阮姑娘，江湖险恶，还请你尽早归家去
1
正午。
平澜端着个豁口海碗，坐在客栈门槛的阴凉处，一口一口吃着阳春面。
这碗面是陆鹤轩给她做的，十文一碗，面条绵软，混着猪油香，上面撒了绿油油的葱花，还卧了一个香喷喷的荷包蛋。
平澜耷拉着宿醉后的肿胀眼皮，一口蛋一口面，有一搭没一搭地听着门口大娘们的闲聊。
一个大娘捂着嘴小声道：“听说，陈家湾渡口那儿，死了人呢。”
平澜吸面的动作停了下来。
大娘继续道：“而且还死了一船人，现在天气热，太阳一晒，那气味能飘出二里地，今儿早上还把狗给引过去了，陈家湾的人觉着奇怪跟去看才发现死了人。死人的脖子上还都被割了一刀，那血流的，啧啧啧，江水都给染红了。”
另一个大娘接话道：“这莫不是仇家寻仇？那些个江湖人，成日砍砍杀杀的，今日我杀你全家，明日你扒我祖坟的，没完没了了。”
“应该是。”
大娘点点头，道：“我听我男人说啊，昨儿个夜里，邻村来了一群穿黑衣的男人，腰上别着弯刀，一直在打听一个穿青衣的男人，估计是跑了一个，正在找呢。”
“这不是大海捞针吗？天下穿青衣的男人那么多，难不成见着一个就杀一个？”
“所以嘛，那群黑衣人还说了，和那个青衣男人在一起的，还有个年轻貌美的小姑娘，以及一个瞎了眼的老头子。”
众人听得瞬间睁大眼，像知道了什么了不得的大事，指了指平澜身后的客栈。
平澜端着碗，当机立断地起身，转向跑进客栈，在厨房里找到了陆鹤轩。
她把碗放在灶台上，表情凝重地道：“出事了，船上的人，死了。”
陆鹤轩生火的动作停了下来。
平澜便将方才听来的闲话一五一十地告诉了陆鹤轩。
陆鹤轩听完，皱着眉头问：“你说他们都是喉间被划了一刀？”
平澜不知他为什么关注这一点，点了点头。
他又问道：“黑衣人腰间别着弯刀？”
“是。”
他的眉心压出一道深深的褶子，放下手中的木柴，站起身。
“疯狗教。”
门口传来一道声音。
平澜闻声望过去，看到叶逊拄着竹棍从门口走了进来。
“手执弯刀，门下豢狗，杀人时爱割喉，一刀毙命，尸体扔给狗吃，没想到过了这么多年，疯狗教依然这么没品。”
平澜十分惊喜：“叶伯伯，你果然是江湖人士！不过江湖上好像没有疯狗教这么一个组织啊？”
叶逊冷哼道：“听闻十年前中原武林有一个年轻人入了疯狗教，并为其改名成什么弦月神教。哼，换汤不换药，改了名也掩不住他们疯狗教的臭名声。”
平澜道：“这就对了！弦月神教，江湖上臭名昭著的魔教，烧杀掳掠，无恶不作，人人得而诛之。不过，他们不是一向在玉门关外吗？为何这次突然入了中原？”
叶逊也好奇，转而问陆鹤轩：“你可是露了什么行迹？”
陆鹤轩静默不语。是有的，他救平澜时使出的那一招摽梅手，便是最大的蛛丝马迹。
不过月光镇偏居一隅，出行极其不方便，因此镇上居民自给自足，少有出世，他当时也是心怀侥幸。
“这已经不重要了。”陆鹤轩沉吟片刻，又道，“师父，这里留不得了。”
叶逊表情严肃地点了点头：“快去收拾东西，这客栈也留不得了。走前还得要全烧了，不然他们的狗会循着味道跟上来。”
平澜觉得自己越听越糊涂，怎么突然就要跑路？还要烧房子了？
“稍等，各位，我不太明白？为何留不得？”
叶逊转向她说：“是这样的，丫头，我们师徒俩早年欠了些债。现在要债的来了，所以我们得赶紧跑人。”
平澜说：“欠了钱吗？我有钱，可以先给你们垫一垫。”
“不不不，这债银子可还不了。”
“你同她啰唆什么？”陆鹤轩皱眉不耐烦道。
叶逊不假思索道：“这当然要说清楚啊，她以后就是我们逃亡路上的同伴了。”
“什么？”
“什么！”
两声惊呼出自陆鹤轩和平澜，不过有些细微的不同。
陆鹤轩有些疑惑，甚至怀疑自己是不是听错了，他难以置信地问：“你是不是昨夜的酒还没醒？”
叶逊没好气地说：“说什么呢？老夫醉过吗？难不成你还不带上这丫头？你可别忘了，疯狗教指明了，要找一个青衣男人。”
他指了指陆鹤轩。
“一个瞎眼老头子。”
他又指指自己。
“最后是什么？年轻貌美的小姑娘，老夫看不见，也不知平澜丫头到底美不美？你自己说说，人家美不美？你说？人丫头美不美？”
陆鹤轩：“……”
他突然生出一股弑师的冲动。
平澜对自己容貌还是有点自信，最后只能默认了这个自己初出江湖，刚摆脱掉自家父亲的重重排查，从青鳌帮手下争回一条小命，还未在武林扬名立万，就不得不踏上躲避仇人追杀的逃亡之路的事实。
更憋屈的是，这还不是她的仇人。
平澜无语望天，心道她的个皇叔欸，还有比这更惨的事吗？
叶逊问：“你不会真打算不带她走吧？”
陆鹤轩不说话，但答案已经很明显。
还真有更惨的事，平澜心道。
叶逊气得抬手就给陆鹤轩来了一竹棍，陆鹤轩躲也不躲，棍子打在身上，发出一声闷响。
他指着陆鹤轩的鼻子骂道：“你如今是怎么了？陆鹤轩，我为你取字鹤轩，是希望你如鹤般品性高洁，鸿轩凤翥。若你今日把这丫头扔在这里，她必定会死在疯狗教的弯刀之下，你这便是见死不救，老夫且问你，你可会良心不安？”
陆鹤轩“呵”了一声，反唇相讥道：“见死不救？我若真的见死不救，昨日便不会返回去，更不会使出摽梅手，让人家找上门来。师父，今日种种，皆是因为我做不到见死不救，才造成的。”
叶逊一愣。
他家徒儿说得好有道理。
他叹了口气，道：“既如此，你何不送佛送到西？”
陆鹤轩才不理会他，欲出去收拾行囊，他们的时间已经不多，弦月神教的人已经找到邻村。
然而，他的衣角却被一只素白纤长的手给拉住了。
垂眼一看，是平澜。
平澜看着他道：“那个……你若不带我走，我留下来了万一被那些人抓住，他们对我严刑拷打，那时我可是会招得一干二净的哦。”
她又冲他露出一个略微羞涩的笑容，两颊染着红云，双眸亮晶晶的，像是有些不好意思地道：“毕竟我有些怕疼，受不得酷刑呢。”
陆鹤轩：“……”
“你是在威胁我？”陆鹤轩剑眉一挑，嘴角倏地勾出一个笑，显出几分桀骜。
