时临入夜，辞临宫宴万般布置皆已完成，赴宴的朝官们也逐一抵达上泽，三三两两进入青龙神宫。
此时神宫中央，司审主殿之内。
雕刻得栩栩如生的青墨色苍龙环绕八方高柱，包围圈起整座大殿，龙身上的每一片龙鳞皆薄而锋利，堪比刀刃般闪烁着凛冽寒光。
正对殿门的十九级台阶最高处，百里浔靠坐于上座，展阅开密封的案卷。
下方，数十位判官顺着宽阶逐次分坐在两侧的圈椅上，有序汇报各地上报来的重大案件。
青龙神宫司掌最高审判之权，职在平反大型疑难错案、审核修订律法、审理被押送到望帝的地方触律官员。
政务之繁重复杂，高居四宫之最。
青年面对公事态度严谨，从不允许无关宫人擅来打搅。公事未完，来呈送占卜结果的宫侍被驻守的青勋军拦在殿门外，已是等了好几个时辰。
现下入了夜，赴宴的官员们已然抵达了半数，可宫侍还未将占卜时发生的事汇报给青年，不由冷汗直流，劝说道：“军士便放我进去罢，再迟些，来赴宴的大人就都到齐了。”
青勋军表情肃穆，目不斜视地抬剑挡住欲要趁机闯入的宫侍，态似坚铁，“殿下素有严令，司审主殿之外百步，不容任何无关者靠近，若再擅闯，立斩。”
看面前的青勋军欲要拔剑，宫侍赶紧向后退了几步，“军士且慢，且慢……在下绝非要干扰司审政事，实是宫宴眼见着就要开始，还有些情况未禀明王储，恐误了事，在下难以担当。”
青勋军置若罔闻。
宫侍费尽唇舌口干舌燥亦无用，只好耐住性子等在百步外。
夜色愈显浓郁，待到宫灯的刺眼亮芒几乎盖过温晕明珠之时，恢廓高大的殿门终于从内部打开，结束公事的判官一一踏出大殿，无一不显疲惫。
两旁青勋军放开守戒，宫侍立即走进去。
殿内寂静，宫侍匆匆踏上十九级台阶，见青年还在批注案卷，便将动作放轻了些，把手中卦折呈到桌案上。
“殿下，辞临宫宴的问卜已完成。”
宫侍展开卦折，上面描画着经过更改后的吉兆图像，对页书着：上吉，诸事无忌。
百里浔对问卜玄奇等事没有太深的崇信，扫了眼折子的内容便将之丢在一边，继续在案册上写决断批注。
“殿下……”宫侍顿了下，又细致将宴池内占卜时发生的事情禀报给青年。
“知道了。”
百里浔不以为意。
小吏与宫侍们虽对问卜结果如临大敌，但于百里浔而言，占卜至多就是走个形式，只要楚皇不下明令，无论卜卦结果是好是坏都不会动摇宴会的举办。
侍立在侧的领事宦官走上前，将卦折妥善收好，抬眼望向青年，“殿下，此事可还要向陛下禀明？”
百里浔提笔蘸取浓墨，仍是落笔不停，漠声交代，“无需为这点琐事搅扰父皇，卦象的真假不重要。”
宦官与宫侍对视了下，垂首应是。
殿角，滴漏中的时间流逝淌落，百里浔写下最后一笔批注，终于从上座起身。
负责分整案卷的小吏们鱼贯而入，将今日所有处理完的案卷、公文作上注序，排列到红漆托盘上，前往各类宫室安放。
百里浔缓步走下十九级台阶，穿过空阔的外殿行至槅扇之畔，他俯视过座座宫苑相续处的澄明光带，眸底似有趣致掠逝。
“今夜该怎么做，明白么？”
青勋军拱手，“属下明白。”
……
临近竹林处的宫苑内箜篌声动，精镂着心宿星轨的蟠螭灯悬挂在各处檐角，将婆娑起舞的竹影投入可容纳近三百人的月缺形宴池内。
参加辞临宫宴的朝官基本到齐落座，百里诀亦携了虞姬赴宴，随行而来的还有诸多白虎神宫的官员。今夜宫宴举办于青龙神宫，主客有序，最上首的席位便只设了青龙王储一座，白虎王储为客，依礼落座于左次位。
