咕噜咕噜，一个个泡泡浮出水面，接触到空气，砰的一声炸裂。忽然，水流湍急，中间出现一个大漩涡，潺潺流水转着圈儿，轰，一个圆状物露出水面。
“（脏话），好晕。”
双手沿着木桶一搭，拿起桌子上的果酒，微微一酌，好不快哉。仰望头顶灰白色的帐篷，隐约可以看到几到斑点。
门外，卫兵们一丝不苟，全神贯注。奇怪的是，卫兵们时不时飙向一旁，顺着看去。一个十字木桩上面绑着一个“女人”。但“女人”的举止却很不雅。双腿外翻，外伸着翘舌，胸脯前倾，脑袋顶住木桩，眼神黯淡无光，不知情的人还以为受到迫害似的。
帕尔默站起身，注视着镜子，红肿消去了许多，看来药浴卓有成效，穿上便衣，走出门。
“别装死了，给他松绑。”
为兵得令。连忙解救露出眼白的队长。绳子松去，法蒂玛顿时满血复活，飞奔向帕尔默，啪一声脆响。敏觉的精灵，一膝跪地，双双手抱向团长的大腿，脸刚要凑去，便被无情抵住，在法蒂玛开口之前。
“行了，已经很晚了，你先去休息吧。”
听这话，精灵眼含热泪，刚要张嘴。
“停！我听说你今晚值......”
没说完，嗖的一声，精灵宛然没了踪影。帕尔默不禁摇了摇头，进了屋，星辰划过，黄色的月牙儿唱着动听的儿歌。
晨曦出现，太阳冉冉升起，又是忙碌的一天。军队继续行进，帕尔默继续挨打。不同以往，路过的精灵不再是审视的目光，而是钦佩。鬼知道他们为什么钦佩。
又过了几天，一棵棵树木被砍倒，制成栅栏，天一亮又被废弃于原地。精灵们有许些怨言，帕尔默道：
“难道你们没有感觉力量增长了吗？还是说有人在偷懒！！”
团长语气忽然变重，脸色变黑。他站在高处俯视，空气感觉忽然热了几分，这才让佣兵们恍然大悟，平日里温和近人的团长，可比不来战场上血肉模糊的他，那斑斑血迹是碎肉，还在跳动的那种。
远方逐渐出现一些黑影，帕尔默向克内斯吱了一声，便纵马先行前往。跑到高地，下了马，马儿喘息连连，出现一个个空气柱。
抬手平放眉头遮光，眺望远方。矮人是有地面城市的，蛮荒时期人类刚学会用火，矮人与精灵占据旧世界大陆。一个个建筑宏伟的奇观，多为矮人工匠铸成。岁月寥寥，曾经璀璨的文明如今皆为泡影。
牵着马走，砍去挡路的灌丛，巨石随处可见，那黝黑的碎石与高耸的石堆，淅沥可以看出曾经雄伟高峻的城墙。踢走挡路的顽石，尘土飞扬，走进城内，看到一些神秘的符文，摸了摸，斑斑刀痕围绕其左右。弯着腰勉强走进一个“山洞”。
没有什么家具之类的，大概时间太过久远。都风化了吧？走进广阔的大厅，入目的是半身高的炉子，挥去尘土，冰凉顺滑的手感，诉说金属的材质，不愧是酷爱锻造的矮人，蹲下身，炉下竟还有一些黑色。帕尔默不禁宛然一笑。
重见阳光，历史的尘埃落下，帕尔默感受万千，他又走了很久，没有什么新奇的地方。唯一侃侃可聊的，便是许多五彩缤纷的颜色，那些地方曾经也是繁华一时吧。
几把破碎的大斧，几柄断杆的大锤，杂乱的在大厅中央。脚步走动，沉闷的响声，是金属制的地板。找了很久，但是，没有，什么也没有。只有残破不堪四处散落的金属物品。拿起来看了看。应该是锻造用的工具吧。广阔的大厅上，竟是一具白骨都没有。
多么可笑，遇水与氧就腐蚀的铁，如今仍留于世，铸造他们来到世间的铁匠们，如今又身在何方？野树的根茎？野兔的腹腔？雄鹰的肠道？终不过尘土飞扬，万物皆空。历史如同大磨盘，你我皆是碾过的尘埃，不留痕迹。
骑着马，帕尔默双目无神，他在思考。徐徐烈风吹过，树木不满地摇曳着，一片落叶飘落，正落在精灵的手中，猛地抬头，喃喃道：
“树叶的一生只是为了归根吗。”
“团长，你出来了？”
帕尔默交代他们留在这里。在港道上若有敌军，他单挑匹马倒很安全。
“团长，团长。怎么样？怎么样！”
“什么怎么样？”
帕尔默苦笑着说道
“就，就是，金银财宝什么的，矮人不是都特别喜欢积累财富的吗？”
“哼，你想的到美。没有，什么都没有，连骨头渣子都没有。”
听这话，兴奋的精灵顿时变得低落，那变幻莫测的表情比翻书还快，微微叹气，遗憾不已。帕尔莫则是纵马离去，还大声说了一句：
