冬假后，澧兰仍回北大读书。澧兰毕业前，浩初在林氏的示意下为澧兰安排了剑桥的学院，凭澧兰的成绩，申请任何学校都是易事。
“既然要去读书，就把婚离了，守着死水一般的婚姻有什么意思？澧兰。你若同意，我就把协议书寄过去，你不必回上海。”林氏憋着一口气，她不信她的女孩儿会没有好的未来，反正澧兰跟那孽障没有合卺。
陈震烨不语。
澧兰犹豫，她仍旧选择回上海，就算分手，她也要回去跟一切做个了结。澧兰到上海的第三天就去南浔，顾周翰如果想见她，她不论在哪里，他都能找来，不需要她坐等。
在南浔，所有周翰与她流连徘徊过的地方，她都以自己的脚和心丈量，周翰去国时，她经常这样做。她心里隐隐预感到她将与此地、此景、此情一别经年，尽管她还没有下定决心。她慢慢地走，细细地回忆，痴痴地体味，她要把这些都印在心上。仆妇们陪着她，心里都是疑惑。
她去辑里村，在关帝庙前站了许久，她不进去，就站在门外。她从庙门前走到水边的埠头，再从埠头走回庙门前，短短几十米的路，她走了十几个来回。她多次在快走到庙门前的途中停下，回头微笑着看向河埠头前的水面。小厮、仆妇们看她脸上忽悲忽喜的神情，想回去要赶紧告诉吴氏，大少奶奶怕是疯了吧？
“走吧。”她终于离开。于嗟女兮，无与士耽！士之耽兮，犹可说也。女之耽兮，不可说也。澧兰心里悲凉。
澧兰复在村子里转了转，不起眼的小村子，居然出了一朝阁老，“为人外谨而中猛鸷，机深刺骨。”《明史》如此评价温体仁，周翰与他一般无二。自己当年不就因此而爱他吗？“机深”又如何，也不对自己。丈夫处世兮立功名，不能“机深”，何以立身？澧兰苦笑，如今她一个女子面对周翰刺骨的机深，天地之大，她却无处立身。
女也不爽，士贰其行。士也罔极，二三其德。
虽然蚕桑季节已过，仆妇们要讨少奶奶开心，就去农家寻找卖剩下的茧子让村妇们以古法缫丝给澧兰看。村妇将蚕茧浸在热汤中，用手索绪，除去茧层表面杂乱的绪丝，理出正绪。妇人把若干粒理出正绪的茧子的绪丝合并，从脚踏续丝车的接绪装置轴孔里引出，穿过磁眼，开始缫解茧子。
绵长柔韧的蚕丝在蒸腾的水汽中颤动，似自己对周翰的情义，绵绵不绝，澧兰不觉看痴了。十几根蚕丝在汤盆边交结成网，澧兰的心困在情网中，无法遁逃。她伸出手来，手在丝网中穿过，“大少奶奶，别烫了手！”仆妇们赶紧阻止。澧兰心中百转千回，想自己一往情深，却爱而不得。作茧自缚，是她心甘情愿缚住自己，可周翰呢？他愿意吗？她岂能因一己私欲羁绊住他！五年了，是该做个了结了，既然他碍于情面，那么由她自己来操刀斩断。她已百孔千疮的心忽地裂开，血奔涌而出，她疼得不能自制，泪滚下来。
一向从容淡定的大少奶奶突然泪落如雨，仆妇们都不知如何是好。
春蚕不应老，昼夜常怀丝。
周翰听说澧兰在南浔，便趁闲回乡看祖母，他们走了半日，车子快到一个岔路口，迎面从南浔方向驶来一辆汽车。
“大少爷，那是我们的车，阿发开的车，应该是大少奶奶从南浔回上海。”长根声音里透着高兴。
周翰让长根把车在路口停下，他坐在车上没动，他不由得把手攥成拳头，手心里沁出汗来。他还没做好准备见澧兰，他不知道该跟澧兰说什么，他谁都可以见，见谁都自然，除了澧兰。他想澧兰待会儿走过来会说什么？他很久没见她，五年了，她长大了，变样子了吧？俊杰在电报里说：你也知道她完全褪尽小女孩儿的青涩，比小时候漂亮多了。在北大追求者众，简直众星攒月。他知道什么，他不知道，周翰苦笑。周翰想不出澧兰会是什么样子，因为她小时候已然美极了。
“帮我看好她，不许你动歪心思！”他回电。
“我他妈的都有未婚妻了，你还防着我！用人不疑你懂吧？你要是不放心就把她领回去，你顾周翰的老婆还需要毕业证书吗？”俊杰骂回来，发电的人就想贵为北大教授，用词还这么糙！
