时间回到林可接到字条前的几个小时。那时游航正独自待在家里。
现在是农闲时节，农场暂时不需要帮忙，游航不好意思去蹭饭，所以百无聊赖地趴在窗前看着外面来来往往的人们。新年快要到了，这将是他在亡者镇度过的第一个元旦。以往这时候学校里会有元旦晚会，热烈的节日气氛和现在的亡者镇还真有几分像。可惜这难得的喜气不足以穿透玻璃上那层薄薄的冰霜。
回首这几个月，游航发现自己未能在回家的漫漫征途上取得任何进展，摆在眼前的似乎是一项不可能完成的任务。马约拉纳的手稿他已经尽力在读，可是天才的思维岂是常人所能轻易理解？手稿本就不是写给别人看的，散乱的纸片被人收集起来但依然散乱，其中的文字少之又少。作为一个非专业的学生，游航很难理解其中大量的符号所表达的物理意义。更糟的是他与作者之间天壤之别的数学能力，很多必要的计算步骤都被作者用心算一笔带过。所以总而言之，他更像是在读一堆天书。
最近几天，游航开始把希望寄托在彭写下的那些工整详细的笔记里，希望他在整理的过程中已经吃透了前者的成果，但目前看来彭的主要精力并不在此。
于是，游航的内心真的非常沮丧，他仿佛看到故乡的一切正在被时间的长河越冲越远。低谷中，他需要慰藉，但是林可已经远离了他。那么，他需要新的朋友……
三天前，在酒馆里有人热情地向游航敬酒，是被他救过命的那两个家伙。游航半推半就地饮下了满满一杯，然后……然后他们就成了酒友。
从此镇上又有了新的传言：“新来的和民事官员感情破裂，男的好像受打击挺大，堕落到和流氓为伍了。也许他本来就是个流氓。”
游航还没听到过这些流言，当然听到了也不想理会。他遇到邻居时依旧友好地打招呼，并没有发觉邻居们开始对他敬而远之……
“咚咚咚”。
九点的钟声刚过，门口就传来一阵急促的敲击声。
这个时候谁回来找自己？游航心中疑惑，开门一看，是那俩货。
马克西姆瞪圆了眼睛抿嘴笑着，从衣服里拿出一大瓶某种烈酒在游航眼前晃荡，嘴里伴随着脑袋摇摆的节奏发出类似“哒哒哒当”之类的声音，好像在炫耀他手里的宝贝。瓦伊里宁鬼头鬼脑地从后面挤开马克西姆，抢先闪身进屋，怀里藏着几根香肠和一只鸡。
“我说老弟，你至于这么偷偷摸摸的吗？”马克西姆高声说道，生怕街上的人听不见。
“废话，偷的又不是你邻居，回头他们的猎枪也不会指着你家窗户。”瓦伊里宁呛声道。
“是吗？你又不是头一回偷她家的东西了，从没见过她拿枪指着你呀。不会是舍不得吧？你是不是还偷了她家别的什么呀？嗯？哈哈哈。”
“这你都知道，哈哈，哈哈哈。”
两个肥硕的壮汉大笑时肚子有节奏地起伏着，不说是令人作呕也是丑态百出。
游航关上门，看着他俩，自己也笑了。他知道这可能又是一个寡妇门前是非多的故事，对受害者他还是同情的，只是他真的需要笑一笑来舒展面部僵硬的肌肉，需要借助没有被生活牢牢捆住的人来帮他获得一丝喘息。
拍拍手，他招呼二人到壁炉前面的小桌旁坐下，又从厨房拿了点自己的存货。然后三人摆上酒菜，推杯换盏。
一开始，游航还没有摆脱低落的情绪。马克西姆凑过来，勾着游航的肩膀，幽幽的说：“我说老弟，你尊重我吗？”
“当然。”游航回答。他知道这是马克西姆微醉时常说的话。
“那就听我说，我的妈妈常说没有什么事是一瓶伏特加不能解决的。如果有，那就再来一瓶。”
游航一听乐了，说：“你的母亲绝对是个智者。干杯！”
于是三人彻底开怀畅饮起来。
酒过三巡，大家都慢慢进入状态。马克西姆掏出腰间的柯尔特左轮手枪玩起各种花式动作。玩到兴起之时，游航来了句：“打几枪试试。”这是一句胡话，但他面前的两位却是会认真的主。
