谢双一路向南，问官府问乡邻，处处搜集有关高棚的旧事，这天，她正好路过隐花县。谢双早听闻江湖北侠前几日身缠官司，终于被释放，想来一定是回到这里的酒厂了，想到这里，谢双便打算前去问候。这问候几分真心，几分假意，毕竟谢双有任务在身，但北侠名声在外，该有的形式不能省。
谢双轻车熟路地找到酒厂，请伙计前去通报，欧阳春听说谢双来，只道是那个毛头小子，忙到正厅迎接。谢双进屋便行礼道：“欧阳大哥，久违了。”欧阳春见她一身女装，正诧异间，谢双见他面露疑惑之色，又道：“我之前怕化哥知道我是女儿身不肯带我一起走，所以改装扮相，并非有意隐瞒，还望欧阳兄见谅。”谢双这几句话说得爽快豪放，欧阳春不由暗暗赞赏，笑着问：“那如今你不怕那黑狐狸不肯带你了？”
谢双眼珠一转，心想：“化哥早知道了我的性别，却没有告诉欧阳春。这要是让欧阳春知道，欧阳春肯定会以为化哥对他藏有很多秘密。”想着，谢双扮作满脸委屈：“怎么不怕呀？没办法，我们要救江烈江大哥，需要一个女孩儿出马，我一心急，就说了实话！”又转而一笑：“不过，能救得了人，也算我没白暴露！”言语中带着自豪，欧阳春见她忽悲忽喜，只以为她在耍孩子气，随即被她逗笑了：“哈哈，那你化哥还不得吓上一跳！”谢双故作惊讶，瞪圆双眼：“还说呢！他就愣了一小下，然后立马说：‘你忘了你化哥是干什么的了？我可会算命，想当年我掐指一算，便知道了你是个姑娘！你也不是不知道，我换过多少装，扮过多少人，就你这副装容，还想瞒得过我？’”说着，做起算命的动作，又双目炯炯地望着欧阳春：“欧阳大哥，你说，我化哥是不是真的会算啊？我是不是早就被他看穿了？”
欧阳春见她学着智化的动作和语气，甚至连神态也很逼真，不禁哈哈大笑：“哈哈，你别听他瞎说，这个黑狐狸啊，开起玩笑来能把自己吹上天，人家是加三分虚头，他可倒好，三分真七分假！你不必在意，你不想想，倘若当初他知道你是个姑娘，又怎会那么多年都和你一同行走江湖，甚至共同投宿呢，这岂不有毁你的名声？他智化既然想闯荡江湖，又怎会如此不顾武林规矩？”听到这里，谢双暗自不满，在心里抱怨：“我跟我化哥一起走怎么就有毁我的名声了？我那是为了学东西，哪条武林规矩规定不能拜异性师父了！”但在表面上，谢双二话不说，露出一脸憨笑：“也是！是我想得少了！下次可得小心点，别再被他给骗了！”而后收起笑容，问道：“对了，我听说欧阳兄你在京城缠上了官司，到底怎么回事呀？”
欧阳春笑着叹了口气，跟谢双讲起经过。谢双边听边在心里寻思：“这朝廷可真不干人事，居然让白玉堂来抓江湖上鼎鼎有名的北侠，这可是得罪武林同道的事，朝廷这么做，难道是想让白玉堂他们没有退路吗？唉，这多年不见，没想到我堂哥还是跟以前一样心高气傲，其实北侠名声在外，又长他那么多岁，我们虽说都叫他一声大哥，但其实叫前辈也无妨，输了他又有什么关系呢？不过这几个人可真有本事，还真就利用朝廷官职之便帮到了他们，怪不得我化哥要我打听高棚底细，他是看准了这几个人要是能做我们外援，准能帮上大忙！”待欧阳春说完，谢双起身行礼：“久闻欧阳大哥北侠名号，果然名不虚传，既侠心救人，又仗义助友，却不顾自身性命，谢双佩服至极！”这种话欧阳春不知听了多少遍，他都只当作是奉承的套话，不以为意，但他听见这话出自一个小姑娘之口，又看谢双由先前的嬉笑的语气转为严肃的神态，便知道她确实是由衷佩服。
