“哥……”他迸出泪来，经国又羞愧又伤痛，他知道祖母和窦氏在周翰心中的分量。
“不怪你！你带她们回来就好。”在那种情况下，经国能把她们的骨灰带出来，实属不易。周翰拍拍经国的肩，他记得从前经国就这样安慰他。
夜很长，死一般沉寂着、无限拖延着，熬不到头。周翰闷不过就去把窗帘拉开，“中庭地白树栖鸦”，周翰再没见过如此清冷的月色。他很想去原野上疾步走一走，但怕惊动了已经无限自责的经国。
他幼时最依恋的两个人去了，瓷罐就摆在眼前架上，之前他打开看一眼，心里疼得要命。他在别人眼里无所不能，其实他一直都从亲爱的人身上汲取力量，曾经是祖母、乳母，现在是澧兰，是她们以深沉的爱铸就了他！
祖母是最疼爱孙辈、最肯成全孙辈心意的人。她虽希望儿孙绕膝承欢，但绝不缚住他们求学的脚步，宁可一年年盼他们归来。他不肯娶，要一直等澧兰，她就不逼他；他婚后一直无嗣，她一句也不问。每次经国电报上最后都要写祖母惦记维骏的话，事无巨细都要关照：细细说明如何给维骏拍奶嗝，刚出生的孩子不要用枕头，用手绢叠一叠，放在颈下即可，后来要用小米做枕头，孩子睡出来的头型最漂亮；切切地叮嘱小囡的胎发一定要留着，孩子不出百天不要竖着抱，竖着抱时大人要用手托住孩子的头和颈项，半岁以后一定要添加辅食；问小囡会翻身了吗，会爬了吗，出牙了吗，会走了吗。经国调侃说自己还没结婚，已经会养孩子了，而且比寻常的妇人还要明白，毕竟祖母亲手照料了五个孩子成长。周翰哀伤地笑笑，结果她到死也没能看见自己的曾孙。
自己娶妻时，乳母比谁都高兴，逢人便夸新妇又美貌又有才学，端庄贤淑、宽容大度。她心底的意思大概是刘家、张家、庞家那些骄矜的女儿绝配不上自家的少爷。她是良善的妇人，自己的孩子不幸早殁，就一直拿他当亲生的。他年幼时淘气，被先生用戒尺抽肿了手，乳母见了落泪，立刻就去找先生理论，说哪有不淘气的小孩子，需要用大刑吗？先生是硕学鸿儒，被父亲重金请来坐馆，何曾受过妇人的气，一时便要辞馆，被父亲好言劝慰。父亲发怒要赶乳母出门，祖母止住说“正是怜子心切，才会乱了规矩。周翰有疼爱他的乳母，是孩子的福分，别折了孩子的福气”。
她把自己的兄弟长根叫来服侍他，并非想倚仗顾家的势力，凭着祖母的赏赐，长根过得很不错，乳母只是想让他身边多一个肯替他着想、待他亲厚的仆人。澧兰怀孕了，乳母每天的工作便是给孩子做衣服。单是僧领小袄就做了无数件，单的、夹的、棉的都有。她是选料子、配颜色、绣花的高手，顾家开在南浔的绸缎庄被她淘了个遍，顾家在前朝留下的好料子也被她从库里翻出来。虎头鞋做了十几双，每只鞋上都有个大大的“王”字。老虎的眼睛斜吊着，黑白分明，十分有神采；支棱着耳朵，龇须上翘，威风八面。鞋子的面料用大红、明黄、黑金、湖蓝等各色缎子，款式、配色绝不雷同。澧兰最喜欢湖色的那双，爱不释手，“居然还有尾巴！”妻子笑着说。仆役们每次进城，都要捎来孩子的衣服，乳母说商店里卖的成衣肯定不比自家的手艺好、用心。周翰的眼睛湿了。
妻子把手搭上他的肩头，周翰反手握回去，“所有一切都怪我，澧兰。三六年下半年我就已经把顾家的绝大部分产业卖掉，我却没有及时带你们走。我满可以留经国在国内处理余下的资产。”
“哥哥，不怪你，你别这么说。是我那时对你心怀芥蒂，不愿意跟你去美国。祖母和母亲也不肯走。”
“跟你没关系，宝贝，你受了很多委屈。”他转身抚妻子的脸，“我没有经国聪明，我居然没想到可以带祖父、父亲、妈妈的骨灰去美国。否则，祖母和母亲怎么会不愿意？”
