“击鼓其镗，踊跃用兵。土国城漕，我独南行。”
“维骏，谁教你背的诗？”
“舅舅教的。”
澧兰以敦厚温柔的“诗三百篇”给孩子启蒙，却从不忍心教这首《击鼓》。
“从孙子仲，平陈与宋。不我以归，忧心有忡。”
自1944年10月后，澧兰就再没收到周翰的电报。
“爰居爰处？爰丧其马？于以求之，于林之下。”
1945年1月27日，中国驻印军和滇西远征军在畹町会师，联合攻克中国境内的芒友，打通滇缅公路。澧兰在报上读到两军会师的消息，万分高兴。她以为随后就会收到周翰的信，却迟迟未有。
“俊儿，别念了！”澧兰声音微弱，几乎没有力气说出来，孩子没有听见。
“死生契阔，与子成说。执子之手，与子偕老。”
这是她十四岁起就在心中立下的誓约。
“于嗟阔兮，不我活兮。于嗟洵兮，不我信兮。”
她从无宗教信仰，即使在教会学校读书时，她也不信上帝，她只爱由宗教而产生的艺术。战事一起，她便时时刻刻祈求诸天神佛让周翰平安归来。
1942年1月，日军发动缅甸战役，中国唯一的国际通道滇缅公路告急。仓皇应战的中英联军抵挡不住攻势凌厉的日军，5月，日军精锐师团兵临怒江，切断滇缅公路。
狼狈溃退的中国军人和难于记数的华侨以及迤西难民蜂拥省城，势如潮涌。昆明和沿途所有的学校、寺庙以及每一个可用的公众建筑物都被打扫干净接待难民，昆明居民也敞开自己的家门，许多昆明人的家里接纳了难以想象的众多难民，滇缅公路工程管理局总经理谭伯英在昆明的家中同时就接纳了125人。
澧兰和陈氏、俊杰夫妇商量后，将两家人在“篆塘新村”和“靖国新村”里的四处房子倒出来让给难民，两家人便都蜗居在岗头村。昆明告急，紧急开拔前线的国军36师将士和飞虎队飞行员以命拼死堵截，才在怒江勉强遏制住日军的东进势头。滇西的形势渐趋稳定，中日两军沿怒江对峙，时间长达两年。
澧兰后来将居所变化告知周翰，周翰回复说，“急国家之难，而乐尽人臣之道，做得好！我深爱你，宝贝！”此举她现在却觉得十分不妥。澧兰从院子里走回卧室，盯着床发呆，周翰睡过的枕头摆在那里，她坐过去，把枕头抱进怀里，“哥哥！”她轻轻说。从前他们的枕套和枕巾换得很勤，有时几乎一天一换，因为周翰喜欢用枕头，这使他的占据更彻底。开始她不能承受，周翰顺着她一点点来。他们的枕头一个月便要更换一次，一对枕芯一起换，其中一个还是崭新的，因为她枕在头下。坏蛋！澧兰柔媚地笑笑。
换枕头？她慌得赶忙抱紧枕头，她永远都不换！自芒友会师到现在一个多月了，周翰音信全无。两军汇合后应该有休整，周翰从前一有机会就给她写信，现在......她坐卧不宁，“小心啊，哥哥！”恐惧在她心里一天天放大，直到不能承受。丈夫在战场上，她却把他们共同栖身的房子让给别人居住，这是不好的预兆，她越想越怕，她要赶走他们，让那些人离开！接受新式教育的澧兰不迷信，丈夫参战后，仆人们打碎个碗，她都心惊肉跳。
“母亲，我要去昆明。”
“怎么了，澧兰？”
“我......我不想他们住在我们的房子里，我要让他们离开。”
陈氏静静地看着澧兰，澧兰红了脸，“让他们倒出来一处，就一处，好不好，母亲？两年半了，我们不能一直收容他们。”她眼泪噙在眼圈里。
“好，我陪你去，澧兰。”陈氏明白为什么。
澧兰才走近靖国新村的居所，还没进院子就停住脚步，她望见院子里搭满了棚屋，破烂的棚屋几乎不能遮蔽风雨，棚屋之间挤出一条逼仄的道通向小楼，衣衫褴褛的孩子们在棚屋间隐现。1944年豫湘桂大溃败，又有许多逃难者纷至沓来。难民们流亡载道，啼饥号寒，死亡相继。
澧兰走到院门口张望，她伸手召唤一个小孩子，结果跑来一串。“你们怎么不住在楼里？”
“楼里住满了人，我们挤不进去。”一个半大孩子说，他讲的是南方官话，澧兰猜他是桂林人。
“你从桂林来？”
“嗯。”
“路上很辛苦吧？”
“嗯，很累，又冷又饿，我妹妹病了......”男孩皱眉。
“我这里有些钱，你们拿去买吃的吧。”澧兰把包里的钱都掏出来散给孩子们。“母亲，我们回去吧，我做不到！他们辗转千里才有幸活着来昆明。”澧兰知道难民们衣食俱缺，情状不胜凄惨。她在报上看到过记述难民的文章，她自己亦曾是逃难者之一。
澧兰一路走一路落泪，不能自己，她站在街头看着来来往往的人群，眼前一片朦胧。昆明是她和周翰避乱之所，烽火连绵之下他们仍有温馨的小日子。有周翰在，处处都是家！周翰不在，满世界处处无家......
