第4章 节奏（4）

鱼和扇贝打包完毕后，她想起了蔬菜。在去隔壁商店的路上，我还是忍不住问她：“为什么是我？”

“什么为什么是我？”

“你为什么要邀请我？”

“因为你喜欢火车，因为你今天扑了个空，因为你问了太多问题，因为我想进一步了解你。有那么难理解吗？”她说。我并非逼她做解释，或许，我只是不想听到她说对我的喜欢和对扇贝、蔬菜之类的喜欢差不多，不多也不少。

她一眼瞧见了菠菜，我则注意到了小柿子，于是伸手摸了摸，又闻了闻，发现全都熟透了。我说，这还是我今年头一回要吃柿子。

“那你可得许个愿。”

“什么意思？”

她做出一副恼怒的样子：“每一年，你头一回吃某样水果时，都得许个愿。你竟然不知道，真令人无语。”

我思索片刻：“我想不出什么愿望。”

“活得不错。”她说，她的意思要么是说我的人生令人艳羡，没什么尚未达成的心愿——要么就是我的人生非常绝望，失去了欢愉，心怀憧憬太过奢侈，根本不在考虑范围之内。

“你必须得许愿，使劲想想。”

“我能把愿望让给你吗？”

“我已经许了自己的愿望。”

“什么时候？”

“在出租车里。”

“是什么愿望？”

“我们忘得多快啊：你会来吃午饭。”

“你是说你浪费了整整一个愿望，为了让我过来吃午饭！”

“确实如此，所以别让我后悔。”

我缄口不言。在去酒水商店的路上她拉着我的胳膊。

我决定在附近的花店前停一下。

“他会喜欢花的。”

“我好几年没买花了。”

她敷衍地点点头。

“不只是给他的。”我说。

“我知道。”她说，声音极其轻微，几乎是在假装没听见我说什么。

她爸爸的家是个位于顶层的豪华公寓，可以俯瞰台伯河。他听见电梯攀升的动静，因此等在门口。门只开了一扇，所以要把狗狗、蛋糕、鱼、扇贝、菠菜、两瓶酒、我的行李包、她的背包、我那包柿子，以及鲜花塞进去有点困难——所有这些东西仿佛都想同时挤进门去。她爸爸似乎想帮她减轻点负担，不过她只把狗交给了他，狗狗认得他，马上就围着他上蹿下跳，蹭来蹭去。

“比起我他更爱狗。”她说。

“我才没有爱狗胜过爱你，只不过爱狗容易一点。”

“这种话在我听来太狡猾了啊，爸。”她嗔道，而她对他的问候不只是亲吻，而是双手还提着满满当当的行李就马上撞进他怀里，亲吻了他两边的脸颊。我猜这就是她爱的方式：凶残，毫不留情。

一进屋她就放下包，将我的外套接过去，整整齐齐地搭在客厅里的沙发扶手上。她还接过了我的包，放在沙发边的小地毯上，而后将一个巨大的沙发靠垫拍打蓬松，靠垫上有脑袋靠过后留下的痕迹，几分钟之前肯定还有人躺在上面。去厨房的途中，她还整理了墙上挂着的两幅画，这两张画都有些微微倾斜，而后她打开两扇落地窗，窗户通往被太阳烘烤的屋顶露台，她嘴里抱怨说在这样一个绝美的秋日，客厅里也太闷热了。在厨房里，她切掉鲜花下端的花茎，找来一个花瓶，把花插了进去。“我爱剑兰。”她说。

“所以你肯定就是那位客人了？”她父亲说着表示欢迎，“很荣幸[1]。”说罢他又切换回了英语。我们握了握手，在厨房外踌躇不决，而后目睹她打开鱼、扇贝和菠菜的包装。她在储物柜里翻箱倒柜地找调料，而后用遥控器点燃炉子。“我们打算喝点酒，但是，爸，你来决定，你是想现在喝呢，还是吃鱼的时候喝。”

他沉思片刻：“现在和吃鱼的时候都喝。”

“那我们这就开始了呗。”她语带责备。

老先生假装很内疚，什么都没说，随后又添了一点愤怒：“女儿！你能做什么呀！”

父亲和女儿说话都是一个样。随后父亲领着我穿过一条走廊，墙壁上挂满装裱起来的照片，都是已经离世或仍健在的家庭成员，大家都穿得过于正式，以至于我没能从中认出米兰达。父亲眼下打了条五颜六色的领带，穿了件明亮的粉色条纹衬衫；蓝色牛仔裤皱巴巴的，看起来很僵硬，仿佛几分钟前才刚刚套上；长长的白发全都梳到脑后，让他看起来像个上了年纪的电影明星，显得神神秘秘的；但是他穿了一双非常老旧的拖鞋，而且明显没时间刮胡子。女儿明明已经很周到地打来电话，提醒他有客人来访。客厅保持着早已过时几十年的丹麦风格，非常清雅，不过这种风格很快又将再度风靡。古旧的壁炉重新装修了一番，好同客厅融为一体，不过怎么看都很像旧日公寓生活的残留物。光滑的白色墙壁上挂着一幅抽象画，让人想起尼古拉斯·德·斯塔尔的画作风格。

