线粒体

随着大气中氧气含量的升高，一些细菌会跃迁到其他可以在有氧环境下生存的单细胞生物体内。作为对食物和住所的交换，这些细菌会为它们的宿主细胞提供能量。这使得宿主细胞能够进化成更为复杂的细胞，如真核生物，它们组成了藻类、真菌、植物、所有动物（包括人类）的细胞。今天，这些吞噬细菌作为细胞器，仍然活在我们的细胞里，它们燃烧葡萄糖为细胞提供能量。我们称之为线粒体，是细胞的能量站。

其他的细菌通过进入动物的肠道来逃离致命的氧气，肠道就像它们生长的厌氧(或无氧)环境。