洛阳宣政殿，李从厚身前的御案上，摆放着一份展开的文书。文书是枢密院递交上来的陕州三百里加急军报。军报上面赫然写着：凤翔叛军已经出了潼关，阌乡已然失守，还请朝廷速速出兵平叛，不然任由叛军进入中原腹地，则形势危矣！……上面虽只有两百多字，但甚是刺眼。
李从厚望着下面的众大臣，有些失望，他召集众臣商议对策已经有一会儿了。可是，谁都没有办法让叛军停下脚步，如果再无良策，恐怕过几日，叛军的兵锋就要出要出现在洛阳城下了。
李从厚恼怒地看向朱弘昭，提高嗓音，“朱爱卿，可有良策？”
朱弘昭脸色苍白，不知所措，他哪里有什么好办法啊！可是究其原因，李从珂是他与冯赟出的主意逼反的，现在皇帝询问，又不能不回答，所以只有硬着头皮说道：“臣以为还是应该尽快平叛才是，不能让叛贼继续嚣张得意下去。”
朱弘昭不着边际的话让李从厚更加气恼，李从厚忍不住一掌拍在身前的军报上，发出“嘭”的一声。
朱弘昭赶忙匍匐于地，“臣有罪，还望陛下勿要动怒，伤了龙体。”殿里其余大臣也你一句我一句地劝李从厚消消气。
李从厚瞪了地上的朱弘昭一眼，便不再理会他，李从厚将目光转向其他人，希望他们能替自己分忧。
殿里有些人见李从厚看过来，便立即眼观鼻、鼻观心地伫立在那儿，生怕李从厚注意到自己，让自己拿出办法来。
殿里仿佛一下子安静下来，落针可闻。有人三缄其口，不愿多言，但有人却是另外一番心思。就在李从厚又要点名之时，一个声音在安静的大殿里响起，“陛下，诸军已经准备妥当！臣愿立即率领大军前往西边平叛，还望陛下准允。”
李从厚寻声望去，只见同中书门下平章事、都招讨使康义诚已经出列。此时，在其余人默不作声的情况下，康义诚的话听在李从厚耳中，是那么的悦耳，让他不禁露出一丝笑容，夸奖道：“好，康爱卿不愧是国之良将，朕心甚慰。”
可是，捧圣马军都指挥使朱洪实对康义诚的话却不以为然，只见他出列奏道：“陛下，叛军势大，不能硬拼。臣认为应该让禁军固守洛阳，再宣召各路藩镇进京勤王，这样才有胜算。”
康义诚想要率军前往西边迎接李从珂，哪里能容许其他人从中作梗，更何况秦王李从荣兵变之时，朱洪实曾带兵攻击李从荣，导致李从荣兵败身死，康义诚一直怀恨于心。
因此，朱洪实话音刚落，康义诚便呵斥道：“你这是何意？为何长叛军志气，灭自家威风，禁军出征是陛下与众位大臣早已定好了的！岂容你在这里胡言乱语，动摇军心。”
朱洪实争辩道：“我这是为圣上好，如果禁军有个什么闪失，则洛阳不保。”
康义诚指着朱洪实疾言厉色道：“我看你这厮是想造反，你莫不是想学长安刘遂雍，等叛贼兵临城下时，再开启城门投降。”
朱洪实没有发现皇帝的脸色已经越来越难看，他依旧不甘示弱地回骂道：“放屁，你才要反。禁军守住洛阳，才是万全之策，我这是出于一片忠心。”
康义诚继续说道：“别以为没人知道你与叛王有交情，我看你是居心叵测。”
朱洪实还要再行分辩，可高坐龙椅上的李从厚狠狠地敲了一下御案，打断了朱洪实将要出口的话，也阻止了二人的争论，只听李从厚说道：“朱卿，刚才康爱卿所言是否属实啊？”
朱洪实说道：“臣与李从珂在长兴年间有过交往，可那是几年前的事了，臣已经很久没和他联系了。”
李从厚脸色阴郁，他现在最不想听见的就是李从珂这个名字，这个人已经成了他的梦魇。
因为这个人，李从厚变得多疑起来，他恨极了此人，也恨与此人有关联的人，他害怕这些人临阵倒戈，出卖自己。