“我喜欢那幅画。”最终我开了口，凝视画中的严寒海滩时，我试着同这位父亲交谈。

“那幅画是我妻子几年前给我的。当时我没那么喜欢，不过现在我明白了，这是我所拥有的最好的东西。”

由此我判断，这位老绅士一直没能从婚姻的破裂中走出来。

“你妻子那时候的品位很不错。”我又多说了一句，说完就后悔使用了“那时候”这种说法，完全不知道自己是否已经迷失在了微妙的形势之中，“还有这些，”我注视着棕褐色调的十九世纪早期罗马生活图景，说道，“看起来很像潘尼利的画，不是吗？”

“就是潘尼利的画。”这位骄傲的父亲说道，他可能将我的评论理解成了某种傲慢。

我差点就要说出“模仿潘尼利”这句话来，幸好刹车及时。

“我买了这些画给我的妻子，可她完全不放在心上，所以它们现在只好跟我一起生活。之后呢，谁知道呢，或许她会带走吧。她在威尼斯有一家很大的画廊。”

“托你的福，爸。”

“不，是托她的福，只有她。”

我知晓他的妻子业已离他而去，但我努力不表现出来，不过他肯定很快就猜到米兰达已经把他的婚姻状况告诉我了。“我们仍然是朋友。”他说，很明显是在澄清状况，“或许算好朋友。”

“而他们，”米兰达给我们一人递上一杯白葡萄酒，补充道，“有一个女儿，被他们俩不断地拉来扯去。我给你的酒比给客人的要少，爸。”她把酒递给他时说道。

“我知道，我知道。”父亲回应道，将手心贴在女儿的脸上，诉说了全部的爱意。

毫无疑问，她是被爱的。

“那你是怎么认识她的？”他转向我，问道。

“事实上，我根本不认识她。”我说，“我们今天在火车上碰见，还不到三个小时。”

父亲看起来有点糊涂，并且有些笨拙地想掩盖自己的困惑：“所以……”

“没有什么所以，爸。这个可怜的家伙今天被儿子放了鸽子，我实在是很同情他，所以觉得可以给他做一条鱼，给他吃点蔬菜，兴许还能扔给他一点软塌塌的菊苣，就是在你冰箱里发现的那些，然后让他收拾东西去酒店，他急不可耐地想打个盹，还有洗手。”

我们三个全都哈哈大笑起来。“她就是这个样子。我怎么将这么一个小刺儿头放到了我们这个星球上来呢？我是怎么做到的呢？这完全超出了我的能力范围。”

“是你迄今为止的最高成就，老家伙。不过你真应该看看他的表情，当他意识到他要被放鸽子的时候。”

“我看起来有那么狼狈吗？”我问。

“是她太夸张了，她老那样。”他说。

“从我在佛罗伦萨上车开始，他就一直噘着嘴。”

“你在佛罗伦萨上车的时候我可没噘嘴。”我模仿她的话说道。

“哦，你嘴巴都噘上天了，在我们开始讲话前就是。我上车的时候，你都不愿意给我的狗腾点地方。你以为我没发现？”

我们又一次齐刷刷地笑起来。

“别理她。她一直都是乱刺人的，这就是她的暖场方式。”

她的目光牢牢地粘在我身上。她是想看一看爸爸说完刚刚的话后我会做何反应，我很喜欢她这么盯着我；又或者，她就是盯着我看而已，那我也一样喜欢。

上一次究竟是什么时候？

客厅的另一面墙上挂着一系列装裱起来的黑白照片，照片上都是古老的雕像，浸润在黑色、灰色、银色和白色的阴影之中，格外惹人注目。当我回应她的注视时，父亲和女儿同时抓住了我的目光。

“这些都是米兰达的，是她拍的。”

“所以这就是你做的事？”

“这就是我做的事。”她用的是抱歉的语气，几乎像在说，这就是我唯一知道该怎么做的事。我有点后悔自己对这个问题的表述。

“非黑即白，没有杂色。”她父亲说，“她环游世界——她要去柬埔寨、越南，然后是老挝和泰国，她很喜欢旅行，却从来不因自己的工作而开心。”

我没有反对：“有人会开开心心地工作吗？”

米兰达丢给我一个象征性的微笑，表示感激我来解救她，但她的表情或许同样意味着：干得漂亮，可我不需要解围。

“我完全不知道你是个摄影师。这些作品令人惊艳。”说罢我发现她并没有接受这个赞美，“令人过目难忘。”我又补了一句。

“我刚跟你说什么来着？从来不为自己感到开心。你就算绞尽脑汁，她也不会领情。她有一个了不起的工作机会，是在一个大机构——”

