逃离樊笼，载欣载奔！伯牙逃离了奚家庄，趁着朗朗月色，连夜赶往邯郸城。东方欲晓，天边吐出了鱼肚白，邯郸城虽已历历在望，然而那城门却仍紧闭未开，就连那些守城的士卒，也在晨风中抱枪酣睡。
邯郸城外有一道又宽又深的护城沟壕，城上那吊桥还未放下，城外三三两两却聚集了不少等待入城的乡民。伯牙焦急地问一位樵夫道：“敢问这位大哥，这城门何时才能开啊？”
那樵夫看了伯牙一眼道：“听公子口音不是赵人，外邦人吧？”
“是啊是啊，在下本是南土楚人，是来邯郸寻亲的！”
“哦，那等着吧！再等一会儿，待城头吹响了启城号，这城门就开了！”
说话之时，天已大亮，城头上果然吹响了低沉的号角，那守城士卒这才从号声中惊醒，哈欠连天的打开城门，放下吊桥，以让乡民入城。伯牙随一众乡民进入城中，可偌大一座城，那迎春歌舞坊又在何方啊？伯牙不辩东西，踌躇了一会，便向路旁一位早起卖饼的摊主问路。
那卖饼的见伯牙身负琴囊，笑着反问道：“公子一个外邦人，这么早便来问迎春歌舞坊，准是来投乐坊的吧？是冯大婶那家么？”
伯牙听师叔讲过，那迎春乐坊主事的姓冯，赶紧回应道：“正是那家，正是冯大婶那家！”
“呵呵，若是冯大婶那家，那就不远、不远！公子顺着这条大路往前走，再往西一拐，两条大街的交汇处便是！……”
伯牙谢过那位摊主，欣然向迎春歌舞坊飞奔而去。迎春歌舞坊是时下邯郸最大的一家乐坊，乐坊飞檐高耸，当街而立，“迎春”两个大字醒目地镶嵌其上，显得既气派而又招摇。每到掌灯时分，乐坊内外便挂满了大红的灯笼，烛影摇红，暗香涌动，那座精致典雅的舞台，便传出了阵阵笙歌吹弹之声。
那舞台位于乐坊正中，依壁而建的是双层包厢，隐身包厢内，便可一揽无余，将楼下歌舞看得清清楚楚，最适合那些一掷千金的王公贵人，还有那些不愿抛头露面的夫人小姐。
这迎春歌舞坊既是官绅士民追欢买笑之所，也是那些乐伎舞娘的落脚谋生之处。那些乐人舞伎离乡背井，也带来了东西各国许多新鲜的俗调俚曲，久而久之，便于此间汇聚而成一股清新活泼的琴乐之风，就连邯郸乐府也深受乐风流变影响；更有当今琴乐之首成连，以采集民谣俗调为其毕生之志，时常来此采风，一展琴技，使得这处乐坊生意愈益火爆。
最为难得的是，那迎春歌舞坊主事的，竟然是位年过五旬的大婶！这位冯大婶不仅将这处偌大的生意，打理得井井有条，而且还为人仗义，喜欢结交南来北往的江湖朋友。提起迎春乐舞坊的冯大婶，邯郸城里上至王公官府，下至贩夫走卒，没有不知道的。
乐坊里日日笙歌，夜夜醉舞，穿过一条甬道，后院却又另是一片花树繁茂的清雅之处。后院不仅有花有草，有池有亭，环池四周，另有回廊相通。后院还有数十处大小不等的房间，除了主人宅居外，其余全是供乐伎舞娘安歇之处。
伯牙赶到之时，还是清晨，乐坊尚无客人，冷冷清清。有位管事的见一生人身负琴囊，在门外踟蹰难入，便迎了出去道：“这位客官，敢问可是有事么？”
伯牙还礼道：“哦，这位大哥，不知成连大师是否在此？”
“成连？你问成连大师？”——那人将伯牙打量一番，又问道：“只怕来投乐坊的吧？”
“不不不！在下是来投成连大师的！……”
“哟，是谁要投成连大师呀？”——乐坊里那位冯大婶闻声而出，一眼便认出了伯牙，不禁又惊又喜地叫道：“呀，是你小子呀！这不是、不是你么？那位那位、南楚乐人么？”
伯牙见是先前那位熟人，心中一喜，便上前施上一揖道：“在下伯牙见过冯大婶！”
“哟，不敢当、不敢当！哎，伯牙公子是如何找来的？”
“邯郸城内，谁人不识冯大婶？在下是一路问到此的！”
“好好好！哎？你不是、不是去齐鲁寻亲去了么？怎的今日又回来啦？”
“不瞒大婶知晓，在下那日要寻的不是别人，正是我成连师叔啊！不知师叔今日在否？”
“成连有你这位师侄？哎呀，这可就太巧啦！公子请随我来，快随我来！”——冯大婶如见久别重逢的故人，将伯牙殷勤引至后花园，又穿过那道回廊，指着眼前出现的一栋小屋道：“公子请看，前面那栋独立琴室，便是你师叔的居处！公子可先进去，大婶我去去就来！”
“大婶请便、请便！”
冯大婶笑着一阵风去了，伯牙重新整过衣衫，来至那栋琴室轻轻敲了敲门，口称师侄，高声叫道：“师侄求见成连师叔，师侄求见成连师叔！”
伯牙连叫两遍，见无人回应，便轻轻推门进去一看，只见成连师叔许是劳累了，仍在榻上高卧未起；于是便又赶紧退了出来，掩好中门，静静地在门外侍立恭候！
忽然，伯牙远远望见回廊之上那冯大婶去而又返，还引来那位可爱的楚国小女孩宛娘！那小宛娘一边跑一边急切地喊道：“我的归妹之人在哪？我的归妹之人在哪？”
转眼功夫，小宛娘跑到伯牙跟前，急不可待地发问道：“大哥哥、大哥哥！真的是你么？还认得我么？我是小宛娘啊！我晓得你要回来的，大哥哥便是宛娘的归妹之人！是不是？”
伯牙不解：“归妹之人？小妹妹，何来归妹之人？谁是归妹之人？”