平澜摇头，道：“我只是实话实说。”
“那你就不怕，我现在杀你灭口？”他嘴角的笑意越发明显，低头直视平澜的双眼。
“阮姑娘，你还不知我欠的债是什么吧？我告诉你，我欠的，不是银子。”顿了片刻，他一字一句道，“是人命。”
平澜不合时宜地心想，他有一双十分漂亮的眼睛。
眼皮薄，瞳仁墨黑，眼尾微微上挑，宛若燕尾，半垂时显得冷淡，抬眸看人时便带出几分撩人。
标准的桃花眼。
莫名有些熟悉，像是在梦中见过。
2
未时。
正是夏日里一天最热的时候，各家各户都紧闭门窗在家午睡，路上连狗都没有一只。
王小二叼着根狗尾巴草，头上盖着外衣遮阳，趿拉着双破布鞋，慢悠悠地走向客栈。
他昨夜一直在照顾患了伤寒的老母，寅时才睡。等到醒来时，天已然大亮，他竟一觉睡到了下午。
好在客栈门庭寥落，一年到头接待不了几个客人，东家又是个好脾气的闷罐子，一天说不到三句话，也不会和他计较。
不对，王小二突然想起来，昨晚上来了客人，还是个罕见的美人。
客人晨起要用饭用水，必然要找小二，到时一看小二不在……
王小二赶紧加大步伐，越走越快，到最后，干脆一股气跑到了客栈门口。
王小二推门进去，就看见三个人站在客栈大堂。王小二心道坏了，这是那个女客人在向东家告状呢！
他连忙三步作两步地走过去，急道：“东家，您听我解释。”
陆鹤轩制止道：“不必解释。”随后从袖中掏出一袋银子，递给王小二，“这银子是你的工钱，你拿了……”
“不！我不拿！”王小二就地一跪，一把抱住陆鹤轩的大腿，哭得撕心裂肺，“东家！您别不要我！我上有七十岁老母要赡养！我……我还没有娶媳妇儿……哇……您别不要我啊……”
陆鹤轩：“……”
“可是，你不走的话，就会没命，那你更娶不到媳妇儿了。不过我听闻坊间有冥婚一说，你可愿娶个鬼媳妇儿？”平澜躬下身，笑眯眯道。
见王小二一脸惊恐不得其解的样子，她一指被他抱着的陆鹤轩，好心解释道：“你东家，欠了债，正被人追杀呢。你若执意要留下来，他怕你暴露行踪，便只能杀你灭口。”
她的话才说完，陆鹤轩只觉腿上一松，手上的钱袋被拿走。下一刻，客栈的门被推开，王小二的背影已经消失在了远处。
叶逊侧耳听了片刻，道：“跑远了吧？行，我们这就启程吧。”
平澜问：“咱们这是要去哪里？”
“定陵。”
定陵？
陆鹤轩瞥她一眼：“怎么，你不是要去定陵？”
叶逊抚掌笑道：“如此甚好，老夫老早就想尝一尝定陵的女儿红，走！出发！”
且再说那王小二，他早早跑出几十丈远，气喘吁吁之余，回头望了望客栈，却见客栈的方向浓烟滚滚，竟是起了大火。
依稀可闻街坊四邻的奔走呼告之声，王小二精疲力竭，一屁股瘫坐在地上，愁眉苦脸。
“这可叫个什么事儿啊？”
头顶的烈阳总算西移，平澜停下脚步，抹了把头上的汗水，撑着膝盖微微喘着气。
夏日行路真的是折磨人，平澜虽然有一个喜好尝试新鲜事物的爹，每逢狩猎必定带着她，是以平澜的身体要比那些公主贵人强健一些。
但再怎么强健，她也是用金陵城的细米温养出来的金枝玉叶，跟着叶逊、陆鹤轩行了半日路，到底是扛不住了，脚下怕是生了血泡，走一步疼一下。
前方叶逊和陆鹤轩见她停下，也随之停下来等她。
说来也是奇怪。
叶逊眼睛看不见，拄着一根盲棍，却能似平常人一般行路。平澜好几次看到他脚下有石子想要出言提醒，他却次次轻巧避过，就好像他还能看见一样。
可能真的是习武之人五感通透吧。修为高深到一定的地步，看不看得见，便不再那么重要。
平澜因此更加敬佩起叶逊来。
叶逊听见平澜的喘息声，关切道：“丫头，没事儿吧？”
平澜摆摆手，又突然记起叶逊看不见，只得出声回答道：“叶伯伯，我没事儿。”
叶逊道：“还是先休息下吧，正好也进点水米，那帮人应该暂且追不上来。”
平澜不知为何，竟下意识地去看陆鹤轩的表情，好在这位主儿没什么意见。
平澜泄了口气，直接毫不讲究地坐到了地上，身上的衣裳不仅染上了灰尘，还被划破了几处。
要知道，雍王爷对女儿极好，平澜的每一件衣裳，都由内务局精心打造。就好比她身上这套，外衣由天蚕丝制成，蚕是宫中养的春蚕，每日用最鲜嫩的桑叶喂养，吐出的丝亮而坚韧，再由江南最好的绣娘一针一线地缝制。
可她没工夫注意这些，她实在是太累了。
陆鹤轩拿出干粮饮水递给她，目光不经意停留在那几处破痕上。
平澜接过烙饼，啃了几口，虽然很干硬，但她饿坏了，竟吃出了绝世珍馐的滋味。
叶逊笑道：“你这丫头，听声音像是个娇娇女，倒是挺能吃苦。老夫猜你家中似乎颇为富裕，本应无忧无虑，为何出来自找苦吃？”
平澜咽下口中的饼子，道：“银钱上不用忧虑，自还有旁的事忧虑，这世上哪来真正的无忧无虑之人，不过是众生皆苦罢了。”
叶逊大笑：“你小小年纪，何以说话如此老成？”
“叶伯伯，我今年十八了。”
“哦？”他这倒没想到。
“那可有婚配？”
平澜满头黑线，果然，全天下的长辈都喜欢关心小辈的终身大事。
“尚未。”
叶逊这下来了兴致，两眼放光道：“那你看我徒儿如何？长得标致，厨艺了得，会……”
“师父！”陆鹤轩出言警告。
叶逊不理，继续道：“酿酒，人虽然是闷了点儿……”
“那个……”平澜觉得自己不得不提醒他，“你徒弟他在捡石头欸。”
叶逊：“你听我说，但这样的人宠媳妇儿啊！你要做了他媳妇儿，我保证你骑他头上去都行。”
然后，平澜眼睁睁看着陆鹤轩扔掉了手上鸡蛋大的石块，换成了一块更巨大的石头。
为了避免叶逊血溅当场，平澜不得不开口打断道：“叶伯伯，您别说了，我不嫁他。”
叶逊道：“为何？”
平澜左思右想，最后憋出一句——
“我怕他杀我灭口。”
陆鹤轩：“……”
平澜觉得，陆鹤轩手上那块石头，可能最终要在她身上派上用场。
“不过，我很好奇。”平澜转向陆鹤轩，“你是杀了何人？惹上了弦月神教这样的仇家。”
陆鹤轩眼底都是讥诮，纠正她道：“你不该问我杀了何人，我杀的——可不止一人。”