因为自从李从珂反叛以来，为朝廷尽忠的少，投降叛军的人反倒居多，像尹晖、杨思权、刘遂雍之流便是其中的代表，而那李从珂在军中多年，素有威望，与他相识的人可不少。
所以，李从厚见朱洪实承认同李从珂有交往，气恼之下，也不仔细审查，便高声呼唤道：“来人，把朱洪实押下去。”
朱洪实有些懵了，怎么他好心劝谏，却被当做驴肝肺呢？一时之间，朱洪实竟是愣住了，站在那里，不知该如何应对。
就在朱洪实愣神之际，已有五六个禁军待卫涌进殿里。一会儿，他们便来到朱洪实身旁，架着他的胳膊便往外走。这时，朱洪实方才反应过来，只听他大声说道：“我好心为国，陛下你怎能是非不分，如此糊涂呢！”
李从厚听他暗谕自己是昏君，更是怒不可遏，“把这扰乱人心的贼子拖出去砍了，谁再退缩畏敌，同他一样。”
朱洪实性子刚直，人缘本就不好，现在皇帝盛怒之下，众大臣噤若寒蝉，更是闭口不言。只有朱弘昭念及朱洪实平时事奉自己如同侍对待兄长一般，所以才直起身子向李从厚求情道：“洪实言语冲撞了陛下，实属无心之失，还请陛下饶他这回。”
李从厚已是铁了心了要杀一儆百、震摄人心，况且他对朱弘昭的气还没消呢！哪能因朱弘昭的几句话而做出改变。
此时，朱洪实已被身手矫健的禁军侍卫拖出殿外。透过敞开的殿门，还传来朱洪实大声呼喊的声音，“陛下，你是非不分，终有一天，你必尝苦果啊！先帝，你睁眼看看…”没有一会儿，朱洪实的声音就戛然而止。
李从厚站起身来，看着众大臣，决定道：“事不宜迟，大军明日一早便出发西征。此次西征，誓灭叛贼，畏敌不前者，定斩不饶。”
众臣拱手领命称是。随后，李从厚便让众臣退去。因为出征时间提前，冯赟、朱弘昭等人离开宣政殿，就立即赶往枢密院，重新拟订出征调令，派人送往诸军手中。
朱洪实无故被斩杀的消息传到宫外，洛阳城里的人议论纷纷，都认为朱洪实死得冤枉，觉得皇帝小题大做，不分青红皂白就诛杀大臣，于理不合。军中将士对此气愤不平，对造成朱洪实被处死的康义诚更是多有怨言。
陕州节度府内厅，保义节度使康思立靠坐在座椅上，愁容满面。康思立已是花甲之年，由于生逢唐末乱世，他投身军旅，追随武皇、庄宗南征北战，平定中原。时至今日，康思立已历经四帝，常年累月地四处奔波、劳心费神，已是让他须发尽白、额头也早已爬满皱纹。
康思立重重地叹了一口气，他昨日收到阌乡失守的消息，便立即令人携带军报与自己书写的奏表，赶往洛阳。
可是，山雨欲来风满楼，就在两个个时辰前，康思立派往西边侦察敌情的探骑回来禀报，他们在函谷关附近发现叛军的先锋，然后费了九牛二虎之力，才摆脱对方的斥候，逃了回来。他们估计叛军先锋不出半天时间便会出现在陕州城下。
陕州原有三千守军，之前抽调了两千守军前往长安听从王思同调遣。岐州一战，朝廷兵马降的降，散的散，前往凤翔平叛的两千陕州守军只有不到十人逃回陕州，向军中袍泽以及父老乡亲讲诉那一战的憋屈。
现在叛军步步逼近，朝廷援军迟迟未到，陕州拿什么与叛军抗衡？康思立只有征召城里的青壮民夫参与守城，这还多亏了他在陕州推行善政、轻徭薄赋、休养生息，才得到百姓地支持拥戴。
短短两个时辰，便召集了五千民夫。可是由于库房里的兵甲随两千守军去了凤翔，因此就没有多余的兵器分发给民夫，大多数人手上拿的是自家的木棍或锄头之类的工具，他们身无寸甲，有些人干脆把厚厚的棉衣穿在身上当作甲衣。与兵尖箭锐的叛军相比，他们的战力便可想而知了。
