蒙中市献县公安局。
门口沿街种了两排树，和大院内的米白色楼房交相辉印，尽显刚柔。一阵秋风悠然吹过，金黄落叶飞舞飘落，美景缤纷多彩。朱恺琪忍不住用相机拍下这一景。
保安看到一位二十来岁的青年在公安局门口东张西望的，就问道：“小伙子，找谁呢？”
朱恺琪从美景中缓过神，故作可怜道：“大哥啊，我外地来旅游的，这会儿有点内急，能不能让我借个厕所。”保安打量了下他，狐疑问道：“真就借厕所？”
“那可不，我还能在公安局犯事儿不成？”
保安一想也对，指了指前方主楼，说：“一楼右手边，快去快回啊！”
朱恺琪挥手致谢就去了厕所。完事后贴着洗手池慢悠悠地搓手，透过镜子暗暗观察主楼一楼布局：电梯在前台后右方，楼梯间在左后方。如果他要上楼，就得趁保安不注意且电梯正好在一楼时，快速绕过前台冲进电梯间。可朱恺琪洗了三遍手还没找到机会。看来只能再编个理由了。
就在这时，大院里接连驶来了三辆车，前后停在固定的泊车处。从老旧车下来的中年男子神色漠然，经过警车敲了敲车窗像在提醒什么。警车门缓缓开启，下来的警察满脸尬笑，弓着腰给中年男子让路。另辆车出来三五个警察押着四五个大汉，被一小青年像赶羊似地往楼里轰。
朱恺琪忽然灵机一动，等大部队经过厕所时，他一箭步蹭上人群也混了进去。中年男子和尬笑警察往右坐了电梯，其他人往左拐。到了楼梯间门口，只有小青年和两位警员拉开门上楼，朱恺琪也顺势跟进去，等前面三人走了一段路也开始爬楼。
董盛和同事到了二层，其中一人问：“董哥，咱们用跟上四楼吗？”
“都去吧，多了解情况。”董盛回道，转弯时看到了几阶远的朱恺琪，问：“您也去四楼？”
朱恺琪笑笑：“对，我找局长。”
“噢！”董盛点点头，心想这哥们儿得等等了，县局的池局长怕是暂时没空咯。
他们几乎跟电梯同时到达，赫峰先跨出来，迈着长腿径直朝走廊末端走去。等在楼梯间门边的朱恺琪这才目睹到此人的面容：一双炯炯发光的眼睛，流露着严酷的寒光，如荆棘般锐利。散发出的气势仿佛磅礴的洪流，定会淹没扑向他的魑魅魍魉。
难道这就是他要找的局长？紧接着，走廊另端传来重重的皮鞋摩地声，脚步急促，上气不接下气，显然是拼了老命往这赶，然后就是穿刺走廊的呼喊：“赫局，赫局！哎哟，您大驾光临，有失远迎啊！还愣着做什么，快给赫局上茶！”
朱恺琪探出脑袋，见那人挤进了走廊最后一间办公室。门没锁紧，吱呀呀地开了一条缝。朱恺琪看到屋内墙上一片人影交错，更好奇了。他蹑手蹑脚来到办公室斜对面的会客室，紧贴着半开的门悄悄看戏。
局长办公室内，赫峰推开池华彬递上的茶，说：“池局长，你敢指使下属干涉市局办案，是受了哪位高人指点啊？”
献县局局长池华彬咧嘴笑着说：“赫局您误会了啊，我是听说您要查案，市里警力少，就想尽一份心帮您呀，毕竟墁桥还算献县的嘛。”
“行啊！”赫峰冷笑，“那我替你把这份心报给上头，看能不能记你一功，如何？”
池华彬一听慌了。赫峰的上头指的是赵禾霆，那可比让他办事的人级别高啊。于是忙说：“赫局也太客气了，我，我在这位置挺好的。”
“谦虚。”赫峰说着，就拿起座机听筒要拨号。池华彬扑上前摁掉电话，哀求道：“赫局，赫局！您也知道我这芝麻大的官，哪敢打市里的主意啊，我是接到通知才去帮您的。”
赫峰玩弄着听筒，说：“早说嘛，谁通知你的？”
池华彬眼珠一转，说：“要不……我把他叫来当面和您解释。”