左顺次往下，百里琏身为王储无暇回归望帝，几位玄武神宫身居要职之官代为出席。对面，朱雀神宫席位设于右次位，楚令昭作为祝史落座。
而其余身封勋爵的武将大员、内阁、五署官员的席位，则按序设于四宫之下的左右两侧，形成近月之形，依月相留出的宴池空余处正对上首主座。
坐镇宫宴的青龙王储尚还未至，众人纷纷和着乐声来往交谈，只是，每逢这等朝官皆至的宫宴，兵署的气氛便很难像其他各署一样稳定融洽。
兵宰落座于代朱雀神宫出席的楚令昭旁边，于礼制上自是无甚不对，可偏偏，兵宰虽身任兵署最高官职，手下一众武将却也都是受封公侯爵位的大员，此刻被迫坐在手中无半分兵权的兵宰之下，还被这人拿捏着把柄，他们面色一个赛一个难看。
教坊乐师聚于宴池外一角，悠悠拨拢箜篌琴弦，雪裙宫娥来来往往游走于各处席间，呈上酒浆、糕点等物，小侍在旁侧将酒樽斟满，夜宴隐隐有拉开帷幕之势。
兵宰以袖遮面作饮酒之态，避开来寒暄的学署官员，压着声不着痕迹地向楚令昭问道：“祝史有没有觉察出些许瘆人怖意？”
楚令昭轻笑，“兵署诸将的脸色瞧着的确吓人，一个个儿的像是恨不能活剥了你再裹蜜喂火蚁。”
少女的形容很是精准恰当，兵宰早就对这些恶狼似的勋爵武将习以为常。
他捋了捋垂荡着的厚长胡须，“何须理会他们？我只是觉得，今夜的辞临宫宴恍惚间透着肃杀之气。”
兵宰绝不会以此玩笑，楚令昭心中警惕起来，她环顾宴池外的灯影，隔着周围薄薄菱形洞墙，宴池内的全部宾客皆被密集竹林环绕，穿林打叶之声此起彼伏，夜风中，隐有剑鸣击透护盾波动过耳。
楚令昭将手边酒樽推开，眸光如蜻蜓点水掠过宴池中的众人，今日前来赴宴的朝官中，武将占了近半数，她与兵宰都能觉察到的杀意，这些功夫高深的武将不可能感受不到。
听着官员们毫无破绽的交谈寒暄，她弯起眉眼，“看来，今夜众位宾客都会十分繁忙。”
兵宰亦笑，脸上苍老的褶皱折得更深。
宴会势必无法平静，楚令昭想起什么，又对男人知会道：“三日前，我向殿下透露过今夜会有举动，但并未说出具细。稍后宾客中若当真有人行意外之举，你我要推之事便延缓再待时机，以免不同事件交织混杂，被其他势力浑水摸鱼借势嫁祸。”
兵宰闻言面色一变，复而无可奈何地摇头，压低音量，“祝史太过冒险，暂时还未观望到殿下的态度，你就提前言明了会有举动，万一原计策并未达到预期效果，反而触怒了殿下，你我可要如何脱身？祝史先前还嘱咐我切记行事后再投诚，自己怎的却糊涂起来？”
“‘投诚’与‘提前言明‘是两码事。”楚令昭冰冰凉凉凝了眼他，沉声斥道：
“青龙王储何等多疑，兵宰沉浮望帝朝堂多年难道不清楚？今夜，无论你我的计策是否立足于他这一方，所做之事终归都是在搅动上泽承继势力。承继之争固然激烈，却也仅限于皇室内斗，一旦有外力试图插手，四宫必然会选择一致对外。届时，无论是事后自行述因叙原，抑或被王储派人追查而出，你我皆无存活余地，更遑论兵宰所欲表露的‘投诚’？”
兵宰拧眉思索过她的话，衡量再三，终是颔首叹道：“祝史此举的确思虑周全，以青龙殿下的性情，提早说明，倒好过事后解释或被殿下亲自查到。”
二人正低声交谈着，宴池缺口之外，宦官唱喏之声响起：
“七月流火，戌时正刻，心宿西沉，告祭辞临，以敬太阴。”
“应是殿下到了，还请兵宰牢记方才所谈。”
楚令昭最后强调一遍，便停止了与兵宰的谈话。