一.
韩城不大，只有两条街。
但这两条街上却铺面林立，生意兴隆，人来人往，繁荣无比。
因为韩城位于晋陕北道上的要冲，是除了风陵渡之外最大的渡河码头，每年从这个渡口过黄河的人成千上万。
从宁夏、陕西一带向山西去的人们，总是先赶到黄河岸边，在韩城歇息一晚，再乘第二天的渡船渡过大河。
所以韩城的生意特别好，从不担心客流的事情。
你如果有点商业头脑，一定会在韩城开一家旅馆，或者一家饭馆，生意不会差，客人早晚都会自动送上门，也不怎么挑剔。
所以韩城的街面上，旅馆和饭馆是最多的，多到区分那些名字都困难。
但是韩城街上，最气派的店面却不是旅馆，也不是饭馆，是家药铺。
一家药铺有四层楼，四层楼后面还有一个院子，不但在韩城，就是到了太原，到了西安，也算是大气派。
这家药铺就叫“陆家生药铺”。
每天早上，陆家生药铺楼下，都坐着一桌一桌前来买药的人。
这些人买药不是拿着药方，一味一味地抓，而是拿着一张单子，递给像跑堂一样的店小二，然后喝着陆家的茶，互相招呼着，攀谈着，等路旁的大车装好了，坐上大车就去了码头。
他们买药是一买一麻袋，一次一大车。
对，他们买的药材，而不是方药。
陆家垄断着从陕甘青到华北一带的药材，这在北方一带都知道。
陆家的药材不但货真价实，而且品质优异，比从南方运来的药材实在。
一些在别的地方不大容易找到的药，比如雪莲、灵芝、藏红花，陆家一定有。
所以搞医药这一行的人都知道，陆氏三兄弟的铺子，是北方一带卖药最好的铺子，这些铺子在西安、太原和洛阳都有。
韩城这一家，只卖药材，不卖方剂。
是吗？
那是因为你不熟，有人说。
他们的方剂成药只卖给熟客，一般人是不卖的。
如果你是个熟人，进了一楼大厅不要向左拐，去跟那些药材贩子们一起去看箩筐里展示的宁夏甘草、定边天麻、兰州锁阳，听这些小二们念叨那些推销词汇，你向右拐，拐上楼梯。
你也不要在二楼停顿，二楼是账房先生们算账、聊天和吵架的地方。你要上三楼。
一般人没有上过三楼，因为三楼的楼梯口有一道门，门上有个牌子，上面写着：闲人勿扰。
三楼是陆家人居住的地方，所以不喜欢有人打扰。
人家不喜欢，你干吗还要去打扰？
现在，就有三个人站在三楼的门口，他们好像就是专程来打扰的。
这三个人，一个瘦，一个小，一个不瘦不小，但也不胖。
走在最前面的是个瘦子，他去叫门。
门上有门环，瘦子拍着门环，却不像在叫门，倒像在演奏。
能把门环拍出一种节奏来，能不能叫演奏？
他演奏了三遍，就站下来，静静地等。
门没有开，门上的一扇小窗开了。
小窗里露出一双眼睛，警惕地向外看着。
“晋阳郎家，熟客。”瘦子向里面说道。
门开了。
穿过一条长长的甬道，三个人被让进了一间厅房。
这儿一看就是个临时性的接待地方，一张圆桌，四张凳子，空空荡荡，除了墙上的一张画像，药圣孙思邈。
这是个礼节性的接待地儿，没有药，没有药柜，也没有卖药的人。
但是有三只茶杯，马上就端了上来。
“客人请喝茶。”
于是三个人坐下来喝茶，互相看着。
很久，都没有人来招呼他们。
三个人好像也不急，好像很喜欢喝茶。
好久，门外终于有人来了。
“郎兄弟，好久不见！”来的人一进门就抱拳。
瘦子急忙站起来：“陆三爷，发财发财！”
看来他们很熟，熟得都免了名字。
