姜雨黛冷冷地道：“既然你已经知道是我一直在照顾你，那么你打算拿什么来报答我？”
李萧一愣，不明白她意欲何为。思索片刻，想到她该不会是要我“以身相许”吧？立刻心生反感，说道：“我现在只剩一条贱命，姜姑娘想我报答你，尽管拿去便是。”姜雨黛道：“我才不要你的性命。”李萧问她：“那你想怎样？”姜雨黛道：“我要你陪我去找爷爷。他人应该还在金城。”
李萧原本打算再多休息几日，等到功力恢复到七八层时，便动身赶往北门关寻找何念。此时如果答应了她，往南方赶路，一去一来势必要浪费至少一个月时间。但他念及姜雨黛恩情，不愿做忘恩负义的小人，于是面露为难支支吾吾半天不说话。
姜雨黛脸色一沉，生气说道：“你去还是不去？”
这话表面上是让他选择，实则逼他答应。李萧自从被师娘陷害，痴恋的师妹另嫁他人，对女人渐生恨意，尚未消除。姜雨黛越是逼他，他越是反感。心想着先假装答应下来，到时找准时机悄悄溜走便是。于是说道：“去，去，姜姑娘好心照顾我，我怎么能不报答呢？”
姜雨黛心头大喜，说道：“咱们立刻动身。”
还没等到李萧说话，那胡三便急不可耐地说：“姜姑娘不要走。”直说的李萧莫名其妙。
姜雨黛冷冷地瞪他一眼，说：“我走不走关你什么事？”
胡三跑到门口，拴住大门，说：“我不让你走。”
客栈里的三人都知道胡三心思，唯独李萧蒙在鼓里。还以为胡三是在帮自己，不禁心生感激，朝他两手一拱，抱拳致谢。
康掌柜道：“胡三，不得无礼。把门打开。”胡三不肯从命，这是他头一回忤逆康掌柜的命令。康掌柜又对姜雨黛道：“姜姑娘，李少侠才从昏迷中醒来，还需修养一段日子。倘若贸然赶路，只怕又会病倒在路途上。”
姜雨黛怒道：“不行，他答应过陪我一起找爷爷。”
李萧一脸无奈，说道：“我是答应陪你，但也没说要立刻动身吧。姜大小姐，你就行行好可怜可怜我李萧吧，先让我吃两顿饱饭，再睡一个好觉，养好精神，明日一早动身岂不更好？”
姜雨黛蹙眉说道：“不准再骗我？”
李萧道：“苍天可鉴。”我不骗人四个字却留在口里不说，以免留人口实。
姜雨黛大喜，叫道：“那一言为定。”
……
姜雨黛要走，最伤心的自然是对她心存爱慕的胡三。胡三找到康掌柜，说道：“掌柜的，我要向你辞别。”康掌柜道：“你也要陪那姜姑娘找爷爷？”胡三大方承认，“我就是喜欢她喜欢的不得了。她若是走了，我留在店里也没心情干活。”康掌柜道：“胡三，你自幼被我收留照顾，毫不吝啬地教你武功，其实是拿你当儿子对待，你知不知道？”胡三道：“掌柜的，胡三谢你的恩情。等我夺了姜姑娘人，便回来给您养老送终。”康掌柜问：“那姓李的小子呢？你就确信他没在打姜姑娘主意？”胡三脸色立刻转阴，恨声道：“他若是敢挡我好事，我就杀了他。”
康掌柜道：“罢了，罢了，看来你是铁了心要那姓姜的姑娘。”他转身从身后木柜里取出一个小瓶，交到胡三手中，说道：“胡三，你今夜是不是还会像往常一样给姜姑娘送粥？”胡三答道：“是。”康掌柜点头说道：“那好，你傍晚送粥时，把瓶中药水倒进去，搅拌均匀。等到三个时辰过后，再去找她。那时你要什么她都会答应。”胡三又惊又喜，说：“这药水如此神奇，莫非是……”康掌柜道：“去吧，我只能帮你到这了，你好自为之。”
他看着胡三背影，回想起当年自己是如何凭这瓶药水，才有了胡三这唯一一个儿子。往事历历在目，那少妇的哭喊尤能令他兴奋不已。
