二.
这几年不知道神风山庄的人不多了。
在太原城外，蒙山脚下，一座青砖围成的庄院，里面青木翠竹，绿草红甬，说不出的静谧闲适，好像是某个退隐雅士的庄院。
可是，入山的大路上，一座青石牌坊，却明明写着“武林知衡”四个字。
“知衡”的意思就是掌管公平。
这世上，掌管公平的只有两个，一个是人心，一个阎王爷。
难道这四个字说的是，这个地方是武林的阎王殿？
如果这是阎王殿，那么阎王爷是谁呢？
霍老大正从山下向上走，他的样子一点也不像阎王爷。
他在唱歌，一首苍凉悲壮的歌，燕赵古谣。
自古燕赵多悲歌，生在这个地方的人，不会唱那种靡靡小曲。
不过他实在不是个会唱歌的人，唱着唱着自己先笑了。不是忘词，就是拐错了调儿。
他说：“其实我年轻的时候，唱歌是很好的。”
他说：“其实我年轻的时候，是绝对不会忘词的，有些歌，我听上一遍就会唱了。”
他说：“其实，我年轻的时候，酒量比现在好得多。”
他一直在说，却没有人应答。
后面跟着的人，就像他的影子一样，却不是他的应答机，一声也不吭。
可能是因为他喝醉了，至少喝得有点多。
喝多的人，话也多。
对一个醉汉，最好的办法就是不理他。
不过，霍老大说：“其实我还可以再喝的。”
“只不过，时候不对。今天事太多——”
他叹口气：“很久没有这么痛快地喝过酒了，想当年，身无长物，上无片瓦，下无立锥之地，倒是可以喝得痛快。”
“什么叫一醉方休？那才叫‘五花马，千金裘，呼儿将出换美酒，与尔共销万古愁’。”
他又开始唱歌，大声唱，虽然唱得不好听。
身后的人亦步亦趋地跟着他，却一声也不吭。
唱了几句，他又说话了：“其实那个小伙子，他也没占着什么便宜，他至少吐了两次。”
“吐了两次，钻了二十三次桌子，比我多一次。”
他哈哈哈地大笑起来：“比我多一次，我可大他二十岁啊！”
他跟一个小伙子赌了一夜酒，比赛钻桌子。
一个都快五十岁的人，还玩这种游戏，是不是没点正经。
你说，他能像阎王爷么？
当然不像。
一个快五十岁的人应该是什么样子？
你去问问，大概他们都会讲出一个道理来。
不管讲什么道理，他们都会勾画出一个男人辛劳勤作的样子，这才像一个真正的男人。
上有老，下有小，家里有本难念的经，家外也有一本难念的经。
还有一本更难念的经，在心里。五十而知天命，快到头了，天命所在，就要知道一个男人一生能干点什么了。
这本经更难念，所以很多人到了这个时候早已放弃了。
为什么要念经，又不是和尚。
霍老大看起来，肯定不是和尚。
霍老大有时候像个没长大的孩子，这时候就是。
跟一个比自己小二十岁的小伙子斗酒，这种事儿，不是个他这么大的人干的事情。
可是好像他一点儿也不在乎。
他很高兴。
高兴就好，人到这个年龄，能高兴起来，是个好事情。
可是马上，他就不高兴了。
“来客人了。”他说。
刚到神风山庄门口，他就收起了笑容。
“是的。”一直不说话的人这时说话了。
“不止一拨。”霍老大说。
“是的。”后面的人说道。
霍老大叹了口气，刚才快乐得像个孩子一样的表情消失了。
一回到这个地方，就是忙不完的事情，所以他一点也快乐不起来了。
他没有回头，对后面的人说：“你就在这里。”
这句话一出，后面的人就站住了。
他就站在门口，像尊雕像一样，站在门里面的道边上。