只见瓦伊里宁从碗橱里随便取出三个瓷盘，走到马克西姆左侧，问他：“准备好了吗？”
“开始吧，嘿嘿。”马克西姆抑制不住兴奋，已经跃跃欲试。
“好，等我数到三。”瓦伊里宁呲牙坏笑着说，“一，三！”接着便将瓷盘一个接一个地抛向空中，每个间隔不到一秒。
马克西姆紧盯目标，拨开枪套，刹那间两把手枪抬起。无需过多瞄准，两个枪口冲着斜上方喷出火舌。
“砰、砰、砰。”
三个瓷盘应声碎裂。这枪法游航看得心醉，甚至忘了去担心那三枚无被甲铅弹会飞向哪里，打坏什么物件，直到听到一个沉闷的响声。
游航立刻跑过去察看，发现被打落的是挂在墙上的布袋，之前从没有人去碰它，也没想过它为何被挂在不容易够着的地方。要不是弹丸击中了挂钩，让布袋里的东西散落一地，游航可能这辈子都不知道里面有什么。
现在，他看见地上有一大捆零两根长钉，零散的两支钉子的末尾被拴上细线连接起来，此外还有一个小铁环，一节很轻的铝管和一本小册子，封面用意大利语手写了一行小字。
游航非常仔细地读了读，觉得大概意思是“空间形状的猜想与验证”。
真是个令人眼亮的名字。游航立刻如获至宝。他翻开第一页，再次确认是马约拉纳的笔迹。接着他仔细阅读起来。
“喂喂，游，你看明白了吗？上面说什么？”马克西姆看出了游航神情的变化，猜他可能发现了什么特别的东西。
“等等，先别说话，我看完慢慢跟你们说。”
……
册子的大概内容是这样。马约拉纳首先从“明”的特征入手，他管它叫光核。不论观察者身处地上的任何位置，光核都位于其头顶正上方。这说明什么？最简单的解释就是它位于中心且与任何站立点的连线与观察者的水平方向始终呈90°。那么最容易满足这一条件的形状就是球，而光核就应该在球的中心。所以亡者会不会生存在一个球的内壁上呢？审判峡谷会不会就是内壁上旋转的线速度最大的区域呢？只要球的尺寸足够大，就能让人在小范围内感觉是平坦的，而旋转则很容易让人们把离心力当做重力。这时如果再用一公里雾将人们的视野遮住，防止人们用肉眼就能发现空间的形状。那么一切就完美了，就像是经过了精心设计一样。
马约拉纳在分析到这里的时候附了句“只有神才能制造这种东西。”
接着，更有意思的内容出现了。马约拉纳设计了一个实验来验证自己的猜想。其大致是这样的。器材需要一大捆细线，两块相同的标有高度刻度的木桩，一辆小推车并在上面装上一根垂直的标有高度刻度的圆柱，一个可套入圆柱的圆环，一根铝管，一点植物油，一把锤子和两根长钉。
实施的步骤是这样的。第一步用穿过铝管的细线的两头分别系住长钉尾部，捆绑牢固，铝管的孔径较线的粗细明显要大。第二步将一根长钉钉到一个标明高度刻度的木桩上。第三步将另一根长钉插入另一根相同的木桩的相同高度，两根木桩相对而立，距离约一公里。这样就得到了一个大致等高的水平连线。接下来是实验的关键，用另两根较短的线穿过铝管，一条用来悬挂套在立柱上的小圆环。另一条用来拉动铝管沿着水平线运动（最好在细线上和圆柱上抹点油脂）。观察者拉动铝管和小车在水平线正下方的平坦地面上沿着细线的走向运动，从一根木桩到另一根。途中观察记录在预设的测量点处圆环所在的小车圆柱的高度刻度。
最后，马约拉纳写到：“如果预想正确，那么圆环高度会呈现先升高后降低的对称变化。我的能力实在有限，只能使用这些简易器材，如果有条件的话，使用钢索与滑轮系统代替应当更好。”
游航花了一小时费劲而又仔细地阅读手册，中间还时不时对照词典。当他抬头准备告诉两人这一重大发现时两个家伙已经醉得呼呼大睡了。
