人口普查数据

2012年，共有74000000儿童生活在美国。尽管他们并没有被当作少数群体，但是很明显，儿童没有成年人有权力。他们无法选择自己出生在什么类型的家庭，在哪里生活，在哪里上学以及其他日常生活的基本方面。当时，64%的儿童与在婚父母生活，24%的儿童与单身母亲生活，12%的儿童与未婚父母生活，或者单独与父亲生活，抑或是不与父母中的任何一方一起生活（Vespa, Lewis & Kreider, 2013）。似乎这些孩子并没有什么好说的，尤其是关于他们的父母有没有结婚，或者他们的父母有没有一起生活。从经济的角度来看，和已婚父母生活在一起的儿童过着最优渥的生活；其中，70%的儿童生活水平在贫困标准的200%甚至以上。然而，每2名儿童中，就有1名儿童和单亲母亲、未婚父母或者是没有和父母一起生活，而且他们的生活处在贫困线以下。并不是所有生活在贫困线下的儿童都是一样的易受伤。52%的非裔美国儿童与单亲父母生活在贫困线以下，紧随其后的是拉丁裔儿童（28%）以及白种儿童（20%）（Vespa等，2013）。儿童的相对弱势往往会被忽视。儿童的发展总是受到背景环境的影响，但是儿童并没有权力去控制他们生活的环境，包括他们的家庭、邻居、学校以及国家（Raeff, 2014; H. Werner, 1957）。想一想你在本书读到的案例中这类权力缺乏的情况，也想一想当我们准备去支持这群未成年人的健康成长时，可以通过什么方式将这种无助考虑进去。