天下第一“龙穴”
“龙”作为中华民族的图腾自黄帝始而神游于其后的中国历史，龙的各部位都有漫长历史所积淀下来的丰富寓意：龙突起的前额表示超越凡俗的智慧；独特的鹿角表示江山社稷的稳定和生命的长寿；壮实的牛耳寓意世间万物的魁首；威风凛凛的虎眼表示洞察一切的明晰；飞舞张扬的鹰爪表示天地间无与伦比的勇猛；挺拔的剑眉象征傲视一切的英武；高高在上的狮鼻表示不可侵犯的尊贵；灵活的鱼尾象征处理世间一切事情的圆通；健康的马齿象征与生俱来的勤劳和善良。龙可以说集世间百兽的长处，纳天地之精华，是万民膜拜的神圣图腾。
古人认为，龙本是神界圣灵，在时光流转中，每每托凡身而转世。龙的每一次降世，必使江山改变王朝更迭。黄帝作为华夏第一条“真龙”开中国历史之先河，其所庇护的万千子孙必是“龙的传人”，但这无可计数的“龙的传人”更多的是体现出凡俗之人对“真龙之命”的向往，所以中国历史虽然有千年之长，但“真龙”却屈指可数。作为华夏第一“真龙”的黄帝，其神圣至尊的地位是独一无二的。黄帝之后的千朝万代，有诸多自认自己为“真龙之命”的人不免对黄帝的神圣地位发出诘问：黄帝何以为华夏第一“真龙”？难道就因为黄帝生逢其时，生于历史的源头？或者因黄帝一统当时的四方林立的各部族，带领先民所开创的华夏基业，就获得了万世所膜拜的第一“真龙”的至尊地位。
身为华夏第一“真龙”的黄帝也许能够预见千百年的苍茫后世，所以他留下了“天下第一龙穴”来昭示后人。中国历代堪舆家都公认黄帝所葬之地为天下第一等择穴、第一等气魄、第一等尊贵，是名副其实的“天下第一龙穴”。
《史记》载：“黄帝崩，葬桥山。”桥山（今陕西省黄陵县桥山）雄踞于陕北黄土高原上。沮水河绕山而行，远远观望桥山像卧水之桥，故名桥山。《尔雅》云：“山锐而高曰桥也。”
桥山因黄帝而闻名，黄陵县因有桥山而为四方广知。黄陵县历史上曾为翟道县、中部县。桥山在黄陵县城北，素有“泰山天下雄，黄山天下奇，华山天下险，峨眉天下秀，青城天下幽，桥山天下圣”之誉。“桥山天下圣”，即因山有华夏民族始祖黄帝陵庙的缘故。
盘龙冈是桥山的最高点，状如龙头，其下北高南低，向南伸延地面结“龙穴”。地形特点似龙口大开，龙舌长伸，至汉武仙台处，恰似龙舌微卷向上，黄帝陵处在龙舌中心，如龙口所含一颗珍珠，民间认为属罕见的“龙珠在颔”的风水格局。在高仰的龙头两侧，各有一株外形奇特的无叶古柏，状如“龙角”。“龙角”柏周围诸多的千年古柏皆枝繁叶茂，独此二柏不长枝叶，却生机盎然，实为奇观。由二株“龙角”柏中点至汉武仙台为黄帝陵中轴线。轴线南端为沮水河南的印台山，再远处为山形奇美的长寿山。龙头两侧各有开阔的空地，如同炯炯龙睛；龙湾、风岭则形成龙威武的前肢，和谐地向前伸展。从高处俯瞰黄帝陵地形的外观，活脱脱一条腾云驾雾的巨龙。
黄帝陵南山状似伏身巨虎，绵延十余公里而回望帝陵。黄帝陵以东的凤凰山，因形似凤凰而得名。“凤嘴”处的土丘上长满状似凤冠的古柏，所以被称为“凤冠柏”。黄帝陵西的玉仙山，状似万年神龟，回首翘望盘龙冈上的黄帝陵。龙、虎、龟、凤，天地间“四灵”日夜俱守黄帝陵，“天下第一龙穴”的气魄由此可见一斑。
桥山黄帝陵除上述独一无二的风水格局外，另有八万多株古柏护养其风水之气。桥山之上，到处都是繁茂的千年古柏，像忠诚的卫士一样肃立在黄帝陵周围。后世前来寻根问祖的人走近桥山时，但见苍茫的黄土高原上猛地显出一座青山来，一如一望无际的沙漠中突显一座绿洲一样，蔚为奇观。
桥山自有黄帝陵起就成了中国历朝历代礼拜的“圣山”，自汉代起还建有轩辕庙。《中部县志》记载：汉武帝太史令司马迁考证黄帝陵墓后，当地官员就建了“轩辕庙”。到唐代宗大历年间，正式建庙于桥山西麓。宋太祖年间，因河水之故，将黄帝庙迁至桥山东麓，就是轩辕庙现在的地址。明清两代都对轩辕庙屡加修葺。