赫峰把听筒递给池华彬，说：“行啊，叫呗。”
池华彬对号码烂熟于心，拨出去也很快就通了。“哎哟，您可把我害惨了，赫局就在我这边呢，您赶紧过来吧。”池华彬放下电话，又堆笑地对赫峰说：“马队长马上就来了。”
赫峰想不起局里哪有这号人物，问：“哪个马队长？”
“啊？省厅的马烨石啊！”池华彬惊讶地回道。看来这些年赫峰是真的没和马烨石联系，连他借调省厅当刑侦支队长都不知道？想到这，池华彬又略微不安。他们相见不会打起来吧？那他到底要听谁的才能保住自己啊。
赫峰听到“马烨石”三字僵住了，沉底的记忆顿时浮上脑海，凶狠地攻击着他的每一处神经。这是他八年来不愿触及的名字，是他一直刻意避开的人，却这时再次回到了他本就残缺的生命里。
“马烨石不在专案组，有什么权利插手案件？”赫峰冷声道。
“您和我说没用啊，待会儿让马队和您好好解释，呵呵。”池华彬迫不及待想甩锅了。
“他从哪里来，要多久？”
“从溪岸大酒店过来，我估摸也就十五分钟吧。”
赫峰点起烟，浅浅冷笑：“干什么都他妈要讲排场。”池华彬“诶诶”两句没敢多话，沉默是最好的护身符。
朱恺琪听到这挺意外的，没想到竟误打误撞遇上了“吉木冬案”的核心人物之一马烨石。那气度不凡的“赫局”莫非就是当年质疑马烨石的县副局长？只是好像他并非前职了？朱恺琪关了会客室的门，推开离对面更近的窗户继续听着。
办公室里鸦雀无声，赫峰吐一口烟，盯一次表，谁也不敢妄动。大约过了半小时，可怕的沉寂终被另一道仓促的脚步声打破。池华彬见到来人大松口气，叹道：“马队长，您可算来了！”就差要跪下给他磕头了。
“哎呀，华彬弟，我没迟到吧？”马烨石故作寒暄。
“没有，没有，刚刚好啊！”
马烨石拍拍池华彬肩膀以示回应，接着看向了倚桌而站的赫峰，两人都愣了会儿。但很快，马烨石就伸出双手要和赫峰相握，笑容满面地说：“峰哥啊，好久不见，你依旧这么气派啊。”
赫峰本就不习惯和人肢体接触，更不想和马烨石叙旧，自然地就把手插到兜里，让马烨石扑了个空。
马烨石也不介意，依旧笑着说：“峰哥是生气了啊，哎，这几年县里车多了不少，路上有点堵，让您久等了啊！华彬弟，你叫几个人去我车后备箱把那两箱酒给拎上来，给峰哥和兄弟们暖暖胃。”
赫峰冷笑：“马队长，你是觉得我会没酒喝吗？”马烨石一僵接不下话了。赫峰也不管他，直接说道：“你在省厅真是洞察万象啊，手都伸到县市里来了，怎么着，你想替我指挥这次行动吗？”
马烨石一身夹克西裤，脚踏普通的休闲鞋，自然卷的头发浓郁蓬松，方颐的脸颊上留着零星的络腮胡。乍一看真像是为案件奔波的刑侦队长，但仔细端详，就会感到他眼神里总是闪着狡桀。
“峰哥压力大，我做老弟的出份力合情合理啊。”
“打人砸东西，真是出大力啊！”赫峰冷声回应。马烨石到底是从哪儿知道消息的？还有，他这么做不怕赵禾霆怪罪吗？
马烨石再怎么能忍，也不喜欢在同仁面前被接连嘲讽。他微微沉了脸，说：“那男的嘴挺硬的不是，得吓唬才会说实话嘛。”
赫峰瞅了眼角落里的宋涛，说：“难怪啊，手下颇有马队长风范。”马烨石刚要说话，宋涛没脑子地插了句：“不敢当啊赫局，马队长那套咱们学不会的。”
“哪一套？屈打成招？”赫峰问。此话一出，马烨石笑容没了。池华彬见状赶紧把宋涛拉了出去。这会儿罗刹打架，他们小兵还是避而远之吧。