康思立心想，为今之计，也就只能依靠城池之便进行防守了，只要能够守上五六天，未尝等不到援军，希望朝廷兵马能够来得及时。
康思立一早便吃过晚饭，然后前往城墙上巡视、察看防务。因为叛军即将来临，城里早就戒严，往常热闹的街市，也变得冷清。城门已经紧紧关闭，护城河上的吊桥也已高高升起。
黄昏时分，天色渐暗，城外传来如雷鸣般的轰隆声，康思立驻立城楼，眺望远处。因为夜色遮掩，他看不清楚，但是凭他从军多年的经验来看，应该是有大量骑兵奔行而来。
城上的民夫紧紧攥着手里的木棍，掌心都出汗了，还浑然不知。有些人甚至手扶女墙，通过垛口，向外张望，想要看个究竟。在旁边军士地呵斥声中，这些人才不情不愿地缩回身子。
没有多久，护城河前便已是人喧马嘶，如同闹市。离得近了，康思立才看见河对面人马涌动，不下千骑，并且还不算完，这些骑兵后面还有人马接踵而来，似乎没完没了，无穷无尽，大地似乎都因人马地践踏而感到震怵。
城上的民夫都惊呆了，不时有人发出倒吸冷气的“嘶、嘶”声，有的人赶忙蹲下，背靠女墙，生怕引起城外敌军地注意。
过了片刻，城外响起一连串吆喝声，然后河对面的动静便小了些。紧接着，一个粗豪的嗓音隔着护城河传了过来，“城里主事的人是谁，俺是凤翔先锋官房暠，快打开城门，放俺们弟兄进去，不然，休怪俺们不客气。”来的正是凤翔前军，由房暠率领的一万骑军，还有两万步兵，步兵的速度自然比不上骑兵，尚且在二十里外。
康思立大声回道：“我是保义节度康思立，现在天色已晚，大军进城不便，还请来将等到明日再说。”这自然是康思立的缓兵之计了，自从他想要固守待援后，便想着拖上一天是一天，等着朝廷援军到来。
房暠心想，你要降，早就降了，何必等到明日，可他嘴上却说道：“原来是康大人当面，弟兄们一路劳苦，还请康大人开启城门，放城外的弟兄进去吃顿酒食。”
房暠等了一会儿，也不见城上人的人回话。他身旁有些亲兵气不过，取下弓箭，对着城上就是一阵拋射，可是黑灯瞎火，能射中个啥！
房暠制止亲兵们继续射箭。晚上不便攻城，他想等明日天亮后，再做定夺。陕州不比地方小县，它有护城河阻隔，城墙高厚，不易攻打，还需细细计较一番。明天如果还是不能进城，便将陕州留给潞王率领的凤翔主力处置，而他则率领前军直扑洛阳。
房暠思定，便下令骑军后退两里，等候步兵安营扎寨。
立在城头的康思立见凤翔兵马退去，心里松了一口气，看来对方今夜是不会攻城了。
一个时辰后，康思立听远处传来的声响，确定对方在搭建营帐了，才放下心来。劳心费神了一天的康思立也是有些疲倦了，他对身旁的偏将嘱咐了几句，就返回节度府歇息去了。
半夜三更，沉睡中的康思立被一阵急促地拍门声惊醒，他连忙披衣而起，打开卧房的门。只见府衙的参军与管家站在门外，一脸焦急。
参军见到康思立，立即说道：“大人，大事不好了，守在南城楼的潘校尉带着手下悄悄打开城门，放下吊桥，出城迎接叛军进城了。最开始，潘校尉声称是奉了你的命令，趁天黑，带几个军士摸出城去，查看叛军虚实，城上的青壮并未起疑，可去的时间久了，青壮们才有了怀疑，想要升起吊桥，因此与潘校尉的其余手下起了争执，还动了手，潘校尉手下的军士索性将城门的门闩拋进护城河，并砍断吊桥上的绳索。青壮们见势不妙，赶忙跑进城里禀报。”
