两人七马一直向南走，每个时辰更换坐骑。跑了四百里，渡过淮河，在黄昏时份，来到了诸侯九江王英布的国境边界，淮南州。巢湖南岸庐江家乡在望，只有不到八百里，马快的话两天可达。
跑了两家小客栈也都是全满，店二告诉他们，昨天来了几帮大人物的马队，叫他们尝试去城西门最大的悦客楼，踫踫运气。
悦客楼坐落淮水南岸，是当地最负盛名的酒馆客栈。掌柜说：「大爷夫人，真是抱歉，客房全满了。昨天来了大人物，我等忙得没空招待你们，或许你们去城东门那边看看。」
两人一望，酒馆内坐满乡绅贵人，水泄不通。韩照问：「掌柜老兄，是来了什么大官吗？」
掌柜抚弄羊鬚，得意地说：「小店真是荣幸，楚王，不是不是，是楚义帝要迁都，一行百人，途经本地，在小店住两天。你看不见吗，附近的豪杰商绅，都来见了看皇帝，献上财物和路费，请求赏赐个官位或封号。」
韩照探头望入去，在大厅门外有长枪侍卫站岗，在厅内最后位置，果然坐着几桌仪容非一般百姓的贵宾。忽然间，他被人轻拍肩膀，转身一看，是一位中年男子，有点面善。
中年男子拱手说：「是华阳君吗？我是楚国的田爽，你认得我吗？在虞姬夫人的寿宴中，坐在你身旁的那一人。」
韩照拱手，说：「啊啊啊，你是，你是楚王的上大夫，田大人，竟然在这里相遇。」
田爽拉着韩照的衣袖，走到旁边的一角不当眼处，说：「华阳君，韩王被项羽斩杀，我国众人心表愤慨。六国王侯宗室，竟然被一个武夫操弄凌辱。」
韩照惊慌地问：「田兄，你说什么？」
田爽发觉韩照原来是不知道近况，于是把近日发生的种种简略地告诉他。韩照听后，招手宝儿过来，一同在地上向北三拜。
他站起来介绍，说：「这是贱内大妻。宝儿，你来见过楚国上大夫，田大人。」宝儿向田爽一礼。
田爽惊奇地问：「除了拥有绝美的华阳夫人，你还有大美人大妻。华阳君，你真是我等在朝为士大夫的学习模范。」宝儿羞涩的站在丈夫背后。
田爽知道自己咀巴不检点了，正经地说：「你们有房间吗？这里全满了。」
韩照两人摇头。
田爽招手掌柜过来，吩咐说：「掌柜哥，你把我的房间给这位大人，把我的物具搬去屈大人的房间，为我准备一床双人被铺。」
韩照拱手说：「那真是感谢了。田兄，楚王南迁路过这地，为何地方官府不来招待，你们会在酒馆投店？」
田爽叹气说：「项羽假借推举楚王为「楚义帝」，所谓「义」即是名义，再无实权的意思。他逼迫楚帝南迁至边疆山地，我国的令尹丞相和柱国将军，他们都是看风驶舵，背弃楚帝投靠项羽或其他诸侯了。如今，只剩下我等三位上大夫誓死跟随楚帝南迁。
这里虽然是九江王英布的封地，但是与项羽的领土只是一河之隔，本地的州官，那个敢在府衙里招待楚帝呢？他们只是派几名士大夫和校将来酒馆问候，打点一下食宿开销就告退了。」
韩照也叹气说：「堂堂一个天下共主的楚帝，竟然也要受尽人情冷暖。」
田爽拍一拍他的臂膀，说：「趋炎附势比比皆是，雪中送炭就难了。天下大乱，大家只好保命为上。」
这刻，小二哥走过来带走马匹，宝儿向她的几个小喽啰轻声吩咐说：「你们跟随小二哥去马槽吃草睡觉，要乖啊！」七匹马点点头，开心地跳着小步走，门外众人看得张大咀吧。
田爽抓着头皮，笑着说：「韩夫人，你真是厉害呀，可以当一个女将军，指挥千军万马。」宝儿回报一礼和灿烂一笑。
田爽说：「华阳君，有关贵国之变，我王万分忧心，正所谓唇亡齿寒的呀。你在此稍等我一会，我去请示我王。」
片刻，他快步回来，说：「楚帝请两位到内堂一同用饭。」他领着两人绕过大厅，来到后堂的厢房雅坐。