书接上回，南唐皇帝李璟听闻周世宗亲率周军气势汹汹杀将过来。忙命神武统军（五代官职，统领神武军：类似机动部队，配骑兵）刘彦贞率兵三万驰援寿州，又命奉化节度使皇甫晖驻扎定远（今安徽定远），与寿州势成犄角，相互呼应。
可那刘彦贞驰援路上正遇见周军先头人马李穀所率部攻打寿州不成，向北退守，他一时贪功心切，即率军追赶，寿州城内刘仁瞻闻讯忙修书前去提醒：“不可劳师袭远，回守寿州为先。”可那刘彦贞追的正在兴起，生怕错过立功的大好时机，岂能听进劝告。率军一路奔袭，追到正阳，正和过了淮河的周军主力李重进碰个对脸。见周军势猛，又加敌我众寡悬殊，这才止住脚步，下令唐军安营御敌。正在这日，有小校奏报，营前有祥瑞降临，刘彦贞出营帐观看，见军营上空，有五彩祥云，从云端降下一位青衣道童，见他背后背一架瑶琴，相貌俊朗，气宇非凡，一张粉面容堪比女儿红颜。
刘彦贞上前深施一礼道：“仙童驾到，末将有失远迎！”
青色道童还礼道：“将军多礼了，我此番前来，助将军兴利除弊，驱除贼寇。”
二人进得中军帐中，进一步叙谈，刘彦贞方知，此一位本名彭晓，道号真一子，出家在飞鹤山，虽然他看上去年纪轻轻，但实则有几千年的道行，因擅长常青丹道，修成返老还童之法，所以外人看来好似道童。
彼此叙谈完毕，刘彦贞要设宴款待于他。
真一子忙起身道：“将军事在紧急，我当先去为将军您摆阵御敌。”
刘彦贞点头称是，“有劳仙长了，手下将士任由您差遣。”
二人来在阵前，真一子挑了数十对精骑一字排列阵前，在每匹战马的头顶贴了一张符咒，而后又细吩咐骑兵，如此如此这般如此。
又令士卒在营中搭建三丈三法台。法台之上，设摆香案一张，上置五供，另无根水一碗（天降之水），众人虽不知其所以然，但也都一一照办。此间细节不表。
再说翌日，两军对阵，真一子立在法台之上，双臂端起，双手出食中二指对立。口中念念有词，随即双臂平端，双掌向前，从掌间射出一道绿光，随之祭出千科青苗，那青苗遍洒在两军阵前，又端起水碗，将无根水含在口中，运丹田气，张口将它朝青苗所在一喷，正中其上。
此时周军列队率先发起了攻击，法台之上真一子不慌不忙架上瑶琴，抚琴而奏，先是一首《凤求凰》，琴音悠扬，阵前青苗随之轻轻摇摆逐渐长高，须臾间又开出无数建兰花，花儿芬芳，芳沁入骨，冲锋的周军将士，被芬芳的花儿吸引，竟都踟蹰不前，镇上李重进见此情景，急令士卒敲鼓催战，阵前众将士这才回过神来，再向唐阵杀去，待等杀到唐军阵前，真一子曲式一变，奏起《广陵散》的高潮部分，琴音跌宕，随那曲子变化，再看阵前数十匹贴了符咒的马儿倾刻间变换虎狼面容，随之口中发出虎啸狼吟，震吓得周军跑在前面的数十匹轻骑战马纷纷掉头就跑，一时前军裹挟后军，转瞬所有人马溃不成军，此时原来两军阵前那开放的建兰花，顷刻变作数千余颗铁蒺藜腾空飞起，许多周军的将士被其所伤，待等败回本阵，再看受伤的将士各个面似三冬雪，唇如靛叶青，伤口肿大，周围颜色黑紫！李重进见状大惊失色。正待此时，听对面那法台上真一子曲式又是一变，琴声变得亢进有力，所奏乃是一曲《流水》的高潮部，阵前铁蒺藜随即消失不见，唐军将士乘势催马杀向周营，大败周军，奔出十里开外才又押住阵脚，查点人数，死伤数千。
此时间子逸发现郑恩也不见了踪影，遍查全营，仍然寻他不着。急得子逸坐立不安。心说当年他父母将他托付于我，此番若是有点闪失，可教我如何向他们交代。身旁晴儿劝道：“师父勿需担忧，那小郑恩天生富贵命，必能逢凶化吉，说不定一觉醒来他就安然回来了。”
子逸道：“但愿果如你所言吧。”
此时有传令官前来，传世宗命令要子逸前去为受伤的将士诊看病症。
子逸便和众军医奉命前去探望受伤的将士，一番诊看之下，皆不知所以，难以断定病因，只能配些清热解毒的药聊以缓解，并如实回禀。
