这天，司马岳一退朝就来到自己的御书房，在急着翻找什么。蒜子一见忙问找何物。“前几日我翻看了有关鬼神的文章，想找来看看。今天上朝尚书令呈交庾翼的奏疏，荆州刺史庾翼因为在武昌镇守时，常有妖异之事发生，想以此为由迁移驻地到乐乡以躲避凶兆。”
这是司马岳上任遇到的第一件大事。准还是不准，他吃不准。
“世间焉有妖魔鬼怪，这纯属禳邪迷信之说。”蒜子不解地说。
“我想也是，但总得找个理由说服他。”
“多年前，我外祖父避乱豫章时，曾夜宿一空亭中。当时经常有人在亭中被妖怪所杀。快要天亮时，有个黄衣人叫着外祖父的表字，让他开门。外祖父毫无惧色，直接从窗中伸手抓住黄衣人，在拉扯之间将对方的胳膊弄断，发现竟是一只鹿腿。他走出空亭，沿着血迹寻找，终于找到那只鹿。此后这空亭再没发生过妖怪杀人之事。我想，这肯定是有人在装神弄鬼。”她说的外祖父就是谢鲲。
“是啊，我也不信。说起禳邪迷信，近日还有人劝我改年号呢。”
“怎么回事？”
“中书令庾冰劝朕改元年号，他说术士郭璞有谶云‘立始之际丘山倾’，而我的年号是‘建元’。立者，建也；始者，元也；丘山，是我的名讳。庾冰认为恐怕不吉利。”
郭璞？蒜子心头一怔，咯噔了下，“哦，那陛下是怎么认为的？”
“朕是这么答复的：如果真有吉凶，岂是改易年号所能挽救的？”
江湖术士的说法一般并不靠谱，但是这个术士不一般，三十年前就卦出她的父亲褚裒不是人臣的命，如今果然成了国丈。看来郭璞谶语不可小觑。但蒜子不敢说，生怕有晦气。
她避开话题，“至于庾大人的提议，听听大臣们怎么说吧，我看有一人可以为皇上分忧。”
“谁？”
“此人姓王名述，您以前的属官功曹。”
“就是后来调任庾冰征虏长史的那个？为何？”
“据臣妾了解，他率真直言，不畏权贵，而且卓有远见，明日不妨召他一并上殿。”
第二天上朝，司马岳召集群臣商议。
果然，王述出列启奏：“皇上，臣已经把想法告诉庾冰大人了，请他转告庾翼大人。在殿上，容臣再细细禀报。臣不知道庾翼大人要迁镇，不知是为国家打算还是个人的感情用事。”
“若是为国家，那么乐乡离武昌千余里路，数万之众仓促迁徙，重建城堡，无论是国家还是个人，都将受辛劳搅扰之苦。即使乐乡确系要害之地，适宜进驻，仍须考虑迁徙的烦劳，权衡二者的轻重得失，何况乐乡并非要害之地！”
“臣认为，当今强胡猖獗，正该养精蓄锐，而无故迁动，乃是自寻失误。再加上移镇乐乡，从江州逆流而上供给军需，需行数千里，将使劳役倍增，疲惫困顿于路途。武昌实为镇守江东的中心之地，不只是抵御上游之敌而已，遇紧急军情，容易快速赴告京师。如果迁至乐乡，远在西部边缘之地，一旦江东有难，将无法救应。朝廷派得力将佐镇守四方，本当占据要害之地，造成内外有利形势，使伺机而动的强敌无从下手。”
“若是出于厌恶妖异的感情，可天道幽远，鬼神难测，妖祥吉凶，谁知其中的缘由！所以达人君子依正道行事，不因感情上的好恶而误事。从前秦朝忌讳‘亡秦者胡也’的预言而大修长城，结果给刘邦、项羽以可乘之机；周宣王厌恶‘厌木弧亡周’的歌谣而焚弃弧矢，结果却造成了褒姒乱国。纵观古今，考察前人的事情，盲目迷信妖异而招致速败的，大概为数不少。去邪避祸之道，如果不是很清楚，就应该依照事情的至理，考虑国家的大计，这样天下才会幸运平安，美名可保。迁徙乐乡的举动，臣认为万万不可。”
