陈东回去之后，当天晚上就决定连夜出发，向陕州急行军。
一切辎重全部都丢在了营地，着轻甲，只带一天的干粮。
现在距离陕州一百多公里，大军行进，就算是一路上有足够的补给，日行军最多七八十里的速度。
如果需要保持体力的情况下，甚至一日才行四五十里。
冷兵器作战依靠的就是体力，完全不像后世的热武器，只要还能扣动扳机就有战斗力。
但这些都不是陈东需要考虑的，唯一需要考虑的就是如何快速的抵达陕州。
战场上的战机，稍纵即逝，兵贵神速，如果去晚了那这次支援可能就是送菜。
陈东最后还是决定绕道山西，然后过黄河直奔陕州，因为河南境内灵宝附近汇聚大量的流贼，一不小心可能就是被包饺子。
李自成跟张献忠都是聪明人，在没有万分准备的情况下，面对三股明军主力，只有被碾压的份儿。
陈东站在流贼的角度思考最优解，才得出的这个结论，这次对他来说亦是一场豪赌，稍有不慎就可能身死。
所以他得到军令的第一时间没有任何犹豫，准备火速赶往陕州，加上曹变蛟给的一百亲兵，虽然只是暂借，但他们的战斗力丝毫不容质疑。
有着一百亲兵在，陈东的安全也多一份保障，没有人嫌自己的命长。
一路穿过潼关，走过风陵渡口，并没有遇上什么流寇或者流贼。
黑色的夜晚，满月高高挂在半空，照亮前行的道路。
六百人宛若一条黑龙，蜿蜒盘旋在狭窄的道路上。
一百多公里的距离，陈东一路急行军，硬是在第三天夜晚到来之前，赶到了陕州对面的茅津渡司。
有曹变蛟印信文书，一路上算是畅行无阻。
渡司的司长见如此多的军兵，自然不敢怠慢，热食跟渡河的船只一早就安排了下去，颇识时务。
吃饱喝足，陈东领着手下的人直奔陕州城里，在消灭了几个流贼探子的情况下，悄然进入到陕州城内。
......
祖宽、左良玉此时已经被围好几日，相隔七十里，彼此不能相顾，又没有外援，形势危急。
这两人是当世名将，约束军卒，严阵死守，没有重火力的情况下，流贼进攻几次都没讨到便宜。
高迎祥派遣李自成去找张献忠商讨对策。
“从前我等只怕曹家军，经我们三人合力，曹家军被打碎，不想来了个祖宽，实力极为强劲，你可有好的办法？”张献忠皱眉看向对面的李自成道。
“八大王恐有所不知，曹变蛟虽然只剩一人，但实力仍然不可小觑，那边围住的左良玉，也是根难啃的骨头，强攻怕是会损失不小。”李自成闻听，叙说着围困的左军还有之前碰到的曹变蛟，现在农民军势弱，自然是要处处小心。
“要不然还是把他们引向关中，再聚合各头领消灭，你觉得如何？”张献忠提议道。
张献忠之前被祖家军跟左良玉合力追着流窜，早就恨不得灭杀两支明军，想着能故技重施。
“关中已经被我们抢过一遍，这时候再聚合过去，各地粮草恐难持久作战，何况卢建斗不是一般人，贸然汇聚在一起，恐有全军覆没的可能。”李自成担忧道。
张献忠闻听，握紧拳头，怒道：“江南的官都是兔崽子模样，唯有卢建斗是个英雄，他若是做了义军，我直接给他北面称臣，可惜他祖坟葬错了地方，做了大明的臣子。”
李自成双目流转，建议道：“我们何不效仿凤阳一战，趁着两支主力军困在此处，后方空虚，我们大部队攻下陕州、洛阳，断了他们的后路，自有人治他们的罪。”
张献忠伸手拍额，笑道：“我怎么没想到，此计甚好，那我明日整军先攻下陕州。”
洛阳是河南府治下，内有福王藩府。
福王朱常洵乃是崇祯帝尊亲，在诸藩王中地位最是宠贵，他的长子朱由崧就是后南明的弘光帝。
洛阳要是被流贼攻下，河南的文武官员怕是一个都逃脱不掉，就连卢象升都要被治罪。