康思立大骂一声，“贼子敢尔。”也不去取甲衣，他便带着参军急匆匆地朝南城赶去。可是，等他到了南城，便听见城外传来阵阵马蹄声，声音越来清晰，越来越响亮。
康思令气得直跺脚，赶忙令人将半敞开的城门关闭，并让人去城里寻横木替代门闩。随后，他就登上城楼，察看外面的情况。
可惜，为时已晚，城外的骑兵一会儿便来到护城河前，转瞬就过了吊桥，然后冲击在城门上。这时，门闩还未寻来，城门后面只有二十几个民夫青壮抵着，哪里挡得住，城门一下子就被冲撞开了，骑兵挥舞兵刃杀散城门附近的民夫、军士，然后通过洞开的大门，源源不断进入城里。
康思立见城门被对方占据，知道大势已去，再抵抗只是徒增伤亡，害了百姓。于是，他朝下面大声喊道：“康思立愿降，城中百姓无辜，还望善待。”随即，他下令城上的军士丢掉兵刃，然后自缚双手下城投降。
进城的房暠敬康思立是一个爱民的好官，而且是一方节度，因此并没有刁难他，只是安排了一队人将康思立押往府衙大牢，严加看管。
墨色正浓，四更本是夜深人静之时，但陕州城里火光点点，呼声嚇嚇，哭喊声、叫骂声不绝于耳，直到天亮，声音才渐渐变小。
下午申时，太阳偏西，李从珂率领大军抵达陕州。前军诸将早已恭迎在吊桥前，李从珂与手下们寒暄交谈了片刻，就在众人的簇拥下进了城，住进被清理出来的节度府。
为了李从珂的安全，原先节度府的下人已经被遣散，只留下两个厨子与凤翔伙夫一起准备晚上的庆功宴，府里四处都是亲兵护卫。
众将在大厅里谈笑风生、等候开宴。房暠、杨思权等人互相吹捧，夸赞功绩，好不热闹。李从珂心情舒畅之下，偶而与众人谈笑几句，使气氛更显活跃。
过了片刻，李从珂意有所指地向众人问道：“诸位，今日咱们已到了陕州，未知今后去向如何呀？”
房暠粗着嗓门，兴致勃勃地说道：“殿下，这还用问吗？洛阳已经不远了，咱们直奔过去，攻进洛阳城，将那皇帝小儿拉下马，换殿下你坐。”
房暠话音刚落，刘延朗便站起来表态道：“殿下，咱们现在士气正盛，不如乘热打铁，明日便前往洛阳。末将愿为先锋，替殿下开路。”他的皮外伤，经过这几日地休养，已经好得差不多了，又可以骑马奔走了。
李从珂不置可否，他目视其余人，征询他们的意见。
李专美沉吟少些，面向李从珂说道：“殿下，可知汉末曹操的谋臣郭嘉？”李从珂点点头，表示自己听说过此人，但是也仅限于此，此人的生平事迹，他并不知晓。于是，李从珂望着李专美，不知他是何意思？”
李专美继续说道：“曹操打败袁绍后，袁绍的两个儿子袁尚和袁熙跑到乌桓，投奔单于塌顿。曹操率军远征，击败乌桓，斩杀塌顿，袁尚和袁熙又逃到辽东，投奔公孙康。
此时，曹操想要继续攻打辽东，可郭嘉却献计，称现在攻打辽东，只会让公孙康与袁尚、袁熙团结起来，一致对外，而如果您按兵不动，并不急于攻打他们，他们见没有外敌，说不定自己便会发生争执，甚至相互大打出手，您就隔岸观火，等着坐收渔人之利吧！。”
李从珂听李专美讲了这段典故，顿时明白过来。但是，他不无担心地说道：“如果朝廷征调其他藩镇进京勤王，这样做，岂不是贻误战机？”
李专美嗤笑一声，“殿下不必担心，有些藩镇巴不得洛阳朝廷与咱们斗得两败俱伤，有些则是墙头草，他们哪会轻易出兵勤王。况且，洛阳征召朝廷兵马，至少也要十天半月。