平澜一怔。
叶逊静静听了半晌，笑道：“丫头，怎么，怕了？”
平澜摇头：“不怕。”
叶逊这下来了兴趣：“你这丫头也是古怪，旁人若听了，定吓得跑都跑不赢，你却还有兴致和我们一块儿闲聊。”
平澜也不知道为什么，自己对叶逊师徒俩不仅怕不起来，而且还有一种天然的信赖，这感觉来得玄妙，她自己也说不清。
她又问：“那为什么弦月神教能找上你们呢？”
陆鹤轩的神色复杂起来。
叶逊忍不住发笑，这丫头胆子奇大，有几分初生牛犊不怕虎的莽撞，问问题倒是句句问到点子上，戳人心。
他清清嗓子，为她指点迷津：“丫头，你可知中原武林，有多少世家门派？各家又以什么见长？”
这个平澜十分清楚，在金陵时，她便常去天香楼听书，武林之事她如数家珍。
“中原武林能人异士无数，抛开寥寥几个逍遥散侠不说，武林一共两大世家，青州潜阳轩辕世家，铸剑名门，以剑术见长，前任武林盟盟主，便是出自轩辕家。北疆凉州楼氏，专于音律，尤擅用琴，琴音可传千里，杀人于无形。”
“此外还有三大门派，无极门涵虚掌闻名天下，门主宫隐更是武林盟盟主，峨嵋一派以鞭法独步武林，少林则擅长棍法。”
叶逊听得频频点头：“唔……说得都不错，不过，你少说了一个。”
平澜谦逊地问：“叶伯伯，我少说了哪一个？”
叶逊拄着竹棍起身，拍了拍身上的尘土，顾左右而言他道：“是不是天色快暗了？走，我们去找个落脚的地方。”
他说话说一半藏一半，把平澜的胃口高高吊起，却又不给个回答，平澜只得锲而不舍地在他耳边追问：“叶伯伯，您说呀，我少说了哪一个？”
问了七八遍，叶逊只一味装聋作哑，最后是陆鹤轩忍不下去平澜的聒噪，不耐烦地告诉了她：“祁门。”
平澜锲而不舍的追问声停了下来：“什么？”
她看向陆鹤轩。
天气太热，外袍被他解下来系到了腰间，显出一截劲瘦的腰，他白皙的脸也被太阳晒得微微发红，倒让他看起来更有人气了。只是脸上的表情依旧懒怠，像是别人倒欠他八百两。
“交州西岭祁门，你忘了说。”
他冷冷说道。
3
山下一座破烂土地庙。
平澜递给陆鹤轩一把干稻草，陆鹤轩接过，拿打火石一点，火就燃了起来。
他又拿过一早处理好了的野鸡，穿在树枝上烤了起来。
平澜在火堆不远处坐下来，继续问道：“祁门与你们的行踪被仇家发现，这两者有什么关联吗？”
叶逊道：“那关联可大着呢。祁门原本算不上武林世家，只因它专窃人隐秘之事，再拿去换银钱，手段卑鄙，善恶不分，只要银子给得多，再污糟的事也做得出来。几十年前，武林中人都不大瞧得上祁门。直到一年魔头作乱，祁门也出力镇压，江湖上才勉强将它看作一大世家。暂且不论祁门如何登上大雅之堂，只说这祁门中人，皆会一门绝招。”
“什么绝招？”平澜好奇地问。
“摽梅手。”叶逊答疑解惑，“祁门之所以在武林臭名远扬，除了它专做下作之事，更在于他们的武学并非正统，祁门擅暗器和制毒，两者皆是为取他人性命，为人不齿。暗器一门之中，又以摽梅手最为出名，其门中弟子在学会拿筷子之前，便要学摽梅手。在院中立一木桩，暗器越过梅花，却片叶不沾，最后打在木桩上，留下六瓣梅花的印记，才算出师。”
说到这里，叶逊微微一笑：“这小子那日返回去救你之时，使的便是摽梅手。”
平澜被他这一通长篇大论绕得有些晕，只能抓住一些零碎的线索。
“那你是祁门的人？”她转而问陆鹤轩。
陆鹤轩闻言，脸上顿时露出一种极为明显的厌恶来。
“不是。”他沉声道。
叶逊道：“他会摽梅手，但不是祁门中人，其中原因老夫不好细说。只是丫头，这江湖上，千人千面，大多时候，我们识人不看脸，而是看他手下招数，一个人的脸可能是假的，但他打小学会的武功路子却骗不了人。”
那也不对啊，平澜皱眉问道：“可是，您也说过，祁门中人人皆会摽梅手，那弦月神教又怎知那摽梅手的痕迹是陆鹤轩留下的，而不是祁门其他人留的呢？”
陆鹤轩听到这里，突然出声道：“不会。”
平澜怔然，脑中突然电光石火冒出一个念头，只是闪得太快，让她抓不住头绪。
陆鹤轩道：“这世上，再无人会摽梅手。”
是了！
平澜灵光一闪，记起来，她在天香楼听书时听过，十年前，西岭祁门惨遭屠杀，门中三百七十二人，无论老弱妇孺，悉数殒命。
看来，摽梅手，应该是绝迹江湖了。
这世间，确实无人再会摽梅手，除了她面前的陆鹤轩。
那么，这真是一个活靶子，难怪弦月神教的人会找上来。
想清楚其中章节，平澜面色歉然道：“如此说来，那真是对不住了，若不是为了救我，你也不会暴露。”
陆鹤轩面无表情瞥她一眼，没说什么，把手中片好的鸡肉扔给她。
平澜接到手里，是一只烤得金黄焦香的野鸡腿。
吃进嘴里，外皮酥脆，满口咸香。
他是一个跑路躲追杀时，还不忘记带上佐料的奇人。
平澜再次刷新了对陆鹤轩的认知。
经过五日五夜的奔走，平澜一行人，总算到了定陵。
当然平澜也不算奔走，行至第二日时，陆鹤轩不知从哪里牵来了一头驴，让与平澜坐，三个人里还有一个瞎眼老头，平澜哪里好意思。多番推辞之下，陆鹤轩干脆一不做二不休把她抱上了驴，丢下一句：“按你的脚速，我们估计离死不远了。”
平澜侧坐在驴背上，脸上的热度居高不下，也不知是被陆鹤轩颇为讽刺的话语给刺激的，还是为方才放在她腰侧的大手给羞的。
不过，不用顾虑平澜之后，三人的脚速确实快了许多。平澜不得不承认，三个人里面，她真是最弱的那一个。
三人一驴赶着关城门之前，进了定陵城，天色将暗，大家要寻地方落脚。
这一路上，不是落宿荒庙，就是随便寻个顺眼的石头躺着，叶逊一把老骨头睡得“咯吱咯吱”响，连平澜都能隐约听到。
他揉了把腰，问道：“咱们去哪儿？”
“城隍庙。”陆鹤轩回答。
“又去？”叶逊满脸不赞同，“徒儿，我们为何不去投宿客栈？”
陆鹤轩给出的理由十分简单——
“没钱。”
强大又令人无法反驳。
叶逊难以置信：“钱呢？出门时不是把钱带上了？”
陆鹤轩拍了拍驴头：“喏，全在这儿了。”
