船靠近邻水阶梯，卢娜当先跳上岸。
刚才还说要见外公的戴丽莎，在船上时却进入梦乡。
罗伦站在及膝的水里，先轻轻抱起戴丽莎递给卢娜，又将莱莎也抱了过来。
任凭河水浸湿鞋子。
艾德慕·徒利看着和自己一样枣红色头发的女人有些呆滞，“莱莎……是你吗？”
“艾德慕……”莱莎看着眼前的人竟有些不敢相认，七年过去了，当初那个孩子也长成了雄壮的大人，她眼睛里多了一层水雾，走上前抱了抱弟弟，“你比以前强壮了许多。父亲……他睡下了吗？”
“没有，他刚刚还惦记着你。”艾德慕有些羞赧地挣脱姐姐的环抱，“我去禀报父亲。”
“不……不，我去。”
莱莎抛下所有人，她提起裙摆，迅速穿过庭院，直奔主堡。
他刚刚还惦记着你。
弟弟的话像是一把刀子切掉了她所有的顾虑。
主堡和奔流城一样，也是三角造型，靠东的阳台透露着孤独摇曳的烛火。
一步步登上螺旋阶梯。
莱莎看见一个佝偻的背影，他正在喃喃自语，“我的孩子……抱歉……”
女儿屡次丧子的不幸，是霍斯特残年笼罩的阴霾。
他似乎预感到自己将在余生中永怀愧疚，他牵挂着莱莎，更牵念求得女儿的原谅，求得自己解脱。
屋子里的烛光从门口倾泻而出，撒在莱莎身上，映照着她哀伤的面容。
她瘪了瘪嘴，掉下一串眼泪，“父亲。”
老人怔了怔，缓缓的转过身，他有些不敢相信，低头看着手里的东西，又再次抬起头，那个朝思暮想的女儿依旧站在那里。
“小莱莎？”
她走到老人面前，看见他手里拿着一件小小的衣服。
那是她年幼时最喜欢的一件裙子。
莱莎紧紧抱住父亲。
“对不起……父亲……对不起……”
她回想起在奔流城的神木林里，和凯特琳还有培提尔的亲吻游戏。
那时候懵懂无知又抱有幻想。
可最后……
霍斯特也老泪纵横，他拍着女儿的肩膀，为她擦拭泪水。
“不哭，我的孩子，回家了……回家了……”
老人的手粗糙褶皱，让莱莎又是一阵内疚。
她险些搞砸了一切。
从和詹姆的婚姻化为泡影，开始自暴自弃，直到命运的惩罚接踵而至。
她还记得在奔流城婚礼时，和还姐姐憧憬过以后的生活。
她告诉凯特琳她的儿子将是临冬城公爵，我的孩子将统治艾林谷。
可是……
后来，冷淡的婚姻，三次流产，莱莎以为自己将永远沉沦在深渊之中。
如果不是那个男孩突然闯入自己一潭死水的生活。
过了一会儿，父女两个平复了情绪，楼梯传来脚步声，她转身望去，艾德慕抱着女儿走了进来。
父亲和弟弟小心翼翼地看着戴丽莎，生怕惊醒熟睡中的女孩儿。
“她继承了我们家的红发。”公爵高兴的说着。
“还有艾林家的高鼻子。”艾德慕补充道。
霍斯特抿了抿嘴。
艾德慕腿上突然一疼，挨了父亲一拐杖。
“不要再看了，你姐姐奔波了许多天，快去准备夜宵和休息的地方。”
艾德慕龇牙咧嘴，感情你这会儿就有力气了。
莱莎不久前在路上才吃过，拒绝了宵夜的安排。
回到了自己阔别已久的房间。
这里的摆设还是当初离开时的样子。
……
第二天，霍斯特为女儿一行人举办了欢迎宴会。
三河地区水网密布，物产极为丰富。
光前菜就让人应接不暇，蔬菜沙拉和水果琳琅满目。
第一道主菜是罗伦从未尝过的烤天鹅，填充的蘑菇使得香气越加浓郁。
他切下一块正要尝一尝，却见霍斯特公爵举起了酒杯。
“罗伦。”他望向这边，“感谢你救了戴丽莎。”
罗伦只能匆忙举起自己的酒杯，客套地回应，“公爵，您客气了，那是我应该做的。”
霍斯特继续说着，眉头却皱了起来，“我听说你依旧担任着琼恩的侍从，你拯救了他的继承人，他为什么没有封你为骑士？”
罗伦笑了笑，琼恩当时确有此意。
只是骑士之间也是有鄙视链的，大贵族册封的骑士瞧不起小贵族册封的骑士，小贵族册封的骑士又看不起骑士册封的骑士。
战场或比武大会获得骑士荣誉自然是无比光荣，但如果不是以战斗方式获得骑士荣誉，无疑也会被贵族鄙视。
戴佛斯几乎拯救了风息堡，使得那里在篡夺者战争时免于沦陷，但“洋葱骑士”这一诋毁性质的称号注定会伴随他一生。
权力的力量寄寓于人心之所在。
如果只求骑士头衔，罗伦大可以让父亲为自己册封。
但无法获得认同的骑士称号并无多大用处。
罗伦直言他会在战斗中赢得荣誉。
霍斯特自然理解他的选择。
戴丽莎从舅舅艾德慕怀里挣扎着逃开，挤进了罗伦的怀里。
罗伦为她切下一块苹果派和一些奶油鹌鹑。
那边霍斯特继续说道，“兰尼斯特家有债必偿，我们徒利当然也不会欠人情。罗伦，你如果有什么需要帮忙的，尽管说。”
老人自从莱莎回来后，恢复了许多精神。
罗伦想了想，将自己开拓新赠地的事情告诉了公爵，“如果公爵领地有失地农民，不妨将这些人送到北方。”
霍斯特闻言便向自己的学士和总管咨询。
如今距离篡夺者战争已经过去了七年，人地矛盾日渐凸显，河间地自然也不例外。
以农庄经济为主的维斯特洛，七大王国的土地大多集中在贵族手里。
掌控农庄的贵族为了提高收益，只会尽可能的兼并自由农的土地，并且压缩佃农数量！失地农民沦流民是不可避免的事情。
跳蚤窝也不是君临的专属。
从北境的白港到河湾地的旧镇，各个城市都在变得日渐拥挤。
果然，学士禀告了近年来，河间地各处不断涌现偷猎者，河网中捕鱼为生的贫苦渔民也日益滋生的问题。
霍斯特思索片刻，向罗伦提议可以送给他一座小庄园。
在公爵看来，先不提垦荒的巨大投入和艰辛，只说新赠地那个地方，属实不是建造庄园的好地方。
也不止他这样想，罗伦在君临招揽人手的事看起来闹得沸沸扬扬，但在红堡那些人眼里，同样是出力不讨好，可能在他们看来，不过是暴富起来的小贵族在胡闹罢了。
罗伦谢绝了他的好意，依旧坚持自己的做法。
霍斯特见此，便让学士向河间地各处贵族写信，要他们配合失地农民的招募。