那个令人讨厌的赘婿已被驱逐，六小姐唐梅的宅院恢复以往的宁静，就好像这院里从来没出现过那个人一样。
从听说那个人，到见到那个人，再到那个人跟着自己走进宅院，六小姐内心都是十分抗拒的。
六小姐甚至想过几十种办法，把他轰出去。可不知从什么时候开始，六小姐已经不再去想那些办法。
反而开始在意那个那人的一举一动。
他每天早出晚归，走路却慢慢悠悠，与人为善，好像愿意与家里的每个奴婢说话，唯独对六小姐带搭不理的。或许，这就是六小姐找茬数落他的原因。
六小姐依然保持着“憎恶”的态度，表示自己是不欢迎他留在院子里的。可当那个人真的离开，六小姐反而有些不习惯了，总感觉院里少了点什么。
嘴上说，担心瓜果放久了发霉，唐梅让甄平儿把这些瓜果送去督办府，一些送给王嬷嬷，一些送给后屋。
“后屋”二字，当然是代指那个人。可当甄平儿带着瓜果去到督办府三道院正堂屋里，却只见到朱桃和冯蝶，没见到那个人。她们当然不知道，那个人正在道光坊的地下暗渠里，艰苦跋涉。
两个小丫鬟正在下双陆象棋，朱桃因为赢了两个钱，而沾沾自喜。
“你俩可真清闲，你们的主子呢？”甄平儿把瓜果放到桌子上。
朱桃站起来说：“苏公子接到刑部命令，出去办事了。”
“哦？是谁来唤他的？”甄平儿问。
朱桃摇摇头：“那我们不知道。”
甄平儿审视目光看着她们：“我可告诉你们，即便是在这里伺候苏公子，可你们依然是郡主的奴婢。你们要分清远近主次，知道谁才是决定你们去留的人。你们也跟郡主有两年时间了，知道她什么脾气，若是有什么隐瞒……”
冯蝶抢话道：“平儿姐姐放心好了，我们才没那么糊涂呢。”
闻言，甄平儿欣慰地笑了笑。
甄平儿坐在屋里等了一会，也不见苏瓶回来，便说：等苏公子回来，你们去沁香小筑告诉一声，记住，只消告诉我一人就好，不要告诉别人。可如果苏公子很晚才回来，那就甭告诉了。
说罢，甄平儿离开督办府，而当夜也没人去告诉甄平儿，苏公子是什么时候回来的。
督办府虽然不小，可这里没有浴室。西厢房是一趟小房子，就好像六小姐宅院里的后罩房，并排四个窗户朝东的小单间。
夜深了，苏瓶没去打扰小丫鬟们，自己躲进最北面那个小屋里，沐浴一番。用的是冷水，全凭内力支撑没让自己冻伤。
而那一套被粪水浸泡过的粗布衣裳鞋袜，干脆就不要了。趁着没人，丢到了垃圾车里，明天一早，丫鬟们会把垃圾车推送到外面。清化坊坊署会派大车，收集垃圾，运送到城外去。
苏瓶洗完澡，推门出来，猛然见到门外月光下一张丑陋的老脸。那张脸好像骷髅包裹着一层干皮，一双瞳孔很小眼白很大的眼睛，正盯着苏瓶。
“苏公子需要帮忙吗？”
“哦，王嬷嬷回去休息吧，我已经洗完了。”
次日清晨，楼兰郡主来到督办府，言说，以后三餐都在督办府吃。而俊俏丫鬟吴小小，又跑来苏公子屋里，召唤苏公子起床。这妮子的手特别凉，见苏瓶不肯起来，她再一次把手伸进了苏瓶的脖颈。
……
“太后疯了，三叔主动辞官。而三叔辞官的折子刚送进宫里，皇帝就批了。”
韩斐皱着眉头，倒在北市听风阁的一个雅间之内，颇为懊恼地说了一句。
地面席上，坐着三名身材健硕江湖气浓重的家伙。
大家都没回应韩斐的话，韩斐又道：“不过呢，在三叔交出虎符之后，皇帝就封我家大哥韩耀为礼部郎中。呵，礼部。那可真是一个养闲人的地方。”
三人对视一眼，其中年纪最大的一个人，看起来四十岁左右，名唤张发林，道：“斐少言重了，礼部郎中这官也不小了。”
韩斐苦笑一声，嗤道：“再大有个屁用？能比得上正三品的中郎将吗？以前，我家的货通过大谷关，那都是如同走自己家大门一样。可现在不行喽，得拿着钱去孝敬人家。”
言语看似轻松，可韩斐的眉头一直皱着，仿佛有什么心事。而另外三个人，也很快陷入沉默之中。这时听到一阵急切脚步声，当脚步声靠近的时候，韩斐立刻坐了起来。
