173．弗利特婚姻

［词语］Fleet marriage

［含义］秘密结婚

［趣释］【物事喻指】成语“弗利特婚姻”（Fleet marriage），又称“弗利特街婚姻”（Fleet Street marriage）。伦敦的弗利特街是弗利特河（the Fleet）经治理后而成的一条街①，它位于伦敦市中心，亦翻译为“舰队街”。此街的一座教堂18世纪曾一度举行没有公告、没有许可的婚礼而声名远扬。按照基督教习俗，教徒婚礼前必须有“结婚公告”（banns of marriage）。教徒请教堂公布结婚预告（to have one's banns called）三次，此风俗在英国已有千年历史，目的就是防止不正当的婚姻。如新娘、新郎有血缘关系，或是其中一方已有配偶等。知情者看了结婚公告之后，必须对婚姻提出异议（to forbid the banns）。这个教堂举行的婚礼没有按程序公告，没有新人双方父母的许可。据当时地志学者詹姆斯·马尔科姆（James Markham）记述：“一天里共有三十对年轻人举行了婚礼，到1705年的2月15日为止的四个月里共登记2954个这样的婚礼。”一些声名狼藉的穷牧师还为当时伦敦因负债而进弗利特监狱的人出具婚姻证明。到1753年，婚姻法颁布，这种结婚才宣布废除。现在，人们用“弗利特婚姻”（Fleet marriage）喻指秘密结婚，尤其指未成年男女的秘密婚姻。

［运用］The news of their Fleet marriage in London knocked me for a loop． 他们在伦敦秘密结婚的消息使我大吃一惊。

We were bowled over by the news of her fleet marriage—for she was so young a girl． 我们听到她悄悄嫁人的消息大为惊讶，因为她还太年轻了。

①参阅231．航队街。