“大人，刺杀之事全都是首领指使的，我曾经劝过他，但他一意孤行。”
中年男人从老人身后走出，长剑斜斜指着地上，鲜血从剑尖滴落在枯枝败叶上，他眼神扫过四周的士兵，又望向罗伦。
罗伦面无表情，只是问道，“你就是那个异形者？”
“对，我是。”以为对方看重自己，他松了一口气。
罗伦点了点头，吩咐道，“杀了他。”
士兵立即应和，紧握长枪步步紧逼。
男子瞬间慌了神，依旧做最后的努力，“我可以为您效力，大人！您既然知道异形者，想必也知道我的能力。”
他当然知道，只是……
“他把后背交给了你，你却背叛了他。”罗伦望着地上的绿人首领尸体，冷冷说道。
异形者咒骂一声，转身向绳梯逃去。
但士兵已经围了上来。
见逃跑无望，异形者突然顿住，就在如同巨人的心树脸庞下，仰头望着血红的树冠。
士兵见到这诡异的一幕，有些迟疑。
只有队长艾克见男子呆立着，长枪毫不犹豫的刺了出去。
比想象的还要顺利，长枪破开皮甲，像切柠檬蛋糕一样刺进了敌人的身体。
异形者身体一颤，萎靡倒地，没有了气息。
红叶间，乌鸦在聒噪地叫着。
罗伦也仰头望去，上方数不尽的血手在招摇。
异形者固然难得，但忠诚对他更重要。
先不说他会不会背叛自己，如此背信弃义的小人若是当着士兵的面招揽过来，怕是士气也会受挫。
士兵们离开，继续搜索其他区域。
罗伦爬上紧贴着鱼梁木的绳梯，望着心树如同淌血的双眼。
“我以为寒神是我们共同的敌人，我以为我们本可以成为盟友。”他挥起手里的长剑，砍向心树脸庞，“不管是旧神还是绿先知，或者什么别的东西。既然你选择了与我为敌，那就不要怪我回以暴力。”
随着木屑横飞，不一会儿这张阴沉的脸便就再也看不到了。
一只乌鸦破开繁密的树叶，盘旋着升空。
离开鱼梁木挺立的岛屿，向着北方飞去。
千面屿面积堪比君临城，新赠地士兵用了整整一天才将整座岛屿搜索完毕。
……
夜晚，湖岸空地上燃起熊熊烈火，绿人的尸体被全部火化。
扰乱梦境？远古之神的威胁？
随着绿人首领的死亡，罗伦依旧不知道这些坚守在千面屿的旧神信徒为何行刺杀之事。
或许只有在绿先知那里才能找到答案？
面前还有三座尚未点燃的火葬台。
新赠地士兵满脸肃穆的站立着。
在白天的进攻中，三个士兵不幸阵亡。
“我们的敌人已经覆灭。”罗伦转过身，望着身后肃然站立的士兵，他们的眼神中满是默然。
这些人在入伍前还是雇农、渔民或者码头工人，早已经习惯了为领主老爷出征。
他们或许依旧不知道这是哪里，也不关心这点，只庆幸死掉的不是自己。
罗伦心里了然，要想让士兵在接下来的战争中奋勇向前，他现在做的还远远不够。
于是接着说道，“阵亡者不会白白牺牲，他们的家人将获得一百枚金龙的抚恤，以及新赠地最肥沃的土地。他们父母的供养以后将由我来负责，子女也将接受学士的教育。”
没有得到命令，士兵们依旧挺立着，目光却纷纷望向罗伦。
一百枚金龙足够一家人富足的过完一生，而学士的教育更是只有贵族子弟才能享有的特权。
罗伦当着这么多人的面承诺此事，显然不是信口开河。
除了皮姆被弩箭射中肩膀，还有六个士兵在战斗中负伤，罗伦为他们当场发下赏金。
其他士兵望着金灿灿的金龙，恨不得白天受伤的是自己。
罗伦见一双双麻木的眼神转变为炽热，这才上前将火葬台点燃。
找不到崇高的理念来鼓动他们，唯一的办法就是让士兵意识到每一场战争都和他们利益相关。
接下来的两天，士兵们将鱼梁木上的面孔大肆破坏。
绿人的生活方式和罗伦猜测的大差不差。
没有森林之子，也没有传说中的骑着麋鹿的战士。
他们过着自耕自种的生活。
千面屿码头停靠着两艘渔船。
在离树屋不远的地方，林间被开辟出几块田地。
还建有一座磨坊，马厩里养着三匹驽马。
树屋也很质朴，除了在绿人首领的屋子里发现两张装饰用的动物毛皮，再没有别的“华而不实”的东西。
在另外一颗稍矮的树屋内，还发现了几张鱼梁木制成的长弓。
按照之前搜集的情报，绿人偶尔会用这些武器和神眼湖四周的贵族骑士做交易。
除了鱼梁木弓，只有那两张弓弩算得上颇有威力。
湖边树屋的那一架被完美缴获。
弩身润泽光滑，有着历史的沧桑气息。
大概是因为鱼梁木制作的缘故，看起来使用了很久的兵器，依旧光华流转。
可惜另一架被异形者逃跑时破坏了。
罗伦命人将两架弓弩都运上船，希望能在君临找到修复的方法。
巨弩一般用于城墙守卫，第一次多恩战争时期，雷妮丝·坦格利安王后骑乘巨龙米拉西斯袭击狱门堡，城上的弩炮击中了龙的眼睛，雷妮丝和米拉西斯双双死亡。
却没想到，绿人组织也有这种武器。
……
第三天，众人开始返程。
千面屿自然不能任其荒废。
这里距离君临大约一百里格，顺流而下只需两天的路程。
这里暗礁遍布，极为隐蔽。
可以作为一处随时支援的基地。
艾克在战斗中表现的可圈可点，罗伦命其率领二十人驻守在岛上。
新赠地士兵规模还是太少，暂时抽调不出更多的人手。
野人劫掠者依旧在时不时的偷渡长城，新赠地不容有失，小布洛和这次出征的一百多人还得早些返回。
罗伦在路上想着，有了霍斯特公爵和维拉斯·提利尔的帮忙，三河地区以及河湾地的失地农民很快就能征召完毕。
他可以向琼恩请求暂时离开君临，北上和父亲他们一起经营新赠地。
或许还可以抽空前往旧镇，据柯蒙学士所说，那里有更多的关于世界边缘以及魔法与龙的记载。
他有一条学士项链，可以凭此前往学城阅览那里的图书。
还得委托学城向五指半岛指派学士，他答应了士兵们会让阵亡者的后代接受教育，这点必须做到。
乱伦而生的孽种正日益成长，瓦里斯、小指头之流迟早会发现瑟曦姐弟的秘密，并借此掀起混乱。
混乱就是阶梯。
战争不可避免。
新赠地士兵是他在铁王座动乱以及长夜降临时最大的依仗，必须将这些人紧紧捆在自己的战船上。
只是，这股力量现在还太过弱小。
好在他还有时间。
只是，一只蝴蝶的翅膀都可能引起一场风暴。
罗伦并不知道，他早已或多或少的改变了这个世界。
新赠地的开发已经引来了另一股势力的觊觎，随着小布洛领着一百五十名士兵南下，那里也迎来了一场危机。