小宛娘天真地回道：“就是你呀！我婶婶说了，大哥哥便是宛娘的归妹之人啊！”
“我？怎的是我呀？”——伯牙的脸腾地一下子红了，他知道归妹是什么意思，不禁将探询的目光投向冯大婶！
“别误会、别误会！”——冯大婶赶过来笑着解释道：“公子千万别误会啊！这孩子呀，三年前便与她家人失散了，做梦都想着自己的父母爷爷啊！”
“三年前失散了？可怜可怜！一个楚国小女孩，怎的会流落外乡啊？”——伯牙望着小宛娘姣好的面容，十分痛惜地问道：“唉，她的父母家人是谁啊？”
“唉，此事说来话长啊！哎，公子咋站在门口，还不进去呀？成兄不在？”
“是呀，大哥哥！你咋还不进去呀？进去呀，宛娘也想找我成爷爷咧！”
伯牙蹲下来对小宛娘道：“你成爷爷还未醒来，我们等一会再进去找他，好么？”
“日头都这样高了，成爷爷还在睡懒觉哇？真是个大懒虫！”
伯牙看了看冯大婶，又问宛娘道：“小妹妹，告诉大哥哥，你爹娘是谁？他们在郢都么？”
小宛娘忽而眼波含愁，面露戚容：“宛娘的爹娘、都随我的爷爷都去了秦国，还、还有，我钟旗哥哥也半路走散了！大哥哥，你带宛娘去找他们吧！”
“你说你爹娘随你爷爷去了秦国？你钟旗哥哥也走散啦？”——伯牙不禁倒抽口凉气，他猛地站起，又蹲下去急切地问道：“快告诉大哥哥，小妹妹你姓什么？你爷爷又是谁？”
小宛娘望着伯牙，扑楞着大眼睛，忽然嘴角一撇，哇地一声哭了起来！冯大婶怜爱地将她搂进怀里抚慰道：“好啦好啦！宛娘乖，快与大哥哥说说，你姓什么，你爷爷又是谁！”
“我说，我说！”——小宛娘从婶婶怀里挣出来道：“大哥哥，宛娘姓钟，叫钟宛……”
“啊？你、你果真姓钟？你叫钟宛？你哥叫钟旗？那那、那你爷爷呢？你爷爷是谁？”
“我爷爷是钟子仪！”
伯牙的泪水一下子涌了出来，他眼前又出现了那个悲壮的情景，恩师钟子仪一家五口泣别郢都百姓的情景！他想起来了，钟子仪那日牵着的小女孩，不就是眼前的小宛娘么？
“大哥哥，你怎么也哭啦？”
伯牙任脸上泪花纵横，一把将小宛娘紧紧搂住道：“小妹妹啊，你爷爷也是伯牙的恩师，是伯牙的亲人啊！你还记得伯牙么？哦，不是伯牙，是山伢子呀！你再好好想想、仔细想想？那日在郢都郊外，拜你爷爷钟子仪为师的那个山伢子？想起来了么？”
“山伢子？”——小宛娘细辩着眼前那张脸，眼泪更是哗哗地流：“哦，宛娘想起来了、想起来了！你就是那一天，跟我爷爷一起弹琴的，那位大哥哥么？”
伯牙轻轻揩了揩宛娘脸上的泪水：“对呀、对呀！我就是与你爷爷一起弹琴的大哥哥呀！钟子仪收我为徒，我便是钟子仪的弟子，终身弟子啊！宛娘啊，那时是秭归山伢子，如今是楚人伯牙！可怜的小妹妹啊，你都记住了么？”
“宛娘记住了，记住了！你就是伯牙哥哥，宛娘的归妹之人啊！”——小宛娘泪如泉涌，她用力点了点头，又扑到伯牙怀里失声痛哭起来！
冯大婶在一旁撩起衣襟擦了擦眼角泪水，轻轻劝道：“好啦、好啦，别哭啦、别哭啦！小宛娘今日终于见到自己的亲人，应该高兴才是、高兴才是呀！”
伯牙悲痛地问道：“大婶啊！小宛娘怎的到了邯郸？她爷爷呢？她的家人呢？”
冯大婶轻叹一声，又摇摇头道：“唉！她的爹娘和爷爷去了秦国，生死未明啊！三年前，若不是俩人贩子将小宛娘卖到了我这里，要不然呀……唉！你们这俩楚人哪，大婶那日一看，就知道非同寻常啊！……”
“呵呵、呵呵！什么非同寻常呀？”——忽然琴室那门开了，只见成连一边伸着懒腰，一边从琴室踱了出来：“你们在此又是哭又是笑的，到底何事呀？惊扰了老夫好梦！”
伯牙见了师叔成连，赶紧抹去泪水，俯身下拜道：“小侄该死，扰了师叔清梦！”
小宛娘则是又哭又笑扑向成连，顾自一迭声叫嚷道：“成爷爷、成爷爷呀！我跟你说啊，宛娘我找到了归妹之人、宛娘我找到了归妹之人啊！”
“哦？小宛娘找到了归妹之人？好哇、好哇！快说说，谁是宛娘的归妹之人哪？”
“就是他，伯牙大哥哥！伯牙大哥哥便是宛娘的归妹之人！成爷爷你说好不好？”
“呵呵呵，好好好！老夫早就听明白了，你这个伯牙大哥哥呀，可不就是你小宛娘的归妹之人么？哈哈哈哈！快进来讲、快进来讲！……”
伯牙随成连进了琴室，重新见过师生之礼，成连叹道：“唉，你这小子呀，一来便搅得惊天动地，鸡犬不宁！你可知道，老夫与奚老丈几十年交情，全让你这小子，一笔勾销了呀！”
“师叔莫怪小侄冲动，只怪奚老丈太不讲信用，昨日赶走了师叔，还将小侄关了起来！若非有一恩公为小侄指明一条暗道，小侄只怕今生再也难见师叔了！……”
成连便将奚家庄谷雨之争又与冯大婶讲了一遍，听得冯大婶也是一惊一乍：“这奚老丈怎生如此霸道啊？罢了罢了，与这种无情无义之徒绝交也好，绝交也好，省得日后是个祸害！唉，今日伯牙公子若非吉人天相，岂不是要一辈子陷身奚家庄？”
“好啦好啦！来了就好哇、来了就好哇！”——成连摇头叹道：“亏昨日老夫想了一夜，不知你这小子何日才能平安脱身啊！”
