林江沅一直担心冯清扬的安危，上海失守后，日军趁势分三路急向南京进犯，江沅立即致电清扬问她的打算。清扬说政府已筹划迁都，他们指日便会离开南京，叫他不必挂念。江沅想想也是，清扬自有自己的爱人护她周全，干卿底事？自己不该越俎代庖。1937年11月20日，南京国民政府宣布西迁，江沅始放下心来。
国民政府迁出南京后，各部署入川人员仅五分之一，多数则集中于武汉，在武汉设立办事处。因为湖北宜昌到重庆万山重叠、削壁千仞，江面狭窄而水流湍急、江底多暗礁，行船不方便。一时军政各界、工商业以及文化界人士汇集武汉。
林江沅站在石阶下望着大门深吸一口气，松柏掩映的三层古典主义建筑风格的小楼远不如南京旧址气派。紧张什么，自己是来访旧！战时相逢不易，既然同在一个城市，老友间自然应当经常走动。
这是国民政府外交部在汉口的办事处，自国府西迁后，外交部于11月26日开始在武汉办公。四年不见，清扬变样子了吗，还是那般落落大方，眉梢眼角藏秀气的女孩？有班姬续史之姿，谢庭咏雪之态。
七年前他们初识在澧兰的婚礼上，澧兰托他照顾自己的好友。他问清扬在上海打算去哪里玩，女孩子居然有些羞涩。他想起来不自觉地微笑。成也萧何败也萧何，他因澧兰结识清扬，也因澧兰而失去清扬。清扬跟他分手后，他再也不去听澧兰讲课。
年节里他在姨母家碰见澧兰和周翰，澧兰往往提一句“清扬还在外交部”，他笑笑，他不多问，澧兰也不多说。问什么？他每次给清扬打电话，清扬都淡漠，连听说他回到上海也没什么表示，只一声“喔。”他对她春树暮云、牵肠挂肚；而他于她只是一个曾经熟悉的人，不问不闻、无关痛痒。
上海打起来后清扬才又开始关心他，三个月内清扬打了十几个电话问他安危，他经常不在。等他打回去时，清扬也在忙，也不在，他只能托别人转致问候。
他望向那些窗子，清扬会不会坐在窗边，一眼瞥见他，微笑。他喜欢看清扬开心的笑，头微微向后仰，眉宇舒展，清澄的眸子里尽是喜色，粉润的唇开启露出编贝一般的牙齿。她笑到忘情时发现自己盯着她看，就赶紧掩住口，羞意漫上脸颊。所以他就随时应景说些笑话逗她笑，以他的智力，笑料是信手拈来。清扬沉静的样子他也喜欢看，晏然自得，有如松生空谷。
他来看看她是否安好，不问别后事。他不敢问，他怕听清扬说自己结婚了，三十二岁的女人怎么会不结婚？他怕知道清扬和别人齿契轮合，有稚子绕膝，他受不了。三年，他坐失良机！从来都是他的错，他时时刻刻把另一个女人放在心上、挂在嘴边，宽和大气如清扬亦不能接受。
进去！他催促自己，他要赶在清扬的丈夫来接她下班前离开，他不想看见清扬与别的男子两情相悦。
“欧洲司在几楼？”他问门卫。
“刚搬来，一片混乱，人都不齐，谁知道他们在几楼！”门卫是个实诚人。
他走进去，楼里到处都是忙乱的人、杂乱的文件，嘈杂的说话声。亚东司、亚西司、美洲司、条约司、参事厅，他一路问过去，来到二楼欧洲司。
“冯清扬呢？请问冯清扬在哪儿？”他到处找不到她，就拦住一个女职员问。
“她留在南京了。”
“你说什么？”他以为自己听错了。
“她被留在南京！”
“为什么？！”
“总要有人留在南京。”女职员耸耸肩。
他不信，再去问别人，得到同样的回复。
他们一定弄错了！他跑遍外交部所有的司、室、处、厅问询清扬在哪儿，他要把她挖出来！不见清扬窈窕的身影，他失魂落魄地站着。
“她确实留在南京了。”女职员不忍心看他难过。
