鲁桓公十五年的三月，即公元前697年，周桓王也驾崩了。太子姬佗继位，史称周庄王。
郑厉公跑到蔡国后，寄人篱下，总感觉不是滋味。于是想起了自己在郑国的旧时封地栎城，那是父君郑庄公专门为自己建的城池，自己也经营多年，基础雄厚，便暗自派人到栎城杀掉了守城大夫檀伯，在鲁桓公十五年九月，郑厉公就回到了栎城居住，暗中与鲁国联系，企图伺机重新夺取郑国君位。
鲁桓公最不愿意看到的，就是郑昭公公子忽复位，因为郑昭公怨恨鲁国，与鲁不睦。在得到郑厉公派人送来的帛书，请求鲁国帮助他寻机夺回国君之位的请求后，顿时行动了起来。他马上吩咐朝臣，联络宋国、齐国、卫国、陈国，因为这些人是支持郑厉公的，会盟讨伐郑国，帮助郑厉公打回郑国。在当年的十一月，鲁桓公与宋庄公、卫惠公、陈庄公在宋国的袲(chǐ)城相见，共谋伐郑。第二年正月，这几位国君又在曹国再次见面，商定了四月份共同出兵攻打郑国，但这一仗没有达到目的，失败而归。各国只好暂且先撤回，另找机会。
这次齐国没有参加鲁桓公拉起的联盟，是因为齐国从齐僖公开始就支持郑昭公，现在的国君齐襄公，当然要秉承父志。还有另外一层原因，就是鲁桓公娶了他心心念念的文姜妹妹，诸儿在做太子时就讨厌这个鲁桓公，年初为了许国的事情，与这个妹夫在鲁齐之间的艾城见了一面，商量如何应对许国趁郑国内乱复国的事情，齐襄公一见到妹夫就想起文姜妹妹，哪里有心思商量国事？也没商量出个所以然来就心事重重地回国了。虽然十多年过去了，文姜妹妹与这个妹夫已经生了两个儿子了，但这多情的诸儿哥哥仍旧对美貌的文姜妹妹痴情难忘。
许国的事情是这样的：看到郑国内乱，十五年前郑庄公联合鲁国、齐国占领的许国遗民也开始躁动了起来。当年郑庄公将许庄公的弟弟许叔安置在许都东郊，许庄公则逃到了卫国。郑庄公派大夫公子获驻扎在许都的西郊，并嘱咐公子获，在他死后赶紧离开许国，一切辎重货财不要放在许都之内，现在看来是颇具远见的。许叔趁郑国内乱、公子获返回郑国的机会，重新进入了许国都城即君位，称为许穆公。
鲁桓公的书房里，青铜香炉中飘出袅袅的香味，书架上各式各样的珍玩摆得美妙错落，比一卷卷码放的竹编书籍都多。几年前桓公爱不释手的宝弓不见了，是桓公赐予了太子同，命他每日练习射箭，用的是金仆姑箭。取而代之的是一块古玉，色泽润滑，白中透红，价值可抵数座城池。
桓公宣召大夫申繻前来，问道：“许国之变，寡人的鲁国一直参与其中，现许叔入都城即国君之位，寡人与齐侯也商议不出什么对策，爱卿以为鲁国当如何应对？”
申繻答道：“臣听说虞国国君的弟弟藏有一块极美玉璧，价可敌国，虞国国君知道后，就找他索要，弟弟舍不得，就没有进献给国君哥哥。不久弟弟又后悔了，说：‘周朝谚语说：匹夫无罪，怀璧其罪。我哪儿用得着玉璧呀，难道要用它换来祸患吗？’于是就把美玉献给了国君。”
桓公听得一头雾水，问道：“爱卿何意？”
“国君且听臣讲完，”申繻接着说道：“后来虞国国君哥哥又找弟弟索要他的宝剑，弟弟叹气道：‘真是没完没了，这样下去，灾祸早晚会降临到我头上的。’于是起兵叛乱，攻打国君哥哥，国君兵败逃亡到了共池。”
桓公心里纳闷，这老申繻怎么给寡人讲起故事来了？又不好发作，耐着性子听下去。
申繻接着说到了许国：“当年许国就是那块玉璧，许国在郑国的西南，郑国当年国力强盛，扩张领土，许国是郑国必定要吞并的，只不过郑伯当年看在许国是太岳之后，周王室衰落，为许国保留了香火宗祀，只是实际上占领了许国土地，以作为郑国的屏障，而且郑国与我鲁国交换的许田就在许国之内。当年齐侯和我鲁国先君虽率兵协助郑国，但都对许国的土地没有兴趣。那是因为鲁国与许国之间隔着郑国，鞭长莫及；齐国与许国之间又隔着鲁国和郑国，就更不感兴趣了。”
