第二节　吕后专权

遣散众皇子

公元前195年春，高祖刘邦去世，太子刘盈顺利继承帝位，年仅十六岁，他的母亲吕后被尊为皇太后。吕太后在儿子做了皇帝以后，成了未央宫内至高无上的主人。而戚夫人母子、薄姬母子以及其他姬妾子女的命运也都掌握在这个女人的手中。

刘邦一共有八个儿子，刘盈做了皇帝，其他七个儿子已经在先帝在位时各自册封为王，赵王如意、齐王刘肥各自去了封国，其他的几个分别是代王刘恒、梁王刘恢、淮阳王刘友、淮南王刘长、燕王刘建，年龄尚小，还留在未央宫内，没有去自己的封国。

一天，吕太后在未央宫内散步，听到一阵嬉闹声，她顺着声音走过去，看到儿子刘盈跟其他几位皇子在一起下棋玩耍。他们围成一圈，你说我吵，玩得正开心。吕太后连忙上前，大声训斥几位皇子：“你们怎么在皇帝面前这么肆无忌惮？皇帝是君，你们是臣，不能这样跟皇帝随意玩耍。”

几个小皇子平时就畏惧吕太后，听她这么一说，赶紧跑走了，剩下刘盈一人孤零零地站在那里，他转过身对母亲说：“我们是兄弟，在一起玩耍有什么不可以的。”说完，也气呼呼地走了。

吕太后望着儿子远去的背影，沉思良久，转回宫中，她立即下旨，命令诸位皇子不论年龄大小，一律回到自己的封地去，但是不允许皇子的母亲随他们一起前往。

刘盈听说母亲要把自己的众位小兄弟赶出未央宫，跑到太后面前争辩道：“他们年龄还小，过几年去封地也不晚。”

吕太后训斥一句：“你懂什么？”就不理刘盈了。

薄姬听说太后让各皇子回到封地，又不允许母亲前往，非常伤心，想一想，儿子只有八岁，从小到大，没有离开过自己，一人到边远的代地生活，怎么不让自己担心呢？

刘恒看出母亲的担忧，安慰母亲道：“母亲，您就放心吧！我已经八岁了，会照顾自己。再说，宫内有婢女、监官服侍，出外有大臣、将相辅佐，有什么可担心的呢？”

母亲看看懂事的刘恒，也只好点点头，她知道现在的后宫事务由吕太后一人说了算，尽管自己在后宫当中，一向都小心谨慎，没有一次顶撞过太后，但未来如何，只能听天由命。

其他皇子的母亲都不甘心，纷纷来找吕太后，希望她能开恩，允许皇子能够和母亲一起去封地。她们哪里知道太后还有其他的打算，她准备打发走皇子后，再对诸位姬妾展开报复。太后心想：先帝在的时候，你们争宠夺爱，全不把我放在眼里，现在我主持内政事务，谁敢不听我的？于是太后下旨，把所有受先帝宠幸的姬妾关起来，不准她们随意出入。

刘恒来到太后宫内，准备辞别嫡母皇太后，远赴代地。太后看看刘恒，问道：“你怎么不请求你母亲与你一同去封地呢？”

刘恒从容答道：“我只是听从太后的命令，不敢擅自做主。”

太后听了满意地说：“还是你懂事，这样吧，让你母亲来见我。”

薄姬的为人，太后很清楚，她安分守己，从不争强好胜，对太后毕恭毕敬，没有一点越礼的行为，先帝在的时候，也一直不讨先帝喜欢，薄姬在深深后宫内，见到先帝的次数屈指可数。这样的一个女人，也够可怜的，大可不必把她放在心上跟她争长斗短。太后决定，让薄姬陪同儿子刘恒一起去封地。刘恒母子得到这一准许，喜出望外，谢过太后，匆匆忙忙离开未央宫，踏上了远去的征程。

毒死赵王刘如意

众位皇子离开以后，吕太后立刻实施她的下一步计划，加紧迫害曾经受过先帝宠爱的姬妾。她平生最恨的就是戚夫人，她想：你凭着年轻漂亮、先帝宠爱，就不把我放在眼里，这倒也罢，竟然以为自己的儿子聪明，先帝喜欢，三番两次撺掇着先帝废立太子，这不是摆明要置我们母子于死地吗？吕太后越想越生气，于是命人剪去戚夫人的头发，给她穿上粗布黑衣，还在她的脖子上戴一个大大的铁圈，把她赶到永巷当中，让她整日舂米做劳役。可怜戚夫人，曾经受尽宠爱，享尽荣华，先帝在时自己是多么风光！转眼间，人去物非，竟然落到了这步田地。

