漫湾街。
青华从南召工地回家拿了卖牛钱，又加上罗尚发所转的贷款，就到这里来了。她此行的使命，是购买骡子。在牲口市场上转过一圈，青华大致心里就有数了。
她口袋里一共装着八万块钱。
家里的西门塔尔最终出售的身价是四万二，她留下两千块钱给父亲买药，自个拿了四万出来。舅舅罗尚发春节前两个月应付的工钱是二万，舅妈在信用社贷款二万。
按照这个财力，她必需高低搭配，酌情采购。既要买到合适牲口，以便将南召的驮运项目吃下，又要选择合适价位，以免身上的钱不够用。
俗话说，养马三年成马匠。这购买牲口至事，表面看着简单，实际却是一门很深的学问，实践性极强。青华临行前，罗尚发对此不放心，曾作国专门交待，要她一定看准才下手。
比如，买的时候要多听多看多观察，选骡子需要掌握口诀“一毛二情三蹄爪”等。毛就是看外表，色泽是否光亮；情就是看性格，脾气是否暴烈；爪就是看脚掌，四蹄是否跛瘸。
如果毛杂零乱，颜色暗淡，跟中医通过头发可判断人体疾病一样，说明这匹马的内脏有问题。若是脾气象太过温和，则说明力气不大。反之，那些性子暴烈的牲口，则一般都是体格健壮，能驮千斤。
相马其实跟看人一样，越是难以驾驭的，基本也越有本事。
同时，四蹄也是一个要紧部位。牲口是要负重的，试想，如果四肢歪歪扭扭，连起码的行走平衡都成问题。或者又是蹄爪畸形连马掌也钉不稳，它还怎么行走、如何出力？
最后，屁股亦很关键。“人走运气马走骠”，要是屁股溜圆，说明骠肥体壮，这样的马儿，干起活来自然也会是一把好手。
青华按这个标准，在牲口市场转了一圈下来，她的心得就是：像自家乌龙那个级别的骡子，这条街上少之又少，可谓凤毛麟角。
即使勉强有几匹可与之媲美的，但价格也很辣得惊人，一头就需要五万左右。
这样的价钱是骡子中的姣姣者了，只有这个价位的牲口才能驮吨件。接下来档次，也就是可驮四五百公斤那种，这个级别的要三至四万左右。
这两种层次的骡子，可谓都是好马，属于牲口里的上品。剩下基本就只能用一般来形容了。至于那些几千块一匹的骡子，在工地上基本用不成，只能养在家里驮点柴禾或粮草之类。
在漫湾街上总共花去不到两小时，青华已经将整个骡马交易市场的低码全部摸清。她打电话给罗尚发：“舅，我准备三四万这种买一匹，剩下的钱，二万左右再买买两匹。”
“牲口看好了？”罗尚问。“看好了。一匹叫花脚、另两匹配分别是老蛮和长妹。”青华答。
牲口的命名是很有意思的。有些以外形、有些用特点，有的则按照个性。像“老蛮”，一听就知道其体格雄伟强壮，力气奇大无比。
“长妹”则不用看就明白，这是匹腰身细长、性情柔顺的母马。“花脚”则骡入其名，一定是在蹄爪上有与身体不同的白色杂毛。不过，但凡像这样有些异类的牲口，一般也是能力很出众和特别的。
作为赶马老手的罗尚发，只要听见名字就能判断牲口的优劣。果然，他在电话里大声问青华：“那匹花脚，要多少钱？”
“对方要四万二，我想给他四万。”青华说，“舅，要不稍等下，我把三匹马的视频发给你瞧。”
随即，她将手机上的目标骡子视频微信给了罗尚发。没多久，电话来了。罗尚发就只一句话：“好，就照你想的办。”
青华听得出来，舅舅电话里的声音透着兴奋。她猜测舅舅可能也是看中“花脚”了。小花脚的确惹人喜爱，毛色棕红，体型高大，屁股滚圆，油光水滑，骠肥体壮，嘶声嘹亮。
更关键的是牙口上乘，年富力强才有五岁。有了罗尚发的认同，加上荷包里八万元的经费支撑，青华信心和胆子俱足。
通话完毕，她返身来到牲口场，三下五除二快刀斩乱麻就将目标对象全拿下。
买马的差事一切进展顺利。可不曾想在最后的运输环节，问题还是来了。青华牵着三匹骡子在漫湾街上转悠了一个多小时，仍没找到合适的拉运车辆。
不是价钱太贵，就是当天走不成，得到次日才有空。无奈，她最后只能以超乎平常的高价，花三千块钱才将牲口运到工地。
晚上，躺在简易床上，尽管一天奔波累得浑身散架般疼痛难受，可青华依旧翻来覆去老是睡不着。那个念头又在她心中滋长起来，而且比以往任何时候都要强烈。
她觉得，这事是到解决的时候了，她要找舅舅罗尚发好好聊聊，争取得到他的支持。毕竟，现在他是老板，并且眼下新添了牲口，骡子前后加起来一共七匹刚好“一把”。她若离开，舅舅一个人怎么忙得过来。
次日中午，趁着吃罢饭的空档。青华来到罗尚发身边：“舅舅，你看咱们牲口的事解决了，大局已定，这个工程基本上没问题，应该吃得下去了。”
“这都是你的功劳”，罗尚发抱着水烟筒，边吸边对侄女竖起拇指。“我有个想法，讲出来给你听听，想请你支持我一下。”青华忍忍，终于还是和盘托出了心中的打算：“我想买辆车，自己拉牲口。”
“买车？”罗尚发愣住：“钱都买牲口去了，还咋买车？再说，买回来谁开？”
青华变戏法似的从身上摸出一瓶酒，这是近年来比较知名的本地品牌——“樱花谷酒”。她知道舅舅好这口：“来来，舅，先尝尝这个，看看味道如何？”她将瓶盖拧开，朝罗尚发嘴里就喂上一口。
“嗬，香味醇正，口感一流。”劳累了半天的罗尚发，一口酒下肚，浑身的疲劳立即消退一半。他咂咂嘴，点头不住赞叹道：“嗯嗯，不错、不错，再来一口！”
青华又给罗尚发喂了一口，这才接着道：“就是没人开，所以人家才跟你商量嘛，这第一步，我想先去学个执照。买车的事，等以后驾照学回来再说。”
“你去学执照了？我一个人咋办？”罗尚发说出了自己的顾虑。“这个我早就想好”，青华说，“我只是半脱产，利用早晚空闲时间去学，就是这一来，恐怕忙不赢给你做饭了。”
罗尚发一把夺过青华手里的酒瓶，假装拉下脸：“那你还准备去？这不是想累死你舅舅吗？”“舅，哪会。”青华赶紧给罗尚发又点上一根烟说，“咱再找个小工，给你打下手不就完了？”
罗尚发抬头瞪着青华：“请人？”“就是呀，罗老板，请人的开支，到时你从我那份工钱里扣不就得啦！”“想好啦？”罗尚发脸上瞬间阳光明媚。
“没问题，早想好了！”青华也马上笑靥如花道：“那就这样定了，罗老板。”
哈哈，罗尚发笑起来：“你这主意不错，既不影响马帮挣钱，还可以学车，反正这离城不远，你早晚少睡一下不就行啦。”
“嘻嘻，就是就是，还是罗老板想的周到。”青华也笑起来，“这叫挑水带洗菜，两头都不耽搁嘛！”