叶逊：……这骂也骂不得。
平澜听了，更是羞愧，连忙拿出自己的银票，一股脑儿全塞进陆鹤轩手里：“我有钱，陆……陆兄，你只管住最好的客栈。”
陆鹤轩挑了挑英气的剑眉。
三人最后入住了天香楼，驴子被小二牵入后院马厩，平澜和他们用过晚饭，便各自回了房间。
天香楼在金陵城也有一家，说来也是有趣，这还是楼氏产业。
凉州楼氏，他们不仅于音律一道是一绝，也精于行商，门下产业遍布天下，天香楼便是其中一家。
平澜躺在柔软的床褥上，却怎么也入不了睡，最后只能起身披上衣裳，去院中走走。
然而到了客栈庭院，却不止她一人。
院中石椅上，叶逊正坐在那里喝酒赏月。
平澜走过去坐下，叶逊微笑道：“丫头，你也睡不着？”
平澜有些惊讶：“叶伯伯，您怎知道是我？”
“你的脚步声。人瞎了，耳朵就特别灵。”他伸手拿起瓷杯，“来，陪老夫喝酒，这定陵女儿红虽不及鹤轩酿的酒烈，倒也不失醇厚，算是好酒。”
平澜倒了一杯酒，敬了叶逊一杯，仰头喝下。
“叶伯伯，您身侧那个是什么？”
在路上的时候就见过了，拿灰布裹着，长条状。
叶逊听了，将那物拿在手中，笑道：“丫头，今日老夫便让你开开眼界。”
他拂下那层灰布，内里裹着的物体便露了出来。
那是一把玄铁黑剑。
剑身通体漆黑，连剑刃也是黑色，平澜以为是积了尘土，想去拿手指触摸，却被叶逊推开。
“万万不可碰！这剑吹毛断发，极其锋利。”
平澜这下不敢再碰，只细细打量，见那剑柄未刻虎麟之类的猛兽，却刻了与这杀气腾腾的剑身格格不入的桃花。
这真是怪异得很，平澜心道。
再一看，剑身上刻了一行小字。
平澜仔细辨认：“逝……”
“逝水，”叶逊道，“逝水剑。”
“这剑是叶伯伯您的？”
“不是，这是我徒儿的，准确地说，是他父亲留给他的。”
“那为何……”
叶逊叹了口气：“我徒儿，他不肯再用剑。”
他不知在这里坐了多久，又喝了多少杯，此时表情已经有些醺然，双眼迷离，面色酡红。
他看着平澜道：“丫头，你可有觉得惋惜之事？十年前，有一个少年，使出那让天地都为之变色的一剑，却发誓从此不再握剑，老夫觉得真是遗憾啊。”
“那他为何不肯再用剑？”
叶逊握着酒杯，抬头看着天上的孤月。
“他背负得太多，是一个苦孩子。使剑的人心中不能藏太多心思，心若沉重了，手上便也没了握剑的力气。”
平澜不解其意，叶逊却不打算继续说下去，斟满了酒，朝平澜举杯。
“不说这些了，来来来，走一个。”
……
又是两盏清酒入肚。
喝完酒，叶逊转而问道：“不过丫头，你真不考虑一下我徒儿？他话虽少了些，但人是真的很不错。”
平澜：“……”叶逊为何如此热衷于替她和陆鹤轩牵线搭桥。
她忍不住发笑，伸手拂了拂耳边落下的发丝：“叶伯伯，我已有心上人啦。”
“嗯？有心上人了？”叶逊扭头看过来，“是怎样的人？比我徒儿还要好吗？”
平澜摇摇头：“陆兄龙章凤姿，他当然比不上，但在我眼中，他自然是千般好。”
叶逊一个独身了大半辈子的糟老头子，哪里懂得情人眼里出西施的道理，心中颇为不解，越发想要知道平澜的心上人是何人，他家徒儿又差在了哪里。
“你且跟老夫说说，你们是如何相识？他姓甚名谁？又是怎样的品格心性？”
平澜喝到现在已有些微醺，闻言忽地打了个酒嗝，而后撑着下颌露出一个傻气十足的笑。
“他救了我。我小时候遇上了坏人，是他救了我。我那时还很小，连他的模样也记不清了，只记得走前我揪着他的衣角不愿撒手，他拿我没办法，只得给了我一把他随身带的小刀。”
她从袖中拿出那把五色宝石小刀，在手中细细摩挲。
“叶伯伯，实不相瞒，这次我出来，就是想要见他一面，我也不是想做什么，只是想当面对他道一声多谢。”
“至于品格……品格的话，他是一个……好人。”
“姓名……”
平澜将小刀珍而重之地又藏回袖中，双手托着自己越发沉重的脑袋，眼神飘忽，盯着桌上那胖乎乎的酒坛子，神色无比认真。
“叶伯伯，我告诉你一个秘密，你可千万别告诉别人。”她在唇间竖了根食指，“我的心上人，他是一个很有名的人，我不敢说起，怕给他招来杀身之祸。”
“陆凛，他叫陆凛，但我从前，唤他十七哥哥。”
“叶伯伯，你听见了吗？”
酒坛子自然不能回应她，而她口中的叶伯伯，早已靠在了石桌上，鼾声震天。
4
翌日，午间。
平澜下楼时，看见陆鹤轩正拣了个临窗的位置，坐在那儿喝茶。
客栈大堂咿咿呀呀的丝竹管弦声，还有说书人慷慨激昂的说书声，有些喧嚷。
她走到陆鹤轩对面坐下，先道了声早：“早啊，陆兄，吃了没？”
陆鹤轩看她一眼，端着茶盏不咸不淡地说了一句“不早了”。
平澜不好意思地笑了两声，提起茶壶给自己也倒了一杯茶，随后招来跑堂。叶逊应是还没起，她便给自己和陆鹤轩点了吃的。
跑堂点头哈腰地记了平澜点的菜，平澜下意识地去袖中掏钱袋，想要给他赏银，掏了一下没掏到，这才记起昨日自己已将全部身家都给了陆鹤轩。
她向对面的陆鹤轩伸出手：“钱袋给我一下。”
陆鹤轩给了平澜，平澜从袋中掏出几块碎银，递给跑堂。
跑堂平日也会收到客人给的赏钱，但从未遇见过这般出手阔绰的客人，一时又惊又喜，向平澜鞠了几躬：“多谢贵人，贵人真是人美心善。”
跑堂眼珠滴溜一转，又笑呵呵奉承道：“贵人夫郎也生得颇为俊俏，真真是天作之合呢。”
他话音刚落，平澜一口清茶，不偏不倚地喷在了她那生得颇为俊俏的“夫郎”脸上。
陆鹤轩：“……”
空气中弥漫着一股死一般的寂静。
正巧台上传来说书人一声惊堂木的脆响，伴随着他义愤填膺的怒喝：“这可真是天堂有路他不走，地狱无门偏闯进来。”
“好！”
台下掌声雷动，一片喝彩。
掌声渐歇，说书人说到动情处，又不免潸然泪下。
他长叹一声，道：“想那剑圣陆无名，傍剑走九州，一身侠肝义胆，也曾是个英雄，却不料英雄也难过美人关。他先是强掳祁氏女，逼迫其与之苟合，生下日后在江湖掀起腥风血雨的魔头陆凛，最后落了个身败名裂、曝尸荒野的下场，也算是天理昭昭，报应不爽。只叹那祁氏女红颜薄命，一场孽缘，竟枉误了卿卿性命。”