哪里也不看，哪里也不关心，微微低着头，一手垂下，一手握着刀把。
看不见他的表情，他的脸藏在阴影里。
要不是他的衣服偶尔随风飘动一下，你真以为那里是尊雕塑。
霍老大背着手，缓缓地走进了大厅。
一间很大的大厅，足可以容纳二三百人，却只有两排座位，面对面地放置着。
其中一排座位上，坐着几个人，他们在喝茶。
另一排座位上，只坐着一个人，是个非常年轻的小伙子。他一走进来，大厅里只有这个小伙子站了起来。
那个小伙子说：“不枉你们多等，霍老大回来了。”
这个小伙子叫李云，李十二，他一看到霍老大，就像看到了希望一样。
“关中四愣，抓了祁哥，要换人。”简单一句话，把什么都说清楚了。
霍老大用眼光一扫，就看见四个人中间有一个人，低眉闭目，明显是被点了穴道。
李十二的话，那几个人当然听见了，其中一个喊道：“关中四侠！少要胡说。”
李十二笑笑：“江湖人称‘关中四愣’，并非在下给你们起的名字。”
那人手指颐使：“你再胡说，小心我把老八的苦脸变成花脸。”
李十二不说话了。
霍老大仍然像没事一样，缓缓地走上去，坐在唯一的一张椅子上。
这张椅子不在那两排椅子里，在大厅的正中，一座大屏风，屏风上面高悬着一幅大字，“忠恕及人”，字迹雄浑苍劲，名家手笔。
他一坐到这张椅子上，就不再是一副快乐的样子，而像是一个本来就在那里的一尊神。
神色凛然，目光炯炯，君临万物，举重若轻。
“关中三侠远道而来，有何指教？”
那排椅子上坐了四个人，除了那个被点了穴道的苦脸人，还有三个。其中一个皂衣汉子好像是个头儿，他向上拱手，却是一副有恃无恐的样子。
“霍老大，兄弟是关中四侠的老二王亮，我们哥几个早就听说燕北十三侠的大名，只是无缘相见。前几天在运城正好碰见十三侠的老八苦面菩萨祁师兄，请他带我们来，拜会一下各位。”
他一指身边低眉闭目的苦面人，说：“祁师兄一切都好，不用担心。”
苦面菩萨祁伯阳，燕北十三侠的老八，人称神医，四下寻采草药，不想落在这几个人手里。
“兄弟几个没什么事情，就是想见一下我们四兄弟的大哥。一年前，大哥薛慕周不知跟十三侠有什么误会，被霍大侠留住在神风山庄，哥几个很挂念，就想来见一面，顺便把咱们的事情揭开，免得留下什么误会，也把我大哥接回去。”
这人开门见山，倒也爽快。
不就是换人么，用祁伯阳换薛慕周，却说得婉转，不那么刺耳。
霍老大笑道：“不必绕弯子，王兄。”他向李云道，“叫老九来吧。”
李十二正要出去，王亮身边的另一个人却不答应了：“出去叫人么？爷爷们不怕。谁来都一样。爷爷们敢进来，就没打算活着出去。”
这些话一出口，霍老大被惹笑了。
果然是挺愣的。
“连兄，稍安勿躁。”霍老大摆摆手，“你们不是要见薛大哥么，他就住在老九好好先生范天门的舍下，当然要先请老九来一下了。”
明白了。那位高声叫喊的人却奇怪起来：“你怎么知道我是谁，我也没跟你介绍过？”
霍老大一指他背上的布袋：“奇门兵器连门勾，不像其它兵器可以随身携带，你不是连仓又是谁？”
他又一指另外一个不说话的矮子：“无影锤梁彪，一定力大无穷。”
那矮子见夸他，竟有点不好意思起来。