陕州知县蒋之函带头亲自迎接陈东，没有了平日间的高高在上。
对比之前有些知县连城池都不让进，可谓是天差地别，原因无他，流贼已经汇聚在河南，还是陕州附近。
城破最先倒霉的就是这些官员，其次就是一些富商大户人家，流贼入城的第一件事就是杀官，这是标配，也是振奋人心拉拢百姓最有效的手段。
为何顾炎武曾说明朝亡于县官？
第一，明朝的县官与县吏设置的比例是极不合理，一县之大，县衙官员最多才四人，需要应付上面各种关系，还需从“钱粮”“刑名”“学校”“风化”“生产”等各方面有效的统治全县几十万人民，县政往往把持在群吏手中，造成行政者无权，有权者非行政决策者的混乱局面。
第二，明代考察县官政绩首列催科，实际上就是逼官残民，为了完成征派任务，各地知县哪会管百姓的死活。
很多人称赞张居正的改革，但他的改革中的“带政”一项，于情于理都是行不通的，这只能是加剧地方对农民的剥削，激化阶级矛盾。（指官员为了升迁虚报田数，上司不查就会变成定额，上任官升迁走了，只是苦了百姓）
第三，县衙办案最是黑暗，官司的胜负不是取决于是非曲直，取决于贿赂的钱财多少和权力的大小，平民百姓只要涉及到官司非家破人亡不可。
第四，管治县衙的上司，非常之多，上有六部寺院，也有省府顶头上司，还有不断来自中央的各类御史“钦差大臣”，巡盐御史、巡茶御史、提学御史等等这些无不是被各地府、州、县官视为座上宾。
第五，驿递制度对县行政也有不良影响，在这些过往的公差中常常掺有冒牌货，各地县官也得一一接待，恭恭敬敬，真是天大的笑话。（崇祯帝整顿驿站应是此原因。）
难以想象的是，这是敲榨竟然是《大明律》中允许的。
《明律》卷12《礼律二》“公差人员欺凌长官”条载：
“凡公差人员在外不循礼法，欺凌守卫官及知府知州者，杖六十。”
如果说“为天地立心，为生民立命”是政权和文官体系存在的合法性，那如何在世俗的行政手段中维护政治的合法性？
当西方殖民者进入华夏大地时候，他们很惊讶的一点是，“政府用很少的官僚数量来管理庞大的人口”，这是传统社会的政治现实。
所谓“皇权不下县”、“官无封建而吏有封建”。
皇权要直面零散的小农，为了维护政权的合法性，朝廷需要尽量少的提取农业剩余，有限的农业剩余又限制了政府的规模，使现实上朝廷没有足够的行政能力去深入基层。
封建社会基层因此处于一个“自治状态”，因而社会治理极依赖道德，道德又有赖于政权的合法性。
这涉及到一个基层治理问题，明朝政府的赋税政策，即便有意的减轻农民负担，但真正到了基层，都在加重农民负担。
这个问题是每一个掌权者都在思考并想尽办法想解决的一个大难题。
蒋知县就是俗称县令，明朝后期知县俱定为正七品。
陈东亦是正七品的品轶，知道朝廷重文轻武，进士出身的官吏往往都是盘根错节，不能轻易得罪。
更有甚者高品的武将见到低品文官，甚至还要下跪行礼。
陈东自然不会下跪行礼，只是拱手行礼，对于官场，他所知不多，别说他不懂，就算是懂那他也不会轻易下跪。
“县尊，在下奉军令暂时接管陕州城的城防，城内目前有多少守军，还请如实告知。”
“左总兵把精锐都带走了，城里还有守军千人，流贼要是来攻，怕是难以抵挡。”蒋知县没有在意礼数，擦了擦额头上的汗珠担心道。
蒋之函油光满面，体态略有肥胖，没走几步路就已经气喘吁吁，可见平日里是个养尊处优的大老爷。
至于有没有盘剥百姓，搜刮民脂民膏，用脚指头陈东都能猜到。