“放肆！”伴随一道茶盏碎地的清越声响，平澜怒极的呵斥在客栈大堂内响起。
这冷不防发出的声音把在场的人都吓了一跳，偌大一个客栈瞬间鸦雀无声，往平澜这边看来。
首先看到的便是一张含着怒气的美人面。
美人含怒，更添几分颜色，众人心中无一不发出惊叹。
平澜拂袖起身，冲台上的说书人高声问道：“北宁郡主明令禁止流传有关剑圣的话本，你如今在此高谈阔论，以讹传讹，是不把北宁郡主的话放在眼里？还是不把我大晁律法放在眼里？”
说书人连声喊冤，苦着脸道：“姑娘，您有所不知，这坊间就喜欢听剑圣欺压祁氏女、其子屠祁氏满门的故事。不信您去瞧瞧，出了金陵城，这天底下哪个茶楼酒馆，不讲上一回《祁门惨案》？哪个梨园戏台，不唱上一折《堕威名》？老朽不过是混口饭吃，大家喜欢听什么，我便讲什么，哪里担得起无视大晁律法的罪名？”
平澜气得猛拍桌子：“好一通谬论！我见你也是个读书人，怎不知三人成虎的道理？将自己择得干干净净，错处全由你座下听众来担！你可知你作为一介读书人，你的嘴就是利器，你手中的笔便是最锋利的刀刃。世人愚昧，偏听偏信，你说什么，他们便信什么，因此你更应该注意祸从口出！”
她冷笑一声，继续质问道：“我且问你，你怎么知道陆无名威逼祁氏女？又怎么知道祁氏灭门案是陆凛干的？”
说书人嗫嚅道：“我听说……”
平澜步步紧逼：“听说？听谁说？说给你听的那个人，是否也是听旁人说的？如此说来，陆无名强迫祁氏交合时，你没在旁边瞧着？陆凛屠杀祁门时，你也没亲眼见到了？”
她的话语十分露骨，一时之间大堂内的客人都哄笑起来，说书人被她问得脸上一道红一道白，支支吾吾说不出话来。
“哼，不过道听途说而已。”平澜冷冷道，“剑圣陆无名一生磊落光明，锄强扶弱，居然被你们说成一个酒色上头的宵小之辈？陆凛少年英雄，却被你们栽赃为杀人魔头？呵，可见人心污秽至极。”
说书人站在台上弱弱地问：“那敢问姑娘，您又怎么知道陆无名光明磊落？陆凛少年英雄？”
他还有一句“您就亲眼看到了？”，但迫于平澜周身威势，未能问出口。
平澜下意识脱口而出：“我……”
我什么？
众人等了老半天，却没等到她的下文。
一直沉默看戏的陆鹤轩突然开口道：“行了，到此为止吧。”
平澜朝他看过来，见他面色淡然，眼底却有一种不容置喙的坚持，她不知怎么的，心底那股盘旋不去的怒气突然散了个一干二净。
正巧闻声赶来的客栈掌柜和气地打了个圆场，一场剑拔弩张的质问才不了了之，说书人书也不说了，退了下去，客人们又开始吃吃喝喝起来。
平澜坐下。她久居高位，即使平素不爱拿身份去压人，但高门贵府里养出来的周身气度却依然有，尤其是动怒之时，很能唬人。
跑堂眼睁睁见她砸了杯子，却又不敢向她索要赔偿，只得哭丧着脸对陆鹤轩道：“郎君，您看您家夫人砸的那个杯子……”
平澜皱眉，正想对跑堂说她和陆鹤轩并不是夫妻，却见陆鹤轩拿过桌上钱袋，一言不发地给了跑堂赔偿。
跑堂千恩万谢地下去了。
“你为何不向他解释我们的关系？”她问。
陆鹤轩撩起眼皮淡淡看了她一眼。
“解释了就会有人信吗？世人只愿信他们爱听的。”他俊朗的面孔上挤出一个讥诮的笑，“你方才说一大通，信不信？这里坐着的人，还是会愿意相信陆无名是个淫徒，陆凛灭了祁门。”
这话暗藏深意，平澜不是很懂。
“那你信吗？”
“什么？”陆鹤轩一愣。
“你也坐在这里，听我讲了一大通，那你信不信？”
陆鹤轩沉默下来，平澜又问他：“陆……陆兄，我一直想问你，你既然会祁门摽梅手，且不说是怎么学会的，想必对当年的祁门惨案定然是知道些什么吧？你可不可以……可不可以告诉我，那桩血案，是否真的像江湖传言那样，是剑圣独子陆凛做的吗？”
“你方才不还口口声声说陆凛少年英雄，是别人栽赃陷害吗？”
“是！我相信他不会做，我只是……我只是……”平澜突然烦躁起来，说不出个所以然，将自己的鬓发抓得稀乱。
“不是。”陆鹤轩淡淡道。
平澜的眸子亮了起来，本就艳丽的容颜越发迫人，她几乎是手舞足蹈地说：“我就知道！我就知道是这样的！”
她就像一个要到了糖吃的小孩子，喜悦从眼角眉梢倾泻而出。
陆鹤轩有些愣怔。
她……这就信了？就凭他一句话，她就这么信了？
一只手突然搭上他的肩膀，他下意识掌中蓄起内力，回头一看是叶逊。
他竟然没能听到叶逊的脚步声。
叶逊走到桌边坐下。
平澜赶紧问道：“叶伯伯，您起来啦？我们还没吃，一起吃吧。”
叶逊和蔼地笑了笑：“好孩子。”
陆鹤轩回过神，从袖中掏出一沓银票，正是昨日平澜塞给他的，他又尽数还给平澜。
“阮姑娘，这是你的银票，除去食宿，还剩下不少。”
平澜正想说“你收着就行”，却听陆鹤轩继续道：“今晨我去周边打探了一下，定陵有一家正兴镖局，身手还行，保护你够用了，你可以去雇他们护你回金陵。”
“……”
“不然你也可以去找城中府尹，我观你行动举止，应是金陵城中哪家千金，魔教再如何手眼通天，也不会蠢到去与朝廷作对。”
这一路陆鹤轩的话都极少，大多时候都在默默行路，平澜竟不知他说话原来这么条分缕析，她的身份基本也被猜得八九不离十了。
“阮姑娘……”他一声客气的称呼，拉回了平澜有些偏离的注意力，她急忙想要回话，却不小心撞进了他深邃如古井的瞳仁里。
“我和师父，就送你到这里。江湖险恶，还请你尽早归家去。”
平澜再度发起愣来，这话如此耳熟，像是在多年以前，也有这么一个轮廓深邃、眉目英挺的高大男子，在漫天黄沙的玉门关城墙下，拱手一笑，朗声道：“太子殿下，陆某与内子，便只能送您到这里，此去险恶，还望殿下珍重。”
他身旁站着一名头戴幕离的女子，薄纱垂至足踝，遮去了她的容貌身形。
女子手中，牵了一个身穿白衣的男孩，男孩的衣角被一只胖乎乎的小手紧紧攥住，俊秀的脸上满是无奈。
