第1章

经过多次更新、补充后，呈现给读者的这本第五次再版的书简单明了、鲜明生动地阐述了第一次世界大战的历史。作者弗尔克·贝克汉恩在书中不仅诠释了这场战争的军事历史和政治历史，还解释了在这场战争期间，前线和后方社会以及日常生活的历史。在新版本的序言中，作者论述了有关问题最新的研究成果。在解释了这场战争的起因和1914年7月的危机后，本书通过当时政治、军事和经济界精英阶层的视角分析了这场战争。作者又在随后的章节中，通过下层社会的视角描述了千千万万前线士兵以及留守在后方的妇女、儿童们的战争经历。作者最后阐释了1917年沙俄帝国的崩溃以及一年后中欧两大君主制政体的坍塌，从而结束了全书的内容。

弗尔克·贝克汉恩出生于1938年，在纽约哥伦比亚大学教授当代德国历史和大西洋彼岸国家历史课程。19世纪和20世纪德国以及欧洲历史是其研究重点。弗尔克·贝克汉恩著述有：《钢盔团》（1966）、《梯皮茨计划》（1971）、《德意志帝国》（1994）和《美国与欧洲的冷战智慧》（2001）等。