“经国带骨灰回来是不得已的办法。中国人不愿意火葬。”
“澧兰，我小时候，父亲领我去扬州，到梅花岭上寻史可法的衣冠冢。”
澧兰的眼泪立刻滚出来，她知道周翰要说什么。
“史可法说‘败军之将不可言勇，亡国之臣不可言忠’。澧兰，我一辈子都想和你在一起，可是国破在即，何以家为！”
“哥哥，你快四十二岁了……”她的眼泪像断了线的珠子止不住。
周翰拥她在怀，“一九一九年‘五四运动’，我是圣约翰的学生代表，本来要赴京请愿，父亲一句话，我就回家了。后来‘北伐’、内战，我是生意人，一心做我的生意。‘九一八’、‘一二八’，东北沦亡，我苟且偷安。长城抗战、喜峰口血战，我固然关心，但顾家的家业在我心头更重。现在，我避无可避，我不能眼看千万人为国家流血牺牲在前，不能眼看亲人受屠戮，自己却无所为！”
他知道他的女孩儿不会阻拦他，“好吗？澧兰？”他要那些杂种们血债血偿！
“朱光潜先生讲‘此身、此时、此地’，对我们来说，抗倭救国就在此时此刻，即是此身！”
他心爱的女孩，周翰捧着她的脸，把泪水从她娇嫩的脸颊上拭去，他把她紧箍进怀里，深切地亲吻，他善解人意的宝贝，他一生的挚爱！
1941年12月初，陈纳德率美国志愿援华航空队到昆明。20日，志愿队和日本人第一次空战，入侵的10架日机被击落6架，击伤3架，而志愿队无一损失。一战成名，志愿队从此被称作“飞虎队”。自飞虎队入驻昆明后，空袭减少，周翰稍稍安心，把妻、子和母亲托付给俊杰。
澧兰说眼看着要过腊八节了，过了腊八就是年，能不能过完正月再走，既然决定了要去参战，不差这两个月。母亲和她也能从容地帮周翰兄弟俩打点行装。周翰笑笑，是去参军，需要打点什么行装？澧兰说男人们出门在外，家里就冷冷清清的，让小囡热热闹闹地过个年吧。她多拖一天，周翰就少一天的危险。周翰爱妻怜子心切，爽快地答应了。他也要在出征前好好地找找妻子麻烦，战时可更多些念想。既有乍见之欢，又能久处不厌，最好的感情就是这样吧？澧兰是长嫂，长嫂开口，经国没话说。周翰兄弟日后要感激澧兰的拖延。
澧兰立刻就忙起来，先拉着周翰和经国去黑市上给兄弟俩的手qiang配子弹，每只枪都配了两百来发子弹。她还要多买，被周翰拦住，“太沉了，还要带别的东西。”也许到了部队，手qiang就会被军官们收为己用，毕竟他的勃朗宁大威力手qiang是稀罕物。他不说出来，怕妻子担心。澧兰挑了两把军刺，英式“恩菲尔德”P1907刺刀和美式M1917刺刀，兄弟俩一人一把。澧兰又买了两顶德军M35头盔，搜罗了两双极为罕见的、德军为隆美尔的非洲军团特制的高腰沙漠靴，“真好！商人真是万能，什么样的战略物资都能弄到市场上来！”澧兰感慨。周翰猜这两项也不可能长久留在自己手里。
“木兰从军吗？买这么多装备？”周翰笑着说。
妻子立刻就惶恐不安。
“放心，不会十二年。我一、两年就回来了。”他赶紧安慰妻子。
她再买一只□□手qiang，“这把枪我自己留着用，等回家你教我使枪。”
“练习枪法需要很长时间，而且枪的后坐力大，你握不住。”周翰说。
“我双手握枪，近距离开枪不需要准头。”
周翰默默地看着妻子，然后把她圈进怀里，本来保护妻、子是他的责任。
