一切从三十年前说起，那时这个村子确实遭遇了百年难遇的大旱，大旱持续了好几年，庄稼颗粒无收。全村人没办法，只好想了一个主意，那就是全村人每户只留一人等待来年开村，其余的人皆外出觅食。就这样，刘老实就加入了逃亡的流民行列。
屠七叔也留在了村子里，就在刘老实走了之后，他与刘婶儿发生了关系。刘老实得到张氏夫妻的照顾，为了报恩，在张氏夫妻死后就把其婴儿抱回家来抚养。刘婶儿当时怀疑婴儿的来历，于是和屠七叔商量怎么除掉这婴儿。当时正赶上有下山的野兽袭击村民，全村人都慌了神，七叔与刘婶儿商量好之后，决定将这婴儿当诱饵，引那畜生下山。
刘老实知道后去找屠七叔理论，却被毒打一顿，并且当着刘老实的面将将那婴儿掐死，刘老实因此精神失常，变得沉默寡言。屠七叔却因为为全村除掉了总是袭击村民的野兽，因此得到村民们的敬佩，成为新一任的族长。
三十年后，屠七叔与刘婶儿私通恰巧被小五撞见，七叔怕此事泄露，便将小五给杀害了，伪装成意外坠崖，瞒过了村民们的口目。但那天刘老实恰巧也上山砍柴，回来之后一副心事重重的摸样，刘婶儿就将刘老实的表现告诉了七叔，七叔知道刘老实心中对他存有很大的恨意，当机立断，下了除掉刘老实的决心。
那天刘老实正在地里干活，七叔伪装成小五的摸样叫刘老实回家，等刘老实到了家门口时，七叔的儿子屠长林埋伏在刘老实家门口，用菜刀砍进了他的脑袋，然后将门梁上的菜刀摘了下来，伪装成意外现场。
第二天，七叔为了让他编造出来的鬼故事的气氛更加扑朔迷离，于是让刘婶儿把刘老实的尸体摆在槐树下面，让人误以为是鬼魂索命，这样，就不会怀疑刘老实的真正死因了。无毒不丈夫，屠七叔为了把事情做更干净，在刘婶儿处理好一切之后，有把屠刀挥向了刘婶儿，并将刘婶儿的孩子埋进了槐树下的坛罐儿里，伪装成鬼婴……为了不让村中的人将事情泄露到村外，七叔用血在槐树上和刘婶儿的旁边写下那四个字：出村者死！
本来一切快过去了，喜子却非要出村去找白凤山上的道士帮忙，屠七叔拍事情败露，于是在村民散尽之后连夜上了喜子家，本想除掉喜子，却因为喜子年轻力壮未能下手。好说歹说，用尽借口终于将喜子安抚住。
谁成想到第二天村民们就发现喜子死在了村口，屠七叔着实下了一跳，急忙询问屠长林，屠长林矢口否认是自己干的，七叔当场就察觉到了事情的不对。
接下来事情的走向已不受七叔的控制，七叔在家总会看到一个黑影围绕在他的身边，天色越来越差，天上的阴云就像一个大碗倒扣在村子的上空，于是七叔放手一拼，说不定会有转机，这鬼婴仿佛也在等待机会似得，双方僵持，犹如暴风雨前的宁静……
七叔叫人把三具尸体摆放在村口的石台上，本来就惨死之人，再受风雨的鞭笞怨气更盛！于是七叔在预感不好的时候将全村的人聚集在祠堂内，静静等待死亡的降临。
白凤山的道士道行不浅，并且每月下山化缘一次，这次下山见小坟村方向阴云密布似有阴邪之气，于是匆忙赶到，解救了小坟村全村人的性命。。道士给了七叔一块玉，告诉他只能解救全族唯一一个人的性命，七叔自知罪孽深重，把玉给了他儿子屠长林，自己吊死在了槐树下。一切本应该结束了，但这还远远没有结束……
五十年后，全村人都已经将此事淡忘，槐树边，一白发苍苍的老头在给一个七岁的孩子讲故事，“爷爷，这个故事你都给我讲八百遍了，我早听腻了！”
老人抚摸着小孩儿身上佩戴的玉佩，道：“子兴啊，爷爷问你，你知道自己将来要干什么吗？”小孩一脸稚嫩：“我要当大将军！保国安民，替天行道！”“好好！”老人欣慰一笑：“好了，出去玩儿吧，记得早点儿回家。”
这孩子便是屠阆屠子兴。“该来的总是会来的，我的罪孽我屠长山自己承担，千万不要连累我的孙儿啊！”老人老泪纵横道：“五十年啦，终于逃不掉！”天空不知何时起阴云滚滚，屠阆正在在河边玩耍，见天空变色便往家跑，但是感觉隐隐不对。
老人正在屋子中坐着，左等右等不见屠阆回来，突然，响起了敲门声：“当——当——当——当当”三长两短。老人问了声：“谁啊？”“爷爷，是我！”老人道：“门又没锁，进来吧。”半天没有动静，老人回头一看，顿时冷汗如流。“长林啊，五十年了也不去看看你刘婶儿我，刘婶儿想你啊！”只见刘婶儿浑身是血地站在老头面前，形状，和五十年前一模一样！“啊——！”
当屠阆匆匆跑回家时，只见房门紧闭，于是敲门，屋中爷爷的声音响起：“谁啊？”屠阆答道：“是我啊，爷爷！”“门没锁，进来吧。”屠阆推门进屋，却没看见爷爷的踪影，只见一女人浑身是血，肚破肠流！屠阆大吃一惊，难道爷爷讲的故事都是真的？！“小东西，来，上刘奶奶这来——”屠阆抄起一坛子砸了过去：“滚你娘的！”骂完，急忙往屋外跑。
刚开开门的一瞬间，天玄地转，眼中的景象一阵扭曲，等他清醒的时候，自己依旧在屋子里，面前，仍然是那个恶心的女人！屠阆急忙又跑，情景和刚才一样……刘婶儿满是蛆虫的手臂已经伸了过来：“既然来了，那就别走了！”就在这千钧一发之际，屠阆胸前玉佩爆发一阵寒光，弹开刘婶儿的手。冥冥之中一个声音响起：“快离开这个村子，你爷爷已经死了，全村人都已经死了，快跑！”
屠阆闻言，赶紧快跑，幻象已经被破，屠阆逃出屋子就像村口跑去。一路上总有“村民”与他说话，屠阆没有理会。快跑到村口时，爷爷的声音在身后响起：“子兴啊，你回来，爷爷有话和你说。”屠阆一听，丧失了理智般地往回走，“爷爷”的脸上露出一丝诡异的笑容。
“不要听他的！”冥冥之中又是一句话如霹雳一般，将屠阆唤醒。屠阆赶紧逃走。
身无分文的屠阆流落到县镇里，三天没有吃一点东西，就在他快要饿昏过去的时候，一个沾满土的馒头送到了他的面前：“快吃吧，我叫韩孽，你叫什么？”