琼姿花貌的女人在路边落泪，惹得众人关注，两辆美式吉普在她面前相继停下，车上的人盯着她看。一脸戾气的壮年军官从车上下来，几个人簇拥着。
“澧兰，澧兰......”陈氏握住她的手臂。
军官站到澧兰面前，上下打量她，最后把眼睛钉在她脸上。陈氏挽着澧兰要赶紧离开，被军官的随从们阻住。
“请问您是？”澧兰声音柔婉。
来人听得心头一软，“龙绳曾。”
澧兰心里倒吸一口冷气，冤家路窄，她到底遇上不想见的人。
“你呢？礼尚往来，你叫什么名字？”
龙绳曾不说这句废话，澧兰也会坦白告诉他，“陈澧兰，我是顾周翰的妻子。”她希望龙绳曾顾忌其兄长与周翰的友谊，不要对她图谋不轨。
“陈澧兰？”龙绳曾一脸讶异，他摸着下巴笑笑，天杀的顾周翰！怪不得他不建大宅了，怪不得他不常周旋于昆明的政要圈子，他......他妈的躲着自己！这他妈的是蓬头垢面吗！是四十二岁的女人吗！他记得顾周翰说陈澧兰比自己大十岁！他要求证一下。“你贵......”“贵庚”这词太文绉，他不愿说，“你多大了？”
“我虚岁四十。”澧兰见龙绳曾难以置信的表情，“我1905年6月出生，我比我丈夫小五岁。”她此时只恨没有随身带着户籍簿，可以翻给他看。澧兰听周翰说过他与龙绳曾的故事。
“真的吗？”
“我没有必要骗你。1930年我25岁时和周翰结婚。”
龙绳曾定定地看着她，这美人连说话的样子都十分婉转动人，让人油然生出保护的念头。这话没错，从前在上海bang闲的人跟他细细说过，说顾陈夫妇结过两次婚，中途离异，陈澧兰去欧洲读书。换成别的女人，他定要揶揄她问到底是哪一次婚礼，他舍不得嘲弄陈澧兰。该死的顾周翰虚报妻子的年龄，他怕自己垂涎他丰姿冶丽的妻子。肏！这绝色女子竟然嫁给顾周翰那贼人，当真是彩凤随鸦！
澧兰见龙绳曾一声不响地盯着她看，脸上阴晴不定，不由得悲从中来，刚才被吓回去的泪又涌上来。梨花带雨，我见犹怜，龙绳曾心里充满怜惜，“你哭什么？”
“我丈夫跟随孙将军在缅甸作战，我很担心他。”
“哦……”他听了吃惊，顾周翰那贼人倒是条汉子！
“我把我们的房子让给了难民，我以为不好，我怕……”因为自己心术不正要赶走那些难民，所以遭到天谴，遇上这活阎王。
“你别哭，在这大街上，别人会以为我欺负你。”龙绳曾暖声说，“要不我带你去饭店里坐坐？你好把泪收了。”
“少将军，我们有事要先走，就不打扰您了。”陈氏赶忙说。
龙绳曾把眼一横，厉声说，“有没有事，难道你说了算？”他赶紧压低声调，“我要看澧兰的意思。”他怕吓着这娇滴滴的女子。
他公然称呼她澧兰！你就是打算要欺负我，“谢谢您，但是我和母亲急着回家，我的孩子们等着我呢。我离开久了，他们会害怕。”
“不急在这一时，等会儿我用车送你回去，很快！”
她不知道自己还能不能回家了，她是困在八卦阵里的小虫，撞不开这弥天的网，眼瞧着将成为蜘蛛口中的食。澧兰越哭越伤心，她不怕死，她拼却一死也不能受辱，只是她不能和周翰团圆了，不能为哥哥养育孩子们了。她暗暗把手伸进包里要取枪自杀，她摸到枪，悄悄打开保险，随即迅速抽出手来。
她的手刚露出，即被龙绳曾按住，“你要做什么？”他熟知各种枪械，自然听到了澧兰打开保险的声音。
“这是我自己的事！”澧兰凛然说，“我没想伤你，也伤不了你！”
此时，他身为一个凶强侠气的人，心中竟百转千回。他邀陈澧兰去饭店坐坐是真话，如此佳人，他不欲上来就唐突。他想跟她聊聊天，看她说笑。书上怎么说的来着，噢，巧笑倩兮，美目盼兮，她哭起来尚且美得惊人，那么笑呢？他只恨此刻手边没有烽火台可点。他得到她易如探囊取物，她大概要抵死相拼，可无济于事。然后呢，她便会自裁，玉殒香消。