伯牙愧疚道：“让师叔担心了！不过小侄昨日也算是有惊无险，吃些苦头倒也没什么；可一想起连累了成师叔，让师叔枉负骂名，小侄心中不安啊！”
“无妨无妨，贤侄休放心上！不过成某与那老丈数十载的恩怨，一阵风便给你吹散了，终究是令人伤感呀！想想此人也只是争强好胜，又太过迂腐，执迷不悟啊！”
伯牙嘟囔道：“师叔对他如此宽容，可他对师叔却是骂不绝口，视若生死冤家啊！”
“哈哈哈哈！”——成连发出一阵爽朗大笑：“做冤家好，做冤家好啊！我成连被他们骂，已非一日了！他们死抱着庙堂之音不放，怀念早已逝去的王道乐土，老夫见过的不计其数哇！唉，这其实倒也无可厚非，毕竟那是一个让人感念的时代呀！贤侄在奚家庄操演的那曲齐韶，也可算是为他而奏的一曲挽歌啊！”
“一曲挽歌？”
“难道不是么？如今这世上，满目尽是郑卫之声，就连那列国王宫也都久已不奏韶乐，还有哪里可以再听韶乐啊？你说那曲齐韶乐舞，不是挽歌又是什么？”
“师叔所言极是，侄儿明白了！”——伯牙又改称自己为侄儿，他想起师叔说过的话，师法前人须超越前人，不可食古不化，一味摹仿，于是便点头不语，似乎若有所思。
成连又道：“罢了罢了，不说他也罢！今日伯牙贤侄既然来了，不知此后作何打算哪？”
伯牙还未开口，冯大婶便插言道：“伯公子琴技既是如此高超，不如留在我这迎春乐坊，待秋后再去参加采风大会，一准能跃过龙门！如何？”
小宛娘也从婶婶怀里欣喜地跳下来道：“好哇好哇！伯牙大哥哥秋后若是跃过了龙门，就带宛娘找我爷爷去！好不好？”
“哎哎，不行不行！”——成连摇头道：“小宛娘啊，你大哥哥一时还不能留在歌舞坊！”
小宛娘不解：“不能留下来？为何不能留下来？”
冯大婶也不解：“是啊，成兄这是何意？伯公子为何不能留下？还怕老身我亏待了他？”
“非也非也！”——成连摇头笑道：“你们不懂、不懂啊！我这贤侄之志，不在采风大会，也不在赵国乐府，又岂能在你这小小乐坊，蹉跎光阴呀？”
“哎，不在我这乐坊，公子又能去哪里？公子你说，我这乐坊邯郸首屈一指，还小么？”
成连望着伯牙却笑而不语，冯大婶不禁急了，又道：“哎，你笑什么？难道我说错了么？”
“呵呵呵呵！他大婶呀，亏你还精通琴瑟，怎么连这一层也看不出来呀？伯牙贤侄自非那寻常琴师，你这一池浅水，又岂能留得住人中龙凤啊？哈哈哈哈！”
“人中龙凤？成兄说他是人中龙凤？”
成连指着伯牙道：“你看此子的眼睛！”
“眼睛？眼睛又能如何？”
“此子目光坚毅，精气神非比常人！老夫阅人无数，由目及心，可知贤侄志向非凡啊！”——成连捋着他那花白须髯笑道：“呵呵呵！你看，贤侄此琴既是号称凤凰神器，天下仅见，世上无双，你说这驭琴之人，不是人中龙凤又是什么？”
“哎呀呀！伯公子，你可真是烧了高香呀！”——冯大婶也不禁啧啧称舌，哑然失笑道：“呵呵，老身这才明白啊！我们这位成连大师呀，在齐韩赵魏有那么多的得意弟子，还从未说谁个是人中龙凤呢！成大师如此看重你这位师侄，公子还不快拜？”
伯牙顿时倾地拜道：“侄儿我何德何能，竟让师叔您如此看重？侄儿如今什么都不想了，只想一心一意追随师叔左右！”
成连将伯牙扶起道：“好好好！不必再拜啦，成某答应你就是、答应你就是！哈哈哈哈！”
历经千辛万苦，终于得偿所愿，伯牙不禁又欣喜地望天泣告：“师父啊师父，您老人家可以放心啦！弟子终于在邯郸找到了成连师叔、找到了成连师叔啊！……”
冯大婶赶紧牵着宛娘过来笑道：“哎哎哎，别急别急！伯公子还要与你师父再多说一句，就说他的小孙女宛娘呀，如今也找到啦，就在我这迎春乐坊，也让钟子仪师父放心，放心！是不是啊？小宛娘？”
“哦！是是是，还是大婶说的是！”——伯牙俯身朝小宛娘道：“放心吧，宛娘小妹妹，相信大哥哥！日后只要一有机会，大哥哥定当送你回到家人身边，让你一家团圆的！”
小宛娘伸出她的小姆指，对伯牙道：“那好！那宛娘就与大哥哥拉拉钩，一言为定！”
“好！拉钩就拉钩，一言为定！……”
成连也大笑道：“哈哈哈哈！他大婶呀，今日双喜临门，全是因缘巧会，因缘巧会啊！好好好，事不宜迟，老夫明日便带贤侄去游历江湖，重返齐鲁！”
“哎哎，打住啊、快与我打住！”——冯大婶赶紧阻拦道：“什么游历江湖，重返齐鲁啊？成兄你也是望七之人了，难道还能爬山越岭，再出远门么？”
“哦？成连老了么？若论登五岳，爬泰山，未必会输与贤侄呢！哈哈哈哈！”——成连笑过之后，又摇头叹道：“唉，毕竟人生苦短，来日无多啊！成某与我子仪师兄有八拜之交，手足之谊，想我子仪师兄临难之际，将伯牙托付成某，成某又岂能懈怠啊？”
“既知来日无多，也不用争这一时呀！”——冯大婶还未死心，仍苦苦劝阻道：“就算你成兄这辈子南钟北连，是琴中圣手，谁也劝不了你，可是小宛娘与她伯牙哥哥这才刚刚相认，你就忍心让他俩再分开么？”
小宛娘也拽着伯牙衣襟，仰起小脸央求道：“不嘛不嘛！宛娘偏不放我伯牙大哥哥走嘛，也偏不放我成爷爷走嘛！你们俩都留下来吧，好不好嘛、好不好嘛？”
