“不可！”薛明讳拂袖道，“你身为大将军，身上担着军国大事，岂能儿戏？”
“可……”萧然忽然头晕目眩，倒在了薛明讳的怀中。
经过医官诊治，萧然已有三个半月身孕，薛明讳不喜反忧。薛明讳与正妻的嫡子已经五岁，前不久刚刚立为晋江世子，如果萧然再为他生下一个儿子，这孩子生母为手握重兵的将军，势必与世子不能相容。
有孕的喜悦让萧然暂时走出失去妹妹的悲痛中，她娇弱地倚在薛明讳怀里，轻轻抚摸着小腹，温柔道：“夫君，我希望这个孩子是个男孩。”
“为什么？”薛明讳脱口道，不经意间蹙起了眉头。
“如果是个女儿，将来也得嫁人，生子，女人生子是一道鬼门关，我不忍心！”
薛明讳一下子想到些什么，勾起嘴角，露出一抹诡异的微笑。薛明讳搂着她说：“你放心，我会在城郊给珠儿立一个衣冠冢，给她办一场体面的丧礼。”
一个月后，景朝派来使者仇穴前来，交还细作萧珠儿的尸身，引得晋江朝野震动，文武大臣这才知道主公把爱妾派到卞城为细作。更大的惊吓还在后面，使者仇穴走上朝堂的那一刻，文武大臣皆目瞪口呆。
“这不是郭奋大将军吗？”
“大将军不是死了吗？”
“大将军怎么会去景朝做使者？”
文武大臣三三两两地聚在一起议论着，薛明讳佯装镇定，问道：“殿下所立何人？”
郭奋正了正衣冠，颐指气使道：“吾乃中郎将府中理事，仇穴！”
薛明讳一听郭奋这个化名，气不打一处来，他指着郭奋：“使卿见到孤，为何不行礼？”
郭奋嘲讽一笑：“区区晋江太守，竟然自称孤，真是滑天下之大稽。”
“太守？”薛明讳不明所以地问。
郭奋从怀中掏出一份圣旨，高举过头顶，大喊道：“陛下有旨，册封薛明讳为晋江太守，薛太守，还不接旨，叩谢皇恩？”
薛明讳骑虎难下，他接旨，就表明对庞真俯首称臣，他不接，就被庞真扣上抗旨的罪名。权衡再三，薛明讳还是跪下领旨谢恩。郭奋用极度仇视的目光盯着薛明讳，看了又看，却越来越看不清他。
薛明讳站起身，问道：“使卿，为何这么看着我？”
郭奋撩开了袖子，露出他的断臂，他断了的何止一只手臂，而是郭奋数十年来对晋江对主君的拳拳之心。郭奋挑衅地说：“太守大人可知我这条手臂，是如何断的？”
薛明讳警惕地摇摇头，郭奋又道：“是被我旧主所害，还有我兄弟，我那个旧主心如蛇蝎，对属下毫无信任，断臂之仇，我一定要报。”
郭奋拍了拍手，随从抬上来一副棺材，薛明讳警觉地后退两步：“使卿，这是何意？哪有抬棺上殿的道理？”
“哦？”郭奋拍了拍木棺，“难道太守不想知道棺内是何人？”
郭奋命人开棺，棺内烟雾缭绕，寒气四散而来，郭奋解开盖在尸体上的白布：“太守，您看，这不是您的爱妾萧珠儿吗？她爱您爱的深切，至死都想着您，我们中郎将和楚夫人感动于她对你深情一片，留个情面保她全尸，还用冰块冰着，将她完好无损的送还。”
“不，我不认识她，也从未派细作去卞城。”薛明讳别过脸去，违心地说。
“是吗？”郭奋挑眉一笑，“来人，把萧珠儿的尸身抬出去烧了，是我搞错了，以为她是太守的人，既然与太守无关，那我就不给她留体面了。”
“等一等！”薛明讳终是不忍，脱口道，“怎敢劳烦使卿大人，既然人已经拉到我们晋江，城外有个乱葬岗，不如就把她扔到乱葬岗去吧！”