现在的轩辕庙为三进院落。前院为历朝历代官员祭祀黄帝时整理衣冠的地方；中院是碑亭，存有北宋以后的几十个碑刻座。后院是轩辕庙的主体，共七间大殿，大殿正厅挂黄帝像，供奉“轩辕黄帝之位”。
轩辕庙院内右侧有一株“轩辕柏”，为黄帝陵群柏之冠。树粗七人不得围合，树龄已达近五千年，是现在全国最大最老的古柏，被誉为“世界柏树之父”。据传黄帝当年巡狩北方时到桥山，亲自栽植了这株柏树，所以又被称为“黄帝手植柏”。
轩辕庙院大殿西阶下生有一株古老的“挂甲柏”。《古今图书集成》引《延安府志》记载：“挂甲柏在轩辕庙。黄帝既灭蚩尤，归而挂甲其上。”挂甲柏树皮至今每尺许有挂甲痕密布，仿佛钻甲状；柏液中出，似有断钉在内，老干细枝，痕迹皆一，为古今奇景。
虽然中国历朝历代的帝王都对桥山黄帝陵顶礼膜拜，但桥山黄帝陵是否真葬有黄帝的“龙体”一直是个千古之谜，中国历朝历代也出现了数不清的说法，其中“桥山龙驭”一说流传甚广。
据传，黄帝大战蚩尤以后，命人开采首山之铜运到荆山脚下，铸鼎以纪念自己大战蚩尤的胜利。当鼎铸完之后，黄帝在荆山举行了庆功大典，应邀出席大典的不仅有各路神灵，还有八方百姓。大典之时，只见一只高逾丈三、口大如缸的大铜鼎闪着耀眼的金光呈现于神、人面前，鼎身刻着一条腾云驾雾的巨龙，周围是四方鬼神和各种珍禽异兽。正当众人众神欣赏巨鼎时，忽然东方天际浓云密布，一道金光破云而出，一条披着金甲的神龙驾云而来，黄帝知道这是自己完成了人间的使命，上天派神龙来接他了。黄帝同大家告别后，纵身一跃，跨上龙背，飞向云端。大家都舍不得离开黄帝这样贤良英明的国君，于是有很多人追上去扯着龙须不让黄帝走，结果扯落了许多龙须，黄帝和神龙最后还是走了。据说龙须落在地上，便生出许多修长细嫩的小草，后世就把这种草称作“龙须草”。
汉以后流传甚广的“桥山龙驭”的传说，也表达了后人对黄帝的敬仰。 汉武帝时，有个叫锦的百姓在汾阴（今山西万荣县）得一神奇铜鼎，献给朝廷。汉武帝以为这是大汉王朝祥瑞之兆。方士公孙卿迎合汉武帝“好神仙”的心理，编造了黄帝采首山铜，铸鼎于荆山下，鼎成骑龙登天的谎言，致使汉武帝大喜，重重赏赐了他。三年后，汉武帝到桥山拜祭黄帝陵，问周围群臣：“我听说黄帝乃真龙降世，长生不死，现在这里怎么有他的陵墓呢？” 公孙卿回答道：“黄帝的确是真龙降世，不过已经骑龙登天了，百姓怀念他的贤德就在这里埋下了他的衣冠。”此后，“桥山龙驭”以及“葬其衣冠”的说法就流传开来。
公孙卿所言黄帝骑龙登天的地点是在荆山（今河南灵宝市境内），与桥山无关。后世流传甚广的“桥山龙驭”之说显然是从公孙卿之说演变而来。由古至今，对于黄帝“桥山龙驭”之说历来争论不休，津津乐道者是出于希望黄帝长生不死的美好愿望；不屑一顾的怀疑者认为黄帝骑龙登天之说根本就是无稽之谈。东汉《风俗通义》说：“太史记；黄帝葬桥山。骑龙升天，岂不怪乎！”宋代《路史》认为：黄帝骑龙升天说，是秦汉时期方士之言，不足为训。
除这两种截然相反的看法外，后世还有人认为黄帝“乘龙升天”实则是乘大马奔向桥山。《尔雅》云：“马八尺以上为龙。”所谓黄帝骑龙升天，实则是骑马奔向高处。这里的‘天’也并非指天，而是言其高，言山之高可以称天，实际指山之峰巅。
黄帝为什么要骑高马而奔桥山呢？后世猜测可能是因为两点，一是黄帝晚年天下大治，中国上古圣贤都有功成身退之想；二是黄帝晚年问道于崆峒、问道于峨眉、问道于具茨等等，可能另有所悟。黄帝问的“道”固然包括治国之道，但也包括遁世养生之道。由此可以判断，黄帝乘马奔上山巅，也许是隐居于桥山或子午岭的深山密林中了。
无论黄帝是隐居遁世还是乘龙登天，也无论桥山是否真葬有黄帝的“真龙之体”，还是“葬其衣冠”，桥山黄帝陵“天下第一龙穴”的地位在历代堪舆家看来已是不争的事实，正是这“天下第一龙穴”的庇护，黄帝氏族的气脉才能绵绵不绝遗传万世，黄帝氏族的后人大禹也才能“蛟龙”出世济世万民苍生。