伯牙俯身朝小宛娘轻轻说道：“大哥哥不会走的，大哥哥还要与宛娘一起去找你爷爷呢！”
“大哥哥真的不走了么？”
“好妹妹，大哥哥真的不会走！大哥哥只是随我师叔习练琴中绝技，待你大哥哥学成了琴中绝技，哪怕走遍千山万水，也要让妹妹你一家重圆的！好不好？快别难过了，好妹妹！你知道么，这也是当日你爷爷钟子仪，所期望伯牙的啊！”
冯大婶叹了口气道：“罢了罢了！老身留不住你成兄，可公子今日初来乍到，再怎么说，老身也要好好张罗一席酒宴，为他接个风吧？再说了，公子来我乐坊，一琴未动，一曲未奏，便要随成连师叔远游，似乎也不是待客之道吧？如何？就留三日，留在我这乐坊鼓琴三日！三日过后，老身定再置酒，为你爷儿俩，这一老一少壮行，决不失言！……”
成连再无话说，于是伯牙留在乐坊鼓琴三日，不想竟让那乐舞坊夜夜爆满，盛况空前！一夜之间，南楚琴师声誉鹊起，邯郸坊间争相传颂伯牙之名！……
刚刚找到师叔还有小宛娘，伯牙又何尝想离开啊！可是师命难违，三日过后，在师叔的催促下，伯牙依依惜别了冯大婶还有小宛娘，踏上了漫漫学艺之路。
伯牙随师叔离了邯郸，虽晓行夜宿，然而或行或止，全凭成连兴之所至，只是游山玩水，抚琴论道而已。跟在师徒二人身后的，还有一位负笈琴童，专以照料他俩的日常起居。
这位叫木墩的琴童似乎憨如其名，平时不太说话，只是默默做事，尽心尽力地服侍主人。每到一地，有店投店，无店则于附近人家借宿一晚；若是连借宿人家也错过了，这木墩也会生出法子，在荒山野岭之间变出一座窝棚来，让他们免受风吹雨淋之苦。
成连师叔尽管年事已高，却也从不许伯牙去做这些琐事，只是早早晚晚敦促他研习琴艺。行脚途中，师徒二人且行且聊，从古往今来的琴乐轶事，聊到当今蜂起云涌的诸子百家，又从南土幅员辽阔的楚国，聊到北方山川壮美的齐国，其中总有一些如烟飘散的往事，让这对如师如友的忘年琴人无话不说，感慨万千。
沿途河山胜景，自不待言，可有件事却让伯牙百思不解，师叔为何不走车马通衢的大道，却专拣那些跋山涉水的山路，一味的舍易求难？
这一日，伯牙随师叔又攀上一座地势险峻的山峦，只见左边是山，右边是壑，百尺绝壁，瀑声如雷。伯牙往下望了望身后远远负担而行的木墩，忍不住喊道：“师叔当心啊！这山路如此难行，咱们这究竟是要去往何处呀？”
成连虽须发染白，却仍抖擞精神，独自仗木在前。他一边沿着崎岖山路奋力登攀，一边回身高声取笑道：“贤侄怎的还不如老夫啊！快上来吧，老夫这是为你求师呀！”
“啊？为我求师？”——伯牙不禁惊讶万分，紧追了两步喊道：“师叔呵，您老先等等！师叔怕是说错了吧？您老人家虽是师叔，也是侄儿的恩师啊，还要去哪里求哇？”
成连歇下来笑道：“呵呵，你看师叔像你的老师么？”
“哎？”——伯牙急忙三步并作两步，气喘吁吁赶到成连身边道：“师叔这说的啥话嘛？侄儿从郢都一直追到这里，只想跟在师叔身边，终身奉师叔为师啊！”
“贤侄以为跟着老夫，便可找个去处，安心习琴了么？哈哈哈哈，错矣，贤侄错矣！”
“错矣？”——伯牙更是不解：“哎，就算是侄儿想安心习琴，这又何错之有？”
成连呵呵笑道：“贤侄勿急、勿急！来来来，坐下坐下，先坐下歇一歇，等等木墩吧！”
伯牙坐下，仍不无怨言道：“师叔您说，侄儿只想奉您老为师，安心习琴，又何错之有？”
成连见伯牙怨气满腹，却并未回答，只是摇头反问道：“呵呵呵，你说老夫以花甲之身，为何不辞辛苦，带贤侄你行脚四方啊？”
“这？我？”——伯牙一时语塞。
“贤侄不必回答老夫！”——成连顾自说道：“以贤侄之才华，是否在想，如果留在邯郸，求取声名富贵或许不难，说不定还会跃过龙门，跻身赵国乐府，也未尝不可啊！是不是？”
伯牙低头不语，成连叹了口气，继而又道；“老夫知道贤侄志不在此，那是怪老夫有福不享，累你跑来这群山峻岭吃苦，贤侄不愿吃这苦，是不是？”
“师叔说的都不是，侄儿自幼长在秭归山里，不怕吃苦，只愿奉师叔为师，安心习琴！”
“哦？奉老夫为师？那你先说说，贤侄为何要奉老夫为师呀？”
“为何？”——伯牙仍负气道：“木墩为何，侄儿便为何！这难道也有错么？”
“哈哈哈哈！错、错，当然有错啦！”——成连忽而爆出一阵爽朗大笑：“老夫今日可要代你师父钟子仪好好教训教训你了！还记得那日在奚家庄，老夫对你说过的话么？”
“自然记得！师叔要侄儿师法前人，须超越前人，不可食古不化，一味摹仿！”
“还有呢？”
“是不是要侄儿自度新曲，为世人传唱？”——伯牙忽而恍然大悟：“噢，侄儿明白了！”
“哦？”——成连笑而又问：“你明白了？明白什么了？”
“师叔曾经说过，这世上之歌，皆为时事而作；这世上之曲，亦皆因心动而生，心既感事而动，故形见于声也！唯有情动于中，声形于外，方是一首人口争唱的好歌！”