“这二位是？”陆三看着另外两个人。
郎三爷急忙介绍：“小可的两位伴当，一起做点小生意。这位是我大哥，姓文，文老板。”
不瘦不小的那位中年人离座拱手：“陆三爷，久闻大名啊。”
这位文老板一副士绅打扮，看起来不像个做小生意的，倒像个大老板。
“这位是在下的兄弟，长得有点小，实际不小。”
那位长得有点小的人也离座拱手：“生意兴隆，发财发财！”
陆三爷看着他，这也太小了，像个小孩。
有些人天生就长得小，年龄再大也长不起来，就像缺水少肥的酸枣树。
陆三爷看来不大放心，还在问：“郎兄弟，以前没见过啊。你这两位伴当，可是第一次来的。”
郎三笑了：“以前来是来过，只是没上来。再说，陆三爷这里，最好是不上来的好。”
他凑近陆三的耳边：“兄弟做的是什么生意，哪有自己张扬的道理。别说您不让上来，他们也不大愿意上来。这次拿货多，我一个人拿不了，才让他们上来的。”
陆三笑道：“好，好，坐、坐。”一面仍在不停地打量着其他两个人。
郎三拿出了一张单子，递给陆三。
陆三不动声色地看着，眼光发亮，但好像下不了决心。
那个长得很小的人说话了：“看来陆爷还是不大相信我们了。”
陆三嘿嘿一笑：“哪里话，药不全，所以在这儿思量。”
小人一纵，从凳子上跳下来，从怀里掏出一件东西，放在陆三面前。
陆三看着，忽然眼睛亮了。
一个小首饰，金坠子，坠子上有个名字，“平遥，何”。
“陆爷喜欢的话，留个纪念——”小个子得意洋洋地说。
陆三急忙双手捧还：“不敢不敢，在下岂敢夺人之美。”
这回他放心地笑了。
平遥何家，一个多月前被抢掠一空，几个美妾被劫走，家丁院公全都被麻翻，一点反应都没有。
但他还是不动，只是劝喝茶，不知道在思量什么。
小人眼珠转着，又笑了：“陆爷是让我们兄弟露一手才相信了？”
陆三急忙拱手：“哪里话，远途劳累，喝茶喝茶。”
小人一甩手，把一串钥匙扔到桌面上：“陆爷要是看不上兄弟几个，在下可要告辞了。”
陆三惊得差点跳起来，随即哈哈大笑：“服了服了，这位兄弟的本事，在下可是闻所未闻，实在佩服！”
他捡起桌上的钥匙，装进兜里。
那本来就是他自己的钥匙，不知什么时候被小人儿偷走了。
“非是在下多心，实在是江湖险恶，两位是生面孔，跟这位郎兄弟打交道也就几次，所以不得不小心为上。勿怪勿怪！”
他笑嘻嘻地拿起单子，开始算账。
“怎么，郎兄弟发财了，这次拿这么多货？”
水袖香，六十；闻到倒，六十；胭脂迷，六十。
郎三道：“兄弟几个刚在山西做了几个大生意，不能呆了，这回要到京城去逛逛，所以想多带点货。”
“当然当然，小心为上。”陆三已经算好了账，“一共三百三十两。”
那位像个士绅一样的文老板这时从兜里掏出几张银票，四百两。
“听说陆爷这里还有一种药，涂在刀刃、箭尖上，见血封喉，剩下的几十两，就凑个整数，拿几味这种药，如何？”
陆三犹豫了：“这个嘛——，这位文爷，你听我说，车有车路，马有马道，车不能走马的路，马也不能走车的道。你说的这味药是给武林中人的，不是给您几位这样路数的。”
他接着说：“‘妖风膏’这东西不是好耍的，要人命的！您几位，依我对郎兄弟的了解，也就是下迷药，点迷香，弄几个漂亮妞卖了挣几个钱，不是舍家玩命的行当，不适合卖给几位。”