只见马烨石迅速调整了情绪，再次友好地说：“峰哥，您都累一天了，要不我做东，咱一起去溪岸大酒店加个餐？”
赫峰暗叹马烨石真是忍者，话都说到这份上，还想着请他吃饭。可细细一想，赫峰忽然明白了什么：他追捕凶手已快两年，线索愈发明朗，马烨石这时候插一脚目的只有一个——他觉得案件快破了，想踩着赫峰的果实再次升官。
人到高处，就会想要蹦得更高。但赫峰绝对不会让他再次得逞。
“你工资挺高的啊，一会儿好酒，一会儿大餐。”赫峰说。
“也没有，就是有点家底啊，大方点不都应该嘛。”马烨石无所谓地说。
“那挺好啊，留着吧，或许以后还有用武之地。”
马烨石笑道：“峰哥，您这就没意思了，都是自己人，吃个饭还要这阴阳怪气的。”
“你和我从来都不是‘自己人’。所以，你带着你的‘自己人’离我的案件远一点。”赫峰怒目冷声道，“否则，我大可以渎职投诉你。”
马烨石嘴角抽了抽，有些不安。其实他接到传来的线索后，确实还没给赵禾霆报备就擅自行动了。他坚信要是能比赫峰先找到凶手，再跟赵禾霆提议把案件转到自己手里，一切也就顺理成章了。但如果赫峰把他先斩后奏的事捅到赵禾霆那，后续要做什么动作就难了。
思考片刻，马烨石还是强装和气地说：“好了好了，怎么还发脾气了呢。不行就算了，我也是好心罢了。我撤了啊，饿扁了都，峰哥保重啊！”
“不送。”
马烨石离开后，池华彬等人也没敢再回到办公室。董盛低声问赫峰：“要不要把咱局里漏信儿的给逮出来？”
赫峰摇摇头：“人不可控，逮完一个也会有下一个。他要打听就让他干，抓到凶手才是硬道理。”说着把烟碾灭，忍不住吐槽：“既有外患又有内忧，真他妈烦透了。”
两人正齐齐往电梯走着，朱恺琪突然从会客室里出来，董盛下意识护住了赫峰就要抽出电击棒，结果定睛一看竟是楼梯间遇到的那位。
“噢，你还在等啊，池局长刚出去了。”董盛松口气说道。
朱恺琪挠挠头，说：“其实……我想找的是赫局长。”赫峰疑惑地看了眼董盛，见他也不明所以，就上前一步问道：“我是市局的赫峰，但这里是县局。你是怎么找到这的？”
朱恺琪整整衣领，有些正式地说：“我叫朱恺琪，是正和信息学院教务处的，我听说八年前您经手过一桩案件，想找您聊聊。”
赫峰微微一惊，有种奇怪忐忑的预感。见赫峰未答，朱恺琪急忙拉开双肩包在里面翻找什么，混乱中一张报纸剪影照片被拱了出来。赫峰弯下腰缓缓捡起照片，脸色浑然发白。
“您看这！”朱恺琪抽出一封皱了吧唧的信函要给赫峰看。那是院长批示的请假条，足以证明他的身份。
但赫峰却目不转睛盯着照片，抬眼颤颤问道：“是谁让你找我的？”
“没有别人，不过……”朱恺琪说着，从外套内兜拿出一张只有名字和电话的简单名片递给赫峰，“是名片上的人载我来的。”
“吉木春……”赫峰微声念道。
朱恺琪点头：“嗯，您一定记得，他就是那桩案件凶手吉木冬的哥哥。”
赫峰把照片塞回朱恺琪手里，不自然地说道：“是嘛，年代久远，我都不记得了。”
“您为凶手说过话，对吗？”朱恺琪追问。
赫峰身子晃了晃，轻飘飘地说：“抱歉啊，真没什么可聊的，您回去吧。”赫峰回避的表现让朱恺琪顿时有股冲动，他当即伸手拦下了赫峰，压低声音却激动地说：“赫局，我想和您说的是，虽然凶手已经被处死了，但我看过很多资料，我觉得，他很可能是无辜的。”
一瞬间，赫峰感到头顶一声轰隆，惊愕、警惕和痛苦同时卷铺盖往下砸，让他眼前一阵恍惚、浑身微凉，迟迟道不出话来。