“是也不是！”——成连笑着摇摇头，故意又问道：“这只是那日批驳奚老丈之言，与老夫今日翻山越岭，为贤侄求师，又有何干？”
“怎么无干？记得恩师那日讲过，要弟子善养浩然之气，往来天地精神！侄儿如今已明白了，师叔所谓让侄儿求师之意，不是与钟大人一样，也是要拜天地自然为师么？”
“哦？你恩师钟子仪，也让你拜天地自然为师么？”——引导伯牙解开了心结，成连十分欣慰，却仍假以辞色道：“那适才是谁，还怨天怨地，憋了一肚子气呀？”
伯牙顿时满面羞愧道：“侄儿知错了！”
“呵呵呵，知错能改，孺子可教也！”——成连捋须而笑，又谆谆告戒道：“身为琴人，自然是琴不离身；然而融会贯通，还须通晓各地风情，上晓天文，下知地理才行啊！”
“侄儿还是不懂，一个琴人，弹琴就好，何以还须上晓天文，下知地理呀？”
“呵呵，此问甚好！可还记得老夫说过，此中奥妙，不在音律之中，而在宫商之外么？”
“侄儿未敢稍忘！只是思忖至今，也不知何意？还望师叔指教！”
此时木墩也挑担赶了上来，成连丢下伯牙，招呼木墩卸下琴担问道：“木墩啊，累了吧？”
木墩用衣袖揩去额头汗水，憨厚地笑道：“不累不累，习惯了！”
“唔，好，习惯了！”——成连对伯牙颌首而叹道：“唉，你看木墩他，跟了老夫数年，跑了不知多少路，吃了不知多少苦，如今他也习惯啦！是不是？”
木墩无语，只是点头嘿嘿憨笑；伯牙更是羞愧难言，成连继而又晓之以理道：“贤侄啊，不晓天文，不能通天道，不知地理，不能炼人情！我辈习琴者如登山探幽，不入人迹罕至处，难以求取真正的琴道啊！前人曾说，行万里路，读万卷书，你呀，呵呵，还差得远呢！”
伯牙顿时汗下如浆，起身称谢道：“师叔啊，此中奥妙，侄儿也大概有些明白了！”
“真明白了？”
“真明白了！”
“木墩，你呢？”
木墩嘿嘿笑道：“弟子愚钝，只愿跟随老师多跑些路，多吃些苦，不会错的！嘿嘿……”
“呵呵，好好，不愧为真木墩也！”——此时天风蔽日，林壑生烟，只见云涛怒卷，雾失群山，其中似有骏马驰骋，幻化无穷。成连柱木而起，指啸当歌，大发感慨曰：“噫吁兮！苍海茫茫，人生几何？天地无际，荣辱何计？大化无边，生死何惜？”
伯牙亦为师叔一腔豪情所感，山峦之巅顿时啸声四起，激荡山谷！师徒三人其时当风而立，伯牙忽觉一股律动，一丝天籁，于其心间隐隐而生，不禁高声叫道：“师叔！侄儿此刻为何心神俱动，有白日飞举之感啊？”
“呵呵，小子！那是腹内气机发动，有曲生成，还不取琴？”
伯牙取出他的凤凰琴，伴着阵阵松涛，一曲山峦听风曲，于心中喷涌而出，似行云流水，扬扬悠悠，音随意走，意与妙合！高山鸣琴，风闻千里，成连不禁击杖相和，引吭而浩歌！歌毕，喟然叹之曰：“信哉信哉！此曲乃天所赐，天不欺我矣！呜呼，天地有灵，山水有情，万物静观皆自得，此乃我琴家之至宝啊，旋律节拍，当取之不尽啊！”
木墩突然之间也似乎开了窍，在一旁拍手叫道：“老师、老师！木墩明白啦、明白啦！”
“哦？木墩也明白啦？你明白什么啦？”
木墩郑重其事道：“原来老师肚子里那些好听的歌，还有适才伯牙哥弹的琴声，全都是拜四方天地山水所赐，是不是啊？”
“哈哈哈哈！”——成连纵声大笑道：“对呀、对呀，这木墩真是不鸣则已，一鸣惊人啊！尔等后学之人须要明白，凡学琴者，当不避艰险，登千山而临万水，观万象而谛真情，只有千山万水置于脚下，日月星辰汇聚于胸，方能百炼钢化为十指柔，将万千美景收于琴底啊！”
伯牙推琴起身，再拜称谢道：“师叔教诲，侄儿当永铭于心！……”
自此，伯牙便心无旁鹜，笃定跟随师叔游历天下，安心习琴。每经一地，成连不顾白日赶路辛苦，总要燃起一盏小灯，督导伯牙习练南北各式琴风，或以花树为题，以琴描摹沿途花荣树繁，春秋四时之状；或以鸟兽为题，以期再现白日鹰飞隼翔，狼奔豕突之声。
潮起潮落，春去秋来。转眼之间，游走九州山水，不觉已有两年之久。师徒诸人一起涉足过黄河之险，见识过三山之美，也领略过五岳之壮，这些看似与琴乐无关之事，不仅让伯牙琴技登堂入室，无人能及，而且也让他脱胎换骨，胸襟大开！
这一日，伯牙与木墩随成连游至东海琅岈，只见海上波涛万顷，浩无际涯。二子初识大海，不禁欢呼雀跃，无限神往，成连却面对东海，良久无语。伯牙问道：“师叔在想什么？记得古书上曾说过，东海蓬莱、方丈、瀛洲三座仙岛，其上有四时长荣之花，八节不衰之草；还有岛上原著土民，人人有如彭祖之寿，可度八百岁而终，这些都是真的么？”
成连沉吟道：“长寿之说，老夫也只听闻；但老夫晓得，有一人或能亲见！”
“有一人亲见？是谁呀？”
“成连之师，方子春也！”
“啊？师叔是说，是您老的师父，我的祖师爷？方子春？”
“是啊！就是我与子仪兄的师父，你的祖师爷，方子春！”
伯牙十分愕然：“方子春？哎，方子春不是早已，不是早已不在人世了么？”
成连瞥了伯牙一眼：“胡说！谁说方子春早已不在了？我的师父方子春只是避世而已，如今就在这东海蓬莱，早已成仙得道了！”