文姓客人笑着摇摇头：“兄弟们常在河边走，哪能不湿鞋，若是遇到不讲理，欺负人的客人，难道还能退避三舍，任他宰割。所以我等也只是以防万一，绝非想杀人越货。”
陆三沉吟片刻：“罢了，我这也没有碎银子兑，就给你封上两味。不过，丑话说在前头，出了人命的事儿，与在下无关，千万不可扯到我陆家的门上。”
文姓客人拱手：“多谢陆爷担待！”
陆三叫人倒茶：“喝茶喝茶，稍坐片刻，我去张罗。”
现在你知道，为什么陆家的成药方剂为什么不卖了吧，至少不卖给不认识的人。
一顿饭的工夫，药来了。
三个大袋子，一个小袋子，拿药的小厮把药放下就走了，药就摆在门口。
三个袋子，用的全是码头上装山货、粮食的粗麻袋，一眼看去，还以为是不值钱的吃货。
长得很小的小人儿却把这些药都取来，放在自己脚下。
陆三又进来了，他很忙，但也要送客。
“货齐了，三位一路辛苦，恕在下招待不周。”他站在门口，等着这三个人起身。
钱货两讫，该买的都买了，所以也该走了。
可是他们好像没有起身的意思。
一直话很少的文老板稳稳地坐着，忽然说道：“陆三爷，还有一件事，在下想要你这几方药的配方。”
陆三不知道是一直没反应过来，还是以为自己听错了，脸上还是笑吟吟的，但那笑慢慢地变成了尴尬。
“这位文兄是什么意思？”
文姓客人仍然不紧不慢地说：“水袖香、闻到倒、胭脂迷，还有妖风膏，出自陆家，陆三爷一定有药方，在下请陆三爷交出配方。”
陆三上下打量着这位客人，还是不能确定他是否搞错了。
交出来是什么意思？
药方，不是命根子么，怎么可能交出来？
他又问：“文兄什么意思？”
一旁的小人儿禁不住说话了：“陆三爷，我老大让你交出药方，这伤天害理的生意从此就不要再做了。”
他边说边笑，还是洋洋得意地笑。
他的脚下是药，陆三即使抵赖也抵赖不过去了。
陆三终于明白了，其实他早就明白了，只是他不相信，这种事情会发生在他身上。
他又重新打量着这位文姓客人，想从他身上看出点东西来。
文老板依然稳稳地坐着，既不生气，也不着急，像刚进来的时候一样，他的样子就是刚进来时的样子。
看不出来深浅，也看不出来黑白。
陆三又笑了：“文爷，往日无冤，近日无仇，缺钱跟我说，有什么过不去的跟我说，犯不着，是吗？”
文姓客人仍是不动声色：“在下一不缺钱，二不有难，只是来讨个公道。”
陆三终于完全明白了，这茬子就是冲着他来的，而且茬子很硬。
他又笑了，这回是真的笑，就像得意地算准一件事，而这件事就像他计算的那样发生了一样。
“来人——，关门，上板，叫娘子！”
关门，就是把门都关上。
上板就是把窗户都封上，外面的人进不来，里面的人出不去。
可是，“叫娘子”是什么意思？这可不懂。
一声令下，杂沓的脚步声响起来，上门闩，上窗板，外面的楼道里顿时挤满了人。
人人提刀持剑，围住了这间房子。
这时候别说走出去，就算长出翅膀也飞不出去了。
文姓客人却静静地坐着，好像根本没打算出去。
黑压压的一群人，好像训练有素，摩拳擦掌，就等着一声令下，冲进屋子里剁人。
黑压压的人群中，忽然走出来一个风姿绰约的女人。
容貌艳美，英姿飒爽，腰悬一口宝剑，一双杏眼，这时却写满了愤恨。
“什么人哪？吃了熊心豹子胆，跑到这儿黑吃黑，叫我看看——”
原来“叫娘子”就是叫这位夫人，看来这女人不简单。
