一个月很快过去了，天气渐渐转凉，壕沟己挖成，据点也已建成，一个班的鬼子和一个排的伪军已经过来入住，接下来长顺一行人就要转移到下一个地方去建炮楼据点了，具体位置是沿着唐白河边在七八里之外的岸边上。那个据点前期准备工作己由另一拔民伕已经完成，长顺他们这拔人主要是去挖壕沟。
这一天伪军们正要押着长顺他们一行人向目的进发。早上天己发亮民伕们就被叫起，各自拿着破铺盖在几个伪军押送下，沿唐白河岸向下游进发。
这几日长顺自己心里在合计着怎样逃离这虎口，思来想去也没有什么好办法，伪军们看守太严，也没有机会同王镖师商议。又加近日又来了几个日本鬼子带了一条狼狗，那狼狗白天与日本兵一起监视着民伕，晚上就卧在管押民伕的房屋门口，吐着大舌头流着涎水露着两个大犬牙，这狗东西凶恶的狠，上次一众人亲眼见它咬死那个逃跑的民伕。现在民伕们即便有逃的想法望见它也不敢造次。
一行人沿唐白河河堤走，刚走二里路天就大亮了，今天是个好天气，秋高气爽，虽进入初秋但唐白河河堤柳树成荫，河堤下是茂密的芦苇，一人多高的芦苇上开着芦花，
河风一起，芦花飘飘扬扬飞满了空中。河堤上时时看到有野鸭出没，见到人，扑扑棱棱钻进了芦苇丛，不见了踪影。
押送民伙的是六个伪军和两个鬼子以及鬼子手牵的一条狼狗。这时候鬼子手里的狼狗虽平日里训练有素，但那天不知怎么了，一遇见野鸭子就使劲要挣脱鬼子手中的牵绊去追，将鬼子拉得踉踉跄跄往前冲，本来这一个小鬼子是在后面的，一下子被狼狗牵到队伍的前头了。
就在队伍快到目的地时，前方出现一只野兔，站在路中央仿佛挑衅似地望了一眼狼狗，很快又返回身往堤外的芦苇丛跑去，那狼狗顿时不依不饶地拖着鬼子去追野兔，鬼子嘴里不断地叽哩哇啦地叫伪军一起拖住。两个伪军急忙上前去帮忙，后面两个伪军不知前面发生什么事，正侧身张望，长顺见这是个好机会，与王镖师使了眼色，又朝河里芦苇丛中望了望。王镖师一下子明白了，机不可失，失不再来，王镖师一声疾呼，兄弟们!快逃吧!于是首先与长顺跳入河里芦苇荡，其他民伕这才明白过来，也先后跳入河里芦苇荡里。这时候伪军才反应过来，等他们端起枪的时候，十几个民伕一下子都不见了踪影，于是朝芦苇荡胡乱开枪，前面的狼狗听到枪声，一下子也停止追逐野兔，朝人群逃的方向狂吠，前面的伪军也开了枪，虽然狼狗要去追民伕，而鬼子怕伪军的子弹不长眼晴，伤了狼狗，于是狠劲地往回扯着狼狗。
民伕十几个人一下涌入芦苇丛中各自拼命跟着长顺望河中跑，长着芦苇的地方水并不深，也并不宽，踩着没过脚背的水三脚两步就到深水区，长顺和王镖师一下子跳入水中往下游去，几个不会水的见了深水又只得顺着芦苇荡往后走，也有几个中了流弹的瞬间没了性命。
这时候鬼子让伪军停上了射击，几个就跟着狼狗追逐下面的人，跳入水中与死去的民伕己无法追逐，那几个不会水，又跑得慢的最终被追上，在狼狗狂吓声与枪声的威逼下只得停了脚步，算下来有四五人，追上的伪军一阵枪托侍候，打得几个民工抱头哀叫。最终这几个人又被伪军带了回去，最终结局是死是活还虽不得而知，但这次回去免不了一阵毒打。
长顺与王镖师往河中央游了一阵，长顺在前，往后看了看王镖师己游不到了，正一沉一浮。长顺急忙返身去救王镖师，游到王镖师跟前，见镖师周围水面上己是一片红色，这才知道王镖师中弹了，长顺急忙问王镖师哪里中弹了，此时王镖师己经意识模糊，但还是断断续续地说好象好象是胸口，长顺知道不好，因为伤口在水中，如果再这样下去，血会流得更快，但是到了河中央，再往对岸游，拖着一个人怕体力不够，如往回游也是一样，只得顺水而漂，他让王镖师坚持一会儿，他踩着水，脱下了大袿，此时王镖师沉了下去，长顺也潜下去将自己的大袿系在王镖师胸前，使劲打了个结，又拽起这个结将王镖师提出水面，王镖师浮出水面，使劲呛出几口水，意识又算清了些，于是长顺对王镖师说，前面是唐白河入汉江的河口，再往下游有个渔梁州，到哪儿就安全了。王镖师此时己没有力气再回答长顺。
王镖师被长顺托着一阵沉浮最终失去了意识，长顺只得一只手搂着他，另一乎划着水，双脚不住地踩着水，顺水漂了不久，就有些筋疲力竭了，只能随波而下，此时他也只是下意识托着王镖师，麻木地顺水漂流，眼看快要＇两人都要沉下去，长顺发现了前面有一只小小打渔船，长顺下子清醒过来，拼命喊救命，船上的人似乎听见了呼救，往长顺这边靠了过来。等到了近前，长顺才发现船夫是个老人，船靠近了长顺，老人拿勾子递给长顺，长顺先是将王镖师的衣服勾住，然后让老人帮忙拉，那老人没甚力，边拉勾子，边剧烈咳嗽，拉了几次都没有将人拉上来。长顺在水里又使不上劲，最后让老人勾住，自己先爬了上去，两人合力将王镖师拉入船内，
长顺先是谢了老人，然后去察看倒在船舱里的王镖师，镖师一动不动躺在那里，面色白得惨人，胸口的血己经不流了，长顺急忙推王镖师，可惜镖师仍然不动，长顺时不知所措，这时候老人也喘着气对长顺说，你摸摸他还有没有气息，长顺拿手探了探王镖师的鼻息，己没有了一丝气息，再将耳朵贴进胸口，也听不到心跳，等他打开伤口察看，伤口有个拇指粗细的洞，口子白肉翻着，只是渗出血丝。王镖师的血早己流尽了。
长顺悲痛不己，想起了王镖师生前相处的这段日子，更加悲伤。以前在镖局两人只是雇主与员工的关係，虽然身为老板镖头，但长顺跟底下镖师们打成一片没有丝毫少东家的架子，平日里彼此之间长顺都把他们当做自家兄弟。自从上次在老官庙王镖师救他，长顺更是将王镖师当作亲人看待，这人到在修炮楼这段相处的日子，两人关係己经非同寻常，亲如兄弟，情同手足，而此时年纪轻轻的王镖师的离去，如同斩了自己的手足。于是乎长顺积压己久的情绪瞬间爆发，放声大哭，宽阔而平静的江面回荡着这个很少落泪的青年男人甚乎悽惨的哭声。老人也跟着落了泪，但还是劝长顺说人死不能复生，让长顺不要太悲伤，还是先考虑怎样料理后事，还是早点入土为安为好!长顺这才止住哭声。
长顺这时抬头望见眼前的老人。只见面前是个六十七岁的老人，很瘦，勾偻着背，面容腊黄且憔悴。老人这条船也不大，一条小小的乌蓬船。