张永鹏把心底的难处说给采莲，采莲也对张石竹恨得狠，她说这么大个桃花沟，除了张石竹难不成就选不出个管事的人，不行就让黑娃当总管。
张永鹏就去找黑娃，黑娃知道张兴五过世的消息也急着赶回来了，此刻正守在灵堂，张永鹏把自己的想法说了，黑娃说，假若他当总管，张氏家族他说话估计没问题，可宋家也是本村的大族，宋家人或许不卖他的帐。他推荐张守根来当这个大总管，张守根是村上的会计，是张氏家族的本家，跟宋家人关系也搞得好，有一定威信。
张永鹏觉得黑娃说得在理，就去请张守根担任葬礼的大总管，张守根听张永鹏说明来意心中有点为难，这桃花沟村的红白喜事向来是村长张石竹当总管的，他也听说过张石竹侮辱采莲的事，看侄儿子穿着孝衫来请，如果自己在推辞难免让外姓人笑话，就勉强答应下来。
阴阳先生给张兴五看的墓地在山顶的老坟山，看的下葬时辰要停灵三天，头天中午，张永鹏头戴孝帕、身穿孝衫在桃花沟村挨家挨户上门叩头，告知父亲出灵时间，请人帮忙。下午，村里帮忙的人都上山来到了张兴五的老屋，葬事总管张全根开始拟知事单，定下了知客、礼房、大小厨房、库房、茶房、端盘走马桌、洗碗、散烟、接客接礼、坐柜写礼、炮手、担水、打杂等人选，用白纸写好张贴大门外墙上。
张永鹏给帮忙的人下跪叩谢，各人按照总管张全根的按排开始准备。
众人首先开始搭建灵堂，张永鹏租了一个黑色的充气大门楼立在院坝路口，气体门上写着挽联，缠绕着彩灯，又用塑料布在院坝顶搭了彩棚，棚底下挂了几个100瓦的灯泡，生了几盆碳火，帮忙的人摆好租来的桌凳。
采莲联系乡上的祭品店送来了白蜡、香烛、火纸、花圈、祭品，在张兴五的棺材前摆了一张大方桌，把遗像供在正当中，金童玉女纸人分立两边，再在桌上摆好白蜡，堆放一捆檀香和一个香炉，在摆满面团做的各种虫鸟花式贡献，请电工用红黄绿三色闪彩灯绕了遗像几圈，非常的好看，最后在桌子下放一个土瓦盆，供吊唁客人烧纸用。
晚上吃过饭，除了张氏本家人，其它人都回家休息了，张全根按排张永鹏开始散孝，给张兴五的侄儿侄女、侄儿媳妇们每人发三尺孝布，大家都把孝布戴在头上，一时间院子里白花花一片，很是肃穆壮观。
散完孝，张全根安排几个年轻的侄儿子守灵，其它的人愿玩的就留下来打麻将，不愿玩的就回家休息，张全根特意嘱咐张永鹏先进屋眯一会儿，说明天过大事可能眨眼的时间都么得，采莲身怀有孕，又领着佳妮，也不能熬夜，今晚上就是让黑娃给招呼好。
张永鹏答应了，他把黑娃喊过来，做好交待就进屋睡了。
第二天一大早，上山开穴的人刚走，请得西洋鼓乐队和唢呐班子就到了，张全根按排西洋鼓乐搭台在院坝东角，唢呐班子搭台院坝西角。西洋鼓乐按排在晚上开席时表演，唢呐班子则从第二天中午一直要吹到第三天散席。
中午时分，客人陆续都来了，首先来的是刁氏的娘家人，举着花圈，抱着礼花炮，知客在门楼前敬烟迎客，指挥着沿山路两边停放车辆。