当年的旱灾比预计的轻了许多，刘盈和朝廷经受的压力也小了许多，最后百姓领到的财物也比期望中的多。
这是一个皆大欢喜的局面，朝廷高兴，刘盈更是高兴，因着这批修筑长安城的百姓都是长安城周边的，刘盈还给每户赐爵一级。
汉初的历法因袭了秦朝的旧制，每年九月的最后一天为除夕，十月就进了新年。
最让一帮功臣堵心的莫过于刘盈下令规定平民可以买爵位。
这本不是什么稀罕事，早在好几年前，刘盈几次下令减轻赋税，可朝廷的支出却不见减轻，朝中能收到的赋税很是稀薄，那时朝廷就开始默许一些比较偏远贫困的地方买卖较低等的爵位。
现在朝廷一下子下了这样的令，以前那些因位爵位尊贵起来的人感觉地位受到了威胁，一时间对朝廷的此举议论纷纷。
陈平也因此承受了别样的压力，王陵甚至还找到了陈平发牢骚道，
“这都什么事呀？本来我朝就把那些个商人的地位提到了前所未有的高度。你看看前朝，那些个商人能骑马能住大房子能穿丝制的衣服，亲属能做官不？
现在这些商人什么都可以享受。最不可思议的还是我们陛下，他还把爵位敞开了卖。
他也不想想，这些个得了爵位的人，大多数是追随高祖皇帝南征北战还活着的人得的。都是实打实地用命换来的富贵。
可这些商人，啥都不用做，只要有钱，直接就可以买爵位了。
什么人都可以尊贵，那我大汉的尊严何在？”
陈平心里虽和王陵一样不好受，但是他知道，刘盈这样做并不是为了一己之私，他也有自己的难处，便宽慰道，
“右相息怒，当初高祖皇帝把这上上下下的爵位分了二十等。不用我说，你都知道当初受爵的人占了总人口的多少吧？
其实陛下放开的这些个爵位，都是最低的那三四级的。这几等，都没有相应的食邑，不过是虚衔而已。
这些年，你我眼中看到的那些个顶着个虚名不事生产坐吃山空的还少吗？这部分人，空有名头，过得却连一般的百姓都不如。
陛下的这项政令，对你我的影响又能有多大呢？
再说了，只要陛下不是为了一己之私，我们这些做臣子辅佐陛下的都是责无旁贷的，我们是不是该先问责一下我们自己？”
王陵被陈平怼得无话可说，但心里还是不平不伏的，气咻咻地离开了。
陈平抹了一把头上的汗。朝中大员及其家属，多是有爵位之人，要平息大家心中的不满以保证大汉朝廷好好地运转下去，还得费一番功夫。
陈平正要着手处理公务时，王陵却擎着一方加急的驿报急火火地走了进来。
王陵一向注重仪容，这是陈平以往都没有看到过的景象。
陈平先是被惊了一跳，还没等到他询问时，王陵就说道，
“陈平，出事了。估计陛下和皇太后都要难以安眠了。”
陈平神色凝重，展开一看，只见上首内容便是“冬十年辛丑，齐王肥薨”几个字。他的第一反应就是刘肥当初劝刘章娶妻时说的那些话。
那人本就耿介，但好歹也是吕雉一手养大的，跟刘盈的感情最是深厚，后来还那么委屈地当了自己亲妹子的儿子，就这，吕雉就因为几句话就不放过他，这心眼也太小了。
陈平摸了摸自己的脖子，问王陵，
“我这头要几刀才能落地？”
问得脾气暴起的王陵都懵在了原地。
一股无名业火在陈平的心中腾起，烤得他即使知道自己这样做不妥，还是要找吕雉去理论个明白。
只是因为朝中事务还得有人主持，王陵是刘邦指定的不二人选，陈平没拉上他，独自拿着驿报风风火火地见了吕雉。
吕雉正在跟刘盈商议国是，她没有过多地注意陈平的无礼行止，还笑着问陈平，
“曲逆侯，哀家正在和陛下商量呢。
这些年，我大汉的人口增长的数量不尽如人意。还有好些女子对男子挑剔得很，临老时还是女阁老一个。
前段时间梨夫人嫁女的事让哀家想到了一事，如果我大汉把小娘的婚龄都提早几年，那这几年期间，就拿每个成了婚的小娘多生两三个孩子为例，这些年不知又会让我大汉人口增加几何？”
吕雉的话让陈平想起了第一次见到刘邦时，他说沛县那一带有些童养媳，抱着个孩子羞得不得了，还躲着人走。
没想到吕雉又要把这事变成了现实。陈平一时之间被这大汉的做法惊得合不拢嘴，可是又想不出更好的办法来解决这人口增长问题。
只得眼巴巴地看着，甚至都有点忘了自己来找吕雉的初衷了。
刘盈笑看着陈平手上的竹简，问道，“左相这是有要事？”
陈平这才回过神来，把驿报递了上去，结结巴巴地说道，
“齐王薨了。”
刘盈神色黯然，吕雉却很平静，说道，
“这些年来，眼瞅着老一辈的人一个个地先去。没想到最后小一辈的人中，最先走的竟然是他。
这孩子，姓曹的直接把他撂给了我，还是我亲手把他养育大的。养活他可真不容易。
他不似陛下那般地文静，整天介上蹿下跳跟个猴子一样。
偌大一个皇宫，哀家有太多的事要打理，他实在让哀家好一通地操心。那次陛下征讨英布得胜还朝后，还说是哀家把他养育得这么好的，要记哀家一功呢。
你是不知道，这孩子，从小就话说得比脑子转得快，老是在宫里得罪人。一般的宫里人都不跟他计较，可是戚姬那个贱种，变着法儿地想找陛下的麻烦，找不着，她又盯上了齐王。哀家没少为他挨骂。
哀家只生养了鲁元和陛下两个，陛下没有多余的兄弟可以依傍，哀家还指望他能和陛下余生能相互扶持呢？
谁知道天不从人愿，他竟然这样地无福！”
当听到吕雉说这番话的时候，陈平才知道，她是很清楚刘肥对于刘盈的意义跟其他刘姓王侯不一样的，心里的疑问才落了地。
刘肥的薨逝，对于大汉朝局的影响，比陈平预估的还要深远得多。