这女人走到门口，打量着屋里的三个人，目光落在文姓客人的脸上。
不认识。
只有一个人好像见过，就是晋阳郞姓的小贼。
这女人冷笑，她的冷笑里充满了不屑。
“什么玩艺儿？也不打听打听，陆家是随便就能吓住的么？跑到太岁头上动土，也不称称自己几两重。”
她回头叫人：“都给我捆了。谁敢动手，往死里招呼。”
后面的精壮汉子们一声吆喝，冲进门里就要动手。
这夫人，看来很是豪气。
“且慢——”文姓客人仍然坐在凳子上，只是抬高了语调。
他有话要说，于是众人一下子全停下了。
“方静茹，你就是这么招呼客人的么？”文姓客人看着这位娘子，眼里充满了笑意。
咦——，他竟然叫出了她的名字。
方静茹惊讶坏了，已经好多年都没人叫她的名字了，自从嫁了人，谁还叫名字。
她上下打量这位客人，想从记忆里搜索出他的来历，完全没有，不认识。
“你认识我？”她不确定。
“你是崆峒派三王的弟子，出身韩城方家，七年前嫁给陆三爷。你的佩剑是崆峒三王所赠，别号灵岫剑，学的是三王崆峒灵冲拳法。这有错么？”
没有。
方静茹更惊奇了，这人把她的师承来历说得一清二楚，好像故交一样。
“是。”她答道，“是又怎么样？”
文姓客人道：“崆峒派乃名门正派，卿本佳人，奈何做贼！”
这句话让方静茹大怒，她长这么大，没人敢这样对她说话。
贼！这个词对于出身大家闺秀，又入学武林名宿，又身嫁富豪之家的她来说，比当众抽耳光还让她受不了。
“唰”一下，她抽出了剑。
阿猫阿狗的胡说八道，得让他尝尝厉害。
文姓客人不为所动：“江湖上近年黑药泛滥，禁药横行，我以为只是江湖上的无名小人小锅小灶地胡涂一些蒙骗世人，没想到陆家堂堂药商世家，竟然暗地做这种不齿勾当。”
他看着方静茹的剑尖，那剑尖几乎要刺向他的咽喉了，但他还不住嘴：“若非亲身试行，我也不愿相信。我只是不明白，陆家一不缺钱，二不缺名，生意遍布，声名显赫，你方大小姐和陆家三少没一个出身下三流，全是钟鸣鼎食之家，这是为何？”
方静茹的脸一阵红一阵白，仍然强辩：“天下药医天下病，天下人做天下事，陆家只卖药，从不做伤天害理之事，什么叫不齿勾当？”
文姓客人一指小人儿脚下的大包小包：“私制迷药毒药，江湖共愤，还要抵赖？”
方静茹一不做二不休，脸一沉：“那只是治头痛感冒的普通药，什么叫江湖共愤。”
文姓客人笑道：“这些药也叫治头痛感冒的普通药？”
方静茹答：“我说是便是了。”
文姓客人明白了：“那么你说我们是贼，我们便是了。”
“是的，你们私闯药堂，盗取药材，不是贼又是什么。”
文姓客人像遇到一个很可笑的事情一样“呵呵”笑起来：“由得了你一个人，我们不会分辩么？”
方静茹咬着牙，恶狠狠地说：“死人是不会说话的。”
文姓客人不笑了，环视了一下四周。
四周那些拿刀握剑的人静静地看着他，在他们眼里，他已经是个死人。
“我只是不明白，崆峒派清高至上，门人弟子奉训自律，为何会搅入这肮脏勾当？”
方静茹莞尔：“你搞错了，这跟崆峒派没有任何关系，跟方家也没有任何关系。”
文姓客人明白了：“这只是你们夫妻二人的生意？”
“是啊，陆家老爷子偏心，家产没分我们多少，一楼二楼都是老大老二在做主，我们老三坐吃山空，幸好还懂点药理，可以卖点成药。”