澧兰紧贴着头盔表面做一层同色蒙布，“江沅说这样头盔在阳光下不会反光，不会成为对方攻击的目标。”她微微蹙眉，心里很怕，为着周翰出征，她特意发电到重庆咨询林江沅关于装备的事。“江沅还说，作战的时候不要系着头盔，因为炮火的冲击波会把头盔狠狠地挤压在头皮上。如果没有系头盔，那么炮火带来的气浪会把头盔吹掉，不至于使人受伤。弹片穿过头盔时，如果没有系头盔，头盔会随着弹片的惯性被打掉；可一旦系着头盔，弹片的冲击力会扭转头盔而损伤人的头颈。还有，近身搏斗的时候，系好的头盔带会成为对手攻击时的辅助，被人抓到头盔带就等于把脖子暴露给对方，”她深深吸一口气，“很危险。”
最后这一点，周翰也懂。“我不在家时，你少跟那物理专家联系！别卿卿我我的！”
“说什么呢？使君有妇，罗敷有夫，你乱讲！”
“对，他就是个不怀好意的使君！”他就要出征了，周翰对林江沅那本已消淡的妒意陡然升起。
“我心里只有你，哥哥！”澧兰亲他一下，周翰心里稍安。等澧兰完工后，周翰兄弟惊讶地发现除了表面的蒙布，头盔里面还有两块同色的布片垂下来，遮住两侧和后颈。经国悄悄捅一捅兄长。
“这布片做什么用，宝贝？”周翰摸一把布片。
“防晒、防蚊虫啊。缅甸的太阳毒辣，蚊虫很多。我看报上日本人的军帽就有这样的两块布。”
“这样好吗，兰姐？我们看起来军容不整吧？”经国忍不住了。
“列阵的时候，你们可以把布片掖到帽子里啊。行军打仗不是进宫选秀，讲究什么仪表！”
他们两个大男人“进宫选秀”？经国看一眼兄长，周翰笑笑。笑什么笑！要是还在“选秀”的年代，兰姐早就进宫母仪天下了，可有你什么事？经国腹诽。
澧兰特意找到国民政府中央军的军服，量一下胸兜的尺寸，周翰纳闷。澧兰拽着周翰去铁匠铺，要铁匠按这个尺寸打造厚1厘米的铁板，要四个。
“宝贝啊，铁片挡不住子弹。”他笑，他猜澧兰恨不能给他锻造一副铠甲。
“可以挡住飞溅的弹片啊，跟头盔一个道理。”妻子轻轻说。
“不同的队伍军服不一样，不完全统一。”
“那我把它们缝在布袋里，你们带上针线，等发了军装，就自己缝在口袋外面，好吗？”澧兰近似哀求。
“听见没有？经国！”周翰对着微微露出笑容的经国瞪眼，毕竟妻子一番心意，他一定照办。
“嗯。好！”经国赶紧收束笑意。
“为什么做四块？”人只有一颗心脏。
“一旦不小心弄丢了，还有一块。”
他们随后去金碧路“曲焕章大药房”买“曲焕章万应百宝丹”——后来被称作“云南白药”，去“永安堂”买“虎标万金油”，再去医院买纱布、绷带、清创药和奎宁丸。澧兰让女佣们赶着做布鞋，兄弟俩每人两双，要厚厚的鞋底，“可惜昆明没有‘内联升’，内联升的鞋底有32层！”她叹息。澧兰还准备了美元和金条要兄弟俩带着。
“好像去度假。”经国说。
“一旦需要，却没带着，该多后悔。”澧兰宁肯兄弟俩当逃兵跑回来。他们不过是世上之匹夫匹妇，家国大义与她何干？忠孝节义她宁肯忘掉！万里江山、千年国祚也抵不过眼前的男子，她愿倾尽所有换来与周翰长相厮守！
澧兰让经国用相机给他们一家三口照了很多像，去照相馆洗出来，挑最好的一张裹进塑料纸里要周翰带在身边。
夜晚，柔和的灯光透过帷帐照在澧兰身上，妻子肤色玉曜、柳亸花娇......岁月掩不住她的光艳，她常开不败、花期很长......妻子于情动时在他耳边说，“哥哥，我为你而生，只为你！”
“夫妻”二字承载的内容言说不尽，有相互的扶持、依赖、仰仗、包容、理解、亲密......他们隔天便欢好，后来澧兰不许，变成自周翰40岁以后照例的每三天一次，她怕丈夫伤了身体。就连这照例也是澧兰强行规定的，若依周翰的性子，他绝不肯。周翰庆幸自己听从澧兰的建议，没有早些离开，这多出的两个月使他得以与妻子从容地、漫长地告别。