中军帐中世宗得知奏报，满心踌躇，心说我初来淮南就遭遇惨败，莫非天不佑我？
正此时突听中军帐外有人高诵法号道：“无量寿福，善哉善哉！”
有官兵进来奏报说云端降下一位道士。
众人出营观瞧，见来的这位道人，约五十岁上下模样，形容俊逸洒脱。
一旁军师苗训见来人忙上前拱手施礼道：“师伯大驾，恕有失远迎。”
又向世宗引见道：“陛下此位乃是我家师伯，道号华阳子施希圣是也。”
原来正是前文所提四阳之一的华阳子施肩吾，字希圣。
世宗忙抢步上前深施一礼道：“早闻仙长大名，今得见尊容，寡人荣幸之至。”
对面华阳子道：“哪里，哪里，陛下您这是要捧杀贫道了。”
双方入了营帐，一番寒暄，这才言归正题：
“唉”，世宗叹了口气道：“不瞒仙长，寡人本次亲征淮南不想初战不利，遇见个青衣妖童，伤我营中将士。如今真是一筹莫展。还望仙长助我。”
华阳子道：“贫道此次前来，就是为了助陛下一臂之力。”
世宗忙问：“哦，仙长可认识那青衣妖童？”
华阳子捻须而笑道：“陛下，您莫看他年岁不大，却根基深厚。”
世宗闻听此言面现惊色。
华阳子又细道：“他乃是神鸟青鸾修成人形。这青鸾乃是凤凰所生九雏之一，天地绝美，其羽翼晶莹透亮，远观青色，而近看每不同角度观看皆有不同色泽光晕。此鸟共有公母两只，母的一只是西王母的坐骑，公的一只原是石矶娘娘的坐骑，即是当前阵前这一位真一子的元身。自石矶死后，他就远遁仙鹤山，苦苦修炼两千余载，幻化人形，并且修成不少奇门法术。”
世宗道：“仙长可有妙法降他？”
华阳子道：“欲要降他，我还要请一位前来帮忙。”
世宗又问：“但不知是哪位仙人。”
华阳子微微笑道：“解铃换需系铃人。陛下莫急先由贫道为众位受伤将士诊治病症。”
世宗道：“有劳仙长。”
华阳子从身背后掏出一个紫金葫芦，取出金朱两粒仙丹。
与一旁苗训道：“你去令人搬来两口大缸，盛满水，然后将这两粒丹药分别化在其中，红的化开，用其为受伤将士擦拭创口，金的用以内服。”
苗训派人按令而行，受伤众人外拭以红药，创口即刻复原。内服金汤，立马精神恢复，行走坐卧，一如往日。以世宗为首众人皆连声称奇，频频向华阳子道谢。
华阳子又献计道：“这青鸾虽是神鸟，但世间也有一怕。”
世宗问：“但不知他所怕何物？”
华阳子道：“他唯怕海东青（一种雕）”
世宗道：“可这阵前紧急，哪里去弄海东青呢？”
华阳子道：“陛下且与贫道出营观看。”
世宗一众人与他一道出得营帐。见他从怀中取出一串铜铃，轻轻摇动，铃响叮铛，片刻工夫，即见响晴白日飞来三只大鹰。但见此禽立身三尺，翅展六尺，羽白而两翅有褐斑，尖嘴利爪，一双黑眼睛炯炯放光！正是三只海东青，人颂美号：万鹰之神！
宋人顾逢有诗赞之曰：
相传产海东，不与众禽同。
两翅飞腾去，层霄顷刻中。
转眸明似电，追马疾如风。
坠得天鹅落，人皆指远空。
在场众人见其英姿，无不称奇。
华阳子又叫过军师苗训，将铜铃交付给他，吩咐道：“我此去请求救援，若此时间唐军来袭，可以这海东青御之。如此如此……”
回身又和世宗道：“陛下勿急，我这就去求援。”
说完驾云斗而去。
单说到在次日，两军阵前对圆，果如华阳子所料，唐军携余威，很快再次发起攻势，依然以轻骑开路，胯下马儿皆是，虎狼面容。为首马上端坐一人，正是真一子。周营中苗训见唐军来袭，忙掏出华阳子的铜铃轻轻一摇，但见三只海东青循声飞来，在阵前盘旋。再看对面真一子，闻到海东青鸣叫，只觉心神不安，抬头观望，正望见空中有三只海东青当空翱翔，他顿觉心慌气短，心悸无力，一捂胸口，坠落马下。
一旁的刘彦贞见此情景，知道是那大雕作怪，即令左右朝它们放箭。奈何射程难及。