清扬！清扬！他立刻发足狂奔回落脚的酒店，他用一分钟打点好一只行囊，奔出门去。他在街上奔走，他找不到一只船、一辆车肯载他回南京，出价多少也不肯。这个时候去南京，别人都以为他疯了。
他沿着汤汤大河的北岸向东疾跑，他在跑得上气不接下气时终于停下来。冷静！他告诫自己，否则，他很快就会跑死，更不要说救清扬。他去买张地图，用笔在武汉和南京之间画一条直线，不行，有大别山阻隔，他还是要沿着长江走。
清扬，你等我！这次再见，他们绝不分开！
总有一些爱将穿越兵荒马乱、死别生离！
1937年10月中旬的一天，陈浩初回到自己在巴黎的寓所。
“怎么了？谁惹我的心肝宝贝生气了？”浩初看着一脸沉闷的管彤。
“当着大家的面，你也不嫌肉麻。”管彤一边害羞地笑，一边把浩初的外套挂到衣架上。一旁服侍的两个婆子赶紧走开。
“怎么肉麻了？你哥哥天天管我妹妹叫‘宝贝’，你怎么不嫌肉麻？”
“我哥哥是真情所致，脱口而出。他平常当着我们的面也管兰姐叫‘澧兰’的。”
“我也是真情流露啊！”
管彤娇笑。“哎，说正经事，”她挽住浩初的手臂，“我不想跟你的同僚太太们应酬，可不可以？”
“怎么了？”
“天天都打牌，好像除了打牌没有别的正经事可做，无聊！有这些功夫，我宁可去逛博物馆、看画展、听音乐会。”
“太太们不是还比穿戴吗？怎么会没有正经事可做？”浩初听管彤说过。“要估摸质地成色，掂量价格，还要打听在哪里买的。每个太太一套装扮，便有许多衣服和首饰需要切磋。时间一晃就过去了，怎么会无聊？”
“讨厌！就你怪话多。”管彤笑，“每个人都戴着火油钻，俗艳！我偏不戴！”
“体谅点吧，我共事的人大多是庚款留学生，小门小户的人总要披挂上阵，否则怕露怯。你不用，你即使穿着粗布衣服也没人敢小觑你，你是顾周翰的妹妹。”
“我是陈浩初的妻子也没人小觑我啊！”
“我毕竟不如你哥哥名号响，差得远了。”
“你别妄自菲薄！你看我嫂子，不对，我小姑，”管彤对着浩初调皮地笑，“兰姐就从不炫耀珠宝，也很少佩戴首饰。凭我哥哥的财力，她什么样的首饰没有？”
“别拿澧兰跟那班太太们比。我妹妹天生丽质，气度娴雅，珠宝怕遮了她的光彩。嗯，你也丽质天生！”
“我不想去应酬还有别的原因。”
“什么？”
“有的人太没羞耻！”
“谁啊？”
“还有谁？就那绸缎庄老板的女儿。我们一干人在下面打牌，她和大使呆在楼上，一个小时也不下来。还是自己的家，自己的卧室，可惜她那位普林斯顿大学毕业的博士丈夫。”管彤鄙夷，“国内战事如火如荼，他们两人在这里也轰轰烈烈，我都替他们难堪！”
“别烦心，杨光泩就要出任驻马尼拉的总领事了，任命已经下来。”
“怎么会？他做欧洲新闻局伦敦、巴黎的总负责人不是没多久吗？我记得他春天才上任的。”
“大家都传说是黄慧兰通过宋霭玲和孔祥熙协调，把杨光泩调往菲律宾。”
“那么孔祥熙办事确实利落，他才回国，杨光泩的调令就下来了。”
“黄慧兰，远东最美丽的明珠，追慕者自然不少，驭使个把男人还是很容易的。”
“顾严两人的丑事是外交界公开的秘密，可怜黄慧兰，糖王的女儿，又富有又漂亮，偏要嫁给结过两次婚的男人。”管彤感叹，“大使夫人里她最出色，会说六种语言，热情善良，又善待顾前妻的孩子们，结果人后却被人取笑。”
“男人们的喜好也许跟女人不一样。我听顾少川偶尔说他的妻子是‘化妆美人’，有钱无趣。”浩初向来对男人在情事上的品性要求不高，除了对妹夫周翰。
