正在危急关头，忽从湖面上送来一声佛号。那声音中正平和，远近可闻，众人听了都觉舒服。向彼望去，只见浩淼烟波中一张竹筏飘来，先只是竹叶般大小，片刻间如风送至，已能看清竹筏上两个人的形貌，一个老和尚，另一个是舟子。那和尚身穿百衲衣，头戴毗卢帽。有人认得，叫道：“那不是南少林寺的空乘和尚么？这和尚不会丝毫武功，莲花峰上正邪大战，他竟去劝架，真是迂腐可笑，不知天高地厚。”
筏到岸边，撑筏的舟子道：“大师，桃花坞到了，你下筏吧。”空乘道：“救人救到底，渡人到西天。渡船容易，度人便难。”舟子道：“救人一命胜造七级浮屠。你看那两人命在须臾之间，速救为是。”少冲不能回头，已听出舟子是谁，喜道：“石大哥，是你么？”那舟子正是丐帮六大团头之一的石康。当下说道：“少冲兄弟不用着急，空乘大师到了。”
张再兴心想：“少林派乃当今武林第一大派，日后我举事复周，还有用得自的地方，不可得罪了。”便收住昆吾割玉剑，倒转剑柄，向空乘作了一揖，道：“大师从哪里来？”空乘道：“老衲从东方来。”张再兴道：“到哪里去？”空乘道：“到西方去。”张再兴道：“既路过敝庄，请到庄上待茶。”
张再兴寻思：“原打算结交各路豪杰，以为日后复周大业所用，哪知群雄各怀心思，弄得聚宝大会不欢而散。这四人知道了我的机密，得想法子不让他们泄露出去。”清清嗓子道：“空乘禅师是空门中的大德高僧，请大师来评评这个理。这一男一女擅闯敝庄，窃听隐秘，被发觉了还出手伤人，你说在下是否该抓起来问罪？”
空乘嘿然。这三项罪名任一项都非同小可，尤其窃听隐秘更是江湖人的大忌。何太虚、藤原、徐鸿儒等巴不得少冲早死，都附和道：“庄主有权处置。”石康正欲辩驳几句，空乘说道：“大难临头，问不问罪已不重要。”张再兴道：“什么大难临头？”空乘道：“善有善报，恶有恶报。不是不报，时候未到。老衲想请问诸位，一个恶人多行不义，死后堕入地狱，会是个什么模样？”
此言一出，群雄都面面相觑，不知他何出此言。又听空乘道：“老衲向游京城，曾与一位姓徐的施主有一面之缘。他赠老衲一面镜子，名曰‘花月宝鉴’，取意于‘镜中花，水中月’。说此镜能照人死后魂魄所归。善人善报，死后或升天堂，或转来世，照出来自然是庄严宝相；恶人恶报，死后受那泥犁地狱抽筋剥皮、磨轧油煎的刑罚，照出来自然是痛苦万状，丑陋骇人。他还道，此镜极是灵验，百试不爽。曾有一大贪官，为官巧取豪夺，大敛民财，官做得很大，风光了一辈子。徐施主私下给他照过，见他死后模样如受了千刀万剐一般。几年后果不其然，此官告老还乡，因所携贵重，途中遭一伙强盗劫杀，尸骨无存。这也只是他一面之辞，老衲收在身边，未曾亲试，今日想请诸位共作验证。”说罢从怀中取出一个黄布包袱。包袱一开，众人眼前一亮，如打了一道厉闪。空乘将镜面紧贴胸前，只见镜背两条镂空的黄龙，张牙舞爪，矫矫然有脱镜腾空之势。
心虚如何太虚的都不敢正视空乘手中的宝鉴。
群雄都知徐鸿儒也有一面宝鉴，心想空乘所遇之人也徐姓，莫非是巧合？徐鸿儒见群雄目光望向他，说道：“本座与少林老和尚确有一面之缘，不过不在京城，是在九顶莲花峰。”言下之意，那人并不是他。