霍老大接着说：“关中四侠，老大首阳薛慕周，白眉派大师兄，擅使一柄四尺大刀，人不能近身，性如烈火，刚硬不屈；老二地趟刀王亮，太白翻子门，独门地趟刀法，世所罕见；老三咸阳连仓，使一种家传双勾，招法奇特，专锁刀剑，无人能敌；老四樊川无影锤梁彪，两柄流星锤舞动，力大无穷，听说一锤可以打碎一座石狮，不知是也不是？”
矮子笑了起来，看起来真是内心骄傲得很。
被霍老大夸，能不开心么？
“三年前，你们兄弟四人东出开封，在开封府跟人斗殴，打死开封中原镖局二公子吴雄，打伤一干人等，连夜逃回陕西。中原镖局将此案报给开封府，但几年都拿不到人。去年肃兄弟专程往眉县拜会薛大刀，他供认不讳，所有事情均由他一力承担。所以肃兄弟带他同回此地，在善念营闭门思过。我说的这些，可有差错？”
这三个人一时竟目瞪口呆。
矮子先喊了起来：“我大哥是被你们绑来的，怎么说闭门思过，你哄鬼哩！”
“依肃千一个人，怎么可能抓来我大哥？一定是你们群起攻之，我大哥才不慎落进你们手里。”王亮也愤愤地说道。
神衣罗汉肃千，是燕北十三侠的老三。
霍老大摆手道：“请坐，喝茶，稍安勿躁，你大哥马上就来了。”
这几个人坐下，但神色不定，不知在想些什么。
一盏茶没喝完，他们就看见了薛慕周。
一个矮胖得像球一样的家伙走在前面，这个家伙有着球一样的身材，又有球一样的一个脑袋，很大，跟整个身子都不配，好像装错了地方。
看他走过来的时候，你会以为一个小球装在一个大球上，大球装在个轮子上，慢慢地滚了过来。
身材高大的薛慕周，就跟在这球后面，神态萎靡，一点也没有关中大侠的样子。
“大哥——”连仓先忍不住了，跳出座位，跑了过去。
薛慕周忽然看见了兄弟，高兴得忘形，一把把连仓抓住，接着，矮子梁彪也跑过来，抱在一起。
只有王亮坐着没有动，他还得看着祁伯阳。
可是他们马上就不高兴了，因为无论怎么看，这个薛大哥都跟以前不一样。
“大哥，你怎么了？你的手怎么了？你的腿怎么了？”
手还是手，腿还是腿，只是软绵绵地，一点力气都没有。
“你问他——”薛慕周一指像个球一样的家伙。
好好先生范天门，燕北十三侠的老九。
听说，他是某个道观的道人，吃饭把自己吃成了球。
听说，他发明了一张床，一张可以把一个人变成了另一个人的魔床。
“你把我大哥怎么了？”连仓愤怒地吼了起来。
“坐——”霍老大还是那么平静，但语气威严。
“连老三，薛大侠已经被废去了武功。这是他自愿选择的。不信你问。”
连仓不相信，他看着薛慕周。
“杀人偿命，欠债还钱，天经地义。你们四人号称侠客，却恃勇斗殴，杀死人命，事后一跑了之，既不归案伏法，又不体恤亲属。按照神风山庄的规矩，要么送往案地伏法，要么废去武功。薛大侠选的可是后一项？”
薛慕周缓缓地点点头。
废去武功，还能活着，送往开封，就只能等秋后问斩了。
一声怒吼，矮子梁彪一脚把身前的茶几踢得飞了出去，拽出了流星锤。
“欺人太甚——”他大叫一声，一锤把柱子上的匾额砸得粉碎。那块匾额原来写着一排字，他不大认识。
“关中四侠纵横天下，岂能让你们欺负！”
“你们以为是什么？官府么？还是阎王爷？”连仓也拽出了双勾，
他们一动粗，周围的人全闪了。
这一下把一个好端端的大厅砸得稀巴烂。
霍老大还是没有动。
他坐在那里，碎木头、小瓷片几乎打到他的脸上，他也没有动。
“大哥，我们走！”连仓扶住薛慕周，王亮扣住祁伯阳，便向外走。
“闯出去！”梁彪一马当先，舞着流星锤，冲到了门口。