谢双确实很钦佩他，欧阳春与白玉堂素不相识，却不管自身安危去护他周全，这不是江湖侠义是什么？谢双不禁暗想：“这个江湖北侠可真是名副其实！他把化哥当真朋友，可真是大幸！”想到这里，谢双又涌起惭愧之意，暗暗想道：“唉，我却在这样一位大侠面前演戏作假，我成什么人了！”转念又想：“那又怎样呢，我这样只不过是在顾及他的感受，不要让他有所猜忌顾虑，以便和他更好相处，免去许多麻烦。要真到了为他行侠义之事的时候，难道我会退缩吗？不会！我会跟化哥一样冲锋在前！”想着，惭愧之意悉数消失。到底是智化带出来的！
二人聊了一会儿，谢双起身行礼：“欧阳大哥，我还想去看望一下洪姨。”欧阳春便道：“那是自然。她知道你是女孩儿吗？”谢双答道：“知道。可能女人之间更好辨认吧，她看到我第一眼就认出来了。”欧阳春微微点头：“也好，那你们两个说话，我也就不去打扰了。”谢双又一行礼：“欧阳大哥你不必在意，我自己去就好，我认路。”说罢，谢双走出酒厂前厂，来到后院。谢双环顾四周，几年不来，这里似乎更加幽静了。
谢双来到房前，轻轻扣响了房门。过了好一会儿才有人来开门，大概是不常有人来拜访的缘故吧。开门的是一个人妇人模样的女人，谢双见了，纳头便拜：“洪姨听禀，谢双偶然路过，前来拜访。几年不见，甚是挂念，如今见您安好无恙，很是欣慰。请受谢双一拜！”妇人忙将谢双扶起，领入屋内，让她坐下。
不等对方询问，谢双便说起京城的热闹：“不去不知道，这一去啊，可真是开了眼界了！不过可惜，我更多时候还是待在京城外面，在古杈镇。不过那镇子上好东西也多着呢！尤其是那条街，有姑娘在开客栈，有二层楼高，生意可好了！它对面就是两个姑娘开的医馆，门店虽然不大，但她们很仗义，真得是悬壶济世！在医馆旁边还有一家剧院，词曲、杂剧、评书，什么都有，不过这家剧院的名字却不叫什么什么剧院，听说这剧院的店长要把这剧院既当剧院又当街邻聊天的地方，平常剧院的人不也得练功嘛，于是他就起了个江湖点的名字，叫武馆，这么一说，他这间屋子还真挺奇的，于是他便又加了两个字……”不等谢双说完，那妇人双目茫然，脱口而出：“奇庵武馆。”谢双一愣，立马明白妇人定是和武馆有些故事，便装作惊讶：“洪姨你真厉害，就叫奇庵武馆！”
妇人稍顿了顿，又问：“这武馆是什么人开的？”谢双索性把知道的都说了出来：“是一个六十岁左右的前辈，叫曲相，就他一个人在管武馆，他也没有妻子儿女，是有一个徒弟，但他徒弟心不在武馆，只顾出外谋生。”妇人没再说话。
谢双在心里思量：“这位洪姨，我虽然不知道她和我化哥是什么关系，但化哥曾嘱咐过我务必以待长辈之礼相待她，想来她应该是他很敬重的人。每次行动，化哥总是嘱咐我们注意安全，这说明他很在乎自己亲近的人。帮助洪姨又何尝不是在乎亲近的人呢？我虽然有任务在身，但按化哥的性子，他如果在，也肯定会赞成我先帮洪姨的！”