张再兴淡然自若的道：“大师危言耸听了，鬼神之事，在下从来不信。”空乘向他走近几步，道：“江山易姓，朝纲震荡，战祸一起，受苦的往往是老百姓。有人若只为一已之私，而致天下黎民陷身于水深火热之中。张庄主，你说这个罪孽大不大？”张再兴闻言脸色微变，道：“大师是说在下？”空乘又走近两步，道：“是不是只有庄主最明白。若没说错，当有花月宝鉴为证。”说罢，将镜面对着他。张再兴向镜里看了一眼，脸色大变，似看见了最恐怖最不可思议的物事。在他身后的吕复周全身一颤，差些摔倒。
其余人见他两人神情，都心生好奇。但还是不信世间真有这种宝鉴。
空乘将镜面贴胸，仍以镜背向着众人，对吕复周说道：“吕施主近来多造杀孽，将来业报自会不浅。你摘了多少心，化了多少骨，阎王帐上是一笔也不会少的。”吕复周一阵惊悸，内息乱窜，便觉头昏脑胀。
空乘面无表情，只嘴角边藏着一丝微笑，走到何太虚身前。何太虚颤声道：“你……你不要过来……”空乘道：“道长一再执迷不悟，迷途越行越远。如今做了汉奸，不知以后还做什么？”说着话将镜子对着他。何太虚欲待不看，等于自认恶人，却又心虚不敢看。尚未决断之际，已瞧见镜中自己面目扭曲，五官易位，连豕驴也没如此难看，吓得面如灰土，全身直冒虚汗。
空乘收回宝鉴，来到安邦彦、奢宾两人跟前。那奢宾此刻已中毒昏迷，由安邦彦挟着。
安邦彦道：“他奶奶的，老子是天魔星下界，不杀生做恶，一刻也不痛快。和尚，你给老子照照。看看老子这副尊容……”空乘将镜面对着他。只见他骇然失色道：“这……这也未免太丑了些，格老子，……”
空乘又向阿岐那走过去。阿岐那把头扭向一边，道：“你们中原人给贫僧送了个外号‘塞北角端’。名为角端，尊容自然好不了哪里去。在生既丑，做鬼更丑。不照也罢。”空乘摇摇头又移步到了徐鸿儒身前，道：“徐居士有无兴趣一观？”徐鸿儒盯着空乘看了许久，道：“徐某八字与弥勒佛鸡足山入定的时辰相符。别人都说徐某是弥勒佛转世，堕入红尘，救度苍生，恩泽四海，惠及万民。老和尚，你信么？”
空乘道：“‘恩泽四海，惠及万民’八字考语用在徐居士身上似乎不大贴切。至于‘堕入红尘，救度苍生’，宝鉴自有明断。”便将镜面对向徐鸿儒。徐鸿儒双眼瞧向镜面，脸上表情忽阴忽晴，变化不定，良久将目光移向空乘，突然笑了起来。在场之人都是一怔，何以别人照后愁眉苦脸，他反而喜笑颜开。
空乘道：“居士为何发笑？”徐鸿儒止住笑，道：“大师照我等死后模样，究竟有何意图？”空乘道：“老衲想让诸位明白种前因结后果，为恶必报的道理。只有悬崖勒马、行善积德，才能消减罪孽，免受阿鼻地狱之苦。”徐鸿儒道：“我这就不明白了，徐某死后注定凄凄惨惨，悬崖勒马、行善积德又有何用？假若徐某此后以大善抵大恶，免了地狱之苦，你的宝鉴岂非错了？”空乘闻言一怔，觉得他话中大有机锋，自己一时无法参详。徐鸿儒又道：“大师妙悟佛法，广结善缘，死后定升西方极乐世界。大师不想自己瞧瞧么？”
空乘见他似笑非笑，话中又似乎不怀好意，当下对宝鉴而照，看见自己面孔如孤魂野鬼飘飘荡荡，惊得宝鉴掉地。
徐鸿儒冷笑道：“我徐鸿儒以小伎俩愚人名世。想不到堂堂南少林高僧也拿小伎俩愚弄徐某，孔圣面前弄笔头，关公面前耍大刀，令人可发一笑。”
张再兴、安邦彦等人一闻此言，俱错愕道：“什么？”徐鸿儒缓缓的道：“平静的湖面映出一模一样的青山绿树，倘若掷下一块大石，你们猜怎么着？”安邦彦不假思索的道：“还用说，石沉了呗。”何太虚道：“啊，我明白了。湖面青山绿树的倒影都支离破碎了……”徐鸿儒道：“不错。徐某从这镜中看见身后草木尽皆歪斜，心想草木也能行恶么？这镜大有文章。但究竟何以如此，徐某一时也难以索解。总而言之，无论何人，都会照出丑陋的面容来。”
