，那就请您原谅。……这六个戈比我明天来补交，或者派人送来。……”

“这不行。……我们这儿不能欠账。……”

“那我怎么办呢？”

“您回家一趟，把六个戈比拿来，那您就可以把药领去了。”

“行倒是行，不过……我走路吃力，而要让别人送钱来，却又没人可派。……”

“我不知道。……这不关我的事。……”

“嗯……”教师沉思道，“好，我回家去一趟。……”

斯沃依金从药房里走出来，动身往家里走去。……他在勉强走到公寓房间之前，一路上坐下来休息过四五次。……他回到家里，在桌子上找到几个铜板，就在床上坐下休息一会儿。……不知一种什么力量把他的头拉到枕头上去了。……他躺下来，打算过一会儿就起来。……他的头脑开始昏昏沉沉，眼前尽是些模糊的形象，类似浮云和裹紧大衣的人影。……他久久地想着他必须到药房去，久久地催促他自己起床，可是他的疾病占了上风。那些铜板从他拳头里撒下地，病人开始梦见他走进药房，在那儿又跟药剂师谈起话来了。