真知灼见，王述的一番话赢得众位大臣的赞同，纷纷附议。于是朝廷下旨驳回庾翼的请求。
这个王述不简单，年幼丧父，小时候以侍奉母亲享有孝子之名。性格沉静，参加聚会时，宾客们常纵情辩论，异端邪说并起，而王述却静静地不发一言。但对于一些看不惯的事情，或有违礼仪之事，他敢说敢制止。后来琅琊王司马岳召他为功曹，没多久他请求出任宛陵县令。太尉、司空也频频征召王述，又任命为尚书吏部郎，他皆不应召。最后答应庾冰，出任他的征虏长史。
事后，蒜子对王述大加赞赏。因为士族中普遍盛行魏晋以来的玄学之风，就连以豁达自命的王羲之父子也服食养性，对五斗米道教崇信有加，而王述能保持古朴的儒家传统，力排众议，慷慨陈词，将禳邪迷信之说斥之为祸国的根源，这番见识与勇气实属难得。
庾翼的想法被朝廷制止后，没多久，桓温求见。经谢尚的牵线，庾翼对桓温的才华和能力很欣赏，他俩常以济世宁民之事互相勉励。经庾翼举荐，桓温由琅琊内史改任北伐前锋小督、假节，率部据守临淮，协助庾翼北伐。
桓温一落座就开起玩笑：“听说安西将军要迁镇，不知是为国家打算还是个人感情用事啊？”
庾翼尴尬地笑了几声。
桓温马上打圆场说：“被驳回也是好事，说明我们还有干事的激情。”
“咱不聊那些不痛快的事，今天咱们来学当年的曹阿瞒，来个煮酒论形势如何？”
“我也正有此意。”桓温拍手叫好。
“好，温一壶好酒，炒几个好菜。”庾翼吩咐下人道。
不一会儿，酒菜上来了，有香辣武昌鱼、排骨葛粉、折子粉条等，还有庾翼珍藏多年的武昌米酒，都是荆州特有的美食。
庾翼热情招呼说：“这武昌鱼又称团头鲂，属于鳊鱼的一种，肉味鲜美，肉质嫩白。当初吴主孙皓想由建业迁都武昌，大臣陆凯引用当时民谣‘宁饮建业水，不食武昌鱼’上疏谏阻才作罢。”
桓温似乎对美食并不感兴趣，只是随声附和了下。两人就在内堂边吃边聊了起来。
“眼下我朝很不稳定，貌似平静，却危机四伏，实在让人担忧。”桓温干了一口，放下酒杯，叹道。
“危机是指北边的后赵？”庾翼问道。
“不，还有西边的成汉，以及内忧。真是外难未弥，内弊交兴。”
“只可惜现在的人喜欢虚荣、浮夸，不爱干实事，奢靡之始，危亡之渐。”
“希望庾公和我一起纠举此风，前朝的荀悦说过，善禁者，先禁其身而后人；不善禁者，先禁人而后身。”
“桓兄说的有道理。”
“古人有云，不受虚言，不听浮术，不采华名，不兴伪事（意思为：不听不真实的话，不相信不切实际的方法，不谋取浮华的名声，不做虚伪的事）。唯有如此，我们才能治理好朝政。”
“那我们该怎么做？愿闻高见。”
“欲使建功立业树立威信，必先在战场上有所作为，然后在内政上有所动作。”
“你说到我的心坎上去了。”
“庾公忠君体国，胸怀天下，加上庾家的力量，定能立不朽之功业。我愿追随庾翼大人，愿效犬马之劳，相约共同平定天下。”
庾翼不禁对眼前这个从基层成长起来的官员越发另眼相看，“我朝能否光复，全靠你了！”庾翼放下筷子，紧握桓温的手，显得异常激动。
没多久，庾翼就向司马岳举荐说：“桓温具备英雄的才能，希望陛下不要用常人的礼节对待他。应当委派给他周宣王时方叔、邵虎那样的重任，他必能建立匡救世事艰难的功勋。”
司马岳暂时无暇理会庾翼，因为他在考虑另一件大事：要封赏蒜子一家。怎么个封法？又会掀起什么风波？