一、1型和2型糖尿病肾病发病的流行病学差异
糖尿病肾病发生率随糖尿病的病程延长而增高。研究显示1型糖尿病患者30年内糖尿病肾病的累积患病率为30%，2型糖尿病患者10年内出现微量白蛋白的比例为20%～25%。
无论是1型糖尿病还是2型糖尿病，30%～40%的患者可出现肾脏损害，而患者中约5%的2型糖尿病患者在被诊断为糖尿病的同时就已存在肾脏损害。2015年根据欧洲肾脏协会-欧洲移植和透析协会（European Kidney Association-European Society for Transplantation and Dialysis, ERA-EDTA）登记的来自34个国家72 933例肾脏替代治疗患者数据，糖尿病导致的终末期肾病为肾脏替代治疗患者总数的17%，其中14.8%为1型糖尿病，31.2%为2型糖尿病，54%为未确定分型糖尿病。尽管糖尿病管理的改善可降低糖尿病患者发生慢性肾脏病的比例，但由于预后改善及糖尿病患病率增加，糖尿病肾病的患病率有继续增长趋势。在全世界大约4亿的2型糖尿病患者中，大约一半患者患有糖尿病肾病。
2型糖尿病肾病中CKD 1期8.9%；2期12.8%；3期19.4%；4期和5期2.7%。2型糖尿病的成人患者中约有20%的患者eGFR<60ml/（min·1.73m2），30%～50%的患者尿蛋白排泄率增高。英国前瞻性糖尿病研究（United Kingdom Prospective Diabetes Study, UKPDS）经过15年的随访研究发现，52%的患者出现蛋白尿，28%的患者eGFR≤60ml/（min·1.73m2）。
1型糖尿病患者糖尿病肾病的发生率与2型糖尿病患者不同。据估计约1/3的1型糖尿病患者在一生中会出现慢性肾脏病。2012年广东省26家登记中心的814例1型糖尿病患者糖尿病肾病状况的调查显示，21.7%的患者并发糖尿病肾病。
这一差异主要是因为2型糖尿病患者多为中老年人，肾脏多有退行性变，且因胰岛素抵抗合并的高血压、高血脂、高尿酸血症等均会加速肾脏损害。而1型糖尿病患者普遍更年轻、更健康，发生肾脏血管疾病的可能性也更小。因此1型糖尿病患者的肾脏病理有可能更好地反映糖尿病肾病。而2型糖尿病患者糖尿病肾病多表现为混合病理改变，这种混合改变常被其他各种因素所影响，例如衰老、血管疾病、胰岛素抵抗和肥胖等。
近年来，由于生活方式的改变，2型糖尿病肾病在年轻人中的发病率逐渐上升。来自加拿大的2 174例1～18岁糖尿病队列的研究报道，经过21年的随访，27%的2型糖尿病患者出现微量蛋白尿，4.7%患者糖尿病肾病进展到临床显性蛋白尿期，1～18岁的2型糖尿病患者进展到终末期肾病的风险是1型糖尿病的4倍；1～18岁2型糖尿病进展到终末期肾病的风险是健康对照组的23倍，需要透析替代治疗的风险为39倍。1型糖尿病患者病程在5年以上才出现微量白蛋白尿，而2型糖尿病患者临床表现隐匿，应在确诊的同时，注意糖尿病肾病的存在。2型糖尿病患者有蛋白尿的10年累积死亡率为70%，而无蛋白尿的为40%。近20年来，由于血糖干预和管理的改善，1型糖尿病而非2型糖尿病患者糖尿病肾病的发生率有下降趋势。
1型糖尿病和2型糖尿病肾病发病、预后有明显的差异，与发病人群的年龄、生活方式等因素有关，尚需更多的试验探讨。