（按：此即当时西洋传教士传来中国的哈哈镜，又名西洋镜。时人大都不识，往往大惊小怪。）
张再兴才知为空乘愚弄，想到适才的丑态，倍感羞辱，陡起杀机，喝道：“臭和尚道貌岸然，大言不惭，欺我等是三岁孩童么？尔等既知我的密谋，就别怪我狠毒。”宝剑一挥，往空乘头顶砍落，青光霍霍，剑气纵横。空乘不会丝毫功夫，只得在石康保护下退避。
少冲急欲为师父报仇，来战何太虚，吓得何太虚转身便走。迎面遇上徐鸿儒，徐鸿儒道：“小子，你几次坏我好事，今日便送你上西天！”话音未落，袖中飞出二三十条筷子粗细的青蛇，如密雨般向少冲头顶罩落。少冲双掌齐出，强大的掌风立将漫天青蛇吹得无影无踪。
这边张再兴有利剑在手，锋芒所及，树倒草折，沙飞石走。石康和空乘险象环生，招呼少冲道：“少冲兄弟，君子报仇十年未晚，今日报不了仇了，咱们先行退避为是。”少冲也知事不可为，但眼睁睁看着杀师仇人遁去，心有不甘，又见石大哥随时都会丧命于张再兴剑下，只得过来相助石康，四人且战且走。
张再兴心想无毒不丈夫，若不趁四人穷蹙之时除去，后患无穷，因此穷追四人不放。
石康从腰下布囊摸出一个物事对着张再兴，立时一团黑痰射出，原来是他的朱睛冰蟾。所谓万物有灵，畜通人性，这只冰蟾经他悉心照料，三餐毒物供应，渐渐听他指使。张再兴还以为什么暗器，急忙仰脖子避过，闻到一股腥臭味，烦恶欲呕，自知有毒，对石康不敢再作紧逼。
四人眼见张再兴等人越追越近，众人只得另辟蹊径，朝山高地险处而行。忽见前面乱石林立，足可暂作退避，向里行去，左兜右绕，竟又回到原处，再另寻他路，绕来绕去，竟都绕了回来，石康惊道：“不好，这是敌人的陷阱！”
少冲跳上一堆大石，四外眺望，原来不知不觉进入了一片乱石堆中，也不知哪一方才是出路。却听朱华凤幽幽叫道：“小叫化儿，你……你在哪里？”少冲知他叫自己，侧头见她目光迷离，病态炎炎的模样，心下一惊：“自己明明便在她身旁，她怎会不知？莫非她与耿、尤二位团头一样，中了蚀骨绵掌？”忙扶着她在一块大石上坐下，道：“朱姑娘，我在这儿。”朱华凤缓缓点头道：“没事就好。”少冲公主身受不治之伤，还在关心自己的安危，不禁鼻子一酸，差些流下泪来。
这时远处传来张再兴的笑声道：“尔等自寻死路，陷入咱这石头阵中，终生别想再出来了！哈哈……”他声音在石堆间飘荡，也不知身在何处。石康怒道：“他奶奶的，垒几块石头也算阵法，咱们朝着一个方向，不信走不出去。”少冲以为有理，却听朱华凤道：“这是诸葛武侯传下的石头阵，不知关窍乱闯，徒耗精力。”石康道：“咱们岂不要困死在这里？”朱华凤道：“你急也没用，还不如坐下来多喘两口气，多活两个时辰。”
石康听她说风凉话，便欲向她发火，少冲道：“石大哥，朱姑娘受了伤，心头烦恶，说的话你不必介怀。”石康也瞧见朱华凤神态不大对劲，惊道：“蚀骨绵掌？”少冲道：“掌力伤及筋骨，我也不知如何解救，眼下又困于乱石堆……”想到公主于己有恩，怎忍心她就此香消玉殒，暗暗焦急，却是无法可施。石康道：“原来真有这种掌法，那人是谁？我石康出去之后，定要找他报仇。”但一想出去已无可能，就算出去了还不一定打得过他，气得一掌拍出，把个石笋打塌半截。
