“你姐永芳出事了？你大受了刺激，脑溢血发了。”张兴田叹道。
“我姐出啥事了？”张永鹏惊道。
“唉！不是啥光彩的事，你就甭在这问了，先把你大抬回去再说。”张兴田面色难看地说。
听张兴田说不是光彩的事，再联想到黑娃先前打的那个奇怪的电话，张永鹏心里便也猜出了七八分。他当下不再刨根问底，强忍悲痛，请几个在场的叔老子帮忙，找了块床板把张兴五尸首抬回了老屋。
张兴田喊人抱了两捆稻草铺在堂屋地上，
众人把张兴五的尸首放在稻草上，张永鹏含着眼泪给众人散了烟、道了谢。
刁氏和采莲提着寿衣、香烛、火纸从城里赶回来了，刁氏一进堂屋，看到地上停放的张兴五就扑过去号啕大哭起来。刁氏叫嚷着要给女儿永芳打电话，张永鹏不敢说永芳出事了，只哄她说永芳电话打不通。
在场的亲友把刁氏拉到一边，都劝她想开些，安排张兴五的后事要紧。刁氏一边哭，一边让张永鹏跟两个叔老子商量。
张兴田此刻心里也跟猫抓一样，又急又乱，老婆打电话来说女儿采莲和柱子上了长途班车跑了，她追不上。这边堂哥张兴五尸骨未寒还撂在地上，他咋能撒手不管。
张永鹏问张兴田和张老好眼下咋办？
张兴田让王英扶着刁氏和女客先出去回避一下，他们先把寿衣给张兴五穿上，尸首停久了，僵硬了就不好穿。美芳就扶着刁氏和女客出门在外面等。
张兴田叫张永鹏端来一盆温水，用毛巾把张兴五的身子擦了一遍，然后张兴田和张老好开始给张兴五穿寿衣，采莲总共给张兴五买了九件寿衣，农村老人的寿衣讲究三、五、七、九，通常穿孝衣的多少显示儿女的孝心，穿好寿衣。大家又从侧房台出了棺材，铺好寿被寿枕把张兴五放了进去，棺材盖斜盖在上面。
歇了口气，张永鹏向两个叔老子张兴田、张老好请教，他大的葬礼该咋办？
张兴田和张老好给张永鹏说，这丧事总得说来分：报丧、筹划过事、待职客、全席、散孝、孝子、老衣、奠酒、关殓、打井、出灵、丘坟、园坟、服三、过五七、过百天、过头周年、过三年、三年换孝、箍墓立碑等等。眼下当紧要做的是：第一、请阴阳先生堪穴、看下葬时间；第二、报丧，路远的亲戚就电话通知，本村的，张永鹏要身穿孝衫，挨家挨户上门，叩头报丧，通知送父上归山的时间；第三、请帮忙的总管、知客、抬棂的、开穴的、帮厨的、打杂的，烧水的、走马桌的（端盘子、撒盅筷）；第四、安排席口，鼓乐，布置灵堂。
张永鹏一一记下，逐项落实，在丧事总管的人选上让他犯了难，按村上惯例，红白喜事的总管一直是由村长张石竹担任的，一来张石竹在村上有权威，能使唤的动人，二是在办事当中出了问题好处理协调。但自从上次张石竹侮辱了采莲，张永鹏虽没和张石竹撕破脸皮，见面了却是一个不理视一个。现在让张永鹏上门请张石竹来当葬事的主管，先不说张石竹答不答应，张永鹏心里是死都不愿意。