本书所讲述的风险是指健康相关的风险。任何人只有了解、认知到风险，才能做出科学决策。风险沟通是一种能够改善公众健康的工具，包括告知、解释、引导，以及冲突解决等方面。在告知方面，就是告诉相关人员有关风险的知识，增进他们对风险的认识；在引导方面，就是协助相关人员形成准确的风险认知，通过个体或集体行动来降低风险；在冲突解决方面，即指政府和组织必须调解因风险问题而造成的利益冲突。突发公共事件处置中，卫生部门如何与政府、相关部门、媒体、公众相互沟通，及时了解、掌握事实真相和进展情况，发布相关信息，是成功处理事件的关键。