陈东不是个二愣子，这种事管是管不过来的，问题不是出在他一人身上。
“城中粮草可还充足？”陈东打量一番，随后问道。
“将军放心，城内粮草充足，可现如今该如何送到左总兵那边？”蒋之函面带为难，低声说道。
这些粮食本是他给左良玉征集，谁知粮食刚征集到，左良玉出城支援祖家军，这一去竟然没有回来。
城内留守的大都是卫所兵，平日里欺负一下百姓还行，真要靠他们抵御流贼怕是死都不知道怎么死的。
“我得到消息，流贼明日就要进攻陕州城，外面有十几万的流贼，你觉得能守住吗？”陈东没有正面回答他的话，直接反问道。
他并不是危言耸听，他来的路上就碰见几股打探消息的流贼，跟他想的并无二致。
“那可如何是好？难不成要眼看着城内的百姓遭受流贼洗劫？”蒋知县露出悲伤的情绪，双腿微微颤抖，差点一屁股坐在地上。
十几万的流贼，只是想想就能把人吓死，他之前总是听说哪个哪个知县被杀或者城破自尽，还曾嘲笑那些无能之辈。
如今事情真的发生在他身上，只觉得浑身的力气都被抽完了，哪有还有半分勇气，只恨不得现在就带上一家老小出城逃命去。
“想要守住陕州城也不是没有办法。”陈东若有所思的说道。
“还请将军大义为重，救救无辜的百姓。”蒋知县闻听有办法守住城池，仿佛抓住了救命稻草，急声问道。
这时候可顾不得面子，只要能够守住城池，那他就还是知县不仅无过，还会立下大功，到时候说不准还能升迁。
“县尊只需配合我，就可保城内万无一失。”陈东微微翘起嘴角，微笑道。
此时他的心中已经有了一个简单的计划。
“将军有事只管传话，一切以守城为重。”蒋知县脸色凝重，认真道。
“先准备吃食吧，下面的人只顾着赶路还没吃上口热乎饭。”陈东脸不红心不跳的说道。
陈东随后又交代几句，便领着手下的人往暂时的营地而去。
这一路几乎没有遇到什么行人，店铺的门大都是关着。
听说有兵进城，城内的百姓无不是关紧门锁，生怕被官兵给盯上。
有些世家豪门则对官兵没有那么害怕，依旧开门做生意，大门敞开，并不害怕官军。
明军官军也是看碟子下菜，一些有背景后台的大户大都不去招惹，这些人的影响力可不小，要是集体上诉找人弹劾，罢官都是小事。
陈东回到营地，微微皱眉，举目看向营内，大多数都在熟睡补觉。
只有曹变蛟的亲兵营内，传来嬉笑声，甚至还有女子的呼喊声。
古代军营军妓是老传统，曹变蛟也并没有禁止这些事情，但是这次急行军明显是没有带营妓。
陈东下面的军纪经过他的整顿还算不错，不会发生明抢的事情来，至于花钱找女人，他也不会拦着。
“把总...”王五听到这个声音，想要上前解释。
“不急，你先带人把这些女人送回去，过了今晚再说。”陈东并没有上前查看，直接打断了王五的话。
早在入城之前，他就明令禁止不得去滋扰百姓，至于钱粮，他自会解决。
大多数人也都能够做到，只有曹变蛟的亲兵，虽然能指挥得动，但有些事情，显然并不服从他的指挥。
曹变蛟麾下的军纪并不好，这陈东早就知道，地方官员也有过弹劾，但都被洪承畴给压了下去。
一是曹文诏实力很强，是对付流贼的一把快刀。
二则是朝廷的军饷不足，为了不导致兵变，有时候只能任其发挥，只要不做的太过分就行。
陈东早就预料到会有这种情况发生，本以为自己可以坦然面对，可真的发生在眼前，他真的能装作无事发生吗？
如果是这样，他也就不用想着脱离曹变蛟，直接跟着混就行了。
可这些都是曹变蛟的亲兵，他要是明目张胆的处罚，势必跟曹变蛟决裂。
现在还不是跟他决裂的时候，因为此时的他还没有那个实力。