“而她却不打算接受，”她说，“我们并没有在聊这个，爸。”

“为什么？”他问。

“因为米兰达热爱佛罗伦萨。”她说。

“我们俩都很清楚，她不去的理由跟佛罗伦萨没有丝毫关系。”父亲刻意说得很幽默，却向自己的女儿还有我依次投来意味深长的一瞥，“都是因为她的父亲。”他说。

“你也太固执了，爸，你彻底被自己洗脑了吧，认定自己就是宇宙的中心，没有你的祝福，每天夜晚闪烁在天空的星星就会熄灭光华，化作尘埃。”她说。

“好吧，固执的老男人在化作尘埃之前需要再多来一点酒——还记得吗，米拉，这是我在遗嘱中清清楚楚说明的。”

“没那么快。”她说着把打开的酒瓶挪到父亲够不着的地方。

“有些事情她没能理解，我估计是因为年纪不够，那就是，到某个年纪后，节食和留心你吃了些什么——”

“或者喝了些什么。”

“根本无济于事，事实上，控制饮食只会带来更多的伤害而非益处。我觉得，人哪，一旦到了我们这个年纪，就应当获准随心所欲地生活，而不是被框定在自己的人生里。在死亡的门槛上，剥夺我们渴望的事物没有半点意义，只要我们想做的事情不是什么十恶不赦的坏事，你不觉得吗？”

“我觉得一个人始终都应当做自己想做的事情。”我说道，有些不乐意被拉进父亲的阵营。

“所以说这种话的人一定非常清楚自己想要什么，对吧？”女儿朝我投来猛烈的嘲讽，她还没忘掉我们在火车上的对话。

“你又怎么知道我是否清楚自己想要什么呢？”我回击。

她没有回答。她就那么看着我，目光中没有丝毫躲闪。她并没有跟我玩这个小小的猫鼠游戏。“因为我也一样。”最后她说。她已经看穿了我。她也知道我对此很清楚，而她没猜到的可能是，我很喜欢我们闹着玩儿的唇枪舌剑，以及，但凡是我嘴里说出的话，她一个字也不想错过，这也令我欣喜，让我觉得自己异乎寻常地重要，仿佛我们从前就彼此熟悉，而这种熟悉绝不会减损我们对彼此的尊重。我必须要抚摸她，拥抱她。

“如今的年轻人可同我们大不一样。”做父亲的出面打圆场。

“你们俩对如今的年轻人根本一无所知。”女孩迅速回嘴。我是否又被快速划入了她父亲的养老阵地？但就我的年纪而言本不该如此。

“好吧，那就再给你一杯酒吧，爸。也再给你一杯，更多一点，S先生。”

“我要去的地方，他们是不会提供酒的，亲爱的，无论是白酒、红酒，还是玫瑰酒，坦率地说，我想在他们把轮床推走前，尽可能多喝一点。然后我会偷偷带上一两瓶酒藏到床单下面，如此一来，等我最终见到上帝时，便能说：‘看这儿，看看我从该死的地球上带来了什么。’”

她并没有回应，而是转身回到厨房，把午饭端到客厅来，但她马上又改变了想法，说外面非常暖和，我们完全可以到露台上吃饭。于是我们各自带上杯子和银餐具去了露台。与此同时，她划开在平底铁煎锅里烤的鱼，剔除骨头，在另一个盘子上摆了菠菜和放了很久的绿叶菊苣，我们一坐下来，她就往蔬菜上洒了油和刚刚磨碎的帕尔马干酪。

“那就告诉我们，你是做什么的吧。”父亲转向我，问道。

我告诉他们，我才刚刚写完一本书，很快就会回利古里亚去，我住在那里。我也简单地告诉他们我是古希腊与古罗马的文化研究教授，最近的研究项目是1453年君士坦丁堡的陷落。我稍微透露了一点自己的人生，比如我的前妻目前生活在米兰，我儿子是个钢琴家，正处于事业上升期，也告诉他们离开家以后，我有多么想念在海边散步的感觉。

君士坦丁堡的陷落引起了她父亲的兴趣。

“君士坦丁堡的居民知道自己的城市要覆灭了吗？”父亲问道。

“他们知道。”

“那在城池沦陷之前，为什么没有更多居民逃走？”

“问问身在德国的犹太人！”

出现了一阵沉默。

“你的意思是，问问我的父母、祖父母和大多数姨妈、叔叔，问问这些我很快就会在天国门口与之重逢的人？”

她的父亲这样说，是就我刚刚说的话给我当头泼了盆冷水，还是委婉地表达自己每况愈下的健康状况呢，我说不好，但不管是哪种意思，我都没能在他那里得到加分。

注释：

[1]原文为意大利语“Piacere”。