一
子长[1]尚黄老，进游侠，班孟坚[2]讥之，盖实录也。好游侠，故数称坚忍卓绝之行。如屈原、虞卿[3]、田横[4]、侯嬴[5]、田光[6]及此篇之述贯高皆是。尚黄老，故数称脱屣富贵、厌世弃俗之人。
如本纪以黄帝第一，世家以吴太伯[7]第一，列传以伯夷第一，皆其指也。此赞称张、陈与太伯、季札异，亦谓其不能遗外势利、弃屣天下耳。
【注释】
[1]子长：司马迁，字子长，西汉史学家、思想家、文学家，所著《史记》为中国第一部纪传体通史。
[2]班孟坚：班固，字孟坚，东汉史学家、文学家。著《汉书》。
[3]虞卿：战国名士，善游说。因二次拜见赵孝成王即被封上卿，故名虞卿。著有《虞氏征传》《虞氏春秋》等。
[4]田横：秦末起义首领。
[5]侯嬴：战国时魏国人。著名隐士。后得信陵君重用，献计窃符救赵。
[6]田光：战国时燕国侠士。荐荆轲为燕太子丹谋刺秦王事，后为尽忠拔剑自刎。
[7]吴太伯：一作泰伯，吴国第一代君主。
【译文】
司马迁崇尚黄老，敬仰游侠，班固以此来讥讽他，这的确是事实。敬仰游侠，因而多次夸赞坚忍卓绝的操行。例如屈原、虞卿、田横、侯嬴、田光以及本篇所讲的贯高都是此类人物。崇尚黄老，因而多次赞美视富贵如草芥、厌世弃俗的高尚之人。
例如，“本纪”以黄帝为第一，“世家”以吴太伯为第一，“列传”以伯夷为第一，都是这个宗旨。此篇赞中讲张耳、陈馀和太伯、季札不一样，也就是指他们不能抛弃权与利，不能放下天下，径自畅游。
二
昔耿恭简[1]公谓，居官以坚忍为第一要义，带勇亦然。与官场交接，吾兄弟患在略识世态而又怀一肚皮不合时宜，既不能硬，又不能软，所以到处寡合。迪安妙在全不识世态，其腹中虽也怀些不合时宜，却一味浑含，永不发露。我兄弟则时时发露，终非载福之道。雪琴与我兄弟最相似，亦所如寡合也。
弟当以我为戒，一味浑厚，绝不发露，将来养得纯熟，身体也健旺，子孙也受用，无惯习机械变诈，恐愈久而愈薄耳。
【注释】
[1]耿恭简：明朝人，字在伦，又字子衡，号楚侗，人称天台先生。死后追赠太子少保，谥号“恭简”。
【译文】
以前耿恭简公曾说过，做官第一重要的是坚忍不拔、有耐性，带兵也是如此。和官场往来，我们兄弟的问题都在于略知世态而又怀有一腔不合时宜的想法，既不能硬自对抗，又不能软去迎合，所以到处落落寡合。迪安妙就妙在他全然不了解世态，他腹中虽然也有些不合时宜的念头，却能一味浑厚包容，永不表露。
我们兄弟却时时表露，总不是带来福气的法子。雪琴与我们兄弟最相像，也少有彼此投合的人。弟弟应当以我为戒，一味浑厚包容，绝不表露。将来性情修养纯熟，身体也健壮旺盛，子孙也受用无穷，不要习惯于官场的机变诡诈，恐怕在官场越久，德行就会越浅薄。
三
稍论时事，余谓当竖起骨头，竭力撑持。三更不眠，因作一联云：“养活一团春意思，撑起两根穷骨头。”用自警也。余生平作自箴联句颇多，惜皆未写出。丁未年在家作一联云：“不怨不尤，但反身争一个壁清；勿忘勿助，看平地长得万丈高。”曾用木板刻出，与此联略相近，因附识之。
【译文】
在泛论时事时，我说应当挺起骨头，尽力坚持。三更时睡不着，于是作一联：“养活一团春意思，撑起两根穷骨头。”用以自警。我作过很多的联句自箴，可惜没有写下来。丁未年在家作一联：“不怨不尤，但反身争一个壁清；勿忘勿助，看平地长得万丈高。”曾经用木板刻写出来，与这一联有些近似，就附记在这里。
四
夜阅《荀子》三篇，三更尽睡，四时即醒，又作一联云：“天下无易境，天下无难境；终身有乐处，终身有忧处。”至五更，又改作二联。一云：“取人为善，与人为善；乐以终身，忧以终身。”一云：“天下断无易处之境遇，人间那有空闲的光阴。”
【译文】
夜读《荀子》的三篇文章，三更过了才睡，四更醒来，又作一联：“天下无易境，天下无难境；终身有乐处，终身有忧处。”到五更时，又修改了两联。一联是：“取人为善，与人为善；乐以终身，忧以终身。”另一联是：“天下断无易处之境遇，人间那有空闲的光阴。”