到了傍晚，胡三提前把药水混入粥中，等到入夜后送到楼上。他敲了敲门，喊道：“姜姑娘，我给你送粥来啦。”
姜雨黛由于心情较好，傍晚便多吃了两碗饭，回他道：“胡三，我不饿，你拿回去吧。”
胡三一听急了，感觉煮熟的鸭子飞了一般浑身难受。眼珠转了又转，赶忙说道：“姜姑娘，这粥不全是为了给你填肚子。”
姜雨黛奇道：“哦？莫非你是让我明日带在路上吃？”
胡三不着急回答，说道：“你方便开个门嘛，这粥正热乎，捧在手里发烫。”
姜雨黛自然明白他的心意，想到起初自己伤心难过时全靠他逗乐，不禁生出一丝感动。再者二人相处的近段日子，胡三除了偶尔吐露爱意之外，从来没有僭越失礼的举动，她也并未起疑。于是便把房门打开，说道：“好吧，你把粥留下吧，谢谢你，胡三。”胡三咧嘴一笑，说道：“姜姑娘，今晚这碗粥其实我为了表达感谢之意。”姜雨黛道：“你感谢我？那怎么好意思呢？不是你不厌其烦地陪我解闷，我说不定撑不过来呢。该我好好谢你才对。”
胡三暗自心喜，明白她已经入了自己话套。接着说：“这么说来，这粥既是我谢姜姑娘，又是姜姑娘谢我咯？”
姜雨黛道：“这话又怎么讲？”
胡三道：“你想啊，粥是我为感谢姜姑娘而准备，然后姜姑娘开开心心把它吃完不就是又感谢我吗？”
姜雨黛噗哧一笑，“对，对，你说的有道理。可是……”她说：“我饱了，真的吃不下啦。”她见胡三面露失望，又说：“要不就吃一口？两口？三口？”胡三始终不答话，她故作生气地说：“胡三，你想撑死我吗？”
胡三道：“我只是伤心，日后再也不能看姜姑娘吃粥了。”
姜雨黛微微脸红，说道：“好吧，好吧，撑死就撑死。谁叫我们是朋友呢。”说罢拿起汤勺，一口一口地硬往肚子里撑。
胡三一边观看一边冷笑，心想：“吃，多吃点，过了今晚我天天煮粥你吃。”
一柱香功夫过去，姜雨黛勉强吃下小半碗粥，剩下大半碗实在吃不下去。她擦了擦嘴说道：“哎哟，撑死我了。胡三，你饶了我吧，真吃不下啦。”
胡三趁她吃粥的功夫，一直冷冷地看着她，心想：“只需小半碗粥我便能让你对我为首是从。”等到如愿看见半碗粥被吃下后，这才放宽心思，假意劝道：“姜姑娘，这粥不能隔夜，你慢慢吃，三个时辰后我来收碗，你看行么。”
姜雨黛想到明日一早还早赶路，太晚入睡影响精神，正要推辞，嘴里隐隐泛起幽香清甜之感，不禁好奇说道：“这粥的味道与平时不同呢。”
胡三心头一惊，腋下沁出冷汗，生怕事情败露，慌忙问道：“哪里不同？”
姜雨黛笑道：“你慌什么，我又没说它不好吃。说实话，今晚的粥要比以往香甜可口得多。”
胡三顿时松了口气，道：“粥还是一样的粥，唯一不同的是吃粥的人。姜姑娘今晚心情大好，肯定甘之如饴咯。只要姜姑娘喜欢，胡三做牛做马都快乐，嘿嘿。”
姜雨黛噗哧一笑，心下对他毫无戒备，笑着说道：“好吧，倒时我把碗放在门旁桌上，你自己进屋来取就是。”
二人说说笑笑又过了一会，胡三才慢慢从她屋中离开。
一个时辰后，姜雨黛已经沐浴更衣，躺在床上。说来奇怪，吃粥之前她还困意连连，到现在却是全身发热，精神反而越来越足。她只当是第二天要去寻找爷爷，太过兴奋的缘故，所以并未多想。
又过了一个时辰，姜雨黛全身泛红，并且奇痒难忍，吃惊自己这是怎么了。可她羞于出门求助，自顾在房中忍耐，因为这难言之隐绝不敢让外人知晓。她脱下白色内衣，只穿了件红肚兜。随着时间推移，那难耐的感觉有增无减，仿佛全身正被一团烈焰灼烧，不禁迫得她娇喘连连。