那女子弯下腰，冰冷的嗓音从幕离底下传来：“天下无不散之筵席，小丫头，快随你父亲回家去吧。”
虽是冰冷的温度，语气却浸满了温柔。
就在平澜发愣之时，门口传来一阵犬吠之声，一道男声在客栈门口响起，嗓音含笑，温润动听：
“原来你在这里，倒叫我好找。”
“陆凛，你可认识我？”
门口那人的眼神越过重重人头，落在平澜身后，陆鹤轩的身上。
“啪”的一声，平澜手中的青花瓷盏，再度跌落在地，碎成八瓣。
5
出声询问的是一名身着黑衣的年轻男子，修眉俊眼，看着倒是温润儒雅，与他手中那条凶神恶煞的狼犬十分不搭。
他身后还站着十几名黑衣男子，皆是一脸凶相，其中不乏红毛绿眼的外族人。
不难猜出，这正是叶逊口中的“疯狗教”，同时也是中原武林忌惮不已的魔教——弦月神教。
那人一句“陆凛”一出，众人既惊且疑，惊的是十年前血洗祁门的大魔头陆凛竟然就在此，还听了一出编排他和他父亲的说书？疑的是这“陆凛”的真实身份，相传陆凛在犯下祁门惨案后就不知所终，为何今日会在一家客栈突然出现？
一时间众人都窃窃私语起来。
叶逊皱眉道：“想必你认错人了，这里并没有什么陆凛，这是我徒儿，不过一个开客栈的罢了。”
男子颇有风度地笑了笑，一抬手，他身后的属下便拎了一个血糊糊的人出来。
平澜经过艰难的辨认，才认出那是王小二。
男子从下属手中接过一个物事，展开一看，赫然是陆鹤轩先前给王小二的那个钱袋。
也正是凭借这钱袋上残存的陆鹤轩的气味，弦月神教才能这么快找到他们。
王小二瘫在地上不成人形，呜咽哭号道：“东家……东家……我对不住您……”
男子踢了他一脚，轻声道：“安静点。”
王小二顿时昏死过去。
“那想必是我认错了，不过老人家您虽然眼睛瞎了，耳朵倒是灵得很，这大堂里这么多人，您都知道我是在叫您徒儿‘陆凛’，晚生佩服。”
叶逊一噎。
那男子取下腰侧弯刀，刀刃钩住王小二的脖颈，离他喉咙，只有半指长的距离。
“这小子带着我们找人找了几日，那既是找错人了，便没有留下的必要了，白白浪费粮食。”
说话间，刀刃已经接近王小二的喉咙，平澜甚至可以看见那刀锋的煞气已经割破脆弱的皮肤，划出了一道细细的血线。
就在所有人都屏气凝神之际，一根木筷裹挟着劲风飞射而去，“叮”的一声，精准地打在了雪亮的刀刃之上。
弯刀离开王小二的喉咙，刀身被木筷击中之处，可以见到清晰的六瓣梅花形状。
摽梅手！
“哈哈哈哈哈！”男子大笑起来，“陆凛，你总算肯站出来了，祁门中人死绝，摽梅手从此也绝迹江湖，可只有一人，还会这摽梅手，那便是当年祁昭昭生下的孽种——陆凛。”
陆鹤轩早已站起身，冷眼瞧着他。
男子轻敲了一下额头，道：“哎呀，不对，你看我记性多差，祁门人还没死绝，还差个我呢！不好意思啊，做了魔教太久的狗，差点儿忘记自己姓什么了。”
“所以，你是来报你的家仇？”陆鹤轩冷冷问道。
男子却连连摆手：“不不不，那一家子没几个好货，他们是灭门还是鞭尸，与我都没什么关系。说起来，我还没介绍我自己呢！”
像是觉得此刻还没介绍自己的来历有些失礼，他歉然地笑了笑，彬彬有礼地说道：“我姓祁，单名一个玉，字润初，出自祁门旁支，你娘祁昭昭，算是我的姑姑。”
“你灭祁门与我无关，但不巧的是，我未婚妻却死于你手！你应该认识她，她名唤林飞鸾，小名弯弯，死的时候，才十六岁，三月后，她本该披上盖头，嫁与我做夫人。”
祁玉仍在笑着，只是那双温润的眸子里，却透出一股怨毒，几乎要化作实质。
酷暑天，平澜背后，竟不受控制地生出一身冷汗。
叶逊拄着竹杖站起身：“年轻人，世人皆不信，但老夫还是要说一句，祁门惨案，当真不是我徒儿犯下的。你未婚妻之死固然令人惋惜，但元凶或许另有他人。”
祁玉这次终于不笑了，脱下风度翩翩的外皮，他才真正显露出阴骘。他恶狠狠地盯着陆鹤轩，像是从牙关里挤出一句话：“我说是他就是他，若不信你问问在座众人？”
陆鹤轩却没有什么表情，只淡声道：“你打不打？别废话。”
祁玉“呵”了一声：“不愧是剑圣独子，手上沾了无辜之人的血，却无半分愧疚！陆凛，今日，我便要斩下你的狗头，祭奠我那可怜的亡妻！”
他提起手中的弯刀，眼中杀气毕现，身后那些黑衣男子见状也纷纷握住腰间佩刀。
大堂内气氛一时剑拔弩张起来，瞧热闹的客人见情况不对，眨眼间散了个干净。
气氛越发紧张，连平澜都能感知到那股若隐若现的杀气，鸡皮疙瘩起了一身。
她强行按捺住内心的惧意，大喊一声：“等一下！”
两边的人动作都是一顿，下意识地朝她看过来。
她壮着胆说：“你们这么多人，我们这边只有陆兄一个人，以多欺少，不厚道吧？”
祁玉冲平澜笑了一下，然而下一刻，他就横刀向陆鹤轩劈了过来：“姑娘说笑，同我们魔教中人，讲什么厚道！”
这一劈速度极快，且十分出其不意，话音还未落，他人已至陆鹤轩面门。然而陆鹤轩却神色不变，脚步也未动分毫，右掌蓄力，猛地一击刀背，左掌还能游刃有余地把身旁呆立的平澜推开，并留下一句：“带上王小二，找地方躲着。”
平澜忙不迭点头，向王小二在的位置跑去。
但先前祁玉的动作便是一个号令，他的下属也提刀来围攻陆鹤轩，大堂内一片混乱，王小二所在之处，正是战局中心地带，陆鹤轩一边摆脱祁玉的缠斗，一边不断为平澜扫除障碍。
人数众多，宛若飞蝇，一波又一波。
叶逊大喝一声：“徒儿，为师来助你一臂之力！”
他将手中竹杖化作武器，劈削砍刺，左出右进，招数变幻无常，往往上一刻竹杖还在眼前，下一刻却突然从背后袭来，简直令人防不胜防。竹杖轻点胸腹檀中、气海两穴，叶逊所经之处，弦月神教的人纷纷痛呼倒地。
平澜趁机跑到王小二身边。好在王小二身材干瘦，危急之下，人又爆发出无尽潜力，平澜使劲扯着他的胳膊，竟真的一路把他扯到了客栈柜台之下躲着。
这一躲，就看见天香楼的掌柜、跑堂和厨子也在那儿蹲着。
平澜百忙之中还抽空向他们打了个招呼：“真巧啊。”