他从前在上海就听说过陈澧兰的才貌和节操，上海不是他的地盘，他碍于杜月笙和顾周翰的交情也不好下手。此时杜月笙远在重庆，而云南在龙绳曾心中乃是龙家一姓的天下，昆明便是王庭所在，天下没有他不能做的事！但因他私欲祸害了美人，从此天下便少了倾城倾国色，他满心不忍。
“你不想去，我不会强求。我没别的意思，”他笑笑，“你把我想得太坏了吧。”在顾周翰对妻子的描述中他大概是周处，不修细行，纵情肆欲，州曲患之。他不肯用心读书，《晋书.周处传》却背得烂熟，他以周处自诩。
他安慰澧兰，“你知道吗，前不久联大的校花结婚，两个校花，”他特意强调数量，“先后在锡安圣堂行婚礼，在商务酒店举办婚宴，我都去了，也没怎样。”校花？粪土一般！跟眼前姿貌绝伦的女人相比就是个男人。“你看顾周翰去战场了，为国捐躯，我要是对你居心叵测……”他见澧兰恐惧到泪珠立即滚出来，他赶紧拍拍她的手臂，“我这破嘴，绝对不会的，你别害怕！要是我对你居心叵测，我不是禽兽不如吗？”此刻他忽略了他那些不如禽兽的行径。
他见澧兰疑虑不安便说，“你不信我？我给你发个誓，”他郑重其事地站直身体，“天地在上，鬼神难欺，我龙绳曾绝不会侵犯陈澧兰，若违此誓，不复立身于世。可惜手头没有箭，不能折箭为誓。”他打趣道。
“谢谢您！”泪痕犹在面上的澧兰笑笑。
龙绳曾不由得跟着笑笑，女子的笑容犹如在他心里开了一扇天窗，和煦的阳光洒进来，小时候他用手遮住脸，透过指间的缝隙看太阳，光线缠绕在他的指间，他能感受到那清新的气息。“你看你又哭又笑，这么大的人，不怕难为情？”他温声说，“走！我帮你把那些难民赶出去！”
“不要，我刚才去过了，他们很可怜，我不能，我丈夫也不会答应我那么做。”
“那我送你回家吧。”
“我不想。”
“怎么？你不想我知道你住在哪里？我要想在云南的地界找个人易如反掌，你瞒着我也没用。”他笑笑。
“不是。我哭成这样，您再送我回家，邻居们就要误会，怕坏了我丈夫的颜面。”
“也是。”陈澧兰不想做的事他绝不勉强，“那好，我看着你走。”
女子再向他笑笑，龙绳曾忽地伸手抚一下她头发，他见陈澧兰挑起眉来。“我小时候，春天里喜欢在阳光下睡觉。”他笑笑，为自己这句没头没脑的话，春天里那些花儿美极了。
澧兰挽着陈氏离开。她忽地了悟自己笑的力量，她心里长舒一口气。她要赶紧和母亲去找俊杰，她从此再也不敢自己乱跑。
龙绳曾看着她袅娜的背影痴笑，心里暖极了，陈澧兰连背影都如此柔媚，“婉约娉婷工语笑”，果然！俗艳的诗他都记着，他庆幸自己抑制住邪念。
“少将军，你就这样放她走？”一个随从问。
“你想怎样？”龙绳曾忽地拔枪，一枪击飞他的帽子，“你们都听着，谁胆敢碰陈澧兰一根手指，我就灭他满门！不教他好死！给我把话传出去！”龙绳曾一脸杀气。她这样的颜色，他怕有别人觊觎她。
“顾周翰的妻子确是风华绝代、艳冠群芳，你都不替我引见，不仗义！”龙绳曾走进长兄的书房，拉开椅子坐到龙绳武对面，把腿架到写字台上。
“龙三！”龙绳武变了颜色，“你对她做什么了？我怎么对得起顾周翰！”
“龙三？真亲切！”龙绳曾笑笑，“头一次有人敢当着我的面叫我‘龙三’。放心！我有所为有所不为！”他低头沉思，“顾周翰好福气啊！陈澧兰真是占尽一城风流！”
“你不要去招惹陈澧兰，我警告你！”龙绳武稍稍缓解的面色再次变得凝重。
“你警告我？除了咱老子，我怕过谁？你不用提醒我，我对陈澧兰发过誓。绍尔38H手qiang，你给的？你很用心！”
“我是对朋友用心！”
他叹口气站起来，“走了！”
“你去哪儿？”
“去重庆！听说孔二猖狂得狠，我去会会那假男人！”他怕自己反悔，最好远离这是非之地。他结识的女人中竟无一人比得过陈澧兰的柔美，娇态袭人却不做作，他心里感慨。