门口本来没有人，不知什么时候却站了一个人。
一个华衣锦袍的青年，忽然就出现在门口，就像从天上掉下来的一样。
像一尊拦路的门神，拦住了梁彪的去路。
逆光中，梁彪看不清这人的面目，他也不准备看清楚，人挡杀人，佛挡杀佛，冲出去。手一抖，流星锤划了一道弧线，直撞这人的胸膛。
这人忽然动了一下，一道闪光，流星锤飞了出去，直飞到门外的空地上，还在滚，一直滚出去好远。
梁彪手里一轻，只剩下流星锤的链子，锤头跑了。
他吃了一惊，没看清是怎么回事，锤头为什么自己跑了。
顿了一下，他才反应过来，那人手里拿了一支剑，那剑晃了一下，削断了他的流星锤的锤链子。
他愣住了，忘记了下一步该怎么做。师傅教他的时候没教过，锤链子如果断了，下一招是什么。
他这才止住脚步，仔细地看这个人。
一个清清朗朗的青年，一身华贵的锦袍，一双舒适而整洁的牛皮靴，好像刚刚擦过，手里的剑清亮如泓，一看就价值不菲。
“燕十三！”他向连仓叫着。
连仓冲了过来，舞动双勾。
按照来之前他们商量的，连仓负责对付使剑的对手。
燕北十三侠里面，使剑的是燕十三。
一剑天下燕青云，年龄最小，名气却大得不得了。
据说，他的剑法在青年一代中如果称第二，无人敢称第一。
敢叫“一剑天下”这个绰号，就说明了一切。
连仓却不这么想，因为他用的是勾。
连门勾，专克刀剑，勾上有设计的弯刃，用来锁刀剑，他练的武功，就是专门收拾剑客刀客之流的。
来之前他就在心里想着，什么一剑天下，要是连门勾赢了燕十三，他该叫什么？
一勾镇天下，还是连门勾天下？他想了好久。
他挺出了双勾，面向燕青云，脚下站成了丁字步，这是他连门勾的起手势，稳如泰山。
燕青云看着他手里的勾，眯起了眼。
一行人忽然都刹住了脚步，目光都集中在这两个人身上。
那个球一样的家伙，这时却自己跑到里面，倒茶喝去了。
倒上一杯茶，他就端着茶，坐在椅子上，翘着二郎腿，饶有趣味地看着这两个人厮杀，就像看着戏台上的人唱戏一样。
连仓已经动手了。
他左手勾虚点一下，右手勾攻向燕青云下盘。
这一招后续便是他最得意的“绞蟒式”，敌人的剑必然封挡下盘，剑勾相接，他的左手勾回过来，就勾住了剑身，上下一错劲，牢牢地锁住了剑。
不错，这招又简单又凶狠，一出手他就知道，有了。
“咔”地一声，就像锁头撞进锁芯里，双勾一错，燕青云的剑被牢牢的锁在四条钢刃中，连仓的心里开了花。
什么一剑天下，狗屁……
他“啊”地一声叫了出来，本来他不是准备这样叫的，却这么叫了出来。
他本来想叫的是“狗屁”，却叫出来了“啊——”
随即向后狂退，仰面摔在一个被梁彪打碎的茶几上。
他抬头，看见燕青云正拿着他的剑，在空中一晃，他的一只连门勾就像两只死鸟一样被甩了出去，落在梁彪的那只没有链子的锤子边上。
不错，双勾锁住了剑，但他的人却被燕青云一脚踢得飞了出去。
怎么会这么快，他根本没有反应。哪里来的一只脚，把他踢到这里来？
只剩下了王亮。
地趟刀王亮，在关中是响当当的人物，不只是因为他的刀厉害，更因为他的脾气，他是个腰杆子从来不弯的角色。
听说，他从来不认错，为了让他认错，他爹打断了一条扁担，还是没让他屈服。最后他爹服了，说你这小子，怎么跟我这么像！
你就算把刀架在他的脖子上，让他说声对不起，他也绝不会说。