“那就不要这边大把花着妻子的钱应酬，那边和人私通，还诋毁妻子。他可有品？”管彤很愤慨。
“也是。不过单从相貌上看这两人，黄慧兰虽然漂亮，但身材高大，骨骼有失精致，皮肤也不够白；严幼韵容貌娟秀，身材婀娜，非常符合我们中国男人对女子的审美。”
“那样的女人也配称容貌娟秀，身材婀娜？跟兰姐比，粪土一般！她仗着比黄慧兰年轻十二岁而已。到底四十四岁的女人容颜老去了。”
“确实不能跟澧兰比，比你也差得远。”浩初笑，他见管彤对严幼韵很反感，便转移话题，“不去应酬总要有个借口，否则显得你清高。要不我跟顾少川说让你来使馆做事，你的英语和法语都不错。”
“谢了！我才不去那水仙般的老男人手下当差，我恶心！小吏的儿子，靠岳父资助去圣约翰读书，又留洋，耗费人家钱财。结果恋上总长的女儿，逼迫妻子离婚，害得原配出家，背信弃义！”
“男子相貌出众，不免风流。”话一脱口，浩初就后悔了。
“我哥哥也相貌堂堂，可他只爱兰姐一人！他也配姓顾，别埋汰了我们的姓氏！屎一样的人！左右那女人快去马尼拉了，少了恶心的事，我就硬着头皮和那帮太太们周旋吧。”
浩初心里惊出冷汗，索性管彤没往他这方面想。管彤大度，从不翻前账，浩初因此更珍爱她。
“我还可以有别的借口呀，比如说怀孕了，好不好？哥哥？”
“管彤……”浩初一脸难色。他在房事上一直采取避孕手段，除了和管彤最初的几次激情，他生怕管彤怀孕，他不愿意管彤遭受堕胎的痛苦。陈家中表不通婚的规矩其来有自，陈家历史上有两个中表通婚产下的畸形孩子。“你知道，中表通婚生下的孩子容易有缺陷。”
“表亲间生下的孩子健康的居多，有缺陷的寥寥无几”管彤这话说了不止一次。
“毕竟战乱期间不宜生子。”
“我记得曹操鼓励婚配生育，大力繁殖人口。”
女人读书太多也不好。“妹妹，我们俩年龄差得大，要是有孩子，孩子会觉得我们有异于寻常人。”
“哦。顾维钧在国联呼吁制裁日本有效吗？”管彤转了话题。
“你说呢？国联大会第一报告书指出，日本对中国的军事行动违反了九国公约和巴黎公约，但没有明确说日本是侵略者。第二报告书建议九国公约签字国举行会议，与其他在远东有特殊利益的国家合作，共同讨论解决办法。大会决议要求国联成员国各自考虑他们能对中国提供什么援助。”浩初几乎照本宣科，“国联软弱，没人在意。”
到了晚上，浩初欲行不轨，管彤拂开他的手，“干什么？”
“要与爱妻敦伦一回。”
“国殇之时不宜行乐。”
她居然引用他白天说的话来攻击他，浩初微笑，“便是国丧也只禁止宴乐婚嫁，不禁夫妇人伦之道。”
“噢，既然提到人伦，我们年纪差得大，有悖人伦。”
浩初笑出声来，“顽皮的小东西，”管彤在房事上对他千依百顺，从不拒绝他，他有恃无恐，“我们合两性之好。”
“对啊，上以事宗庙，下以继后世。”管彤接上他补充下句。
浩初没应声，他认为今晚自己脑子不好，废话太多。
“你用那个我不舒服，而且感觉跟你不亲近。”管彤低声说。
的确不太舒服，浩初停下来细看管彤的脸，见她隐约有委屈之色，很心疼，本来他就认为管彤肯嫁给他是委屈了自己。从前他与别的女人行事时都很放纵，杀生的事亦做过几回，跟管彤却如此隔膜。他三十五岁了，有什么担当不起的？冥冥之中，自有定数，上天派给他什么样的孩子，他都接着！......拥住自己此生唯一珍爱的女孩。亲密无间的感受真好！管彤以莫大的热情迎接他，水乳交融便是这样吧！