第二节 老年病有哪些特征

老年人患病不仅比年轻人多，而且有其自身的特点。老年人是青壮年人的延续，有些老年病是在青壮年时期得的，而到了老年期由于机体功能整体衰退而表现得更为明显，因此有些老年病虽然不是老年人所特有的疾病，但确实又和青壮年时期所患的疾病有不同的特点。主要特征表现如下。

一、一人多病，多种疾病同时存在，且随年龄增长而增加

老年人机体功能衰退，脏器功能降低，免疫力低下，代谢平衡被破坏，有多种疾病同时存在的情况较普遍，老年人只患有一种疾病者相当少见。多病丛生、病情复杂已成为当代老年病的突出特征。造成这种现象的原因有多方面，或宿疾未愈而复添新病，或新病而引动宿疾。其次，一种老年病常可导致几种并发症，老年人身体体质下降，更易遭受各种疾病的侵袭，这是老年病易于发展变化、多脏腑系统受损的临床特征之一。

二、病程隐匿，表现不典型

由于老年人五脏六腑功能下降，敏感性降低，对多种致病因素的反应不像青壮年明显而强烈；且老年病多属于慢性病，其起病隐匿，发展缓慢，在相当长时间内无症状，表现不典型（如动脉粥样硬化、糖尿病及骨质疏松症等）。常常出现该有的没有、不该有的有，该高的不高、不该高的却高的复杂的临床表现，这些都给早期诊断和及时正确的治疗带来了困难。因此，要仔细观察老年人的举止言行和生活习惯等多方面的变化，对可疑之处要提高警惕，做到及早发现问题、及早治疗。

三、发展迅速，猝死率高

老年人免疫器官老化，机体功能减退，器官处于衰竭的边缘。一旦发生应激反应，阴阳失衡，则病情迅速恶化，发展势如破竹，急危重笃，影响生命，常让人措手不及。有些老年患者从外表上看，病情并不重或呈慢性衰竭状态，但可在数小时内病情恶化达到极点，经抢救无效而死亡。因此，老年人必须对自己的身体健康加强监测，并密切观察病情变化，做到早期发现、及时治疗，以减少意外情况的发生。

四、虚实夹杂，并发症多

老年人进入老年期后常伴随衰老出现脏腑气血亏虚，与痰瘀郁热等互相作用，出现虚实夹杂之证候。虚实夹杂是当代老年病重要的病机特征。老年人因正气虚弱，抗病能力差，某个脏腑的病变很容易发展成为全身性的多个脏腑的病变，使病情缠绵难愈。久病伤正，慢性病老年患者更易患其他外感病，而使病情复杂、迁延，预后更差。老年患者尤其高龄老人患病后常可发生多种并发症，这是老年病的最大特点。老年人患病后易发生意识障碍和精神症状，并发水、电解质紊乱，以及感染、血栓和栓塞等，甚至多脏器衰竭。

五、心理精神因素影响大

目前，社会-心理-生物学模式与衰老的关系已被越来越多的学者认可。大量研究表明，老年疾病70%～80%与心理精神因素有关。流行病学调查发现，消极的情绪与情感、离退休综合征、老年性人格异常和睡眠障碍是当代老年人常见的心理障碍。老年人进入老年期后，生活节律发生改变，人际关系、社会变革也都有所改变，这就需要老年人有一个再适应的过程。很多老年人在这个适应过程中找不到平衡点，导致焦虑、抑郁、急躁、多疑、过于忧思、孤独感加重，这一点在当代老年人身上表现得尤为突出。情志障碍既可以是老年疾病的病因，也常作为老年病的伴随症状而影响治疗效果。

六、药物不良反应增加

老年病患者常常多病共存，有时甚至伴随多脏器或多系统的衰竭，因此多重用药和联合用药是非常普遍的；但老年人的药物代谢功能减退，药物代谢缓慢，半衰期延长，药物相互作用增加，致使药物剂量难以掌握，且药物的不良反应和毒性作用的风险也大大增加。随着老年人用药增多，老年人药物的不良反应也明显增加。因此，老年人在用药时应倍加注意，一般坚持5种药物原则，即老年人同时用药不能超过5种。