桓公这下算是听明白了，对申繻说：“爱卿一席话，点醒了寡人。难怪上次见齐侯，他心不在焉呢，原来是这个缘故。那此事以后再议吧，郑国都顾不上许国的事，我们就更不急了。先看郑国朝局如何演变吧，寻找机会恢复公子突的国君之位比许国的事重要多了。”
这时候，纪国又找上门来了。自从十多年前，纪武侯奔走于纪国和鲁国之间，想请鲁桓公帮助调和纪国和齐国的关系，当时齐国国君僖公是鲁桓公的岳父，鲁桓公又刚即位五年，便没有出面，拒绝了纪武侯请鲁桓公向周天子请命，令齐、纪讲和的请求。逼得纪武侯走投无路，向周天子进献美女纪姜为王后，以求自保。现在十多年过去了，纪武侯去世，其子纪哀侯继位；周桓王也已驾崩，齐僖公也去世了，齐襄公继承父志，定要灭掉纪国。纪国在鲁桓公十三年曾与鲁国、郑国联合打败齐、宋等国联军，因此纪哀侯请鲁侯看在盟友的关系上，还有毕竟鲁、纪两国是姻亲，鲁桓公的两个姐姐伯姬、叔姬都嫁给了纪国前任国君纪厉侯，盼鲁桓公出面，再帮助调和齐、纪关系，毕竟现在的齐侯是鲁侯的大舅哥。
鲁桓公抹不开面子，纪国小辈国君又来相求，纪国毕竟在三年前出兵协助郑国、鲁国讨伐宋国，且当年的周天子、岳父齐僖公和纪武侯都已不在世，如果大舅哥齐侯能够看在妹夫的面子上，与纪国和好，自己在诸侯之间就更有威望了，于是答应了纪哀侯。鲁桓公十七年正月，在齐、鲁之间的黄邑，鲁桓公、齐襄公和纪哀侯会盟，调停纪国和齐国之间的关系，希望两国和好。
鲁桓公把问题想简单了，齐、纪两国之间是世仇，而且齐国在壮大扩张的道路上，必定要吞并纪国，春秋时期的会盟都是不可靠的。鲁桓公不知道，他的大舅哥齐襄公本来就讨厌他，看见他就烦，这次能耐着性子前来会盟，是想借助妹夫的力量帮助卫惠公。卫国发生了内乱，卫惠公是齐襄公的外甥，因此逃奔了齐国，请求齐国帮助他打回卫国去，所以这次齐侯见到妹夫鲁桓公，表面上答应与纪国和好，其实是希望鲁国出兵，和齐国一起攻打卫国，扶持卫惠公。鲁桓公为了促成纪国与齐国和好，也答应了大舅哥。
这次会盟虽然成功了，但其实没有从根本上解决问题。齐襄公见到这个妹夫心里就烦，刚回到齐国就派兵攻打鲁国的奚城，翻脸比翻书还快，本来也没想真与纪国和好，也不指望鲁国帮忙扶持卫惠公了，先解了气再说。当时齐军侵犯鲁国边境奚城，奚城官吏急速向国君报告，桓公接报，反而出奇的镇静，说：“边境上的事，要全力守护，避免外国的入侵。现在齐国来犯，尽力设防就是了，齐军入侵就迎战，这有什么可禀告的呢！”来报的大臣走后，鲁桓公心里这个气呀，回到书房，差点把他心爱的美玉摔在地上，恨恨地自言自语：“好你个齐侯，还大舅哥呢！当面会盟，转身就派兵入侵，诚信何在？普通百姓也不会这么做啊！”其实这个傻妹夫哪里知道，他的大舅哥这是为了发泄心中对他的郁闷，也试一试鲁国的战斗力。诸儿（齐襄公）心里一直对文姜妹妹（鲁桓公夫人）不死心，想着怎么能找机会与文姜妹妹再续前缘，重温十几年前二人在齐国宫中的甜蜜。
鲁桓公其实也做了件同样的事。鲁桓公十七年正月，与齐侯、纪侯会盟后，鲁桓公又与邾国的国君邾安公在鲁国的趡（cuǐ)邑会盟，重温隐公元年隐公与邾安公在鲁地蔑邑的会盟。因为隐公七年曾率兵讨伐邾国，所以这次会盟，两国重归于好。然而，不出一年，
与鲁国共同伐郑的宋国、卫国派使臣来鲁国，请求鲁国一起出兵伐邾，为报隐公五年邾、郑联合伐宋之仇，这鲁桓公也是权衡了一下，宋国、卫国两国与鲁国在对付公子忽（郑昭公）作国君的郑国一事上是盟友，鲁国还需要他们一起再找机会伐郑，以帮助身在栎城的公子突（郑厉公）打回郑国去，还是此事更重要。于是，鲁国与邾国刚会盟和好不到一年，就又出兵跟随宋、卫两国讨伐了邾国。可怜邾国，一个小国，一个附庸国，即便与宗主国会盟和好，都无法保障自己的安全，虽然最后宋、鲁、卫最终退兵了，邾安公还是气得大病了一场。
背弃盟约，丧失信誉，皆不是大国国君应有的做派。想树立大国威信，这样做怎么能实现呢？