“成仙得道？”——伯牙更是惊讶不已：“没听师叔说过啊？师叔是说，祖师爷方子春，如今他老人家还没死？早已成仙得道了？”
“当然！如今方子春老人家就在前面这座海上，以那四季如春的小岛为家，只是矢志钻研和谐之术，生生世世，再也不肯涉足污浊凡尘了！”
“这也太神奇了吧！祖师爷终身困于那座海岛，生生世世钻研和谐之术？独自一人？”
“不错，海岛唯有师父一人！师父常说，天下大道，唯音以谐；何以为谐？唯律以和。或许只有他那琴韵音律，才是他老人家矢志不渝的伴侣啊！”
伯牙眺望大海，不禁寂然入神，成连又道：“师父成仙得道，只恨人仙相阻，永难再见，成连如今也只能望洋而遥拜啊！唉，世人都指南钟北连为琴中圣手，殊不知我南钟北连之师方子春，那才是琴动古今的真琴圣啊！”
伯牙气血沸腾，禁不住恳求道：“师叔，能再说说我师祖的故事么？”
木墩也恳求道：“是啊、是啊！就跟我们再说说、再说说吧，老师！”
“好吧，老夫就与你们再说说吧！”——成连长叹一声又道：“想当年，我等随方子春学艺之时，正值诸侯混战，战场尸骨积山，血流飘杵，以致世道大乱，天下百姓苦不堪言啊！师父天生悲悯，不忍见万千黎民饥寒啼号，饿殍遍野，于是便自毁双目，与浊世隔绝，专拣一化外之地，潜心修炼……”
“等等老师！”——木墩忍不住惊叫道：“自毁双目，不就啥也看不见啦？还咋修炼？”
“木墩别吵，听师叔说！”——伯牙阻止道：“世上瞽目乐师多的就是！是吧，师叔？”
成连点点头道：“公子说的不错，古往今来，世上瞽目乐师多的就是！他们眼盲心不盲，甚至比常人还要看的明白，先前卫国的子鸣，晋国的师旷，俱是闻名天下的瞽目乐师啊！”
“师叔，还是说师祖！祖师爷自毁双目之后，究竟如何了？”
“好，听老夫与你们说！师父自毁双目后，便来至这东海一隅，与世隔绝，无是无非，无烦无恼，潜心修炼，三年之后，终于以琴悟道，修成正果，成为不死之琴仙！”
“再有呢？师叔快说呀！”
成连沉吟半晌，缓缓又道：“不瞒尔等知晓，昨夜老夫我做了一梦，梦见师父显灵于我，说已选定一人，前往仙岛参拜于他！尔等可知，那有幸之人可是谁么？”
“谁呀？”
“就是贤侄你啊！”
“我？怎么是我？”
成连笑着问道：“贤侄有意前往蓬莱，代老夫去参见方子春么？”
伯牙欣喜若狂：“侄儿果真可以参见祖师爷么？全凭师叔做主！”
“好！那就事不宜迟，明日便可送贤侄去往蓬莱仙岛！……”
翌日清晨，一艘海船载着成连等师徒三人，乘风破浪，驶往那座碧波环绕的海上仙岛。不一刻，那海船已抵近岛岸，船家放下跳板，成连忽而又叫住伯牙，取出一方素帕交与他道：“成某离开师父多年，今无以为孝，唯有致信一封略表弟子意忱，或许还能有教于你。贤侄登岛以后，可将此信交与你那祖师爷，还望贤侄多代成连，向师父他老人家叩首哇！”
“是！师叔放心，侄儿定然不负厚望！”——伯牙接过那素帕，郑重收入怀中。
“成连在此暂与贤侄别过，十日过后，老夫再来此处接你，还望贤侄好自为之！”
“多谢师叔！”——师徒二人于船头相揖作别，伯牙忑忐不安下得船去，回望师叔吩咐船家升起蓬帆，重又开船，师叔挺立船头，依然与木墩谈笑自若。那船驶离小岛，渐行渐远，伯牙忽觉莫名惆怅，由心而生，一股不祥之感，顿时遍被全身。
直待海船化为点点帆影，伯牙方才定下心神，背好琴囊，转身朝岛上攀去。海上仙山，果然名不虚传，但见岛上鸟语花香，莺飞燕舞，奇花异木，欣欣向荣。伯牙顾不得细赏仙境，急欲寻找隐居其间的祖师爷。然而遍寻岛上，既不见人迹仙踪，亦不见仙人来迎。
脚下分明是人工修筑的小径石路，然而却落英缤纷，枯枝满地，显见是久已无人清扫。伯牙正自左顾右盼，忽然举头之间发现半山有洞，洞口有门，石门青藤遮蔽，却又紧闭未开。伯牙不禁心生欢喜，想必那便是祖师爷的居处了！
伯牙欣然奔至石洞门前，拂去门前青藤，又整了整衣衫，这才毕恭毕敬地于门外叫道：“祖师爷在上，南楚琴师伯牙，奉师叔成连之命，专程来此求见祖师爷！”
伯牙连叫数声，却无人应答，于是便迟疑地轻轻推了推门，不料那石门竟然一推便开！伯牙心生惶惑，一边喊着，一边移步探了进去。初觉洞口幽冥昏暗，稍后则愈行愈宽，愈行愈亮，其中虽见陈年炊火之痕，但洞内只有石桌石椅，并无一人，也别无它物。
祖师爷在哪？为何还不现身啊？伯牙正自胡乱揣测，不知从何处传来一阵嗡嗡飒飒的振羽之声，抬眼一看，却是一群黑色海鸦，欲将此洞作为它们的栖息之处！那海鸦黑羽赤足，白腹尖喙，初始仅见三五数只，刹那间便不计其数，声势骇人！它们拍打着翅子，嘎嘎嘎地在洞中乱飞，也不知有多少海鸦扑面而来！
伯牙左闪右躲，以避这群不速之客，不料却于慌乱中，竟然鬼使神差撞开了洞中玄机！玄机一发，顷刻地动山摇，砂石飞迸，一阵轰隆隆巨响过后，洞中石壁忽而裂出一条通道，从中又现出另一处不知几深的洞府！