周翰去辞别龙绳武，龙绳武见周翰去意坚决、无法挽留，便说既然要入伍，最好去装备好、士兵训练有素、战斗力强的队伍，否则白送了性命。去年年底新组建的38师，前身是财政部的税警总团，其实就是宋子文的私人武装，拥有兵力三万余人，被宋子文经营成一支连甲级正规军都无法比拟的精锐部队。税警总团先后有两任总团长毕业于西点军校，校官们大都有国外军校背景，或由欧美留学生担任，就连初级军官也多出身东北讲武堂，军事素养不差。军事顾问团由八名德国军官组成。税警总团的武器装备均由财政部自行采购，精良程度非一般部队可比。
尤为值得一提的是第四团团长孙立人毕业于弗吉尼亚军事学校，他把中国的传统教育和美国军校的教育方式结合起来，形成一套非常有效的训练制度和方法，被誉为“孙氏操典”。“一、二八”事变、江西剿共、淞沪抗战中税警总团都有不凡表现。国府迁都后，孙立人赴长沙重整税警总团，后来将一半军力拆分给戴笠，剩余的改编为38师，由他本人出任师长。38师编成后不久即参加军部战力校阅，名列第一，立刻从丙种师提升为加强师，编入赴缅远征军。
前天38师刚抵达距离昆明不远的安宁，他愿意推荐周翰兄弟入伍。“孙立人在贵州都匀练兵时，曾来云南招兵，本来军政部不批复他的征兵请求，他求助于家父，家父同情他，给他们开了一点缝隙，税警总团得以从云南招募了两千新兵。所以这点薄面他肯定会给我的。”龙绳武亲笔写一封信让周翰带去给孙立人。他特地送周翰一把外形紧凑小巧的德国绍尔38H手qiang和匹配的子弹给澧兰防身，说是自卫手qiang中的经典，38年德国绍尔索恩公司才推出，他的朋友专程从国外捎来，国内几乎见不到。澧兰就让周翰把她才买的□□手qiang也随身带着。
昆明三月中旬，春风用尽全力刮遍了所有的角落，春草从土里冒出来到肆意蔓延，缠着树根树干而上。这样的日子刚好去圆通山赏樱花和海棠，去金殿看翠谷幽林，他们却别离。“我知道你一定会回来，什么也挡不住你迈向我的脚步！”就像她刚怀孕时便确信自己必然会为周翰生个儿子，女儿她连想都没想过，果然！所以这次亦然！周翰看着妻子，这般温暖的神色，自她14岁起他便如斯待她。这些年她一直在他的呵护中，如女萝依附着这苍松般的男子，与他枝枝相纠结，缠绵成一家。
“在城里和乡下间往来一定不要自己走，让俊杰陪着你。”他再切切叮嘱澧兰一遍。他拥抱过妻、子后就背起行囊上路，他不许自己迁延，他也不肯回头，他怕回头就走不掉了。几十步后他终于忍不住转身，云发逸丽，淑质艳光的女子站在浩浩长路的起点对他微笑。二十三年前初相见时，他便打定主意要守着这小女孩过一辈子，跋扈的命运之主却不许任何人躲过他的车轮，他偏安一隅要避过战乱，运命之神就驾着战车找上门来。除非他能抛却一腔忠勇，他拗不过命运的摆布。他目光灼灼地盯着妻子，倒退着走了十几步，终于狠下心别过头。
“母亲，我怀孕了。”澧兰望着周翰的背影说。
“周翰知道吗？”
澧兰摇头。
“你怎么不告诉他？”
“我说了，周翰就会留下，可他心意难平。我知道‘忠孝悌义’在周翰心里很重，我怎么能拦他？”这次怀孕没有人狂亲她肚子了，没有人每天摸着她肚子傻笑了，澧兰心里落下泪来。她生子后才知道周翰有多期盼孩子的到来，因为他小时候没有被父亲好好疼爱过，他就把缺失的父爱补偿到维骏身上。
“澧兰，你们一定会重逢！要不了多久，周翰他们就会回来。你们命中注定要白头相守，谁也拦不住，上天也不行！”陈氏握住澧兰的手臂。
衰兰送客咸阳道，天若有情天亦老。