“法蒂玛，矮人是喜欢积累金银财宝，可是也很慷慨。远比世界上任何一个种族甚至个人大方。”
“可不要去打劫矮人落得一手空，虽然那会使我很高兴。还有，你偷窃的那个氏族会追杀你至世界毁灭的~”
声音渐渐微弱。
“是吗？那算了吧，上马，走。”
众人驰骋在小路上，大概是曾辉煌一时，地面很平坦。阵阵尘土飞扬。一条长蛇出现，帕尔默等人跑上前去。
“帕尔默，怎么了？愁眉苦脸的。”
“别提了。来，地图。”
卫兵连忙上前递去。
“都是废墟，啥也没有。城镇内树木丛生，矮人铸造的道路也是支离破碎。”
“我们要紧快赶路，争取明天天黑前到达山脚下，穿过树林，前往”
克内斯点了点头。部队依旧。今晚帕尔默没去找拉斯沃荷，他躺在木床上，思考着。一只萤火虫悄咪咪的来到台柜处，闪烁着微微亮光，长夜漫漫。第二天，帕尔默就收获了一双大大的黑眼圈。
树木丛生，百草丰茂。精灵们五人一组，相隔三四米徐徐前进，身手敏捷的，或爬上树，或隐匿于灌丛中。斥候身穿绿色装饰树叶的“军服”，战争带来发展，保护色的概念早已在斥候成为经验之谈。
啪！树木壁上出现一个手影，仔细看，有四个凹陷忽隐忽现，手掌好似拍碎了什么东西，深绿色的液体逐渐流下。只见精灵手掌内握，拇指一捻，在众人惊恐的眼神中丢进口。精灵与同族相比很是粗廖，浓密的胡茬，鼻子上、脸上交错着疤痕，显然是一名精灵老兵。
“哼，小鬼们，这肉虫可不多见，没有人愿意前往森林，这等美味，难得一见。”
说完，一脸陶醉的神情，帕尔默撇了撇嘴，一脸难言。
“阿克查，佣兵团的宝藏，白须老兵。负责锻炼带领新人。”
克内斯解释道。
“你要不要尝尝？我曾经试过，如果忽略那丑陋的外表，滑顺的口感确实很美味。”
帕尔默连忙摆手，不跟克内斯搭话，跑到前头去，他要防止随时可能的野兽人攻击。
走过碎石路，一片荒寂了无人烟，不时还会出现几个大坑。啪嗒，啪嗒，石子落地。几名精灵猛地抬头看向绝壁。一个衣角被捕捉，手指迅速指向二人，向前一拍，四人飞奔于峭壁之上，刚露出头，嗖！几只箭矢袭来，缩头躲藏，趁上弦时，身子挪动。定睛一看，两个矮小的身影，圆滚滚的似两个球。
没等看清是什么物种，两个身影行动敏捷，消失于拐角中。精灵啐了一口。手持双剑追赶，三精紧随其后。隧道很长，风呼啸而过。拐弯又是拐弯。视野变得昏暗，但可喜的是，精灵们已经可以稳稳“抓住”敌人的衣角，相信不久便会追上。一个个油灯呼啸而过，隧道在不断缩小，精灵们又提了许些速度。
砰！空气破碎，箭矢袭来，双剑交叉挡下一箭。忽然，一枚通体黝黑的箭头出现，没有箭羽，速度飞快，眼看着便要刺入胸腔。精灵反应迅速，长剑向内胸半月挥砍，啪嗒，冷汗落下，阵阵回响，没有犹豫。前方出现一个门框，仔细看了看，没有陷阱。侧翻滚而入。宛然看到两个身影，身形矮小，一个双手撑板，一个纵身起跳，看到来人，下面的身影迅速拿出弩机发射。
砰！刺痛传来，额头顿时汗渍显露，抬起头，登上峭壁的，伸出一只手，大声叫喊着，眼看敌人便要逃之夭夭，长剑脱手，被一面圆盾稳稳挡住，阵阵脚步声传来。三个精灵终于赶到了。
来到空地，三人顿了一下，迅速一拥而上，似母狮围攻水牛般，紧紧围住。人影散乱来回挪动，长剑与圆盾交相辉映。忽然，那人影掉落了一个东西，光芒万丈，将这漆黑的地方照亮。环顾四周，是个溶洞，仔细端详敌人矮小的身子，健硕的臂膀，那浓密的长须与豆大的眼睛形成鲜明的对比，是矮人的游侠。
啪，啪，啪，长剑窜动，在圆盾上留下一道道疤痕，几秒的功夫，三精就砍了八九刀。矮人的胳膊颤动着。一声大喝，高处的矮人双手高举大斧，纵身一跃，咆哮声在耳边围绕，转身格挡，碰！巨力传来，身子不得后退。两名矮人左右共臂，大叫着，胡子被吹得漫天飞舞，宛如困笼之兽。
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“我很想与盖伊爵士或任何其他质疑我的巴托尼亚人进一步讨论关于骑士美德的话题。不过我和我的长矛很快就能解决这个问题。“
——西奥多里克·冯·里特斯坦爵士，黑豹骑士团骑士。