背着手摇摇头，游航拿来毯子给两人盖上，然后想到要把这个信息告知林可。他穿好外套正准备出门，门口却又传来敲门声。他于是藏好小册子，再赶忙去开门。
开门一看，外面站着一胖一瘦两个警官。深蓝色的粗布警服好像并不怎么合身，胖的那个只要看一眼就会让人担心他的钮扣随时可能崩开来打伤路人，而瘦的那个则像把警服套在了指环王里的古鲁姆身上。本来游航看见警察是有点心虚的，可是一看到这两个家伙，已经微醉的他胆子却放大了。
胖的那个率先发话：“您是游航先生吗？”
“是我，二位有何贵干。”
“有邻居报告您的寓所内传出枪声，怀疑发生了暴力事件，我们奉命前来调查。”说完就要进屋。
游航伸手撑着门框拦在警察身前：“唉~~二位且慢，搜查令有吗？我看看。”
瘦子警察立刻绷起了脸：“什么搜查令？我们是巡警，事发突然，我们有权直接搜查。让开！”
游航看见对方的手按在枪套上，知道用强也拦不住，于是放警察进了屋。
二人进来后看见一屋子杯盘狼藉，还有镇上最有名的两个流氓在呼呼大睡，当即就断定房子里一定有什么见不得人的勾当。于是二人立即分头翻找起来。游航在一旁极力解释，编了套瞎话说是走了火。可两个警察根本不听，他俩既然进了屋就不可能轻易出去。毕竟在他俩眼里，清白人家是待宰羔羊，不清白的更要扒下一层皮来，这个游航的家里居然容留“酒吧双恶”，可见也不是什么好人，属于“值”得一查的那种。
游航见解释无效，阻拦也不行，索性听之任之。他情绪相当自然地扫扫地，收拾收拾地上的碎瓷片，然后站到房间的角落里，将盖着地下室入口的地毯踩在脚下，心想：幸亏听了林可的话，平时没让地下室的门敞着，不然就麻烦了。
可他还是疏忽了，有一本马约拉纳的手稿放在躺椅上，被胖子捡起并翻看。
游航的心提到了嗓子眼儿，生怕被发现什么。好在事实证明他的担忧是多余的，上面那些文字可没那么容易看懂，胖子很快就把它扔到了一边。
搜查了半天，既没有违禁品也没有值钱的东西，两位警官难掩失望之情。
“警官，刚才真的是枪走火，我和朋友真的只是喝喝酒，我是守法的公民。”
“你说守法就守法？要我们说你守法你才是守法。明白吗？”
类似的话游航好像在电视剧里听过，只是没想到这种丑恶嘴脸会活脱脱地展现在眼前。他怒了，说：“那二位认为我是守法呢还是不守法呢？”
“你们的枪是不是走火我不知道，但是我知道是你们惊扰了周围居民，这样吧，罚款500铢，现场交清。”
“什么什么？抢啊？没钱！”
“那你就跟我走！”
两个警察一个掏出了手枪，一个拿出了警棍和手铐。
“嗯？谁要抓我朋友？”马克西姆不知什么时候已经起来了，他一把推开胖子，拦在游航身前。
胖子被这大力一推，往后直退了好几步，后背撞在了瓦伊里宁身上。
后者大手一拔，让胖子像陀螺一样转了个圈，接着一记重拳结结实实地打在胖子脸上。一颗牙齿飞了出去。胖子就此倒地不起，连声呻吟都没有就晕厥了。
瘦子见状想要开枪，可是动作十分业余。结果还没等他拉开击锤，马克西姆的枪就先响了。
砰！”
瘦子的手枪碎裂，食指擦伤。人被吓得瘫坐到了地上。
“你们给我等着！”瘦子大喊，然后爬起来一溜烟跑出了门。然后可能是太过慌张的缘故，他在结冰的台阶上滑了一跤，屁股咚咚咚地滑下一级级台阶，一直掉到雪地上。此时，他已顾不得什么公众形象，连滚带爬地起来，边跑边吹警哨。
街上的行人都哄笑着给这位威武的警官欢呼喝彩，然后看到游航快步从房门里出来。
游航扫了一眼大家，看到贝索诺娃，于是招手示意她过来。
贝索诺娃立刻跑过去。
“拜托把这个交给林可，要快。”游航边说边写了个字条交到对方手里。
“好的，游先生，你可以信任我。”说完贝索诺娃朝着镇中心广场跑去……