伯牙大骇，几欲神飞魄散：莫不是冒犯了祖师爷，以至他老人家雷霆震怒？心念至此，不禁于洞口倒地便拜，嘴里喃喃祈祷道：“祖师爷呀，晚辈凡人，何故惊吓小子啊？”
裂壁之响惊飞了海鸦，那些海鸦乱撞一阵，似乎也发现了新天地，又一窝风涌入内洞！见那些海鸦成群结队，联翩从中飞进飞出，伯牙这才惊魂稍定，跌跌撞撞地穿过裂开的石壁，随着那些海鸦，战战兢兢进入内洞之中！
内洞更见幽深，却依是阗寂无人，只有那些抢先进入的鸟类，恣意地在洞中飞上飞下。放眼望去，偌大一处洞府，似乎早已被这些海上精灵，宣布为它们新占的领地了。伯牙壮起胆子往前探去，恍见洞中有一物高高隆起，其上也栖满海鸦。伯牙不知那是何物，近前一看，却赫然惊见一座巨大的坟墓！
此岛孤悬海外，洞中何以有此一墓？伯牙深感怪异，再一细辩，不由得更是大惊失色：那墓碑之上，竟然清清楚楚镌有“恩师方子春之墓”七个大字！
方子春之墓？伯牙这一惊非同小可：师祖不是没死么？师叔不是说他得道成仙了么？师叔光明磊落，从来不打诓语的，可这洞中之墓……？伯牙心中奇怪极了，又不禁转入墓碑后面，只见背后也镌有十六真言：“天下大道唯音以谐何以为谐唯律以和”。
伯牙忽而记起师叔曾说过，此十六真言，便是祖师爷悉心钻研的和谐之术，只是苦于不知其中还有何等深意？伯牙心生疑虑，又见碑前有台，台上祭有瑶琴一面，琴上丝弦仍在，想必这面瑶琴，便是师祖方子春最珍爱的遗物了！伯牙不禁摇头暗想，瑶琴虽在，斯人已没，还哪儿去参见祖师爷啊？
伯牙情不自禁伸手拨动了一下琴弦，不料那瑶琴尘封已久，轻轻一触，竟已烟飞灰灭！伯牙叹息一声，便将坟台打扫于净，长身伏于墓前祈告道：“祖师爷在上，恕晚辈懵懂无知，误入师祖安息之处，惊扰了您老人家，还望您老人家千万勿怪、千万勿怪啊！”
长跪于祖师爷墓前，伯牙忽而记起师叔交与他的那书信，于是便掏出素帕，打开一看，哪有什么书信，竟然也是“天下大道唯音以谐何以为谐唯律以和”这十六真言！
师叔这是何意啊？伯牙疑窦丛生，不由得手持素帕，趺坐于祖师爷墓前，苦思冥索……
师叔葫芦里究竟是什么药啊？为何遣我来此荒岛？莫不是让侄儿继承师祖和谐之术？可继而又转念一想，若是有意让我继承和谐之术，师叔为何又不明言于我？为何要侄儿此岛呆上十日，十日过后，再来接我？
伯牙百思不解，不由得心情烦闷，黯然退出洞府。洞府之外却又是另一番天地，岛上艳阳高照，生机勃勃；海上一碧万顷，浮光跃金。伯牙再也无从理出头绪，只是呆呆地望着海上出神，一群不知疲倦的水鸟，正欢快地追逐着远处的渔帆！
海风阵阵，吹拂入怀。一阵倦意袭来，伯牙不禁背倚树干渐渐睡去。也不知睡了多久，忽觉一白发赤眉的长者，伸手将其拍醒道：“喂，小子！别睡、别睡！醒醒、醒醒呀！”
伯牙蓦然醒来，揉着眼睛惊问道：“谁、谁？你是谁？是人是鬼啊？”
长者笑道：“呵呵，你这小子，真是好笑！私闯人家府宅，还问老夫是人是鬼？”
伯牙闻言，眼中顿时充满了泪水：“你你你、难不成你是方子春？我的祖师爷？”
长者呵呵一笑，也不置可否：“你这傻小子呀！梦中见你伤心落泪，莫非有不如意之事？”
伯牙如实回道：“我的师叔成连，不知因何诓我入岛？晚辈久思未解，故而伤感落泪。”
“哦，原来是南钟北连的弟子，幸会、幸会！”
伯牙情知遇见高人，不禁倒头便拜：“还盼仙人贤者，为晚辈指点迷津！”
“呵呵，你倒自怨自艾了？你看，此地野果伸手可摘，鸟蛋俯拾皆是，还怕饿着你么？”——长者笑了笑，又叹息道：“唉，你这小子呀！殊不知这是成连见你凡心太重，浊气太深，故而以此消你意气，移你性情啊！”
“消我意气？移我性情？”
“你呀你呀，真个是傻小子呀！”——那赤眉长者忽而哈哈大笑：“难得身入仙山宝岛，岂能空手而回啊？来来来，公子不如随老夫暂去一处，老夫可让你见识仙乐神曲！”
伯牙还未交言，那长者便用手将他轻轻一推，伯牙顿时身不由主，跌入一个虚渺幻境。回首一望，那赤眉长者早已不知去向，只见眼前祥云缭绕，暗香扑鼻，琼阁玉宇，隐然可现。再往前行，又见奇花异草，随处而开，仙鹤瑞兽，徜徉其间！
山阴道上，目不暇接。伯牙正自目迷神驰，心旌摇动，忽然，又不知从何处传来一阵天籁之音，耳畔只闻琴音缓度，撩人心弦！
伯牙独自寻声而往，转过朱阁琼楼，眼前又是一亮，只见一群霓裳云髻，明媚皓齿的白衣仙子，兀自轻挥玉臂，舒展纤指，在那轻歌弹唱，坐抚瑶琴。奏乐仙子见有人来，瑶琴忽而又变幻一曲，那仙乐神曲，更是令坊间乐人闻所未闻！
伯牙不禁惊呆，先前也曾暗自以为，己身琴技已是无人能及，然而今日聆听天界神曲，或许比他的人间俗曲，又不知强几倍！伯牙一时技痒难耐，竟冒冒失失地上前，执礼叩问道：“敢问仙子姐姐，神曲不知何名？还望仙子姐姐告之！……”
神曲中断，群仙失色！那位仙子姐姐娇声叱责道：“你这小子，怕是凡间来的吧？既知此曲为天籁神曲，好好听着便是，何故还要问名？”