谢双又道：“洪姨，那个剧院的戏还挺好看的，你要不要跟我去看看啊？”妇人微微摇头：“天下戏剧，不过都只是假的罢了。”谢双又说：“是假的没错，但我们不也就图个乐吗？去吧去吧，我化哥和沈大哥也在古杈镇呢！”妇人一惊，也不看谢双，自言自语道：“怎么会这么巧？那个人……那个人不是也要去京城吗？他几天前来这里，我只说这里没有他要找的人，也不知道他……消失了那么多年，为什么又会突然出现……”谢双不知道“他”是谁，但听出妇人不想透露那人真名，便没有再问，转而笑道：“洪姨，反正我闲来无事，不如我们一起去古杈镇玩一玩吧！”妇人有些迟疑：“这……这不碍事吗？”谢双见有戏，赶忙应声答道：“不碍事！真的！”妇人微微点头：“好，我跟你一起去。”
谢双根本没听过奇庵武馆的戏，更不是大闲人一个，她的任务还没有完成，但是她必须表现得足够闲适，让对方相信她前去古杈镇不会给他们造成麻烦。
立秋了。
夜轩总说秋天好，有一股温馨沁凉之意。春夏是绿色的世界，空气都在逐渐变暖。而从秋天开始，这世界便在向寒冷过渡，不久的未来，金黄、落叶、飞雪、枯枝，便都会陆续呈现出来，而它们始孕育于秋季。如此说来，秋天，还真是一个能够打开新天地的季节。
古杈镇，兴宴茶馆。
卢方几人走进茶馆，在一张大桌子旁坐下。这茶馆不大，但是桌椅排列有序得当，看着就让人赏心悦目。茶馆的一面墙壁前有一小块空地，一位女子坐身抚琴，客人里当然有不通音律的人，但看那女孩儿全情投入，更显得娇美动人，便也都跟着叫好。
徐庆看着桌子上各色茶品，眉头一皱，问伙计：“有酒吗？”夜轩急着说：“你问什么酒呀，不是说好了今天来喝茶吗？”徐庆略感失望，把头扭向一边，伙计见了，没再说话，随即走开。徐庆又开口道：“茶有什么好喝的，还上这么多种，不都一个味儿吗？”蒋平打趣他道：“那你那酒有什么好喝的，喝来喝去不都是那股味儿吗？”白玉堂抢先说：“那可不一样。酒和酒的口感就不一样，有的酒偏辛，有的酒偏刺，有的酒偏柔，有的酒后劲大，有的酒喝过了劲儿也过了。什么时候喝什么酒，都是有数的。”萧泠川听了，笑道：“茶和茶之间当然也是不一样的。我虽然不太懂茶，但也听过，不少茶叶都可以当药材用，可以治病，也可以当辅料。不过有时候茶叶也可以当毒药，有的人体质特殊，有些茶是绝对不能碰的，就好比脾胃不好的人不适宜喝酒一样。”
卢方他们这桌后面是一道屏风，智化和沈仲元正坐在屏风后的其中一桌，边看着窗外的风景，边听着那几个人的谈论。听到萧泠川的话，智化露出一脸得意的笑：“那是，有的茶香气宜人，一旦人闻了，便会性情大发，深陷其中，难以自拔，须得有人当茶换酒，方可解救。”沈仲元盯着他眼睛，半风趣半严肃地说道：“说梦话呢？”智化也不在意，接着笑道：“怪我，我应该好好计划计划，把她给算进去的。”说着喝了口茶。沈仲元接着说：“别算了，明天就出发了，你怎么也算不出来。”
说话间，一位老人带着一个伙计走入茶馆。众人看时，只见那老者鬓须皆白，约近七十，一身长袍，并无多少精致的图案，看上去朴素厚重。老人步履沉稳，在卢方他们的旁桌坐下，摸出几粒碎银，递给伙计。
一曲弹毕，姑娘起身走向里屋，一个客人见她娇弱动人，拦住她问道：“小娘子，你先别走，我问你，你们这茶是从哪里进的，是新茶吗？”姑娘一愣，她只负责奏曲揽人，并不知道茶叶的事，但为了留下客人，只好说道：“我们这茶是在南方采的，自然是新采的新茶。”那人又道：“小人愚钝，不懂选茶之术，可否请小娘子稍作指点？”姑娘在心里思量：“我本不会选茶，但如果说出来，客人又怎肯相信我们的茶是新茶呢？可若我胡乱说，如果客人里有懂选茶的，岂不是要被笑话？”伙计见状，忙去报予店长知道。