只得鸣金收兵。周军也未追赶。双方各自回营。
单说唐军营中，刘彦贞好不气馁，本想着乘胜再败周军，不想半空飞来三只大雕搅扰了他的好事。正在唉声叹气之时，身旁一人上前道：“将军勿急，末将有一招可制服这雕鸟。”
刘彦贞抬头看，乃是自己手下偏将钮德强是也，此人原是当年随同耶律倍（辽太宗的哥哥，李晴儿的父亲，曾是东丹国主，因被其母排挤，后投奔中原）一同南渡的东丹国人士。
刘彦贞忙道：“你且速速道来。”
钮德强道：“将军可知大雕唤作何名？”
刘彦贞道：“见所未见，不知其名。”
钮德强道：“难怪将军不知，您常居中原，此鸟名曰海东青，乃是辽东所生。”
刘彦贞道：“原来那就是传说中的海东青啊，我倒是素闻其名，传它号称万鹰之神，凶猛异常。”
钮德强道：“虽是如此，不过这海东青也有一怕？”
刘彦贞道：“我闻这海东青能捕天鹅、野鸭、狡兔、狍鹿，甚至狐狼且不在话下，但不知它何惧之有啊？”
钮德强道：“这海东青唯独惧怕小燕，因那小燕飞速极快，又常以群集，一遇海东青，即群起而攻之，令其招架不及。”
刘彦贞笑道：“既如此，传我将领，动员全军捕捉小燕，一只小燕可换十文铜钱。”
一时唐军全军出动，各施所能，四处捕捉小燕。三万余人，两天下来捕了一千几百只。
翌日开战，周营一放出海东青，这边唐营就把小燕子全数放出，海东青被小燕群殴，慌忙飞逃，任苗训如何摇铃也无济于事。
于此同时，唐军真一子业已养好精神，再率领轻骑奔周营杀来。
正在紧关节要之时，突然见西北天界有祥云瑞彩，云彩中现出二人，华阳子和一位样貌俊俏的粉面男儿，那男儿手提火尖枪，脚驾风火轮，二人下云斗降落尘原。书中暗表，此一位正是那哪吒三太子。
那他二人又从何而来？原来前文华阳子口说前去求援，正是赶奔离恨天天王宝殿去请哪吒。他到在天王殿前，上前向守门天兵通告法名，要求见托塔李天王。天兵入内通传，天王得知华阳子前来，暗道：听闻此番五百年小封神，由老子门下弟子中的四阳二老主持，这华阳子所在其列，不可小觑啊。于是忙出门相迎，二人施礼，寒暄已毕，华阳子和天王述说来意。
李天王闻听介绍撵须而笑道：“原来是小子当年留下的祸患。”
于是令左右传唤哪咤前来。哪吒上到殿前，与二人施了礼。
李天王与哪吒道：“今人教门下你的这位师叔，在两军阵上遭遇麻烦，其所遇敌手和你有一段渊源，他原是那石矶娘娘的坐骑青鸾幻化的人形，在人间兴妖作害，今为父令你随真人前去阵前，助他一臂之力，不可怠慢。”
哪吒欣然道：“孩儿领命！”
书说这李哪吒秉性顽劣，好动不好静，本就受不起天条天规法令劫持，平日里常在天庭发呆打发时间，怎一个烦字了得。今听有事要他下凡相助，高兴的好悬没蹦起来。
于是他忙回自己寝宫打点行囊，背上豹皮囊，提上火尖枪，脚下驾上风火轮，随华阳子一同前去两军阵前。
须臾而至，正逢前文真一子欲要施难，二人这才降下云斗，哪吒手提火尖枪挡住唐军去路，和真一子对了正着，二人会面可谓是仇人见面分外眼红，真一子恨恨与哪吒道：“奸贼李哪吒，昔日我家主人，并无意害你，不想反被你师徒暗算，惨死在你们手下。我日日夜夜想着替我家主人报仇，恨不得食尔之肉，寝尔之皮，奈何你整日躲在天庭，龟缩不出，谁曾料想今日你送上门来，上天注定，我要为我家主人报仇雪恨。”
哪吒笑道：“你家主人丧命乃是天命使然，我师徒不过顺天意而为之，何罪之有。你既要替她报仇，放马过来便是，主子尚且不惧，何况你一个座下的畜牲，你家三爷爷自来就不曾识得一个怕字！”
话不投机，真一子跃身下马，掏出宝琴，双腿微蹲，双膝交叉而立，平端宝琴，拨动琴弦，随那弦动射出银光，幻化片片飞刀，如疾风一般飙向哪吒。哪吒暗叫不好，忙变幻出三头六臂，从豹皮囊中变出六件不同法器（斩妖剑、砍妖刀、缚妖索、降妖杵、绣球儿、火轮枪）拨打飞刀。