“也好！”郭奋满意地点点头，“也省的烧了，弄得乌烟瘴气地真扫兴。那太守大人，我告辞了！”
说罢，郭奋威风凛凛地拂袖而去。
薛明讳回到书房，气的跌坐在案前，把案上的笔筒砸到地上，后槽牙险些咬碎。
萧然得知消息，赶来书房，哭倒在薛明讳面前：“珠儿，珠儿，她真的死了吗？”
薛明讳愣愣地点点头，萧然绝望地大哭，薛明讳只好把她扶到身边坐下，轻轻抚着萧然微微隆起的小腹：“然儿，你现在还怀着孩子，不能大悲大痛，我已经派人悄悄去乱葬岗寻回了珠儿的尸身，你放心，我会给她体面的。”
“什么？”萧然近乎绝望地扯着薛明讳的手臂，说，“你竟然把珠儿扔到了乱葬岗？”
萧然惨叫一声，一股热流从她身体里涌出，薛明讳一边抱起她，一边朝外呼喊传医官。
没有冰块的冷冻，萧珠儿的尸身加快腐烂，虽然在棺材里放了厚厚一层香料鲜花，仍旧掩盖不住腐败的尸臭味。萧然的寝殿也飘出一股股呛鼻的血腥味，伴随着萧然悲怆无助的惨叫声，刺激着薛明讳的脑神经。
萧然的孩子没有保住，萧然因为出血太多，可能再也无法有孩子了。萧然悲痛欲绝立刻昏死过去，薛明讳疲惫地走向搁置萧珠儿棺椁的偏殿，对她略施一礼，坚定道：“珠儿，你放心吧，我一定会手刃庞越和那个十恶不赦的廖楚珞，为你和你姐姐的孩子报仇。珠儿，你在天之灵安息吧！”
郭奋住在薛明讳给他安排的驿站里，四周安插着薛明讳的眼线。但郭奋不是在屋子里看书饮茶，就是在带着几个随从光明正大地上街吃小吃。
郭奋坐到了一家卖红糖团子的摊位，点了一盘，满足地吃了起来，自言自语说：“如果小西随我来，就能吃到这甜蜜的团子了。”
一位蒙着面纱的道姑坐在他面前，一边摘下面纱，一边说：“郭大哥，对我真好，有好吃的还想着我。”
“小西，你怎么来了！”郭奋欣喜若狂，又让店家加了好几份红糖团子。
熙然压低声音说：“楚夫人，担心你深入敌营，孤立无援，派我来襄助你。”
“没事，晋江我再熟悉不过了！”郭奋望着熟悉的街景，熟悉的空气，唏嘘道，“此番回来，我感慨良多，与昔日旧友敌对，我害怕他日兵戎相见，我该如何面对。”
熙然浅浅一笑，拍了拍他的手，安慰道：“郭大哥，你只需要记住一点，你从不欠晋江。”
店家给他们端上了两份让人垂涎三尺的红糖团子，郭奋将两份都推到熙然面前：“快尝尝，晋江特产好不好吃。”
熙然品了品之后，赞道：“这团子，可真甜啊！”
两个人甜蜜地相视而笑。
二人吃完正准备离开，一个工匠打扮的男子做到他们隔壁的摊位，也叫了一份红糖团子。这位工匠正是郭奋安插在晋江的细作，工匠不看他们，只低声对他们说：“大人，有人把萧珠儿从乱葬岗拉走了。”
工匠说罢，郭奋拿起桌子上的折扇，转身就和熙然一起离去。熙然叹气道：“想不到薛明讳还念几分旧情，不忍心让萧珠儿曝尸荒野。”
郭奋摇摇头冷冷一笑：“他那哪里是念什么旧情，他若真对萧珠儿有半分怜悯，怎会让她去刺杀中郎将。此番他不过是做给他的大将军，萧珠儿的胞姐，萧然看。”
熙然长舒一口气：“这姐妹俩的痴心，真的错付了！”
二人漫步到晋江的河边，河两岸的柳林上的柳叶随风而动，枝头的黄鹂鸟成双结对欢愉地跳跃着。熙然忽然拉着郭奋的右手，问：“郭大哥，你觉得我好吗？”
“小西自然极好！”郭奋脱口道。