对面的车缓缓驶过来，没有停下，两车相错时，阿发按下喇叭开走了。周翰和长根都愣住了，长根看周翰一脸凝重，没敢言语。澧兰的车后座窗上遮着帘，周翰只看到前座上的阿发和婆子，还有后座上依稀的几个人影。
“阿发，不用停车，开过去。”
“大少奶奶，”
“我说了，开过去。”
随侍的丫鬟婆子们谁也不敢开口，澧兰本以为周翰会下车，上天赏赐机会他都不要，澧兰心里悲凉。停车做什么？大家都坐在车上撑着，还是要她主动下车，长跪问故夫，新人复如何吗？再与新人比比颜色和手爪？她还有尊严！
周翰万没料到澧兰会不停车，他在车上呆坐了许久，他想要是从前，澧兰一定欢天喜地奔过来，他很有些不安。她终究是介怀了，他回上海，她不来就他，寒暑假不来找他，他过生日她不电贺他，她对他一句也不问，连个电报也没有。自己虽然不知道该如何面对她，可只要澧兰来，他就会很高兴，他对她永远只有柔软、温情和永不停歇的爱。他该去看澧兰了，这事不能再拖，他怕日久生变！
“大少爷，我们……”
周翰没动静。
过了好一会儿，长根咳嗽一声再问，“大少爷，我们……”
“走吧。”
“哎呀，真不巧，大少奶奶早上才走。”周翰的乳母窦氏叹息，一屋子的下人中，大概只有窦氏才敢这样说。
“她来了多久？嫲嫲？”
“八、九天。”
“一直在家里呆着，没去哪儿？”
“在镇子上转了两天，去陈家老宅呆了两天，还去了两次辑里村。”
周翰回来看祖母，吴氏十分开心，拉着他的手不肯放，问他身体、起居、生意上的事。
“其实蕙雪和澧兰也告诉我了，可我就是想听你自己说，从你嘴里说出来，我听了更踏实。”
周翰问祖母的身体，“都很好，就是有点腰腿疼的毛病，老年人大都这样，没什么好紧张。”
吴氏犹豫了一会儿，终于跟他说。“周翰，我想跟你说说澧兰的事。我知道你因了你母亲的事跟你继母有嫌隙，可澧兰何辜？”
周翰不语。
“这个女孩儿生得那么好，又有风度，性情宽和。人也聪明，在BJ大学读书，门门功课都是优秀，好些男子们也比不上。毕业时还做学生代表上台致辞。英语、法语、德语说得好极了。弹得一手好筝，字也好、画也好，钢琴专门得上海滩数一的梅.帕契的指点。澧兰性情又娴静，全没有那些上洋学堂的女子的张狂样、不安于室。我真是再也找不到这么好的女孩儿来匹配你。过年的时候，我说了她，说即使你不回家，她也可以找你去，做女人总要伏低做小一些。我看她当时泪迸出来，也是不忍，是我说重了。”
周翰心里觉着有什么东西狠抓了一把。
“也怪蕙雪，就是不愿把你父母的骨殖放到一起，又有什么呢？人都故去了，争什么争！也是怪我，当年要冲什么喜，害了你父亲、蕙雪和你母亲。不过要是不冲喜，也没你这么个大孙子。”
吴氏絮絮不止，“都是我，我若不是常年住在乡下，蕙雪不用一年两季来服侍我，瑾瑜他们夫妻能相守得久一些，我知道蕙雪怨我。可我舍不得你祖父。我住在这里，天天都可以去看他。你祖父一辈子不纳小、不私婢，待我极好。瑾瑜也是。顾家的男子总是这么重情义，娶进门的女子也一样。”
吴氏说着说着泪就下来了。“可怜蕙雪，可怜澧兰了。”
“祖母，”
“你去吧，我静会儿。”吴氏挥挥手。
顾周翰往园子里去，经过四进庭院，蓦然看见了那两棵广玉兰树，花开得正好，葱郁的叶子托起翠蓝的树冠，皎洁的花朵夹杂在蓬勃的绿叶中，周翰走进厅里，隔着花窗仰望，站了好久。
周翰这一夜在楠木拔步床上睡得极惬意，惬意到他甚至做了绮梦。澧兰前一晚才在上面安歇过，周翰可以感受到她清新的气息留存在床上，他把头埋在枕上嗅着女孩的芬芳。仆佣们要为他更换床品时，他刚好在，“不用，这样很好。”澧兰是他的妻，他自当与她共衾枕。早晨醒来后，他躺在床上发了半天呆，脸上带着笑意。