白玉堂见姑娘不说话，起身便道：“这位兄台，你也不必再问了，这位姑娘又不是负责这店的人，她怎么会知道茶好不好呢？”那人笑道：“那这么说，小娘子是道听途说了？这家店的人如此耍嘴皮，那茶的质量又如何保证啊？该不会这店的茶大多都是往年陈茶吧？”
白玉堂正想着如何回话，只见旁桌老者走近那人，说道：“客官大可放心。这茶叶完整肥厚，柔韧紧致，脉络清晰，山野味道浓厚，轻轻一闻，便如致山林之中。这茶水透明澄亮，毫不浑浊，初入口中，只有苦涩之意，转瞬间只剩清淡。以上种种，都是好茶的标志，所以请放心饮用。”那人听了，也不言语，只顾坐下。姑娘向老人微微行礼，转身离开。老人的话说愣了大家，夜轩不禁感叹：“看不出来，行家啊！”韩彰笑道：“看他这岁数，估计是闲着没事儿的时候老喝，喝出经验了。”声音虽小，但他的声音还是和往常一样浑厚有力、干脆利落、掷地有声。
茶馆店长听过老人的话，忙走到桌边，向老人行礼：“多谢前辈出手解围。没想到前辈茶叶行家，竟光临小店，小人怠慢了。”老人起身还礼，憨笑一下：“哈哈，店长谬赞了，我不过略懂茶叶，岂敢自称行家？”店长又道：“前辈谦虚了。前辈顷刻之间，说尽选茶方法，验尽茶叶质量，又怎非大家？敢问前辈尊姓大名？”老人微微摇头：“不敢当，老夫沈浸，一介粗名，不堪入耳。”
徐庆听了，只觉得这名字有些耳熟。
那店长一惊，赶忙行礼：“不知前辈驾临，小人失礼了。前辈请坐。”沈浸一笑：“店长也请。”二人相对而坐。夜轩低声嘀咕：“这什么情况，以前认识？”白玉堂说道：“大概那老人是茶叶界的有名人士吧。”
那店长又问：“前辈平常事务繁忙，今日怎么有空到京城游览啊？”沈浸坦然一笑：“风烛老朽，能有多忙？只是近日想来一趟京城，随便玩玩罢了。”店长道：“前辈说笑了，想来前辈是要到各地分店看望子孙，顺道来京城的吧。”沈浸略微摇头：“他们既然各有成就，能各自接管各地分店，我又何必再去打扰他们？”韩彰笑道：“怪不得这老者虽然穿着朴素但受尊敬，没想到是托了儿子的福！”
店长点了点头：“如今分店也很兴旺，可真是青出于蓝而胜于蓝啊！”沈浸叹了口气：“他们能行那是他们的造化，我与他们比，可真是差远了！”店长忙道：“前辈何以如此自谦？前辈当年白手起家，在隐花县创下大业，后转战广州，又成首富，何人会觉得前辈差？”卢方等人听了，都是一惊。沈浸接着憨笑：“那不过虚名，千百年后，又还会有谁记得这几座茶庄呢？不过破铜烂铁，终归黄土。”
旁桌的几人早已红了眼，白玉堂低声叹道：“首富啊！”徐庆又说：“广州！”夜轩接着惊叹：“这么有钱！”韩彰也小声接道：“没看出来啊！”徐庆接着说：“我想起来了，有回我们去广州巡演，听过这个人的名字，在当地可有名了，八个儿子也个个出息！”卢方叹道：“果然前辈出彩，后辈不差啊！”展昭又道：“这位前辈也真担得起好名声，不显山不露水，真是有长者风范！”徐庆急着说：“你们俩关注点可真怪，这么多钱呢！”智化听过后，内心一颤，当下心思乱蹿：“不会吧，难道，难道他是……”他双手不停地握转着茶杯，也不敢正视沈仲元，大概是怕对方看见自己慌乱的眼神。