听那跑腿的人说，张发奎他们三个被刑部逮捕，具体情况不祥。一听这话，张发林一拍大腿，懊恼地低着头。而韩斐闷坐在榻上，脸色阴沉。
韩斐真的很想骂娘，可碍于张发林是张发奎的亲弟，另外两个是张发奎的拜把子兄弟，于是韩斐还是把话咽了下去。
韩斐背着手，在屋里踱步，突然站住脚，指着跑腿的人道：“朱坤，这件事现在由你来负责。我给你钱，你去刑部打点。一定要问清楚案子审到什么程度了。看他们三个，到底有没有把我供出来。若还没供出来，赶紧使银子把他们三个捞出来。即便捞不出来，也先把案子停下来！”
朱坤年纪不大，但是个麻利人，领了银子便去办事。
韩斐惴惴不安地坐在榻上。
这时又有人登楼，说是“沙漠狼”李成邦的弟弟李成彪来投靠斐少，
当时韩斐心乱如麻，只是让张发林去见一见那人，若觉得武功不错，就先给他安排个地方住下，若觉得不行，就赶紧滚蛋。
……
刑部地牢，一个偏僻的牢笼里。苏瓶蹲在牢笼前，把一张文书递给张发奎，并说道：“如果你们三个不想死，就先在文书上签字画押，然后我会替你们周旋。”
张发奎看了看文书，那其实是一份认罪书。如果签了认罪书，那自己就死定了，张发奎疑惑地盯着苏瓶道：“你当我不识字吗？”
苏瓶道：“我可以不把文书交上去。”
老六颇感兴趣地问：“苏大哥，你不交上去，是不是就想留着威胁俺们？是想让俺们给你办事？”
苏瓶笑着点点头，看着那个外号叫老六的毛头小子。
老六看起来是一个非常朴实的人，一脸穷相，心直口快，心眼儿都体现在嘴上。
张发奎抬手给老六一巴掌，薅着老六的脖领，丢到后面去，一脸郑重地对苏瓶道：“我们当然想活命，但有一句话我要说在前头。”
“什么话？”
“出卖兄弟的事我不干。”
苏瓶苦笑盯着张发奎，好像是在说：昨晚你已对我说是韩斐派你们来的。
张发奎拍了拍身边的老五：“我说的不是别人，而是我们兄弟六个。”
张发奎这种人的话，听一半就行，不能全信。不过苏瓶觉得，他还算是一个有当领导潜质的人，最起码他知道抢占道德制高点。利用道德，美化自己的人格。
这种案子只要苏瓶不捅上去，基本都是在牢笼里审，上头也不会刻意来问。而大家都知道苏瓶是薛侍郎的手下爱将，他抓什么人回来，就更没人过问了。
不过审讯程序还是要走一遭，苏瓶上报刑宪司员外郎，就说昨夜逮捕三个手持管制刀具的人。不过苏瓶并没说他们三个带着弩机。因为私藏弩机是重罪。他们三个小子就甭想走出监狱了。
而那把弩机，苏瓶就说是在暗渠里捡到的，看上面编号，是不良人的。
苏瓶曾问张发奎，这弩机是哪来的？张发奎说，是一个小偷从一个喝醉的不良人身上卸下来的，然后拿去孝敬韩斐。
苏瓶笑了笑。
就在这时，意外发生了，一个名叫朱坤的年轻人，被梅染带到苏瓶面前。朱坤自报家门，说是韩斐的人，塞一百两银子给苏瓶，请求苏大人高抬贵手，放过张发奎三个人。
苏瓶觉得，这顺水人情做得简直是太顺手了。
苏瓶对朱坤说，你这个小伙子很会办事，明天，我就放他们三个回去。
其实，如果朱坤不来，苏瓶打算今天下午就把张发奎他们放了。
因为苏瓶以为韩斐已经逃了。
虽然苏瓶收了钱，可他明天并不会结案，反而要利用那三个人，再坑韩斐一笔。用司马镜的话说，不把韩斐吓得拉裤兜子里，也要吓他一哆嗦。
可惜好友司马镜不在身边，如果有这厮在，搞钱会变得很容易。
“你又贪钱！”
人都走了，小师姐梅染一脸威胁表情，指着苏瓶说。
苏瓶道：“你懂什么？这钱，我是用命换来的。而这就是我要给你的惊喜。”
“你骗人！”
“我才没骗你，你听我娓娓道来……”
苏瓶对梅染讲述昨天晚上发生的事，梅染埋怨苏瓶，为什么不带着她一起去。苏瓶说，你没去那暗渠，就应该感谢我，去了那里保证你这辈子不想再去了。