少冲心想：“要是凌捕头及时赶来，或许还有出去的指望。”便问道：“何以两位前来，凌捕头及我铲平帮的人呢？”他不提则已，一提官军，石康更着恼道：“凌坚正分派人手赶赴前来，却冒出个叫武名扬的狗官，指手划脚的要凌坚多调人手，布置周密，说什么猎物又多又凶，网铺得大些才好一网打尽，还差一点把姜堂主关起来。我怕兄弟出事，便偷偷乘船赶来，途中遇到这位大师，说要点化各路反王，因此做成一道。”
空乘摇头道：“那位徐光启徐施主，说此镜乃西洋舶来之物，故名西洋镜，不过玩具而已。贫僧此番携来，意在惊醒几位迷途的施主，给他们一条生路，宏扬佛法，有的当头棒喝，有的呵佛骂祖，贫僧编造‘花月宝鉴’之说，宁愿自受罪过。谁知大祸临头，他们仍是执迷不悟。”石康道：“俗语道得好：好良言难劝该死的鬼；又说：佛度有缘人，这也怪不得大师。”
正在说话，少冲听见有人的脚步人，喝道：“谁？”跳上石尖，向发声处看去，只见一名少女在嶙峋石笋丛中冉冉出现，笑靥如花，轻轻向他招手。那少女眼珠淡碧，顾盼间水灵灵的，梳着双抓髻，着桃红色衫子，有江南少女的秀气，站在这乱石堆中仿佛长在荒原上的一朵红花。
少冲惊疑道：“你是什么人？”那少女道：“我带相公出这个石头阵，侬跟我来啊。”说罢转身而去。少冲与石康对视一眼，均感意外之喜。当下少冲扶着朱华凤，四人跟在那少女后面，在乱石堆中转来绕去，走了半个时辰，进入一条地道。石康有些迟疑，问那少女道：“这地道通向何处？”那少女道：“家兄派人四处搜查，委屈你们在这里躲上两天。”石康道：“原来是张庄主的胞妹，难怪能识那阵法。张姑娘不避兄长之责，深明大义，咱们委屈一下又算得了什么？”石康有意与她多说话，好从她话中寻出破绽，又暗暗留意四周，以防中人圈套。这少女一口吴侬软语，说得甜柔腻人，又全是与人商量的语气，石康乃燕赵男儿，向与耿介豪爽的汉子往来，觉得与她说话有趣得紧。
不久到了一间石室，桌椅床被皆有，倒是一个极佳的藏身之地，少女道：“这里有水和干粮，足可支撑三天，三天后赛宝大会已散，舍兄就算找到你们，也不会太过为难。这位姐姐的伤，我也会找人为她医治，只求你们出去，勿报官府，我就感激不尽了。”石康心想：“官军将至，这也用不着我再去报官。”便道：“姑娘但可放心，叫化儿与官府有仇，见着官唯恐避之不及，怎还会送上门去自投罗网？”那少女听石康说得风趣，掩口一笑，又道：“好了，我该去啦，恐怕家兄见不着我，便要起疑。”说罢便欲离开，忽然回眸朝少冲一笑，才关门而去。
少冲在她回眸一笑时心里猛跳了一下，心想：“她平白无故的为何朝我一笑？又笑得如此妖媚？”待她离去后又不禁自责：“她不过朝我一笑，或许只是致礼而已，我便魂不守舍，真是没有出息！”虽如此想，但仍觉得张姑娘的笑不大正经，总是心神不宁。
这时朱华凤已在床上睡去，空乘也在闭目打坐。石康道：“少冲兄弟，反正出去也救不了朱姑娘，不如安心在这里住着。”少冲绕着石屋瞧了一圈，突然明白了什么，几步冲到门前，鼓力推拉，却怎么也打不开门，叫道：“石大哥，咱们上当了！”