这三人也是个颇为热情的性子，回了个礼。
胖厨子更是把自己手中的砧板往平澜手里一塞：“姑娘，顶着这个吧，挺管用的。”
平澜刚举起砧板，一把刀就横空飞了过来，恰好扎进她头顶的砧板。
平澜拿下砧板一看，弯刀入木三分，若方才没顶着这块保命砧板，那弯刀扎的，便是她项上那颗脑袋。
一时之间，她不禁百感交集：“多谢三位了。”
三人连忙摆手：“不谢不谢。”
平澜看这三人临危不惧，心中很是折服，感叹道：“三位真是深藏不露，平澜初出江湖，本以为自己对这种武斗场面应是心驰神往，不料真正见了，却是惧怕多于兴奋。我观三位泰山崩于前也面不改色，平澜实在是佩服。”
掌柜骄傲一笑：“咳，这算什么，都是小场面，咱们客栈开得久了，这样的事早就见得多了。也不知这些个江湖人是什么心态，总爱挑客栈酒楼打架。”
跑堂和胖厨子深以为然地点了点头。
“是这样吗？”平澜问。
“是这样的。”
昏迷的王小二坐起身，回答了平澜的问题。
平澜吃惊：“你醒了？”
王小二道：“早就醒了，就是睁不开眼睛，多谢姑娘刚刚救命之举，不过你是不是拖着我走的，我背心那儿怎么火辣辣的？”
平澜捂嘴一笑：“对不住了，事急从权。”
王小二摆摆手，厨子又匀出一个锅盖给他：“小老弟，给。”
王小二从善如流地接过，又无比熟练地将锅盖顶在头顶。
“多谢，别说是江湖人，就连平头小老百姓，也喜欢在客栈惹是生非，因此东家开的客栈总是亏本经营。”他叹出口气，“唉，我们东家，穷啊。”
跑堂一听，道：“原来是同行！话说姑娘，您看这打碎的桌椅杯碗，你们是和仇家商议一起赔，还是……”
平澜掏出把碎银塞给他：“我赔。”然后顶着砧板小心翼翼地将头探出柜台。
她下意识去搜寻陆鹤轩的身影，见他正和祁玉打得难舍难分。
也不只是祁玉，还有他手下那些黑衣人，平澜于武功一道是门外汉，只能看到陆鹤轩才把祁玉一掌推开，下一刻又有人来锁他肩头。
虽制衡不住他，但很是烦人。
平澜不由得啐道：“以多欺少，无耻！”
叶逊一路打到陆鹤轩身边，接下祁玉砍向陆鹤轩的一招。
祁玉见到此状，不由得高声道：“少林棍法？前辈，您究竟是何人？”
叶逊朗声大笑：“我是你爷爷。”
祁玉眼眸一暗，掌中蕴满十成内力，灌入弯刀之中，出手迅疾如电，朝叶逊脖子而去。
叶逊虽眼盲，但对杀气的感知却十分敏锐，这一刀裹着排山倒海般的杀气，使他额前碎发都随风扬起。
只见他横杖一挡。
然而祁玉这一刀简直将弦月神教的刀法发挥到了极致，劈金凿玉也不在话下，更遑论细细一根竹杖。
竹杖应声断成两截。
叶逊被扑面而来的内力震出一丈开外，撞倒桌椅无数。
陆鹤轩急呼一声：“师父！”
跑堂也是痛拍大腿惨叫一声：“哎哟！坏了！又撞坏了！”
平澜胡乱塞了一把银子给他，头也不回地道：“别吵别吵。”
耳边少了跑堂的聒噪，平澜便更加专心致志地旁观起来。
陆鹤轩手中并无兵器，有的只是些随手抄起的筷筒板凳，而弦月神教的人却是个个都有称手的兵器，弯刀削铁为泥，木凳竹筒又能抵挡到几时，有好几次那弯刀都钩上陆鹤轩的颈项，险些划破他的喉咙。
一旁看着的平澜心脏差点都蹦出来，一双素白的手叫她掐得全是指甲印子。
混战之时，叶逊就地一滚，手边恰巧摸到一个布包，他倏地喜上眉头，从布包里拿出一柄拂尘，又将布料裹着的长条状物朝陆鹤轩一扔。
“徒儿，接着！”
平澜知道，那是陆鹤轩父亲留给他的逝水剑。
陆鹤轩下意识地伸手接住叶逊扔给他的东西，握到手中后，眉头一皱，又将逝水剑弃如敝屣地扔到了地上。
“用不上。”他冷冷道。
叶逊大骂一声：“臭小子，这时候还犟！”无法，他只好携了拂尘又加入混战。
祁玉先前被陆鹤轩震了一掌，受了点内伤。
他拭去嘴角殷红的血丝，冲叶逊怪笑道：“拂尘？看来前辈便是谷阳子道长了，听闻前辈您四十多年前与师兄叛师出逃，被武林义士追杀，后匿迹于江湖，不曾想竟与陆凛这个杀人魔头混在一起，果然狼狈为奸这句话，不是没有道理的。”
叶逊挽着拂尘一笑：“不敢当，年轻人，见多识广啊。”
祁玉也抿唇笑道：“前辈谬赞。”
下一刻，他面色一变，喝道：“看招！”
弯刀横空劈来，叶逊竖起拂尘格挡开，他内力深厚，这一挡竟把祁玉震倒在地。
只见祁玉吐出口瘀血，高声提醒道：“小心后面！”
叶逊下意识转身，但他身后并没有人，他这才知道是祁玉的诡计。
他耳力极好，本可以清楚估摸敌人位置，但被祁玉出其不意的一声提醒混淆了视听，露出了背后的空门。
武斗之时最忌自乱阵脚，千钧一发之际，往往一个错误的动作就能断送掉性命。
叶逊再想躲避，但为时已晚。
他不禁心道：吾命休矣。
6
然而预料之中的疼痛却没有到来。
陆鹤轩被数十个黑衣人纠缠，脱不开身，余光中见到祁玉刀尖即将刺入叶逊后背，随手掷了个物件过去。
“叮”的一声，刀剑相击的声音响彻大堂。
祁玉的刀被打偏，那物件重重跌落在地，布料滑落，露出漆黑的剑身来。
陆鹤轩这才反应过来，方才他顺手掷出去的，是那把被他烦厌的逝水剑。
他不禁愣了一下。
那剑柄上，绘的是桃花吗？
如同那不经意滑落的裹剑灰布，日光之下，被他刻意尘封的过往也不期然露出一角。
恍惚之间，他似乎看到十里桃花源，疏影横斜，桃花翩然，青衫男子手中握着长剑挥舞。
青衫男子身旁跟了个白衣男童，手里挑着根桃枝，正临摹着青衫男子的动作，脸上却是愤愤然的表情。
男子笑声清朗：“十七，何故一脸苦大仇深？桃枝惹着你了？那改天为父给你削一把桃木剑可好？”
男童清秀的小脸气得扭曲，拿着桃枝朝男子挥来，倒有几分剑气。
青衫男子轻巧避开，边退边劝道：“你这孩子，桃木多好，可入药，可酿酒，还可做你娘头上的簪花。你娘亲最喜欢桃花了。你说是不是啊，昭昭？”
男童回头望去，果然瞧见一名素装丽人站在桃树底下，她眉目宛若冰雪雕琢而成，自带一股冷意，然而神色却十分温柔。
“十七。”
陆鹤轩仿若能听见她隔着纷纷然的桃花，轻轻唤道。
