平谷，一支人数达到数万人的八旗大军在蜿蜒的山路间迷了路。
“见鬼了，这湘江河道怎么变得如此之窄，怎么越走越跟地图上的标注不对劲，按行程在此应该能望见岳麓山才对……”
“你怎么带的路？这哪里是通往长沙的路！莫非你是那吴三桂的派来的奸细不成？”
八旗之一的正蓝旗旁还打着一面定远平寇大将军旗号，旗下一身穿甲胄的满人老将对领路的向导大发脾气。
老将身份地位貌似极高，向导极其惧怕，仅仅一声呵斥就吓得向导当场跪地求饶：“小人不是奸细，再给小人一点时间，定能找到出山的路。”
“哼！本王再给你最后一次机会，今日午时若还走不出这大山，本王就用首级祭祀山神。”
“小人谢王爷不杀之恩。”逃过一劫的向导连忙跪地磕了几个响头。
老将姓爱新觉罗，名岳乐，出身显贵乃努尔哈赤之孙，算起辈分来乃是康熙帝玄烨的叔叔辈，历来多有战功，屡次加封至安亲王。
他此行目的地乃是伪周重兵把守的长沙，自从三番叛乱至今，数年时间在他的带领下清军稳住了局势，如今除吴三桂之外地二王皆降，敌我形势逆转，正是出击的大好时机。
得到叛贼吴三桂于衡阳称帝的消息后，清廷震怒，于是命令他率领大军奇袭伪周重兵把守的长沙等地。
山路蜿蜒他也有所准备，奇怪的是，前面还一路顺畅，然而自从昨日飘来一片雾气忠厚，就好似乾坤逆转，身处雾中竟一时不知东南西北，待今晨雾气散去，大军已然迷了路。
岳乐心急，兵贵神速，一旦在山中逗留过久让伪周守军有所察觉，则前功尽弃。
向导也十分疑惑，他本是长沙附近山中人家，自幼生活在此，对山中的通往外面的道路不说一清二楚那也是走过七七八八。
可眼前的山中道路与记忆中完全不同不说，连水文、地形甚至植被皆与记忆中的有所不同，就像……就像根本不是在长沙，不，是根本就不像在湖南一样。
“难道鬼打墙了？”
只是这种话他实在不敢说，谁知道说出去后会不会被按上一个扰乱军心的罪名而丢了小命。
就在大军徘徊之时，前军又突然喧哗起来。
“怎么回事？”岳乐询问身旁亲兵。
“奴才这就去看看。”
没一会儿亲兵回转，回复道：“王爷，是几个奴才在前方抓到了一个逃兵。”
“一个逃兵按军法处置即可为何将事情闹得沸沸扬扬。”岳乐紧接着问道。
亲兵回道：“禀王爷，那逃兵见到我军不逃反而胡言乱言问我们是不是先英亲王所部，说什么吴三桂逃窜，他们被明军击溃，如今京城危机，摄政王正等着英亲王率军回援等胡言，众将士听得惊奇，方才喧哗不止。”
闻听此言岳乐顿感惊奇，于是下令道：“暂且留他一命，将他带到此地，本王亲自审问，”
“奴才这就去。”
待亲兵将那“逃兵”带到面前，不等岳乐问话，“逃兵”反而一脸奇怪地问道：“你是谁，正蓝旗的诸位都统我皆见过，其中没有你这号人。”
旁边亲卫以为“逃兵”是在故作玄虚，训斥道：“瞎了你的狗眼，谁不知安亲王乃正蓝旗人，王爷面前休得耍滑头。”
“逃兵”摇着头反驳道：“安亲王？休得骗我，朝廷什么时候封了一个安亲王，我只是摄政王、礼亲王、英亲王、豫亲王，从未听过有一安亲王。”
“猖狂！竟拿先人调侃……”左右亲兵作势要打，岳乐挥手制止，好奇地问道：“你说你认得摄政王、礼亲王、英亲王、豫亲王？”
“逃兵”点点头，自豪地说道：“我乃正白旗人，曾任摄政王身边侍卫，自然见过诸王。”
“哦？”岳乐再次问道：“那你可知今夕何年？”
“逃兵”以为对方拿自己开涮，不满地冷哼一声道：“今岁乃顺治三年，我大清入关后的第三个年头。”
“妄言！”岳乐训斥道：“今岁乃康熙十七年，距离顺治三年已过去于二十余年，你所言摄政王、礼亲王、英亲王、豫亲王等人早已作古，你年不过二十余，焉能任摄政王侍卫乃至面见诸王。”
本以为在训斥过后，“逃兵”会收敛一些，谁知其反而怒斥道：“你才妄言，几日前我才从京城出发，在泃河边败给明军，一路被追至这平谷山中……”
岳乐听到“平谷”的地名，顿时一惊：“你说什么，这里是何处？”
“逃兵”警惕道：“此处乃京师北边的平谷，你们到底何人麾下？竟连身在何方都不知晓。”
“胡言乱语！本王岂能信你！”岳乐怒视之。
“你这糊涂鬼！”“逃兵”骂道。
不管岳乐怎么问，双方明明说得都是满语可怎么也说不到一块去，“逃兵”身上也没有什么能证明其所言之物，空口无凭岳乐自然不信，却又十分疑惑只得暂且将其收押。
直到前方再次来报，“报，又抓到了几个‘逃兵’！”
岳乐一惊，仗还没开打，哪里来的那么多逃兵，于是心中疑惑的他连忙吩咐道：“速将他们带来。”
几个“逃兵”模样和打扮上与之前那个差不多，看起来应该是一伙人。
区区几个逃兵还不足以令身经百战的岳乐惊奇，令他惊奇的是通过问话几人竟说出和之前那人相似的言论。
“难道，这里真是平谷……我真到了顺治年间……这不可能啊！”
岳乐不可置信地嘟囔了几句，如果“逃兵”们所言当真，那他们迷路就不奇怪了，可如此荒诞之言实在令人难以相信。
随着越往前，遇到越来越多的“逃兵”，他们每一个人都言之凿凿地说这里就是平谷，今年就是顺治三年。
顺治三年就罢了，还有什么明军南下攻打京城的鬼话，明军、南下，这两个词放在一起怎么听怎么不现实，任何一个头脑清楚的人听了都不能信一点。
可问题是每一个“逃兵”都这样说，模样真切全然不似作假。
几番问话下来，纵使是一开始最为坚信自己在一旁旁听的众将，亦开始怀疑是不是真的到了顺治三年，而且还有明军南下，“王爷，说不定咱们还真就撞了邪。”
岳乐知道神鬼之事最难说清，不过也不是没有办法，“为今之计，便是派遣先锋随他们出山一探究竟……”