12 不毁乡校
郑国有许多人经常聚集在乡间，批评朝政的得失，议论大夫是非，很多当朝大夫对此难以容忍。有人去找执政大夫子产说：“不如解散乡校，免得这些人没事聚在一起乱发意见，造谣生事。”子产说：“周厉王禁绝百姓议论朝政，引起国人暴动，自己被赶出了国都，我们郑国的那些百姓早晚干完活聚在乡校，他们议论国家政治的得失有什么不可以的。他们认为好的政策措施，我们就发扬光大，努力推行；他们认为不好的，我们就重新检讨改正，这对我们当政者来说不是很好吗，为什么要解散乡校？我听说：‘诚恳与亲切可以化解怨谤，作威作福难以长久。就象是治水，当大水泛滥时，无法救助，损失一定惨重，不如趁早疏导水流，因此有些小的损失也远胜于洪水造成的大难。”
孔子听到子产的这番话后说：“从子产的言论来看，如果有人说子产是个缺少仁义的人，那我是绝对不会相信的。”
13 宽猛相济
郑国执政大夫子产病危时，对游吉说：“我死了以后，你必然当政。你要记住，只有具备高尚品德的人，才能用宽道来治理民人，退而求其次的办法就是推行严格法治。就象火很猛烈，人们看到以后畏惧万分，所以很少有人被烧死；反之，水很柔弱，人们都喜欢去戏水，结果反而有很多人被淹死，可见用宽道治民实在很难。”
游吉执政后不忍推行严格法治，而是采用宽道治民，不久郑国盗贼蜂起，在萑苻泽中集结抢夺财物，游吉懊悔地说：“假如一开始就听从子产的遗言，也不会弄到今天这种田地。”于是游吉就兴兵剿灭了萑苻泽中的贼匪，结果死了很多人。
孔子评述这件事时说：“政治宽大，人民就会轻慢，人民轻慢，就要用严厉法治来纠正；推行严厉法治人民就会受到伤害，人民受到伤害，就应用宽大政治来补救。如此一宽一猛，政治才能调和。”当子产死后，孔子哭着说：“只有子产才是古往今来的仁人君子。”
孔子从这件事情中总结出了“宽猛相济“的治国理论，在几千年的封建社会里被统治阶级所广泛使用。
14 琴张之吊
早年，齐豹推荐宗鲁给卫国公子孟絷，等到齐豹要造反时，他就对宗鲁说：“公孟絷为人险恶，这你是清楚的，我们要干掉他，你不要给他当车右了，当心祸及于你。”宗鲁说：“我是经你介绍才得以侍奉公子孟絷的，由于你的大力推荐，他才信任了我，并用我为侍卫。虽说他为人不好，但由于厉害关系，我没有离开他，这是我的过错。但现在知道了他将有灾难，我却闻风而逃，这不是有辱你这个举荐人的声名吗？你们尽管干你们的，我会替你们保密，但我会把生命献给我的主人，这样不是两全其美吗？”
过了几天，公孟絷去城外祭祀，齐豹就把甲兵埋伏在城外，自己架车跟着公孟絷的车子。等到出了城门，齐豹挥戈砍公孟絷，宗鲁就用背挡公孟絷，结果他的胳膊被砍断了，戈击中了公孟絷的肩，两个人都死了。
孔子的弟子琴张与宗鲁是朋友，听说宗鲁死了，就向孔子请假要去卫国吊唁。孔子阻止他说：“宗鲁是齐豹派的奸细，又是背叛他主人的奸贼，他值得你去吊唁吗？一个洁身自好的君子，不吃奸人的食物，不参加叛乱，不利令智昏，不包庇坏人，不袒护不义之人，不做违背礼法的事。”琴张听了就放弃了去吊唁的打算。
15 守官守道
一天，齐景公到沛地去打猎，在猎场上用弓作手势叫守猎场的牧工来，可是牧工却抗命不来。齐景公很生气，下令身边的武士把牧工抓过来，要治牧工的罪。这时牧工说：“以前先君每次打猎时，按例都是用旗子召见大夫，用弓召见士，用帽子召见牧工。方才因为没看到帽子，所以不敢贸然应命前来。”于是齐景公就又把牧工释放了。
孔子听说这件事后就说：“守臣子之道，不如守为官之道。”“臣子之道”唯君命是从，“为官之道”以制度为准则。孔子是一个原则性很强的人，他自然赞同牧工宁可犯怒于君王，也要遵守制度。
16 季氏遗言
鲁昭公从楚国回来时，孟厘子因不懂礼节而未能担任礼宾官，为此他一直抱憾，到临死的时候，他特别把夫人叫到跟前说：“礼是一个人立身处世之本，假如不懂得礼就无法在社会上立足。我听说，有一位贤达之士名叫孔丘，他是圣人成汤的后代，他的高祖弗父何是宋闵公的长子，他本应被立为宋君。可是，他却让位给弟弟宋厉公。到了正考父那一代，又辅佐戴公、武公、宣公，三次接受君命出任正卿，他的官位虽高，可是却越发恭谨。所以正考父庙中的鼎上刻着：‘当了大夫以后向前弯腰，当了正卿以后往下缩肩，当了上卿以后就不敢抬头了。每当入朝时都沿着墙走，并没有人敢斯负我，在这鼎里做稀饭，做干饭吃，聊以糊口活命。’正考父的为人正是如此恭谨，所以藏孙纥说：‘圣人只要有高深的道德，即使在当世不能显达，他的子孙也一定会出贤人。’照此看来，这句话可能应在孔丘身上吧。假如我能这样善终，一定要把南宫敬叔、孟懿子送到孔丘门下，让他们跟他学礼，如此他们在社会上才能立足。”
后来孟厘子的两个儿子都先后拜在了孔子门下做学生。