陈东逃往路上被曹文诏手下的军卒强行征调。
曹文诏一路浴血奋战，击败了无数的盗贼，自然也避免不了自身的伤亡，所以路上会强行征调一些看上去有把子力气的成年男人。
明末中后期，卫所制度已经形同虚设，募兵制也开始衰弱，明军将领有所损失的情况下，都会强行补充兵员，然后大浪淘沙，活下来的人会被列入正式编制内。
几个月下来陈东靠着自小开始学的枪法才保住了性命，也是被伍长看上带在了身边。
想要在战场活下来，有武艺还不够，最好的办法就是有一个老兵带着，这样活下来的概率才会大大增加。
他不是没有想过逃跑，但想要逃跑可不是那么简单的事情，在他亲眼看着几个逃兵被砍头的那一刻，这个想法也被他掐灭了。
就算是成功逃了出去，又能如何呢?
河北已经是遍地流民，到处是响马，还有农民军肆虐。
跟着大明的军队，总比跟着农民军好强不少。
如今整个天下也就江南还算是和平，逃往江南对他来说不算是困难，但这不是他追求的。
国家有难，匹夫有责。
既然上天给到他这么个机会，怎能不牢牢抓住呢。
急促的马蹄声传来，打断了正在思考的陈东。
“捷报，前锋军斩敌五百！”传令兵呼喊着迅速往后传去。
“伍长，前面是哪里？”陈东凝眉问着身边的有些兴奋的伍长道。
伍长王五笑道：“这都前面就是湫头镇了，立功的机会来了，我再积累点军功就能升队长了。”
五人为伍，五十人为队，五百人为司，千人为哨，三千为一营，守备的统兵数量，以一营为限，大多数情况下不多于三千人。——《明代省镇营兵制下守备初探》
他穿越之前就是在写小说，写小说翻阅历史文献是最基本的，所以对明末的历史还是有一定了解的。
如果所料不错的话，此地就是曹文诏的葬身之地。
湫头镇外，满目疮痍，空气之中弥漫着血腥味儿。
低矮的镇墙形同虚设，镇内镇外尸横遍野，镇内已经烧起冲天的大火。
镇内到处都是衣不蔽体的男女老少，零星散落的房屋中，生还的孩童此起彼落，摇晃着倒在血泊中的父母，可惜的是无论他们多么用力，都不能将人给唤醒。
这里已经成为了人间炼狱，民众要承受的不只是农民军的抢掠。
曹文诏带领的军兵同样是一路搜刮，不然怎么养得起他那些强壮勇武的家丁。
所谓的家丁，就是将校的私兵，家丁只为主将卖命。
他们往往都吃着军中最好的食物，拿着足额的军饷，装备着最好的武器跟盔甲，家人也能够受到妥协的照顾。
最开始豢养家丁，费用最初都是由将领自掏腰包负责，随着家丁制的盛行，也就得到了朝廷的认可，由官府给予粮饷。
曹变蛟带领的五百先锋就是曹文诏的家丁，可谓是军中的精锐。
陈东望着不远处的火势熏天的湫头镇，心中的冷意也越来越甚。
空气之中散发着浓郁的腐臭味儿，令人作呕。
湫头镇变成此番情况，也不全是农民军所为，曹文诏带领的军队也有份参与。
曹文诏镇压农民起义的手段十分凶残，史载，“诸将在阵，于胁从者纵令逃去，文诏必尽杀，无一存者。（其侄）变蛟亦然。”
“曹变蛟一旅大为民害。数日前臣部差官收得沿途谣帖数纸云：‘宁被流贼抢，不教曹兵挡。流贼抢有限，曹兵害无穷。流贼抢民财，曹兵杀民命’”
农民军只是抢粮抢财，曹文诏带的兵已经是嗜杀成性。
湫头镇一路向北，山岭地带越来越多，也是最容易潜藏伏兵的地方，这是最好的设伏之地。
陈东对曹文诏这个人并没有多少好感，虽然勇武过人，带兵有方，但对老百姓却一点怜悯之心都都没，他本身也是个弑杀之人。
这样的人死了也就死了，别说提醒，陈东没有在背后捅一刀就已经算是对得起他了。
当你不拿人命当回事之后，你自己的命也就变的没有多重要，这可能就是因果。
陈东要考虑的是，该如何从数万农民军围攻下逃出升天。
他也相信，曹文诏身经百战，不会不知道这种地形最容易设伏。
导致曹文诏依旧选择追击的原因，应该有三个，第一是错估对方的人数跟实力，过于自信，第二就是被仇恨蒙蔽了双眼，第三是洪承畴那边给他的压力。
这种情况下，哪怕明知有埋伏，他也需要杀过去，打一个胜仗出来，振奋人心。
不然想剿灭农民军就会越发的艰难。
大纛下的曹文诏骑在马上，看着眼前的湫头镇，眼神冷漠，烈火映照在铠甲上熠熠生辉。
艾万年跟他相识多年，一起共事不知道经历过多少次艰难险阻，如今竟然殒命在不入流的流寇手中，是可忍，孰不可忍。
此时的后金已经越发成了气候，林丹汗被赶出漠南蒙古，让本就强势的皇太极实力暴涨。
北方边境现在的安宁只不过是皇太极还没消化完林丹汗的势力，等他真的吸收接纳了这部分力量，那大明迎来的又将是一场腥风血雨。
不管是内忧还是外患，都不能拖延下去，这也是崇祯帝跟洪承畴的期望。
曹文诏看向身后的将士，连日来的萎靡不振，经过前锋的捷报刺激，已经焕发出一丝生机，这时候他怎么还能拖延。
看到背负着传令旗的传令兵过来汇报战况。
此时他的侄儿曹变蛟已经率领先锋骑兵追敌十五里，农民军的千骑已经被他砍杀过半，看旗号是闯将李自成的带领。
“传令前锋，继续追击！”曹文诏神情冷然，命令道。
曹变蛟是他的侄儿，从小跟他亲近，也极为像他，他自是十分的喜爱，尤其是其作战勇武过人，可谓是勇冠三军。
在军中更是他一起称为大、小曹将军，令敌人闻风丧胆。