文姓客人笑了：“原来如此，你们夫妇二人游手好闲，不屑劳作，却想一本万利，于是干起了这害人勾当。”
“害人不害人的，不是你说了算。”
文姓客人一指一旁一起来的晋阳郞姓道：“这贼子，单这几个月，就用你们这里买的迷香迷药，做了三四起案子，糟蹋了好几个大姑娘小媳妇，不是害人又是什么？”
原来，他们不是一伙的。
方静茹冷笑：“刀剑杀人，难道你要把天下做刀剑的匠人都抓来杀了？”
文姓客人凛然道：“刀剑可杀人，也可防身，迷药毒药却只害人，非奸佞之徒，谁用此物？”
“这只是你的道理。”
“天下皆通此理。”
“只是你没有机会跟天下去讲理了。”
她不愿再废话，拉开架势。
文姓客人叹口气：“夫人乃名门之后，不但昧心制私，还要杀人灭口，实在令人叹息。”
方静茹一掐剑诀，果然是崆峒派的正宗剑势，气象不凡。
文姓客人还在说：“在下好言相劝，悬崖勒马，为时未晚。”
“姓文的，出招吧，把本事都拿出来。”方静茹等不及了，快点料理了这摊事儿，好恢复正常营业。
文姓客人仍然不动：“在下不姓文，只是随口诌了一个。”
方静茹道：“朝廷鹰犬，不知死的狗贼，处心积虑坏我陆家。谁管你姓什么？”
“在下姓霍，名文德。”
方静茹的脸忽然冻结了。
她也像木雕泥塑一样，呆在那里。
但是她眼珠却能动，上下左右，一遍一遍地打量面前这个人。
这人双鬓微白，短髯如刺，双目炯炯，但目光里都是悲天悯人的气概。
只是平静地看着她，没有一点儿要怎么样的意思。
她忽然软了，就像一座泥塑遇到水一样，垮了下来。
她扔掉了剑，跪了下来。
“晚辈该死，有眼不识泰山。”
她忽然回头，对着满屋子拿刀持剑的人喊道：“还不赶快全跪下，快跪下，拜见霍老大！”
几十个汉子全都扔掉刀剑，跪成了一片。
霍老大扫视着这些人，又叹了口气。
陆三也扑嗵一下跪了下来。
“前辈，你早说名字，在下哪敢造次。你就是让在下上刀山下火海，也不敢说个不字。”
他一下子痛哭流涕，像换了个人似的。
霍老大笑道：“我若早说，只怕你夫妻矢口否认。如今证据尚在，你们兀自抵赖。”
方静茹全身颤抖：“前辈宽宏大量，晚辈该死，晚辈再也不敢了。”
霍老大问：“你们知道该怎么做了？”
陆三急忙道：“晚辈立刻关张，再也不做了。”
“还有呢？”
“烧掉所有货物……”
“还有呢？”
“公告天下，向天下请罪。”
“还有呢？”
“事情处理完了，我夫妻二人立即收拾行装，赶到神风山庄向霍大侠当面谢罪。”
霍老大站起身来，这么长时间，他一直坐着。
“这位郎兄弟，先随你们在这里，待到事情办完，一起带来。”他看着陆三道，“人要有个三长两短，勿怪我把账都记到你夫妻名下。”
说完，他招手对小人儿道：“老贤弟，我们走吧。”
小人儿背起包裹，从人缝里穿过去，打开大门。
他不老，为什么霍老大叫他老贤弟？
霍老大大步走出陆家，街上阳光正好。
陆家的大楼外，不远的地方，站着一个人。
霍老大走过他，没有停。
那人好像被他启动了一样，立即跟在他身后，用同样的速度，同样的步伐，跟着他走了。
“他们没敢反抗。”
后面的人“哦”了一声。
“我们过河。”
后面的人又“哦”了一声。
“我要赶去太原，约了一个人喝酒。”
后面的人又“哦”了一声。
霍老大边走边抬头看看天，步子更急了。
“明天要下雨，好像还是场大雨。”
后面的人什么都没说。