真一子见一时伤他不成，便又起身将宝琴立起，抱在怀中弹奏，随着他拨动琴弦，从琴两端射出无数青藤，直奔哪吒而去。哪吒动用法器连拨打再砍削，奈何那青藤绵绵不绝，最终还是将他牢牢捆住，动弹不得。而后青藤分支蔓延，直奔他七窍探去，若是钻入七窍，纵使他再是甚莲花化身，怕是也性命难保。
身背后华阳子忙回身朝子逸高声喊道：“王驾速速祭出神剑去斩青藤！”
子逸正看的入神，听他一声呼喊，方回过神来，随即抽出赤炼神剑，撒手祭出，剑气所至，青藤被斩成数节，又顺着那青藤传导，将真一子震回青鸾原形，那鸟儿起身要飞，说时迟那时快，哪咤一个纵身飞跃，骑在了青鸾背上，举起乾坤圈要击它，
正此时，突听身后有人呼喊：“三太子手下留情！”
哪吒回头观看，原来正是方才救下自己的那位公子。
子逸抢步上前拱手道：“这青鸾鸟世上绝美，还望三太子饶了他性命。”
哪吒闻言，心中暗道：当年自己年少轻狂前去骷髅山白骨洞搅闹，师父太乙真人为了完杀劫，用九龙神火罩冤杀了石矶娘娘，不免心中有悔，再者那石矶娘娘死后也受封月游星君，乃是天庭在册的正神，自己本就和她有宿怨，怎好再杀害她当年的坐骑。于是转身拱手与子逸道：“既然公子开口，我且饶他不死！”单是用乾坤圈在他头上一晃，去了它三花五气便罢，由此那青鸾被销去了几千年道行，无法变化人形。不过这对于弑杀成性的哪吒已经算是大开洪恩了！那青鸾鸟挣脱开去，展翅而飞升瞬消失在苍穹之上。首将一败，唐军防线随即崩溃。再说那哪吒虽然放过了青鸾，可他本就是修罗脱生，此番下凡可是遇见机会大开杀戒，见他手持火尖枪，杀入唐阵，横扫一片，纵打一线，仿佛杀神附体一般，众周军将士先前也多被铁蒺藜所伤，于今不免心怀怨恨，见唐军兵败如山倒，他们岂肯轻易罢手，于是纷纷痛下杀手。
阵前程子逸见状，心中嗔怪周军杀戮过重，便向世宗求情，世宗却只虚与委蛇了事，他心中却明鉴当年隋文帝平定南陈的历史经验，自知南人多性执意坚，不易宾服，须恩威并重，方能既解近忧而又除远患，此役是自己亲征淮南的初战，当以立威为先，以挫其锐气，这才多有纵容。可怜三万唐军，只恨爹娘少生双腿、走逃不及，几被全歼，主将刘彦贞也在乱战中殉国。看那淮河之上遍布浮尸，血水染红了河水，直教人惨不忍睹。寿州守将刘仁瞻闻听此讯，心痛不已，暗道：“彦贞啊，彦贞，你不听我言，以致如今下场，死了，死了，一死全了，却教我如何保全淮南啊！”
一方愁来一方喜，再说周军营中，世宗得知阵前大胜，志得意满，便在营中设宴款待华阳子和哪吒二位仙人，世宗和哪吒皆是性情中人，颇对脾气，不顾及什么清规戒律，皆随性而为，大碗饮酒，大口吃肉，纵横天下无所不谈。喝至畅快二人皆酩酊大醉，华阳子见天色将晚，起身告辞。
哪吒也起身道：“陛下，我也该回去复命了。”
世宗百般不舍紧握住二人衣襟道：“二位仙人，此一去又不知要何时方能再见。”
哪吒也有几分不舍道：“陛下何出此言，您鸿福虽短，但清福无边，来日方长，你我尚有时日把酒言欢！”
世宗吃酒憨醉，只听得一知半解，也未太在意。可闻听此言却急坏了一旁华阳子，心中暗自嗔怪道：三太子啊，三太子，你哪里是三太子，明明是我家三老子，封神天机，事关三教兴衰，岂可妄言，想到此忙朝三太子挤眉弄眼。哪吒一双醉眼迷离，也不知他看没看见。可这时突听朗月夜、半悬空中一声惊雷，一道闪电正然击中哪吒背后的火尖枪，不由得他浑身打了个寒颤，这才酒醒大半，他自知失言，忙正了形容衣冠，起身行礼告辞。
世宗见慰留不成，亲自出营目送二人驾云斗远去，望着他们的背影慨叹道：“如能云梦逍遥游，何恋帝王富贵身。”（楚襄王游云梦台）
欲知后事如何，诸君且看下回分解。