“那你为什么不娶我？”熙然满脸委屈地说，“楚夫人跟你提了好几次，让你娶了我，你知道，这也是我的意思，你却屡次拒绝，我看得出来，你心里有我，可你为什么……”
郭奋松开熙然的手，上前几步，面对潺潺流水，良久才道：“我如此残躯，配不上你。小西，你是中郎将和楚夫人最信任的人，他们定会给你择婿。”
“我不要，我什么都不要！”熙然抱着郭奋，“我只要郭大哥，如果郭大哥不同意，我就一直等，哪怕等到两鬓泛白，也绝不作他人妇。”
郭奋心如刀绞，抗拒熙然的一腔深情有多难，别人无从得知，可他身有残疾，怎能贻误熙然一辈子。
“熙然，我怕你将来后悔！”郭奋任她抱着，这份深情，他不想再抗拒了。
“后悔？”熙然爽然一笑，“郭大哥，若我将来有半分嫌弃你，就让我天诛地灭……”
郭奋捂上了熙然的嘴，责怪道：“小西，胡说什么啊？你我之间，还用得着发毒誓吗？小西，你救了我，还照顾了我那么久，这一辈子除了慕柏将军，从来没有人对我这么好。”
“这没什么的啊！”熙然脸红地摇摇头。
“一开始，我反感中郎将，因为我觉得没有人比慕柏将军更爱夫人。”他顿了顿，感慨道，“这五年，我在他们身边，看着中郎将和楚夫人朝夕相处，我明白了，他们彼此深爱着彼此，而我也很羡慕。”
“那你不该拒绝我啊！”熙然小声道。
“我原以为，你和连亦兄，才是良配，在我看来，你和他是中郎将和夫人身边的金童玉女，你们是天造地设的一对！”
熙然噗嗤一下笑出了声说：“还金童玉女，你这番话如果让连亦大人听到只怕他会找个地缝钻进去。郭大哥，我和连亦只是同僚而已。”
郭奋心无旁骛地环住熙然的肩膀，熙然小鸟依人地靠在郭奋的肩头，幸福地闭上眼睛，倾听着柳叶摇摆的沙沙声。此时此刻枝头的黄鹂鸟成了他们的爱情的见证者。他们借了在河边垂钓老翁一根鱼竿，还买了一篮子鱼饵，二人坐在河边，郭奋耐心十足地教熙然钓鱼。
临近傍晚，他们才钓上来一只锦鲤，熙然看着锦鲤大口大口地喘着气，于心不忍，轻轻地把锦鲤从鱼钩上解下来，把它放归大自然。
“小西，你这样，我们这半下午都白搭了呀。”郭奋望着在河里遨游的锦鲤，和蔼地说。
“能享受和郭大哥一起垂钓的过程，熙然就心满意足！”熙然柔声道。
二人挽着手从河边漫步到集市，灯火摇曳的晋江虽比不上卞城繁华，但充满了烟火气。街上飘荡着各种美食的香味，郭奋和熙然正好也饿了，他们朝一家干净的面馆走去。
不知道从哪里冒出一个乞丐跌跌撞撞地就要像郭奋冲去，被郭奋的护卫拦了下来。
郭奋和熙然转过头，那个乞丐大叫道：“郭大哥，真的是你？”
“你是？”郭奋一头雾水，示意护卫松开她。
乞丐走上前几步，撩开盖在面颊上的乱发，激动道：“郭大哥，你忘了？我是紫兰啊！”
郭奋的脑子飞速旋转，他大惊道：“紫兰？是你，你怎么会？”
还没说完，紫兰就忘情地冲上去抱着郭奋，郭奋不明所以地望向熙然，熙然则负气地背过身子。紫兰摸到他的左边袖子里空空如也，大惊道：“郭大哥，你的手？这究竟是怎么一回事啊！”
郭奋顺势推开了她，说：“说来话长，紫兰，跟我去驿站梳洗一下，咱们有话慢慢说。”
一行人返回驿站，紫兰洗漱之后，换上了熙然给她的碧色长衫。紫兰身形窈窕，鹅蛋脸，明眸皓齿，柳叶细眉，熙然看呆了，不想紫兰竟然是个美人。