伯牙顿时自惭形秽，不禁面红耳赤，低头唯唯诺诺退守一旁。众位仙姝先是吃吃而笑，继而又肃起仙容，正襟危坐，为来自凡间的南楚乐师，挥手抚起了又一首天界神曲。
伯牙不再胡思乱想，只是目不旁视，用心聆记。忽然，幽冥之中，伯牙耳旁又出现了赤眉长者熟悉的声音：“若想学得此曲，公子只须微闭双目，好生体会。此神曲名曰水仙操，实乃和谐之术第一操也！”
耳畔仙乐阵阵，琴曲维扬！伯牙依那长者之言，顺从地闭上双眼，只是以心内审观照，胸中果然是蓝天丽景，云淡风轻，显现一派恬然平和之象。伯牙不禁面呈笑意，闭目颔首，细细领会其中的天人之异。
赤眉长者似早洞察伯牙所思所想，那声音又在他的耳旁提示道：“天人琴风，各异其趣；宫商之术，妙在变化！唯其互为变化，方为和谐之道啊！公子且听，琴曲要变！”
长者话音刚落，仙姝琴风果然一变，琴曲疾而不速，止而不滞，水天共色忽作长风激浪，风雨俱净忽作云驰水涌，伯牙胸中又现危舟过峡，万壑争流之境！……
伯牙正自惊心动魄，如痴如醉，忽听赤眉长者又在耳旁提醒道：“仙乐神曲，偶露峥嵘，天机不可多泄，公子还是请回吧！”
伯牙从迷幻之中睁开双眼，不禁惊问道：“回去？为何回去？哎，此曲还未听完呢！”
“天门限时而闭，公子还是快回去吧！”
伯牙哀求道：“让我再听一会儿，就听一小会儿！”
“琴之有德，深不可测！孩子啊，水仙操妙在变化，今日听曲，贯之汝耳，摄之汝心！还望汝日后勤加体悟，不负师祖之望啊！……”
“师祖？果然是我祖师爷？祖师爷别走！等等我，等等晚辈呀！我还有许多许多的话，要问祖师爷啊！”——伯牙连滚带爬，拼命追赶，然而祖师爷早已飘然而去，其声渐行渐杳！伯牙不由得大声呼喊，忽而一觉醒来，原是南柯一梦！
白云苍狗，不过一瞬。仅只一刹那功夫，伯牙似乎已随其祖师爷神魂八极，梦游仙境。可惜梦中虚渺幻境，早已随风而逝，唯有水仙一曲，或还依稀记得。伯牙即时取下他的琴，急欲追忆水仙神曲，然而却又曲不成调，一片茫然。
自此，伯牙便安心留在岛上，醉心于水仙之操，日夕研习和谐之术，与那些海鸦共处一洞，却也习以为常，相安无事。海鸦早出晚归，飞去飞回，不知不觉伯牙在岛上盘桓数日，眼看师叔所说十日归期，明日将至，可和谐之术依然不得要领，水仙操依然难成曲调。
是夜，岛上电闪雷鸣，狂风大作！伯牙困于群鸦之中，卧听洞外风雨交加，再也无法安睡。突然，一道电光闪过，惊雷劈下，洞中海鸦惊恐万状，纷纷伏翅歇羽，不敢稍动！
伯牙原本伴师祖墓碑而眠，忽觉丹田奇热，身轻欲举，知是腹内气机发动，有曲生成，遂奋然而起，将凤凰琴置于洞口风雨之下，一首非凡的琴曲，从他手底自然而然流泻出来！
隆隆雷声之中，那曲子愈发显得洋洋洒洒，气势辉煌，比起那日仙子姐姐所奏，竟也不差分毫！琴曲锵然，直冲云霄，霎时河清海晏，风平浪静，海鸟闻琴起舞，天马仰秫而鸣！那风雨也不知何时而止，天上又现一轮银盘。伯牙天赋灵感，欲罢不能，禁不住纵情高歌：
“望东南兮，沧海淼淼，起程欲归兮，万里迢迢；
无舟楫兮，白浪滔滔，仙乐欲稀兮，心旌摇摇！……”
玄思冥索，终有一得！伯牙不禁泪流满面，跪向大海，仰天呼喊道：“多谢师祖！多谢众仙姐姐！伯牙已得矣、得矣！水仙之操，伯牙今日已得之矣！……”
天明欲晓，伯牙归心似箭，早早便来至岸边。阳光初照，果见一船驶来，那船还未抵岸，伯牙便急不可耐扑向船边，大声呼喊道：“师叔、师叔！伯牙已得之矣，得一绝妙神曲啊！待侄儿上船，便可好好奏与师叔听！……”
然而船上却未见师叔，只有木墩悲悲切切探出身子道：“老师出事了，伯牙哥快回去吧！”
伯牙大惊：“啊？老师出事了？老师出何事了？”
木墩呜咽道：“老师不知为何，昨为一陌生凶徒所伤，已经快不行了！如今提着一口气，就等着见你一面呀！……”
伯牙心急火燎，随木墩登船离岛，心中悲戚自不当提。待再见师叔之时，师叔果然已呈弥留之象，伯牙不禁于榻前大哭：“十日未见，师叔为何竟这般模样啊？这是谁？是谁干的？侄儿恨不能抓住此人，碎尸万段，为师叔报仇啊！”
成连于昏迷中醒来，微微摇头道：“不必不必！此乃天意啊，贤侄万勿再提这报仇二字！只要贤侄平安归来，比什么都好、比什么都好啊！老夫问你，见着祖师爷了么？”
伯牙忍住悲泣，点头回道：“见着了、见着了！祖师爷传我一首神曲水仙操，其中曲折，待侄儿以后再讲给师叔听，好么？”
成连让木墩扶他坐起，大口大口地喘息道：“师叔快不行啦，等不得以后啦；好孩子啊，从此以往，师叔再也不能为你提灯照路啦！能在这里，为你师叔先奏一回么？”
“是是是，师叔稍待，侄儿这就奏与师叔听、这就奏与师叔听啊！”——伯牙顿时泪流满面，颤抖着取出他的凤凰琴，跌坐于师叔卧榻前，奏起那首受之于天的水仙操。神曲一起，满室生辉，成连果然再无遗憾，于琴曲声中安祥地逝去！
琴师圣洁之魂，随琴曲一起袅袅飞升；水仙之操，从此风行天下！……