“十七……小心！”
声音犹如一道天雷炸裂在耳边，陆鹤轩如梦初醒，挥开祁玉即将挑破他喉咙的刀尖，然而就在那一刹那，他看见祁玉冲他露出一个阴阳怪气的笑。
陆鹤轩心道“不好”，这是一记虚招！
电光石火之间，匕首从祁玉手中破空划来，速度极快，只见残影，是陆鹤轩最为熟悉的祁门摽梅手！
陆鹤轩瞳仁倏地缩紧，绷紧的身体突然被一股大力撞开，继而听见刀刃划过皮肉的声音。
这一切都在瞬息中发生！
陆鹤轩被撞倒在地，仓皇抬头，看见叶逊正捂着手臂痛得直骂娘。
“师父！”他大喊一声。
叶逊扭头安慰他：“为师没事，不过是小伤，我……”然而话未说完，就颓然倒地。
被捂住的手臂伤口处，流出浓黑的血来。
陆鹤轩飞扑过去，抱起叶逊上半身，急声唤他：“师父！”
叶逊却闭着眼毫无反应。
祁玉发出桀桀笑声：“本应是用在你身上的百日枯，却不料用在了谷阳子前辈身上，真是罪过。不过陆凛，这可真是冥冥之中天注定！怎样？血肉至亲惨死在你面前，滋味如何？”
他这厢得意扬扬，陆鹤轩却没工夫搭理他。
陆鹤轩捏着叶逊手腕探他的脉搏，其后又两指一点封住他身上几处重要穴道，防止毒液渗进心脉。
祁玉见机举起手中弯刀，就在他即将割下陆鹤轩头颅之时，只闻一道急促的女声传来——
“你的刀会断！”
他正想嗤笑，却看见自己手中的刀竟然真的碎成几片。原来方才被陆鹤轩扔的那把剑撞上之时，刀刃已有裂痕，随后更是被陆鹤轩的掌力挥开，刀刃早已是强弩之末，此时再也支撑不住，碎裂成几块。
他不信邪地抢过属下的刀，正想二度挥向陆鹤轩，却又听见那道女声幽幽响起——
“你会跌一跤！”
这可真是无稽之谈！谁会平地摔一跤？
祁玉忍不住冷哼，然而下一刻，脚下突然莫名其妙一打滑，他结结实实地摔了个虎落平阳式。
他低头一看，是先前叶逊随手扔掉的两截竹杖。
祁玉：“……”
他真是要崩溃了！这是哪里来的乌鸦嘴！
祁玉两次偷袭不成，早已失了先机，一旁陆鹤轩半抱着人事不省的叶逊，双目赤红，额角青筋凸出。
之前跌落在地的逝水剑就静静躺在他的身旁，伸手即可碰到，他双手攥成拳，紧盯着祁玉，一字一句道：“你未婚妻子，不是我杀的。”
祁玉愣了片刻，随后嘴角扯出一个讥诮的笑容：“那又如何？杀人者谁不是手上沾满鲜血，还说自己无辜？”
陆鹤轩将叶逊放在一旁，紧攥的掌心展开，他修长的手抚过逝水剑那绘满桃花的剑柄，随后悄然握紧。
平澜躲在柜台后，呼吸一滞，看见陆鹤轩低着头缓缓站起身，低沉的声音传来——
“我从前就知道，不要同人去争什么道理。”他抬起头，本就没什么表情的脸上此刻更加漠然，眉间布满冰霜，“说得再多，还不如打一场来得痛快！”
话音落地，逝水出鞘！
在场的所有人都还未来得及反应，就只见一道高大身影几个穿梭之间，弦月神教的人倒了一片，连同那条凶神恶煞的狼犬，一并气息奄奄地瘫倒在地。
好快的剑！
他们喉间都有一道细细的剑痕，鲜血就是从那道细窄伤口里源源不绝地渗流出来。更加恐怖的是，此刻倒地的人都还有意识，虽然满面惊恐，但喉间已说不出话来，只能发出“嗬嗬”的声音，像是破风箱发出的声响。
陆鹤轩就在这些人之间长身而立，苍白的脸上沾了点血液，颜色对比实在太过分明，这让他看起来像是从地狱里爬出来的恶鬼。
祁玉被这突然的变故惊得目瞪口呆：“你……”
对面的陆鹤轩却并未给他说话的机会，即刻就提剑冲了过来。
祁玉不得不拿刀去挡。
然而他很快发现，他根本就不是陆鹤轩的对手！
执了剑的陆鹤轩和之前的他完全不是一个量级，逝水黑沉的剑身撞击到刀刃上，瞬间劈出一个肉眼可见的缺口，刀刃开始出现细密的裂痕。
弦月神教的弯刀是由西域水银所制，高温熔成银水，极易塑形，成刀后拿在手中十分轻便，但又坚不可摧。逝水剑则由玄铁制成，重逾百斤，两者一击，弯刀竟是连一炷香也不能支撑，即将裂成碎片。
祁玉握刀的手控制不住地颤抖起来，虎口也因之前莽撞去接下陆鹤轩这一剑而裂开，他紧咬牙关，额角青筋暴涨。
显然已经到了极限。
陆鹤轩紧抿嘴角，握剑又是往下一压。
这一下，刀刃终于承受不住而裂开，碎片划过祁玉侧脸，留下一道血痕，他自己也被剑气震开，胸中一股血气翻腾，又呕出一口鲜血来，肺部仿佛被刺了个对穿，应当是受了极严重的内伤。
祁玉侧躺在地上，身上的力气一点一点散去，让他无法站起来。他看见陆鹤轩提着剑一步一步朝他走来，剑锋沾了他属下的血，从中央血槽一路汇流到剑尖，又一滴一滴坠落在地。
滴滴答答，宛若一阵美妙的催命乐曲。
祁玉咳了咳，血液染红了他的下颌，他再度露出一个风光霁月的笑来，只可惜齿间也沾了血，看着有些狰狞。
胭脂泪，相留醉，几时重。
自是人生长恨，水长东。
有时候，人和人的差距，隔了几重高山，他自小虽勤于武学一道，但始终不是很精通，而陆鹤轩年纪轻轻，剑气却已然到了可以将他震出内伤的程度。
祁玉便知道，他再也报不了仇。
血仇未报，此刻还要惨死仇人手中。
倘若他的弯弯泉下有灵，不知是否会责怪他无用？
染血的剑锋已经悬在了颈侧，陆鹤轩居高临下地看着祁玉：“我娘在世时曾提过你，说你心慈手软，连只蚂蚁都不舍得踩死。”
他眸中闪过一丝嘲讽，道：“如今你不问青红皂白伤及无辜，我看不出你哪里心慈手软。”
祁玉挤出丝笑来：“没办法……在这世上……心……心慈手软的人，可活不了……”
陆鹤轩静静看了他片刻：“受死吧。”语气淡淡的，表情也淡淡的，就好像他是要宰一只鸡，而不是杀一个人。
祁玉闭上眼睛，阳光透过轩窗洒在他俊朗的脸上，衬得他眉眼安然，恍若在日光下做着一场不愿醒来的美梦。
然而等了很久，想象之中的疼痛却一直未降临，他莫名其妙地睁开眼睛，却发现之前还站在他面前的陆鹤轩已不见了踪影，连同地上的叶逊，以及他带来的王小二和与陆鹤轩同行的那名貌美女子。
一片狼藉的客栈大堂里，只有一个客栈掌柜、跑堂和胖厨子正缩在柜台下，抖若筛糠。