戚夫人每天不停地干活，边干活边想起自己逝去的美好日子，边想起远在赵国的儿子如意，她不由得随口唱道：

子为王，母为奴，
终日舂薄暮，常与死为伍！
相离三千里，当谁使告汝！

儿子是王，母亲是奴，母子远离数千里，儿子呀，你可知道你的母亲每天都面对死亡吗？可是怎么样才能让你知道这一切呢？

歌声很快传到吕太后的耳朵里，她一听勃然大怒：“什么！还想依靠儿子？以为儿子为王就了不起吗？我现在就除掉他。”

戚夫人没想到的是，自己的哀怨加速了他们母子的死亡。吕太后立刻派人到赵国，召赵王如意入朝。

御史大夫周昌早已经听说后宫发生的事情，也知道朝政大权被太后掌握，他明白，召赵王如意入朝，必定遇害。他毫不含糊地对来使说，太后已经囚禁戚夫人，现在又召赵王回去，肯定不怀好意，他让来使回去禀告太后，赵王病了，不能回去。

太后一连三次下诏，都被周昌顶了回来。周昌曾经力保太子，有恩于太后，太后思来想去，想出一条调虎离山的计策，她先下令召周昌回朝，周昌接到命令只得离开赵国，自己一人回到长安。周昌前脚离开赵国，太后的使者后脚到了赵国，再次召赵王如意入朝。

赵王没有周昌的保护，只好奉诏回京。

惠帝刘盈素来仁厚，与诸位兄弟关系都不错，他看到宫中发生的一切，知道太后召赵王回来，一定凶多吉少，便决定尽力保护自己的弟弟——赵王如意。于是他亲自出宫，到霸上迎接赵王，并把赵王安排在自己的宫内，两人吃住都在一起。

太后看到儿子刘盈如此保护赵王，非常气愤，她派人时时刻刻监视赵王，一旦有时机，立刻对他下手。

这天终于来到了，早上惠帝刘盈出去打猎，他起来后，看到赵王睡得正香，不忍心把他喊醒，自己带着人出去了。

对太后来说，这是难得的好机会，她马上命令心腹卫士，带着毒酒去毒杀赵王。卫士径直闯入寝宫，将酒放到桌上，对赵王说：“这是太后赐给大王的酒，请大王赶紧服用。”

赵王自从回到皇宫，几次提出看望自己的母亲都没有得到允许，皇帝刘盈又处处保护自己，他已经察觉出周围的危险，面对太后的赐酒，又不能拒绝，这可如何是好？如意情急之下，忽然心生一计，他对卫士们说：“皇兄出去的时候，嘱咐过不许我饮酒，你们先回去吧！皇兄回来了，我请示他后，再饮也不迟。”如意确实聪明，他想你们总不能不听皇帝的命令吧，等皇兄一回来，我的性命可就保住了。

几个卫士哪里听得进这些话，他们从太后那里得到的是死命令，太后说了，如果赵王不死，你们几个也别来见我了。卫士们相互对视一眼，扑上去把赵王摁倒在地，撬开嘴，将一杯毒酒硬生生地给他灌下去，随后转身离去。

惠帝刘盈打了一会儿猎，心中仍然挂念赵王，就匆匆回来了。他回到宫中一看，大吃一惊，赵王如意仰在床上，七窍流血，已经死去了。可怜的赵王如意年仅十四岁，就这样被毒死了，后来他被追谥为隐王，意思是他的聪明才智没有来得及施展。

如意死后，太后非常高兴，她急于把这个消息告诉自己的仇人——如意的母亲戚夫人。这天，她亲自来到永巷，对衣衫褴褛的戚夫人说：“你不是盼着你儿子回来吗？我告诉你，他回来了。”

戚夫人听到儿子回来，又见太后这么高兴，顿时预感到了危险，她急切地问道：“你把我的儿子怎么啦？”

“哼，”太后冷冷一笑，“他死了。”

真如五雷轰顶，戚夫人唯一的一丝挂念与希望都没有了，她摇晃几下，朝墙上撞去，希望一死了之。太后急忙命身边的人拦住戚夫人，她恶狠狠地说：“想这样死去，不是太便宜你了吗。”

后来，戚夫人日夜咒骂太后，太后便命人挖去她的双眼，熏聋她的双耳，又用药灌哑她的喉咙，还砍去她的四肢，把她扔进厕所里，喊作“人彘”，残忍程度目不忍睹。

惠帝刘盈在赵王如意死后，一直非常伤心，对母亲颇有怨言。太后为了让儿子死心，也想让他认识到政治的残酷，便带他去观看“人彘”。惠帝刘盈见到废为“人彘”的戚夫人，当年的如花美眷却成了今天人不像人、鬼不像鬼的模样，被吓得目瞪口呆，精神失常，从此以后，经常一会儿哭，一会儿笑，无法上朝理事。《史记》上记载，惠帝刘盈使人请太后曰：“此非人所为。臣为太后子，终不能治天下。”从此吕太后一人独掌朝政。