殿下只需在陕州等上两三日，一面令人广发檄文声称此次去洛阳，只是为了诛除朱弘昭、冯赟这两个奸臣，安抚好其余文武官吏和百姓，让他们不必担忧害怕，以此来分化洛阳君臣之间的关系，这是攻心之计。
一面让众将士在陕州养精蓄锐，整军待戈。
三日后，如洛阳未曾发生变故。那时，殿下再率军前往也不迟。”
李从珂考虑了一会儿，便决定道：“诸位，就依专美之计行事。”随后，他让韩昭胤去重新起草一份檄文。
等檄文写文，韩昭胤就安排军中书吏誉抄了几十份，再在军中选派一些精干之人，让他们乔装打扮、携带檄文，由陕州前往洛阳，沿途散发檄文，为大军减少阻力。如果能进入洛阳城中，寻找机会张贴檄文，那就更妙了。
韩昭胤安排妥当，便赶回节度府复命。等他进入大厅，就看到酒菜已经摆上席面，众人已是开始吃喝了。
韩昭胤走到李专美旁边的空位坐下，举着酒杯敬了潞王一杯，然后便自顾吃了起来，忙到现在，他已是饿了。
李从珂也不问他事情办得咋样，因为李从珂知道以韩昭胤的为人，定是把交待的事办完了，才会返回府里。
酒宴持续了一个多时辰，直到临近子夜，李从珂见酒已经喝得差不多了，才让众人散去。有些人醉得不省人事，只能由护卫背着前往卧室歇息。
因为昨夜吃了酒，又睡得晚，所以李从珂直到临近巳时，阳光都透过窗棂照射进屋子里，才起床洗漱。
吃过早食，李从珂在大厅里呷（xiā）了几口热茶，才想起昨日房暠告诉自己，康思立被关在府衙大牢的事。
凤翔大军还要在陕州停留几日，这康思立颇受陕州百姓信任，李从珂想要请他出面安抚好百姓，不要给大军添堵。于是，李从珂起身前往府衙。
进入大牢，李从珂看见康思立盘腿坐在一间牢房里面，身下是用稻草随意铺成的床。他隔着栅栏打量了一会儿，便命人打开牢房门，走了进去。
门上锁链取下时发出的声响，似乎没有引起康思立地注意，只见他依旧盘腿坐着，对外面的动静不闻不问。
李从珂也不在意，他站在康思立身前，说道：“老将军，让你受委屈了。”
康思立抬起头，看了一眼，从来人身着紫袍、腰系玉带，他便猜出对方的身份，“潞王殿下，不知屈身来此见老夫，所为何事？”
李从珂也不拐弯抹角，直接开门见山说道：“大军初进城时，对百姓多有骚扰。因此，百姓难免怀恨于心，对此多有怨言，还望老将军能够出面好言相劝，让城中百姓对大军少些误解。”
康思立面色疲惫，幽幽说道：“先帝待我不薄，他对我信任重用，委任我做了一镇节度，我未能守住陕州已是罪过，岂能再为殿下你做事。”
李从珂来时便想好了说辞，只听他劝解道：“孤亦时常感念先帝的恩德，孤本姓王，出身镇州平山民家，自幼丧父，与母亲相依为命。后来，乾宁二年（公元895年），先帝率军路过平山，将我母子二人带走，不久就将我的母亲纳为侧室，并且将我收为养子，视若己出，悉心教导。
要不是朱弘昭、冯赟等人离间我兄弟二人的感情，我又何至于此？孤带兵前往洛阳，为的清除奸臣、重整朝纲，让先帝留下来的江山，不至于断送在奸臣手里。
所以，你不必纠心，你并非是为我做事，而是为父皇传下的大唐江山做事。”
康思立沉默无言，既不出声反驳，也来应承下来。
李从珂见他不说话，便提高音量继续说道：“要是城中百姓与军中将士起了冲突，只怕吃亏遭殃的还是百姓。”
康斯里叹了一口气：“罢了，我替你出面就是，只盼城中百姓少受些罪。”
康士力起身与李从珂出了大牢。接下来，康思立就带着衙役以及李从珂调拔的一队军士前往城里安抚百姓，维持治安。