石康也是一惊，摸那门表面虽属寻常，却是精钢打造，坚硬无比，从外加了锁，石屋地处山腹，乃大石凿空，四壁连一条缝隙也没有，两人纵然武功高强，却也难以施为，看来没有那少女的钥匙，四人将困死此中，较之那乱石堆更加没有生还的指望。石康又是自责，又是气恼，道：“向闻江南女子温柔秀婉，没想到今日便栽在这么个温柔秀婉的黄毛丫头手中。”
言才毕，有人哈哈大笑，笑声在地道中嗡嗡回响。石康听出发笑之人正是张再兴，叫道：“姓张的，耍弄奸计岂是好汉所为？有种的放我少冲兄弟出去单挑！”张再兴止住笑声，道：“庸夫斗力，高人斗智。就算你我单挑，我不用怒天剑，你这臭叫化儿的‘随心所欲掌’也不是我碧螺庄张家的对手。”
少冲突然想起当日在藏剑山庄时听蒲剑书说过，江南周庄的张怀瑜和云南的南宫世家都得到了《武林秘笈》，在‘客舟论剑’会上又听人预言十大风云人物，当中便有姑苏张氏，看来这张再兴的武功渊源便出自那部《武林秘芨》。他当下道：“你欺别人不知么？你张家的武功原是从阳明公那里剽窃来的，怎比得上我堂堂正正的继承衣钵？”
张再兴的家学渊源确也出自《武林秘芨》，自道外人无从知晓，没想到小乞丐也知道，还被他出言羞辱，甚是着恼，道：“剽窃来的又怎地？你还不是落我牢笼，听我摆布？”他话一说罢，只见一声响，门上开了一道四方小门，现出张再兴那得意忘形的脸来。
石康道：“你想如何？”张再兴道：“物有所长，人有所用。几位能投效我张家，干一场大事业，不但性命可保，还有一场大富贵呢。”石康问道：“什么大事业？”张再兴道：“两百年前，元失其鹿，天下共逐之。我张家称王图霸，占地吴越，可恨为朱元璋夺了江山，时至今日，朱贼的子孙越来越不成体统，任用阉寺，祸国殃民，弄得怨声载道，民心思变。要是我张再兴坐了金銮殿，必有一番全新的局面。姑念几位也有些本事，不忍加害，不如与我共襄义举如何？”
少冲冷笑道：“且不闻：一将功成万骨枯，民心思变更思治。咱们决非贪图富贵之人，更不会为了富贵害苦了老百姓，我看张庄主是白费心思了。”他刚说毕，便听空乘宣佛号道：“阿弥陀佛！善哉善哉！小施主宅心仁厚，悯念天下苍生兴亡皆苦，施主之仁，天下之福。”少冲向空乘合十道：“大师言重了，弟子受恩师教诲，宁做一个讨饭化子，也不做欺负老百姓的官。”
张再兴道：“自古通权达变者生，执著意气者死。人生短短数十寒暑，当顺应时务，极时行乐，诸位何必为了声名义气自讨苦吃，连性命也不要？”少冲道：“你又错了，大丈夫行事，有所为有所不为，但求对得起天地良心，至于声名性命，岂足计耶？”空乘点头道：“不错！名利富贵皆身外之物，生不带来，死不带去，苟非吾之所有，虽一毫而莫取。”
张再兴道：“张某吊民伐罪，顺应民心，并非贪图富贵。”石康道：“似你这般阴险奸诈之人就算做上皇帝也绝非一个好皇帝，我劝你别做皇帝梦啦，你一个人做梦不打紧，别害了你的妻儿跟着受诛九族之惨。”
张再兴道：“古人言：‘窍钩者诛，窃国者侯’，又有‘成者为王，败者为寇’之说，有人昧着良心行坑蒙拐骗之事，照样吃香喝辣，逍遥快活，更有心肠狠毒者屠人无数，却能安享人间极乐，赢得生前生后名。可见世上之事皆不能一概而论，唯有损人利己，才能安身立命，立于不败之地。”少冲又是一声冷笑，道：“所谓清者自清，浊者自浊。这世间原本有太多的不公，咱们自居侠义道的便是以消除不公为己任，岂能自甘堕落，与之为伍？”
张再兴恼道：“这真是好良言难劝该死的鬼，你们就自己等死吧。”说罢拂袖而去，小门随即关上。