至于隔壁几座青楼，都看到了尸体顺水而下，自然知道出了命案，可看到这么大的阵仗，情知有异，恐怕不仅仅是命案那么简单，一家家都乖乖地闭门谢客。
不多久，谣言满天飞，连妖怪吃人的版本都传出来了，搞得人心惶惶。
天子脚下，一旦发生瘟疫，处理不好，那就不是单纯自个儿掉脑袋的事，有可能株连三族。
因此，怕死怕得很的胡八斗仍然不得不亲自到醉香楼坐镇。
去之前，他把京都所有最有名的大夫都请过来了，让他们给自己制作了一个超厚实的面罩，把自己的脸上围得严严实实，只露出一双小眼睛。
胡八斗没敢惊动御医，御医一知道，全京都的大大小小官员也就知道了，圣上也就知道了。
因此他只带了这些民间的大夫过去，自己坐在离尸体最远的一个角落，让那些大夫上前连同仵作一起检查。
他们先是仔细搜检了尸身，由于已浸泡多日，尸臭极浓，即便遮掩了口鼻，胡八斗还是差点被熏晕过去。
途中师爷好几次请胡八斗去房间休息，他都不去。
事情演变到这步田地，他根本不敢有所懈怠，必须全程亲力亲为。
越是遇到大事，他越是不相信别人，只相信自己。
大夫们和仵作检查完尸身后，又上去二楼检查那几个据称长出红斑的娘子。
幸好这些都是风月场上的人，不需要另外请女医官，再加上担心自己性命，都乐意配合男大夫作身体检查。
一番忙乱之后，仵作回来禀报胡八斗：“大人，经过勘验和辨认，虽然面容已经肿胀变形，但根据所穿衣物和簪环，可以判断，死者确是醉香楼头牌。”
这是明摆着的事，胡八斗并没有什么惊讶。
仵作道：“从检查结果看，尸身上并无明显外伤痕迹，口齿无脱落，银针下去，也无中毒反应。除了那些奇怪的红疹，就没有别的异常了。”
胡八斗最紧张的就是红疹了，忙问道：“查出来那些疹子是什么没有？”
仵作道：“属下检查过很多疹子，从来没有见过这么奇怪的样子。那些红疹乍一看去，好像是凌乱无章，但其实总是好几簇团在一起，就像一朵含苞待放的花似的，而且大腿内侧和手肩处尤其密集，其他地方则要少些。”
胡八斗听得起了一身鸡皮疙瘩，他一点都不觉得那些红疹子攒成的花有什么浪漫的意境，反而带着点恐怖的催魂意味。
他虽没学过医，更不懂什么医术，但多年处理各种案件养成的本能告诉他，症状越奇怪，局势越危险。
胡八斗又问道：“这跟二十年前那场大瘟疫相比，症状有没有相同的地方？”
仵作肯定地道：“不一样，上次虽然也出疹子，但疹子是灰色的，一粒一粒小得像芝麻。而这次的疹子一个个通红圆亮，里面有脓液。”
“什么？！”胡八斗最后一点侥幸之心也消散了。
二十年前那场大瘟疫，京都死者过半，差点逼得皇帝离京避难，后来幸亏有民间高人研制出草药汤，这才力挽狂澜。
如果不是同一种，那么之前草药汤的方子也就不能用了。
然而，对胡八斗而言，这还不算是最绝望的情形。
仵作干脆一股脑全抖搂了出来：“另外，更麻烦的是，刚刚我们上去二楼检查了一共六名青楼女子身上的红疹，可能跟尸身上的疹子是同一种。”
胡八斗被唬得整个人都不好了，颤声问道：“那老鸨不是说她们身上长的是红斑吗？红斑怎么能跟疹子一样呢？”
仵作道：“那些红斑不过是还没有化脓而已，一旦开始化脓了，也会变成一个个通红圆亮的小包。而且，红斑也更集中分布在大腿内侧、双手及肩膀上，呈花苞状。属下和大夫们推测，等再进展下去，红斑变成脓包，花苞就会向外延展开来，变成尸身上一模一样的花朵形状。”
他说的每一个字都如同一把刀，戳在胡八斗的心上。
如果只有头牌一人出疹，那还能保留最后一丝不是瘟疫的可能性。
但眼下，同一座青楼里，同时有六个人发病，彻底击碎了这丝可能。
胡八斗喘着粗气，那面罩太过厚实，使得他呼吸困难：“怎么散播的知道吗？”
仵作拱手道：“从来瘟疫扩散，不外乎三种形式，一种是通过伤口，一种是肌肤相触，还有一种最为凶险，就是呼吸相闻。”
通过伤口最好防治，肌肤相触麻烦一点，但只需要加派人手尽快把发病的人找出来单独关押，最多死个几百人，也能压下去。
而最后一种最可怕，堪称金石无医，你总不能不让人呼吸，更无法控制瘟疫之气往四处流散。
二十年前那场大瘟疫，白骨铺路，尸水横流，惨景不堪入目，就是通过呼吸播散的缘故。
瘟疫那会，胡八斗还在读书，家中有婢女染了瘟疫，吓得举家都跑去了乡下的庄子，除了贴身的几个下人，其他都不带，慌不择路的情景他迄今都还记得。
当然，他最记得的是，先帝震怒，迁怒于一群官员，斥责无能，这其中也包含了京兆尹。
最后，作为处理京都事务，对治理瘟疫责无旁贷的京兆尹，众望所归地担起了首罪。
唯一的好消息是，先帝虽然气疯了，但还没有疯到真的以为是京兆尹一人之过，后来把大理寺定的勾决给改了，贬为庶民，逐出京都，永不录用。
如今风水轮流转，转到自己身上了。
这一次，老天爷格外慈悲，还给他多送了份大礼。
上次瘟疫主要在底层百姓中扩散，死的主要也是草民，官员们跑的跑，防的防，没损失几个。
这次精准瞄着权贵，一来就是头牌。
就这一个女子，背后起码牵着七八个官员，从一品要员到五品中坚，全方位无死角覆盖。
胡八斗的身上全是汗，一层叠着一层，脑袋也有些眩晕。
师爷从没见过这种大事，整个人都傻了：“府……府台，我们要怎么办？”