三人围坐在饭桌前，桌子上是郭奋给她准备的饭食，紫兰眼泛泪光，激动道：“多年不见，郭大哥还记得我吃什么？”
“请问紫兰姑娘，你和郭奋是……”熙然忍不住问。
“我是郭大哥的未婚妻。”她脱口道。
熙然狠狠踩了郭奋一脚，咬牙切齿地小声道：“某人不是说一腔热忱都奉献给了国家，这又是从哪冒出来的未婚妻。”
郭奋一脸无奈地望着紫兰说：“紫兰，虽然你我指腹为婚，可，我早登门向伯父陈情，伯父也同意了。”
“我爹他……”紫兰委屈地仰着头，“我爹他……死了，三年前我爹外出谈生意，被一伙劫匪绑架，我们筹集了赎金，结果我爹还被撕票了，我娘活活气死，后来我二伯觊觎我家房产，设计陷害，把我赶了出去。”
熙然和郭奋互相对视一眼，皆连声叹息。
紫兰似抓住救命稻草一般抓住郭奋的手，急切道：“郭大哥，你是我在这世间唯一的亲人了，你别不要我。”
熙然一下子站起身，说：“我还有事，你们聊！”说罢转身就走，郭奋想去追她，岂料右臂被紫兰拉着，让他难以脱身。
卞城，睿王府
庞真在一次酒宴上昏了过去，就此一病不起，宫里所有的医官联合会诊，都说庞真只有三个月性命了。张丞相哭倒在地，庞真艰难地坐起身，呵斥道：“哭什么，我还没死呢。”
“睿王，您怎么会一下子病成这个样子呢？”张丞相跪行至庞真面前。
庞真笑着拍了拍张丞相的面颊：“人总会死的，我都成了睿王，还有什么不满足的呢？”
“可睿王还没有称帝，还没有剿灭薛明讳一统天下！”张丞相抓住睿王的手，“所以，睿王不能死！”
“称帝，一统天下就留给孩子们去做吧！”庞真长舒一口气，“南征北战这么多年，还没好好看看大好河山呢，爱卿，在我生命的最后，陪我出去看看，把朝政交给适儿总理。”
“交给三公子？”张丞相心下纳闷，怎么会是庞适呢？他也没有多言，“诺，臣一定陪伴睿王到最后。”
庞适代睿王理事的消息传得风风雨雨，睿王的门客纷纷猜测，是不是睿王要立庞适为世子。一些见风使舵的文武大臣拿着厚礼登门造访，庞适新进门的妻子郭氏，不亦乐乎。
反观中郎将府邸，门庭冷落，庞越赋闲在家，整日里在屋子里教楚韬韬和景若绘制丹青。
景若拿起庞越刚刚给她画的丹青，画中的景若身着粉衣，在月下舞剑，招式都画的很形象。景若忍不住赞道：“庞越，你的画功又精进了，不亚于当世的书画大家。”
楚韬韬在另一张香案上作画，他在画庞越和景若琴瑟和鸣的样子。庞越拿来一看，连连点头：“韬韬果然有天赋，画的我和景若颇有神韵。”景若也走过去一看，心下大惊，心想，难道她错把楚韬韬当假想敌了，楚韬韬从没有想过与他相争，而庞越也从未想过让楚韬韬超越她。
景若忽然感到一阵晕眩，晃晃悠悠地就要栽倒，幸亏楚韬韬扶着她。
大夫诊脉之后，面露喜色，跪在庞越面前：“恭喜中郎将，夫人是喜脉。”
“真的？”庞越大喜过望，幸福地望着景若。
“夫人喜脉已经月余，但夫人这岁数才初次有喜，得好好静养！”大夫嘱咐道，“过了三个月，才算稳。”
景若喜极而泣，轻捂着自己的小腹，说：“我本来已经不抱希望了，却没想到我也有柳暗花明的一日。”
庞越做到床榻上，抱着景若，说：“十年了，我日盼夜盼，盼着能与阿若有个孩子，今日终于得偿所愿。”
楚韬韬面带喜色，附身道：“庞越，景妹妹，恭喜。”说罢，识相地退了出去。