大家终于来到一个偏僻的水乡，河溪纵横穿梭，村民姓李，只有一百来户。村里多是老人家，妇女和小孩，因为青壮的男子大多跟随项襄加入了项家西楚军。
马车停在村长的宅院门前，项襄叫人出来帮手。村长李祥是项襄的外祖父，项襄跟外祖父和两位舅舅交待一切，一众人把韩照小心地抬进刚刚收拾好的小房间。
日常少有访客的小村子，村民们都跑到门外看热闹，村长吩咐他们，一律严禁跟村外人乱说话。扰攘了半个时辰，项襄也是时侯送虞姬回去。
姊妹两人心里明白，大家可能是后会无期，就是有缘重逢，也不知道是多少千百年之后。大家互相抱拥，强忍离别泪，虞姬登上马车归去她的霸王身边。
在房间内，九媚娘把韩照的大腿拉直，调整好骨折的位置，敷上老医师交给她的草药泥，用木板条夹着重新捆绑定位。几位妇女来协助清理韩照在臀部和腿上的大片烂肉伤口，为他敷上药泥，清洁身体和卷上清洁的薄布巾。
因为韩照的臀部和大腿全是皮破肉裂，他只能俯卧，不能正常地仰卧。九媚娘用垫子垫高胸口的位置，让他容易呼吸，并且须要每半个时辰，把他的头转向另一方向，左右循环，以免他的颈骨被压扭伤，还要每三两个时辰，为他稍为松一松胸口的压力，按摩他的上身和四肢，确保血脉流通。九媚娘累得快要昏倒了，妇女们也轮流不停地来帮助。
在下午，项襄回到大官道上，会合项猷和项佗，领着马车送虞姬返回霸王府。
他们在霸王府门外一下马，立即有一名佰长带领的持戟卫兵一涌冲上来，四人被大戟架在脖子上，包括车夫在内。
佰长高声说：「霸王有命，项襄项猷项佗三人各打二十军仗，车夫打十杖。」
瘦小的车夫一听，吓得腿软跌在地上，裤裆湿透，一滩臭尿。
虞姬上前阻止无果，她哭着奔跑回寝室，把自己反锁在房间内。
项襄朗声说：「若然是霸王亲口下的命令，你们就按照老规矩吧。大庭广众，叫痛的就不是好汉。」
行刑兵们送上粗布条，说：「将军，得罪了，请用咬口布。」
三名好汉是项家诸位将领中，对兵士们是相较为友善，从不吝啬地打赏有表现的兵士们小礼物，就算是半个水果半块糕点半口酒，兵士们都会记在心。因为，生逢乱世，来当兵的，就是为了军中有得吃，总好过在村里活活的等着饿死，至于所谓十个零钱的月饷，时有时无，有的时候固然开心，可以托人送回家乡；无的时候，也只好来一个心中富有，幻想明天会有好日子。这就是乱世小兵哥们的境况。
四人被按在木刑床上，两旁各站一人左右轮流举起军杖向下重打。行刑兵大声报数，打到第五杖，车夫已经被吓得晕倒了。
不似早上韩照被打的情况，因为他是受刑逼供，行刑兵是不会留手的，所以韩照被打的三十多杖是力重声不响。面对咱家人，行刑兵的手法是熟练有分寸的，打拍声要够响亮。但是，打到第十杖时，也足以令到三位体魄强壮的将军们痛入心肝，满身是汗。
「十三，十四，十五。」几个行刑兵分别埋怨说：「哎呀，今天是大暑天，特别的闷热，咱们打了一整天了，长官，很累呀！」
佰长说：「是呀，他妈的特别的闷热，手脚也酸软的。继续打。」
「十六呀，十七呀，哎十八，十九，哎哟二十了。」
三人痛得说不出话来，但是心里明白。他们吐出染有牙血的咬口布，被兵士们架着腋窝抬着回家。那个晕倒了的车夫甦醒后，由同乡兵士扶着一拐一拐的走回家。