他一招手，把手里的祁伯阳交给了梁彪：“看住他。”
随后，他舞动双刀，就冲向了门口。
“二弟且慢——”薛慕周叫道。
王亮停下，看着薛慕周，只见薛慕周眼里都是泪水。
“二弟快停下。”薛慕周说道，“技不如人，何苦再打，你还不快住手！”
王亮犹豫了，他看看连仓，连仓满脸是血，这一脚挨得不轻。
再看看梁彪，他一手挽着链子锤，一手抓着祁伯阳，但手一直在抖。
刚刚的豪气和勇气，这会儿都不见了。
这才刚刚过了一会儿，那个球一样的道人范天门，一杯茶还没喝完。
他也一下子泄了气。
“大哥——”他看着薛慕周，眼里流出了泪。
薛慕周走了两步，跪在地上，向着上面，一直高高坐着的霍老大拱手。
“霍大侠，我兄弟四人行为莽撞，不懂礼式，请霍大侠原谅。”
说着，他挥手叫着那三个人：“过来，都过来，跪下，跟霍大侠认个错。”
王亮、连仓和梁彪都愣住了。
“开封一案，都是薛某的错，前面已经说过，薛某愿废去武功，一生永居善念营，潜心念佛，感求造化。这与我兄弟几人无关。”
霍老大点头。
连仓叫道：“大哥，这怎么是你一个人的事情，打死人的是我，要废功夫，也应该是我……”
薛慕周转头瞪他：“少胡说，哪有你的事情。”
他接着又对霍老大说：“我这兄弟三人，为人粗豪，不拘小节，他们方才见我武功尽废，一时意气冲动，有点胡作非为，也是情意至切，性情中的事情，还望霍大侠大仁大义，念在我兄弟四人情同手足，又很久未见，不明原由之故，原谅他们。”
霍老大又点头：“四兄弟情意至真，一见你这个样子，不明就里，就莽撞行事，这没什么，当然可以原谅。”
他一指祁伯阳：“可是你这几个愣头青，来的时候就将我祁兄弟扣为人质，怕不是莽撞行事吧。”
薛慕周向梁彪说道：“四弟，快放了祁神医。”
梁彪愣着，他脑袋慢，没反应过来。
王亮急忙跑去，拉住薛慕周：“大哥，不可啊。”
他小声地对薛慕周说：“我兄弟四人想要脱出牢笼，手里有个东西，才能让他们投鼠忌器，不然插翅难飞。”
薛慕周声泪俱下：“兄弟啊，你想走，比登天还难啊。”
王亮向四周一看，只见山庄里外影影绰绰出现了很多人，已经将整个大厅包围得水泄不通。
连仓也来了，扑通一声跪在薛慕周身边：“大哥，想不到兄弟在开封一时犯错，连累大哥成了这个样子。”说罢大哭。
王亮也跪下，三人抱头痛哭。
薛慕周忽然抬头，向着霍老大拱手：“只要霍大侠放我这三个兄弟出去，一切罪过，由薛某一人承担。请霍大侠高抬贵手，放过我这几个不成器的兄弟吧。”
霍老大叹了口气。
他的眉宇间已经有了松动，不忍心看着这个场面。
可是，他眼光一扫，看见满厅狼藉，祁伯阳委曲低靡的样子，目光又严厉起来。
王亮抓着薛慕周的手，嘶声道：“大哥，要走一起走，要留一起留。”
薛慕周急得把手一甩：“胡闹！还不快走。”
连仓道：“大哥，我们兄弟不愿同年同日生，但愿同年同日死，哪能留你一个人在这个地方，你让我们兄弟出去怎么配这个‘人’字？”
薛慕周泪如雨下，这一时，竟不知说什么好。
他长叹一声，泪眼迷蒙中，竟不住地摇头。
“兄弟啊，兄弟——”他握着连仓的手，一边摇头一边哭着，“薛某一生，最幸运的是交到你们几个肝胆相照的兄弟！薛某不才，何德何能，让你们跟我一起受苦……”
他忽然伸手，从王亮的腰下抽出他的短刀，一刀扎进了自己的胸膛。